Dans la galère des New York Knicks face aux Denver Nuggets (93-111), Frank Ntilikina a été l'un des rares rayons de soleil. Victime d'un problème à l’aine, le jeune talent français a été absent environ 2 mois, ratant les 24 derniers matches de son équipe. De retour la nuit dernière, le meneur de jeu a disposé de la confiance de son entraîneur David Fizdale avec 25 minutes disputées. Son bilan ? 5 points à 1/6 aux tirs, 5 passes décisives, 5 rebonds et une excellente défense. Avec Ntilikina sur le parquet, les Knicks n'ont d'ailleurs pas démérité puisqu'ils ont fait jeu égal avec les Nuggets sur cette période. Au terme de cette rencontre, Fizdale s'est ainsi montré satisfait de l'apport du Tricolore.

"Je pense que c'était plutôt bien. Il a été solide, a aidé les gens à avoir de bons tirs et a défendu. Quand tu es éloigné des parquets aussi longtemps, ton tir est toujours un peu rouillé", a relativisé David Fizdale concernant la maladresse de Frank Ntilikina pour le New York Post.

De son côté, l'homme de 20 ans n'était pas totalement satisfait de sa performance. Heureux de faire son retour, il espère pouvoir apporter bien plus à son équipe sur cette fin de saison.

"Je pense que je peux faire mieux. J'ai eu le sentiment d'aider l'équipe, mais j'ai l'impression que je peux apporter encore plus. Je suis énervé quand je commets des erreurs. Et j'ai réalisé des erreurs, notamment sur certains drives en étant pas assez physique. C'était mon premier match depuis deux mois, j'en avais vraiment besoin", a-t-il commenté.

Avec la blessure de Dennis Smith Jr., Frank Ntilikina aura sûrement l'opportunité de se montrer sur cette fin d'exercice. Une bonne nouvelle pour la suite de sa carrière aux Knicks ?

On pense déjà à l’avenir du côté des New York Knicks. La saison régulière vient d’arriver à son terme cette nuit mais en coulisses, les premières manoeuvres commencent. La franchise se sépare de Jeff Hornacek.

La situation du coach devenait de plus en plus difficile. Pas aidé par la grave blessure de Kristaps Porzingis, il n’a pas non plus prouvé grand-chose lors de son passage. C’est sur ce sentiment mitigé qu’il quitte le navire new-yorkais.

Le front office des Knicks n’a d’ailleurs pas ménagé Hornacek. À peine le match gagné face aux Cleveland Cavaliers, le président Steve Mills et son GM Scott Perry lui ont annoncé dans l’avion son renvoi de la franchise.

Pour lui succéder, New York pense alors à plusieurs profils disponibles sur le marché. Trois noms reviennent : ceux de David Blatt, David Fitzdale et Mark Jackson. A voir si l’un d’entre eux pourrait se laisser tenter par le projet des Knicks.

Dernière franchise à ne pas avoir trouvé de coach, les Philadelphia Sixers ne semblent pas vraiment pressés. Jusqu'à présent, il n'ont pas encore fait passer le moindre entretien, mais il semblerait qu'ils soient (enfin) en train de s'activer. Plusieurs médias indiquent qu'ils ont contacté plusieurs franchises NBA pour obtenir les accords pour s'entretenir avec leurs assistants.

Ainsi, Yahoo! Sports rapporte un contact entre les Sixers et le Miami Heat pour se renseigner au sujet des disponibilité de l'assistant coach d'Erik Spoestra, David Fizedale. La permission de s'entretenir avec l'assistant double champion NBA aurait été donnée à Phily.

Selon ESPN, la franchise de Pennsylvanie aurait également contacté les Denver Nuggets pour demander la permission de rencontrer Melvin Hunt, ancien assistant de George Karl. Ed Pickney et Adrian Griffin assistants de Tom Thibodeau aux Chicago Bulls auraient également été approchés.

Enfin, selon CSN, Jay Larranaga des Boston Celtics serait un autre candidat tandis que Michael Curry, solution en interne, et Lloyd Pierce des Memphis Grizzlies ont été évoqués par le Philadelphia Inquirer.

Les Philadelphia Sixers devront continuer à se montrer patients avant de rencontrer Fizdale, Hunt, Pickney ou Griffin puisque ces derniers sont à la tête de l'équipe de summer league de leurs franchises respectives.