Ce n'est pas le mouvement le plus dingue de la journée, mais l'Orlando Magic vient de trouver un accord avec le meneur de jeu D.J. Augustin pour les 4 prochaines années selon les informations d'Adrian Wojnarowski de The Vertical. Pour l'instant, le montant de son contrat n'a pas été dévoilé. Après son trade en provenance de l'Oklahoma City Thunder, le joueur de 28 ans avait réalisé une seconde partie de saison intéressante sous les couleurs des Denver Nuggets (11,6 points et 4,7 passes décisives de moyenne) et il devrait donc être une recrue de qualité pour renforcer le banc de l'équipe floridienne désormais dirigée par Frank Vogel. Un mouvement plutôt intelligent pour le Magic.

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Les 10 derniers matches de DJ Augustin

Le Thunder d'Oklahoma City est l'une des meilleures équipes de la NBA. Menés par Kevin Durant et Russell Westbrook, la franchise réussit une formidable saison même si ses performances sont éclipsées par les prestations titanesques des Golden State Warriors et des San Antonio Spurs.

Zach Lowe, le brillant journaliste d'ESPN, a détaillé la situation dans laquelle se trouve l'équipe de Billy Donovan dans sa dernière colonne. L'insider rapporte que les dirigeants ne seraient pas en défaveur d'un transfert si une occasion se présente.

Le Thunder serait intéressait à l'idée de se renforcer sur les ailes. Lowe avance les noms de Courtney Lee et P.J. Tucker sans pour autant mentionner précisément une rumeur de trade. OKC a effectivement éventuellement besoin d'un ailier type "3 and D" supplémentaire à associer au trio Westbrook-Durant-Ibaka dans le money time.

Mitch McGary, intérieur peu utilisé, ou D.J. Augustin, qui s'est fait griller sa place par Cameron Payne dans la rotation, peuvent éventuellement servir de monnaie d'échange. Le Thunder dispose pour l'instant de Kyle Singler, Anthony Morrow et Dion Waiters pour jouer sur les ailes.

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NBA Memes a fait sa petite enquête pour dénicher le nom des joueurs encore en activité à n'avoir jamais réussi le moindre dunk de toute leur carrière dans la ligue. Evidemment, parmi ces 8 joueurs, on ne trouve que des meneurs de jeu peu athlétiques et qui brillent sur le terrain grâce à d'autres qualités. Mais à l'heure des combo guards et des freaks au poste 1, il est amusant de constater que :

- Luke Ridnour, l'homme qui est tradé plus vite que son ombre et dont on vous met au défi de savoir où il joue actuellement, n'a jamais inscrit le moindre panier sur un dunk en 852 matches.

- Beno Udrih, n'a pas dunké une seule fois en 801 matches. Normal pour un joueur qui a passé plusieurs années à San Antonio où le "smash" est presque proscrit.

- JJ Barea, le Porto-Ricain qui a l'air de faire 1m62 lorsque l'on regarde un match à la TV alors qu'il mesure 1m83 et est longtemps sorti avec une Miss Univers (comment ça quel rapport ?), n'a jamais dunké en 631 matches.

- DJ Augustin, dont le vrai prénom est Darryl, n'a que le prénom en commun avec le regretté Darryl Dawkins. Le meneur de jeu d'OKC n'a jamais dunké en 539 matches.

- Jimmer Fredette, la starlette mormonne annoncée comme une gâchette de folie à son arrivée en NBA, n'a pas mis beaucoup plus de paniers à 3 points que de dunks. Aucun "tomar" pour le futur joueur des San Antonio Spurs en 229 matches.

- Ricky Rubio, dont on se demande s'il développera déjà un shoot décent un jour dans sa carrière, n'a pas dunké une seule fois en 202 matches (c'est tout ??)

- Matthew Dellavedova, le héros improbable des Cavs l'an dernier, se préoccupe plus de cartonner les meneurs adverses en défense que de dunker et il a probablement raison. Aucun dunk en 159 matches.

