Signé par les Nets pour dix jours à la fin du mois de mars, Earl Clark a convaincu la franchise de Brooklyn de prolonger son séjour à New York. Real GM nous apprend en effet que l'ancien Laker a décroché un contrat deux ans dont la deuxième année n'est toutefois pas garantie.

Une excellente nouvelle pour l'ailier de 27 ans qui avait passé la première partie de saison en D-League avant de rejoindre le championnat chinois. Depuis son retour d'Asie, il a pris part à cinq rencontres pour des moyennes de 4,4 points et 3,4 rebonds en 12 minutes.

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Révélé aux Lakers il y a deux saisons, Earl Clark a depuis traversé le désert sans jamais être parvenu à justifier les espoirs placés en lui. Passé par Cleveland, Philadelphie et New York depuis son départ de L.A., il avait rejoint la D-League cette saison avant de se résoudre à rejoindre le championnat chinois.

A 27 ans, l'ailier formé à Louisville va tenter de relancer sa carrière en NCAA puisque les Brooklyn Nets ont annoncé sa signature pour un contrat de dix jours. Un nouveau départ pour Earl Clark qui a désormais dix jours pour convaincre la franchise new-yorkaise le conserver en vue des playoffs pour lesquels les Nets sont toujours en course.

Welcome to Brooklyn, Earl Clark. #Netspic.twitter.com/IknDqOWVt8

— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 27 Mars 2015

 

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Earl Clark pourrait revenir à ses anciens amours avec les Los Angeles Lakers. Révélé au sein de la franchise californienne en 2013, l'ailier-fort est actuellement sans contrat après avoir été coupé avant le début de saison par les Memphis Grizzlies et les Houston Raptors. Actuellement en D-League avec les Rio Grande Valley Vipers, il compile en 4 rencontres 28,8 points et 7,2 rebonds de moyenne. Comme on vous l'a expliqué ce matin, les Lakers ont reçu une disabled player exception de 4,85 millions de dollars. Selon les informations de Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports, Earl Clark devrait s'engager pour un an avec les Angelenos :

Lakers, Earl Clark working on a one-year deal, league sources told Yahoo. He's averaging nearly 30 points for Houston's D-League affiliate.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 26 Novembre 2014

En perte de vitesse depuis son départ des Lakers, Earl Clark a une occasion en or de se relancer au sein d'un effectif décimé par les blessures. Son recrutement permettrait à Byron Scott de renforcer son groupe avec un joueur qui connait bien la maison, bien sûr, les dirigeants de la franchise devraient logiquement utiliser une petite partie de la disabled player exception pour le signer. Une bonne opportunité pour les deux camps.

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En rejoignant les Grizzlies cet été, Earl Clark espérait donner un second souffle à une carrière en perte de vitesse après une saison 2013-2104 décevante. Révélation des Lakers il y a deux ans, il n'est par la suite jamais parvenu à s'imposer lors de ses passages à Cleveland puis à New York avant de se retrouver free agent en fin de saison dernière.

Signé par Memphis avant le training camp, Clark n'a pas su convaincre les dirigeants des Grizzlies qui ont à leur tour décidé de le couper. Retour à la case départ pour l'ailier de 26 ans qui va désormais tenter de rebondir à Houston où il retrouvera son ancien coéquipier aux Lakers, Dwight Howard.

Les Rockets ont en effet confirmé la signature de l'ancien pensionnaire de Louisville tout en annonçant le départ de Josh Powell, engagé en fin de saison dernière et qui devra donc trouver un nouveau point de chute...

Récemment testé par les San Antonio Spurs, Earl Clark n'a visiblement pas convaincu le staff du champion en titre. Yahoo ! Sport annonce en effet que l'ancien Laker avait finalement décidé de s'engager avec les Memphis Grizzlies qui lui ont offert un contrat pour le training camp.

Free agent forward Earl Clark has agreed to a training camp deal with Memphis, league sources tell Yahoo Sports.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 14 Septembre 2014

Un nouveau départ pour l'ailier de 26 ans, à la recherche de stabilité après une saison 2013-2014 durant laquelle il aura connu trois franchises. Signé par les Cavs après une saison encourageante à L.A., le joueur formé à Louisville avait été envoyé à Philly dans le cadre du trade Spencer Hawes à Cleveland. Coupé par les Sixers, il avait alors rejoint New York pour deux contrats de 10 jours avant d'être à nouveau coupé au bout de neuf matches.

