Les Portland Trail Blazers n'avaient pas gagné le moindre match jusqu'au tournoi éliminatoire, qui débutait hier, malgré les bonnes performances de Thomas Robinson et CJ McCollum depuis le début de la compétition. Toujours aussi bons, les deux joueurs ont conduit leur équipe à sa première victoire au meilleur moment, pour éliminer les Atlanta Hawks. Comme la veille face à Chicago, la rencontre est allée en prolongation. Mais cette fois-ci, ce sont bien les joueurs de la franchise de l'Oregon qui se sont imposés (70-69) derrière les 19 points de McCollum et un nouveau gros double-double de Thomas Robinson (13 pts, 17 rbds et 2 ctr). L'intérieur a en plus fait le show avec cette claquette dunk monstrueuse :

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Le duo a bien été aidé par Will Barton auteur du panier de la victoire à 3-points à 9 secondes de la fin. Le meneur de jeu a terminé la rencontre avec 16 points 8 rebonds et 7 ballons perdus...

Côté Hawks, le meneur de jeu allemand Dennis Shröder a inscrit 16 points, distribué 5 passes décisives et volé 3 ballons mais il a plutôt été maladroit aussi bien au tir (4/11) que sur la conservation de balle (6 ballons perdus). Mike Scott a fini meilleur marqueur d'Atlanta avec 19 points auxquels il a ajouté 9 rebonds.

Au deuxième tour du tournoi final de la summer league de Las Vegas, les Blazers retrouveront les Phoenix Suns emmenés notamment par les frères Morris.

Les highlights du match :

[youtube hd="1"]http://youtu.be/WzcgYWiGaEM[/youtube]

Les stats :

L'intersaison s'annonce des plus chargées cette année pour le Utah Jazz. La franchise de Salt lake City va devoir régler plusieurs dossiers importants cet été. Le poste de meneur de jeu fait partie de ces dossiers à traiter. Que ce soit Mo Williams, Jamal Tinsley ou Earl Watson, tous seront free agents et aucun ne semble avoir le profil idéal pour être le meneur titulaire de cette équipe. Laura Thompson de Salt City Hoops propose trois options possibles pour le Jazz.

Première solution envisagée par la journaliste : tenter de récupérer Jose Calderon et lui offir un contrat de 20 millions de dollars sur deux ans. Le profil de meneur passeur de l'Espagnol serait idéal pour permettre à la jeune garde de l'équipe (Favors, Kanter, Hayward, Burks) sur qui devrait s'appuyer la franchise la saison prochaine, de se développer en bénéficiant de ses passes et de ses capacités à organiser le jeu.

"Pourquoi Calderon ? Qui d'autre serait soit le meneur du futur sur qui investir beaucoup d'argent, soit la solution pour combler le trou en attendant de trouver comment signer ou récupérer par un trade le meneur du futur ? Même si ce serait exceptionnel d'avoir Chris Paul sous le maillot du Jazz, ça ne se produira jamais. Jeff Teague serait trop cher par rapport à ce qu'Atlanta pourra lui donner. Il sera restricted free agent et ils auront beaucoup d'argent pour égaler n'importe quelle offre. Je ne vois pas un tel mouvement ce produire."

La deuxième solution envisagée serait de drafter Dennis Shroeder, le jeune meneur allemand en 14ème position de la draft. Le meilleur meneur de jeu disponible à ce stade de la draft.

"Il est très athlétique, c'est un bon défenseur, il a plutôt un bon shoot, il peut pénétrer et passer. Quand on lui a demandé ses points forts, la première chose qu'il a dit c'est qu'il était un bon défenseur, et la deuxième chose qu'il a évoquée, c'était sa capacité à mettre en place le jeu pour ses coéquipiers. Ce sont deux choses dont nous avons besoin sur le poste de meneur."

Pour étoffer son banc, le Jazz pourrait drafter un autre meneur de jeu, au deuxième tour de la draft.

"Je ne vois aucun meneur que je voudrais désespérément au 21ème choix. Je ne veux pas de Shane Larkin car il n'est pas très bon en défense, il est petit et il n'a pas d'envergure. Le mieux serait de prendre le meilleur joueur disponible et d'utiliser le choix au deuxième tour pour prendre quelqu'un comme Nate Wolter, Phil Pressey ou Myck Kabongo. Le Jazz aime avoir trois meneurs de jeu dans son effectif et avoir un autre jeune meneur pour apprendre aux côtés de Calderon pourrait être une bonne chose."

Peu importe les choix au niveau de la mène, il semblerait que le Jazz d'Utah devrait donner plus de responsabilités aux jeunes joueurs de l'effectif la saison prochaine. "Let the young kids play".

Selon Nick Borges d'ESPN, les Dallas Mavericks, qui n'ont pas baissé les bras et envisagent toujours de signer Dwight Howard, free agent cet été, pourraient décider de trader le 13è choix  qu'ils ont obtenu à la prochaine draft. Le but est simple : libérer du salary cap supplémentaire (même si ce n'est "que" 1 655 300 dollars) pour proposer un salaire un peu plus important au pivot des Lakers.

La deuxième solution serait de sélectionner un joueur évoluant en Europe susceptible de rester un an de plus pour jouer sur le vieux continent. Dans la dernière mock draft de Chad Ford d'ESPN, c'est ce scénario qui est envisagé par le journaliste, qui prédit que les Mavs sélectionneront Dario Saric. Les Dallas Mavericks pourraient supprimer le salaire de leur premier tour, de leur masse salariale, en envoyant simplement une lettre à la ligue, indiquant que le joueur ne jouera pas en NBA, la saison prochaine.

Selon le journaliste, si Saric est sélectionné plus haut, le choix des Mavs pourrait se porter sur le meneur de jeu allemand, Dennis Shroeder, qui pourrait lui aussi rester en Europe une année de plus.