- Nick Calathes, le dernier homme à avoir chauffé Tony Allen (il l'a évidemment regretté puisqu'il est retourné en Europe pour le moment...), a perdu pas mal de cheveux en tentant d'enregistrer au moins un dunk, en vain : 0 en 138 matches.

Derrick Rose étant de retour, D.J. Augustin a préféré anticipé une baisse significative de son temps de jeu. Le meneur de poche a filé à l'anglaise vers les Detroit Pistons après avoir relancé sa carrière aux Chicago Bulls. La franchise de l'Illinois doit désormais lui trouver un remplaçant. Chaque saison, Tom Thibodeau s'appuie sur trois meneurs : Rose, Kirk Hinrich dans un rôle de gestionnaire et un troisième larron capable de dynamiter les remplaçants adverses en sortie de banc. John Lucas III a rempli ce rôle qui a été magnifié par Nate Robinson et Augustin au cours des deux dernières saisons. Aaron Brooks pourrait prendre le relais.

Selon CSN Chicago, les dirigeants des Bulls sont en contact avec le meneur passé par les Denver Nuggets la saison dernière. Il tournait à 12 pts et 5 pds en 29 rencontres disputées dans le Colorado. A 29 ans, Aaron Brooks a déjà beaucoup voyagé. Nommé MIP en 2010 avec Houston (il flirtait avec les 20 points de moyenne !), il a ensuite vagabondé entre Phoenix, Sacramento, à nouveau Houston, la Chine et Denver.

Aaron Brooks a le profil idéal de meneur scoreur pour s'imposer au sein des systèmes de Tom Thibodeau. C'est un bon shooteur extérieur (37% à trois-points en carrière) et il pourrait lui aussi relancer sa carrière à Chicago. Les Bulls lui proposeront sans doute un contrat d'une saison au minimum salarial.

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Le passage de D.J. Augustin dans l'Illinois aura sans doute sauvé la carrière du bonhomme.... et la saison des Chicago Bulls par la même occasion. En perdition après des intermèdes complètement ratés à Indiana et Toronto, le meneur de poche s'est reconverti en joker offensif en sortie de banc dans la "Windy City". C'est exactement le rôle qui l'attend désormais au sein de sa nouvelle équipe.

Selon Yahoo! Sports, D.J. Augustin s'est engagé pour deux saisons avec les Detroit Pistons. Le montant de son contrat avoisine les six millions de dollars. Il vient ainsi complété un backcourt déjà bien fourni avec Brandon Jennings, Will Bynum, Jodie Meeks et Kentavious Caldwell-Pope. L'ancien neuvième choix de draft (2008) sera sans doute le back-up attitré de Jennings.

D.J. Augustin tournait à 14,9 pts (41% à trois-points) et 5 pds de moyenne en 61 matches avec les Chicago Bulls.

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Free agent cet été après un passage convaincant chez les Chicago Bulls la saison dernière, DJ Augustin a quelques courtisans cet été. Les deux destinations les plus plausibles pour le meneur de jeu seraient, selon Yahoo Sports et son insider Adrian Wojnarowski, les Charlotte Hornets et les Dallas Mavericks. Battus par Utah sur le dossier Gordon Hayward, les Hornets sont décidés à passer rapidement à l'action sur leurs dossiers annexes, dont celui de DJ Augustin.

Les stats de DJ Augustin

D.J. Augustin était de retour hier soir après avoir dû s'absenter lundi pour rester auprès de sa femme qui a donné naissance à un petit garçon. Auteur d'une saison surprenante sous le maillot de Chicago après deux échecs consécutifs à Indiana puis à Toronto, le meneur a aujourd'hui conscience qu'il doit beaucoup aux Bulls et notamment à Tom Thibodeau. C'est pourquoi à l'heure de choisir le prénom de son fils, il a pensé à rendre hommage à son entraîneur.

« J’ai pensé à Thibs », a-t-il lancé à ESPN.

