Coupés par leurs équipes respectives (les Hawks et le Magic), DeShawn Stevenson et Al Harrington étaient encore à la disposition de toutes les franchises souhaitant les récupérer via le système des enchères. Ce n'est désormais plus le cas. Selon Marc Stein, reporter pour ESPN, les deux joueurs n'ont suscité l'intérêt d'aucune équipe (pendant la période des enchères) et sont désormais libres de signer où bon leur semble.

Al Harrington and DeShawn Stevenson, I'm told, officially cleared waivers today to become unrestricted free agents

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) August 4, 2013

Les deux vétérans (Harrington a 33 ans, Stevenson 32) espèrent désormais rejoindre un candidat au titre NBA. DeShawn Stevenson, sacré avec Dallas en 2011 face à Miami, a notamment fait part de son intérêt pour le Heat allant même jusqu'à réclamer un coup de main de la part de LeBron James. A moins qu'il s'agisse d'une petite blague de l'intéressé sur Twitter...

Al Harrington était encore un starter très prolifique il y a quatre ans aux New York Knicks (20 points, 6 rebonds). Pour autant, le natif de Orange a déjà fait part de son désir de jouer en sortie de banc, un peu comme il le faisait à Denver il y a deux ans (14 points, 6 rebonds en 27 minutes). A priori, les deux joueurs devraient retrouver une équipe cet été.

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Coupé par les Atlanta Hawks hier, DeShawn Stevenson va devoir pointer au chômage. A moins qu’il ne trouve un nouveau point de chute rapidement. La franchise idéale pour lui : le Miami Heat. L’ancien Hawks veut jouer pour le champion en titre et l’a déclaré haut et fort sur Twitter. Et il a encore été beaucoup plus loin.

Sur le réseau social, le joueur a envoyé un message explicite à LeBron James. Il lui a demandé de fare ce qu’il fallait pour l’aider à intégrer le Heat.

« Le Miami Heat, c’est là que je veux aller !!! LeBron fais en sorte que ça arrive »

Miami Heat Where I Wanna Go!!! Lebron Make it Happen

— dsteve92 & JMarie (@DSteve92JMarie) August 4, 2013

Pour vraiment appuyer sa demande, Stevenson aurait peut-être dû penser à tagguer LBJ. Bref, une démarche surprenante quand on sait que DeShawn Stevenson n’appréciait ni LeBron James ni le Heat à l'époque où il jouait pour Dallas;

Les stats de DeShawn Stevenson

Près d'un mois après avoir trouvé un accord avec Demarre Carroll pour deux ans et 5 millions de dollars, les Atlanta Hawks ont décidé de couper DeShawn Stevenson, rapporte The Atlanta Journal Constitution. Objectif ? Libérer de la masse salariale pour signer l'ancien ailier du Jazz. Pour Stevenson, il s'agit désormais de trouver un nouveau point de chute en vue de la saison prochaine. Lors de l'exercice précédent, il a tourné à  5,1 points et 2,2 rebonds en 56 matches avec ATL.

Les stats de DeShawn Stevenson

DeShawn Stevenson est un cas à part et il ne s'en cache même plus. Et si la NBA est un univers avec ses codes et ses règles jugées parfois trop strictes par certains, il a su quant à lui trouver le bon équilibre pour joindre l'utile à l'agréable. De son style vestimentaire extravagant à son tatouage d'Abraham Lincoln sur la gorge en passant par ses nombreux piercings, l'arrière des Hawks n'est pas encore Dennis Rodman mais il n'est pas non plus du genre conventionnel. Et après 12 saisons passées dans la ligue, il ne va pas changer ses habitudes, que cela plaise ou non.

« J’aime prendre du plaisir. Quand je suis à l’entraînement, j’aime bien plaisanter avec mes coéquipiers », a-t-il déclaré à l'Atlanta Journal Constitution. « Il faut être sérieux mais en même temps il faut savoir s’amuser un peu. »

Après l'entraînement d'hier, l'ancien Net s'est une nouvelle fois fait remarquer en quittant la salle, le pantalon de survêtement remonté pour laisser apparaître ses chaussettes... Bob l'Eponge. Le problème c'est que ce grand enfant de Stevenson commence à faire des émules auprès des jeunes pousses d'Atlanta. Ces derniers ne l'admettent qu'à demi-mot, à l'image d'Anthony Morrow qui possède lui aussi sa propre collection de chaussettes.