A lui désormais de faire ses preuves lors de la pré-saison dans l'espoir de décrocher un contrat à Memphis pour la saison à venir.

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Et si Earl Clark était la bonne pioche de l'intersaison des San Antonio Spurs ? En cette fin de free agency, l'ailier reste l'un des meilleurs joueurs disponibles sur le marché. Récemment, il avait avoué qu'il souhaitait rejoindre une équipe avec laquelle il allait avoir un temps de jeu conséquent mais le joueur de 26 ans pourrait se laisser tenter par une proposition de la part des San Antonio Spurs. En effet, Earl Clark aurait l'opportunité de jouer pour un prétendant au titre en rejoignant la franchise dirigée par Gregg Popovich. Selon Sporting News, l'ancien membre des Los Angeles Lakers, est actuellement en train d'effectuer des workouts avec la formation texane.

Même s'il a connu une période compliquée l'an dernier (échangé par les Cleveland Cavaliers, coupé par les Philadelphia Sixers, non retenu par les New York Knicks), Earl Clark avait démontré qu'il pouvait avoir un impact en sortie de banc notamment avec les Los Angeles Lakers. Assez polyvalent, il pourrait trouver sa place au sein de la rotation de Gregg Popovich en tant que back-up de Kahwi Leonard au poste 3. En tout cas, le profil d'Earl Clark colle parfaitement aux systèmes de jeu des Spurs, peut être l'un des beaux coups de cette fin d'intersaison.

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Comme beaucoup de joueurs avant lui, Earl Clark s'est retrouvé subitement dans la lumière et il en est disparu aussi rapidement. Vous vous souvenez de l'histoire de l'ancien Laker? Entré en cours de jeu contre les Denver Nuggets suite à la blessure de Pau Gasol, il avait inscrit 2 points en 0 minute grâce à George Karl (en cas de blessure, le règlement NBA veut que ce soit le coach adverse qui décide qui du banc de l’autre équipe va tirer les lancers-francs). Par la suite, le joueur de 26 ans avait profité des blessures des intérieurs des Angelenos (Dwight Howard, Jordan Hill et Pau Gasol) pour se faire une place au sein de la rotation de Mike d'Antoni.

Au final, cet épisode à créer une sorte de "earlsanity" et il a compilé plus de 10 points et 8 rebonds lorsqu'il a été titularisé. Grâce à ses performances et la hype dont il avait profité durant quelques mois, il avait signé un beau contrat avec les Cleveland Cavaliers l'an dernier : 9 millions de dollars sur 2 ans. Enfin, Earl Clark pensait avoir fait son trou en NBA après avoir connu 3 franchises en 4 ans. Mais malheureusement pour l'ailier, il n'a pas convaincu avec les Cavs, il n'a pas eu beaucoup de temps de jeu (15 minutes en moyenne) et il a été échangé aux Philadelphia Sixers contre Spencer Hawes. Les Sixers étant en mode "tanking", ils ont choisi de couper immédiatement le joueur. Earl Clark a ensuite connu deux piges de 10 jours avec les New York Knicks mais il n'a pas été conservé. Un an après son contrat de 9 millions de dollars, Earl Clark se retrouve à nouveau sur le marché mais avec une cote bien plus basse.

Toujours disponible après plusieurs semaines de free agency, Earl Clark pourrait être l'un des steals de cette intersaison. Il a toujours démontré qu'il pouvait apporter énormément quand on lui donnait des minutes. Adroit en attaque, il peut aussi évoluer à plusieurs postes (ailier/ailier fort) et il pense l'avoir prouvé lors de sa carrière :

"Il s'agit de ma 6ème année en NBA et j'ai l'impression d'être passé par beaucoup d'épreuves. J'ai le sentiment d'avoir montré encore et encore ce que j'étais capable de faire et je devais aussi me le prouver. J'ai été entraîné par plusieurs coaches et j'ai survécu. J'ai été dans plusieurs équipes et je n'ai jamais posé de problème. Maintenant je suis à la recherche de temps de jeu, je veux avoir l'opportunité d'être sur le parquet et de jouer mon jeu. Peu importe l'équipe qui va m'appeler et me donner cette chance, je suis prêt à jouer pour eux", a expliqué Earl Clark à BasketballInsiders.