« J’ai aussi pensé à Gar (en référence au GM des Bulls, Gar Forman). Et Jimmy Butler m’a demandé de l’appeler Jimmy. J’ai tout pris en considération. »

Des propos à prendre sur le ton de plaisanterie mais qui reflètent toutefois l'envie de l'ancien Bobcat de prolonger son bail dans l'Illinois. Rappelons que D.J. Augustin est en fin de contrat et que malgré ses bonnes performances cette saison, rien ne garantit pour le moment que les dirigeants chicagoans compteront à nouveau sur lui la saison prochaine en doublure de Derrick Rose. Pas de quoi entamer le moral du joueur qui, pour le moment, se contente de savourer l'arrivée de celui qu'il finalement décidé de nommer sobrement Trey. Un prénom certainement plus facile à porter pour le dernier né de la famille Augustin à qui son papa promet un avenir identique au sien.

« Oui certainement », a déclaré D.J. Augustin avec un large sourire.

« Il deviendra joueur. Je ne sais pas quelle taille il fera mais son avenir est tracé. Nous allons peut-être travailler son floater. »

Washington Wizards 78-96 Chicago Bulls

Highlights

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Boxscore

Kirk Hinrich a débuté sa carrière aux Chicago Bulls et il aimerait bien la terminer dans l’Illinois. Libre cet été, le meneur titulaire en l’absence de Derrick Rose se sent comme chez lui dans la « Windy City ».

« J’aimerais rester ici, je suis bien ici », confie le vétéran au Chicago Tribune.

Libre cet été, Kirk Hinrich ne voit pas l’argent comme une priorité mais il espère tout de même être prolongé au « juste prix ».

« A ce stade de votre carrière, vous voulez jouer pour une équipe qui gagne ».

Reste à connaître les intentions des Chicago Bulls. La franchise a déjà commencé l’assainissement de sa masse salariale en se séparant de Luol Deng, envoyé à Cleveland contre rien ou presque (Andrew Bynum, coupé dans la foulée, et des seconds tours de draft), en cours de saison. Les dirigeants n’ont pas fini de faire le ménage et seuls Rose, Joakim Noah, Jimmy Butler, Taj Gibson et le rookie Tony Snell sont presque assurés de porter la tunique rouge des taureaux l’an prochain. Kirk Hinrich est le capitaine de route des Chicago Bulls depuis son retour au bercail il y a deux ans. C’est un défenseur coriace, vicieux, un shooteur fiable et un bon gestionnaire.

Son back-up, D.J. Augustin, a lui aussi fait part de son envie de rester aux Chicago Bulls. L’ancien joueur des Bobcats, des Pacers et des Raptors a complètement relancé sa carrière au côté de Tom Thibodeau et il espère bien prolonger l’aventure à Chicago.

D.J. Augustin était en perdition avant de poser les pieds dans l'Illinois, en cours de saison. Coupé par les Toronto Raptors après une saison catastrophique passée sur le banc des Indiana Pacers, le meneur de poche a immédiatement rebondi aux Chicago Bulls. Ce n'est plus le même joueur.

"Il a trouvé une maison ici, j'espère qu'il pourra s'installer durablement ici", assure Joakim Noah au Chicago Tribune au sujet de son coéquipier.

Augustin a trouvé une maison, une équipe solidaire et un coach prêt à lui faire confiance. Neuvième choix de draft en 2008, l'ancienne star universitaire (deux saisons à Texas) a gardé la foi alors que son adresse aux tirs dégringolait au même rythme que son temps de jeu à Charlotte, puis à Indiana et Toronto.

"Je crois en moi. Je me suis toujours vu comme un très bon joueur de basket."

Il a désormais eu l'occasion de le prouver. En manque de joueurs adroits de loin, Tom Thibodeau a donné carte blanche à son nouveau poulain. D.J. Augustin avait le caractère pour évoluer au sein de son équipe. Et "Thibs" avait besoin d'un nouveau meneur. Après avoir fait exploser Derrick Rose, John Lucas III ou encore C.J. Watson - tous très performants au sein du système de Thibodeau - le coach à la voix rauque a transformé D.J. Augustin. Cet ancien spécialiste des briques tourne désormais à 14 points et 5 passes de moyenne avec les Bulls en sortie de banc. Mieux, il s'est même offert son record NBA cette nuit avec 33 pts inscrits face aux Boston Celtics. Une nouvelle carrière débute pour le natif de New Orleans. Et il le doit en partie à son coach.