« J’avais déjà des plans chaussettes avant qu'il n'arrive dans le New Jersey », rétorque le rookie des Hawks lorsque son coéquipier le soupçonne de copier sur lui. « Il l’a probablement fait avant moi parce qu’il est vieux. Ça lui rend hommage mais j’ai fait ça de mon propre chef. C’est un tendance qui a commencé à mon époque. »

D'un point de vue strictement basket, Stevenson reste un élément incontournable en défense malgré des genoux qui commencent à envoyer des signaux d'alertes. Et qu'importe son look ou son attitude parfois agaçante, tout ce qui compte pour son nouvel entraîneur, Larry Drew, ce sont ses performances sur le terrain.

« J’ai toujours admiré son jeu de près ou de loin, simplement parce qu’il sait qui il est », indique le coach d'Atlanta qui a sans doute compris qu'il était de toute façon trop tard pour espérer le changer. « Il n’essaie pas d’en faire trop. Il est très fort sur le plan défensif. J’aime ce qu’il apporte. Ma plus grande préoccupation concernait son état de santé. Mais jusqu’à présent il a été très bon avec nous. »

Il y a quelques jours, Deron Williams expliquait que l’année dernière avait été particulièrement difficile à vivre pour lui et que, par-dessus tout, ce qu’il n’avait pas réussi à encaisser c’était que certains de ses coéquipiers prennent toutes les défaites accumulées par les Nets à la rigolade. Ça n’a pas vraiment plu à DeShawn Stevenson.

L’arrière tatoué d’Atlanta a trouvé que D-Will était gonflé d’ouvrir sa bouche après les faits et, surtout, il lui a reproché de ne pas avoir directement cité les noms des joueurs qu’il avait en tête.

« Je déteste les putains de faux culs qui laissent tomber l’équipe avant d’aller raconter de la merde dans ESPN Mag », a-t-il balancé sur Twitter.

« Si tu dis que des mecs ont lâché l’équipe, donne des noms. Moi je taffe dur et quand tu racontes des trucs comme ça, ça m’implique dedans. Moi je bosse dur, je ne lâche rien !!!! »

« Donne des noms et des adresses !!!! »

I hate Fake Muthafuckers That Quit On team but talk shit in Espn Mag .

— dsteve92 & JMarie (@DSteve92JMarie) October 10, 2012

If u gonna say ppl Quit say Names I Don't Quit I work hard period when u say that my name in it and I work hard I don't quit!!!

— dsteve92 & JMarie (@DSteve92JMarie) October 10, 2012

Say Names Put Address on It!!!!

— dsteve92 & JMarie (@DSteve92JMarie) October 10, 2012

Le prochain Nets/Hawks va être intéressant à suivre…

Champion en 2011 avec Dallas, DeShawn Stevenson a vécu une année plus délicate l'an dernier avec les Nets. Cet été, il a de nouveau changé d'horizon. Inclus dans le transfert qui a envoyé Joe Johnson à Brooklyn, il a donc effectué le chemin inverse de l'arrière All Star et a posé ses valises à Atlanta.

Et au regard de la concurrence, les Hawks devront élever leur niveau de jeu s'ils veulent une nouvelle fois retrouver les playoffs. C'est en tout cas l'avis de l'ancien Mav qui espère qu'ATL saura hausser son rythme pour suivre le tempo d'équipes comme Miami, Boston ou New York.

« Nous allons devoir jouer à haut rythme, surtout à l’Est avec LeBron, D-Wade, Paul Pierce, Melo et tous ces joueurs là. L’Est est assez homogène. Nous aurons toujours quelqu’un à arrêter », a-t-il expliqué lors d'une interview accordée à l'Atlanta Journal-Constitution.

Les Hawks ont été plus discrets que leur rivaux sur le marché des transferts, ce qui n'empêche pas Stevenson de croire aux chances de sa nouvelle équipe dont il apprécie la polyvalence.

« C’est encore trop tôt mais je pense que nous allons surprendre beaucoup de monde. Nous avons beaucoup de joueurs majeurs, beaucoup de shooteurs, beaucoup de bons défenseurs. Je peux « switcher » avec Josh Smith. Nous avons plein d’éléments. Nous devons maintenant voir si nous pouvons jouer les uns avec les autres. »