Les 33 points de D.J. Augustin face aux Celtics

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Boston Celtics 102-107 Chicago Bulls

Joakim Noah a encore joué les playmakers cette nuit pour les Bulls. Le pivot français a délivré 13 passes décisives à ses partenaires, lors de la victoire à Boston, ajoutant 13 points et 8 rebonds pour une nouvelle performance remarquable. Si les Celtics se sont accrochés et on donné du fil à retordre à Chicago, Brad Stevens n'avait pas assez prévenu son équipe du danger représenté par DJ Augustin. Le meneur de 26 ans a tout bonnement battu son record de points en carrière avec 33 pts (10/14), confirmant que son long intérim de Derrick Rose est une totale réussite.

"Je crois en moi. J'ai toujours pensé que j'étais un bon joueur de basket. Tout le monde à ce niveau joue sacrément bien. Mais j'ai confiance en moi-même et en mes partenaires. En ce moment, je me sens vraiment à l'aise", a expliqué l'ancien joueur des Bobcats.

Grâce à ce succès, Chicago continue de coller aux basques des Raptors. La lutte pour la 3e place risque de faire rage jusqu'à la toute fin de la saison régulière.

Highlights

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Boxscore

Si le tableau d'affichage n'indique que 8 points d'écart, c'est un mode qui a séparé les Bulls des Spurs cette nuit. San Antonio a affiché une impressionnante autorité dans l'Illinois, partant sur un rythme de folie qui a permis aux Texans de compter jusqu'à 32 points d'avance. Du coup, Gregg Popovich a pu faire tourner et personne n'a dépassé les 28 minutes de jeu dans son roster. Tony Parker a inscrit 16 de ses 20 pts dans le 1er quart-temps, alors que Manu Ginobili a rendu une copie très propre avec 22 pts à 9/11. Garbage time oblige, Chicago a refait une partie de son retard, notamment grâce à DJ Augustin (24 pts), une nouvelle fois excellent et à Joakim Noah (13 pts, 8 rbds, 7 pds), que l'on a logiquement senti moins mordant que face au Heat.

"Il n'y a rien à tirer d'un match où vous êtes à -30 et où vous faites un run à la fin. Il faut que l'on analyse bien ce qu'il s'est passé", a simplement commenté Tom Thibodeau.

Les Spurs ont du coup conforté leur place de leader acquise ce week-end, alors que le Thunder s'est imposé dans le même temps contre Houston.

Highlights

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Boxscore

Le flop de DJ Augustin face à Detroit n'est pas resté impuni. La NBA a en effet décidé d'avertir le joueur des Bulls qui écopera d'une amende la prochaine fois qu'il se fera rattraper par la patrouille.

Le flop de DJ Augustin

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Source : NBA.com

Highlights

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Boxscore

Que l’on soit coach, fan, journaliste ou expert, on a toujours tendance à se faire une première idée – pas toujours exacte – sur chaque joueur  présent dans la ligue. Souvent, cette idée découle de ses propres impressions ou des stéréotypes, clichés, etc. Carmelo Anthony ? Formidable scoreur mais il ne peut pas défendre ou gagner un titre, vous diront la plupart des fans (cliché ou réalité ?). Blake Griffin ? Formidable dunkeur mais pas assez solide pour porter son équipe en playoffs. D.J. Augustin ? Un meneur scoreur de plus incapable de shooter.

Joueur prometteur à Charlotte, le natif de New Orleans a peu à peu sombré avant de toucher le fond sur le banc des Raptors après un passage catastrophique aux Pacers l’an passé. D.J. Augustin a rapidement baissé le rythme de la sono après une bonne saison avec les Bobcats en 2011. Sans faire de bruit, le voici de retour sur le devant de la scène aux Chicago Bulls.

« Il faut être dur mentalement pour traverser ce qu’il a traversé », résume Tom Thibodeau, son nouveau coach, au Chicago Tribune. « C’est ce que j’aime chez lui. Il a toujours dû faire face à l’adversité et il a appris à passer à s’en sortir. Il est toujours resté prêt et ça se voit. »

Il n’y a parfois pas de meilleure équipe que Chicago pour se relancer. Les Bulls sont une famille. Sur le terrain, ça joue dur, il n’y a pas de place pour les faibles dans le système de Tom Thibodeau. Idéal pour un type au moral d’acier. Coupé comme un malpropre par les Raptors, D.J. Augustin est le joker de « Chi-Town ». Et ça marche à merveille.

« C’est une super opportunité pour lui. Il avait besoin de nous et nous avions besoin de lui. »

En effet, sans Derrick Rose et avec un Luol Deng désormais parti vers d’autres cieux, les Chicago Bulls manquaient cruellement d’un scoreur capable de faire la différence, notamment dans les moments chauds. Augustin est venu remplir ce rôle. Habitué à balancer des briques immondes lors de chacun de ses passages sur le terrain à Indiana et Toronto, le meneur est bien plus efficace désormais. Il tourne à 43,1% - certes, c’est faible mais il doit se coltiner tous les shoots casse-croûtes en fin de possession – et surtout un joli 41,7% derrière la ligne à trois-points. Lorsque Chicago a besoin de marquer, D.J. Augustin vient électriser la foule. Un nouveau Nate Robinson en quelque sorte.

La shotchart de D.J. Augustin à Chicago

S'il n'est toujours pas un finisseur près du cercle, D.J. Augustin est une menace de loin, notamment côté gauche. L'an passé, la même shotchart était teintée de rouge et jaune un peu partout.

Le nouvel arrivant excelle avec Joakim Noah sur le pick&roll. Bien souvent, le jeu offensif passe par lui. Ses performances récentes l’attestent. Avant de sombrer face aux Clippers (défaite de 17 points des Bulls), le joueur de 26 ans restait sur cinq matches à plus de 16 points dont deux performances à 27 pions. Cette nuit, il a inscrit 28 points pour offrir la victoire de son équipe face aux Bobcats, son ancienne équipe. Augustin a pu agacer les fans de Charlotte, Indiana et Toronto en balançant des parpaings. Désormais, ce sont ses coéquipiers qui lui demandent de shooter le plus possible, pour le plus grand bonheur des spectateurs du United Center. Envoie la sauce, D.J !!

Charlotte Bobcats 87-89 Chicago Bulls

Tom Thibodeau a toujours dit qu'il considérait que la venue de DJ Augustin il y a quelques semaines était un véritable steal pour son équipe. Le meneur back up des Bulls est en train de donner entièrement raison à son coach. Après plusieurs performances remarquées, l'ancien joueur de Charlotte a sorti son match le plus proligique de la saison face... aux Bobcats avec 28 pts. Dans cette partie accrochée, le duel Big Al-Jooks a tenu toutes ses promesses. Les deux pivots s'en sont donnés à coeur joie, Jefferson finissant à 32 pts et 13 rbds, pendant que Joakim Noah enregistrait son 16e match consécutif à plus de 10 rbds, passant assez près d'un triple-double avec 11 pts, 10 rbds et 8 pds.

Highlights

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Boxscore

Highlights

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Les Bulls ont beau avoir un effectif très réduit et une volonté affichée de tourner la page, les voilà sur une série intéressante de trois succès consécutifs depuis le départ de Luol Deng. Face à Charlotte, les joueurs de Tom Thibodeau se sont appuyés sur des armes différentes, à commencer par DJ Augustin, excellent (20 pts, 12 pds) en back up de Kirk Hinrich. Joakim Noah (19 pts, 14 rbds, 3 ctres) n'a pas chômé dans la raquette face à Al Jefferson (20 pts, 11 rbds) et l'intensité une nouvelle fois mise par le Français a été déterminante pour Chicago, qui a bien résisté au 59 pts du duo Gerald Henderson-Kemba Walker.

"A chaque fois que nous sommes assommés, nous nous relevons. Les choses ne vont pas toujours dans notre sens, mais lorsqu'on n'est pas satisfait par une situation, on fait tout pour la changer. On se bat et on s'accroche avec tout ce que l'on a", a expliqué Tom Thibodeau après la partie.

Highlights

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