Bien évidemment, Earl Clark souhaite retrouver un environnement semblable à celui qu'il a connu aux Lakers. Placé dans le 5 après de nombreuses blessures de ses coéquipiers, il avait prouvé qu'il était performant lorsqu'on lui donnait des minutes sur le parquet. Depuis plusieurs semaines, le joueur a été contacté par de nombreuses franchises mais il ne souhaite pas précipiter son choix. Earl Clark étudie actuellement ses options afin de franchir enfin un cap au sein de cette ligue.

"Quand j'étais aux Lakers, j'ai eu l'opportunité d'être sur le parquet et d'avoir un temps de jeu important. C'était la première fois que je me sentais bien, que j'étais dans des conditions idéales pour jouer. C'est la principale chose que je recherche. J'ai eu des contacts avec plusieurs franchises mais j'ai eu une proposition sur laquelle j'ai sauté. C'est différent, j'ai été free agent de nombreuses fois et cet été est un peu au ralenti. Je me donne juste le temps et j'utilise à fond ce processus. Je veux juste choisir la bonne situation et avoir l'opportunité de jouer."

Même si sa dernière année a été compliquée, Earl Clark a tout de même reçu plusieurs propositions. Néanmoins, il n'est pas certain qu'il trouve une franchise capable de lui proposer le temps de jeu qu'il souhaite. Capable d'évoluer poste 3 et 4, défenseur correct et adroit en attaque, le #14 pick de la draft 2009 pourrait être une bonne pioche si on lui fait confiance. Et pourquoi pas envisager un retour aux Lakers afin de définitivement exploser en NBA? Il nous semble que les Angelenos n'ont pas grande monde au poste 3...Earl Clark se retrouverait ainsi à nouveau dans la lumière à LA.

Les deux spots vacants dans le roster des Knicks ne seront pas restés très longtemps inoccupés. Selon ESPN, New York a obtenu l'accord de Shannon Brown et Earl Clark pour des contrats de 10 jours. Après deux piges similaires à San Antonio, Brown n'avait pas été conservé. Clark, pour sa part, avait été coupé il y a quelques jours par Philadelphie, qu'il avait brièvement rejoint dans le cadre du trade de Spencer Hawes à Cleveland. Ces deux choix peuvent paraître curieux, puisque les Knicks étaient initialement à la recherche d'un meneur gestionnaire et d'un intérieur défensif. Shannon Brown est un guard explosif (quand il est en forme) et Earl Clark un stretch power forward, bien plus à l'aise à mi-distance que dans la raquette... Les deux hommes remplacent en tout cas Beno Udrih et Metta World Peace, officiellement remerciés la veille.

Les playoffs s'éloignent chaque jour de plus et les Knicks sont désormais prêts à faire le ménage dans leur roster. Conséquence, Metta World Peace et Beno Udrih devraient rapidement être coupés par la franchise qui s'est déjà mise à la recherche de nouveaux renforts.

Selon les dernières rumeurs relayées par le New York Post, la piste la plus plausible mènerait à Ike Diogu, jeune intérieur nigérian déjà testé le staff de Big Apple lors du training camp et qui tourne actuellement à 16,2 pts et 8,2 rebonds en D-League avec Bakersfield.

Mais alors que les Knicks sont largement au-dessus du plafond salarial, les dirigeants de Big Apple pourrait finalement être contraints de ne signer qu'un seul joueur. Raison pour laquelle la franchise pourrait se tourner vers des joueurs libres de tout contrat (Antawn Jamison ? Earl Clark ?) ou encore Ben Gordon ou Danny Granger si ces derniers venaient à être coupés.

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Comme d’habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s’est passé durant les matches du 22 janvier 2014, sélectionné et compilé dans le NBA Top 10 du jour. Serge Ibaka, Mike Scott, Vince Carter, Blake Griffin, DeMar DeRozan, Marcin Gortat, Dwight Howard, Gerald Green, Gerald Wallace et Earl Clark ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Quoi de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l’actualité NBA du jour ?

Huit mois après son éviction des Lakers, Mike Brown a tourné la page pour entamer un nouveau chapitre avec les Cleveland Cavaliers. Et s'il regarde désormais vers l'avenir, il reconnaît toutefois que son départ de Los Angeles, après seulement cinq matches de saison régulière, lui reste encore en travers de la gorge.

« Ça pique et ça piquera toujours », admet Mike Brown auprès du L.A Times.

« Mais pas au point où cela me freine ou ce genre de choses. Plus que tout, j’ai vraiment apprécié cette opportunité et le temps que j’ai passé à L.A.. »

Attendus comme un rouleau compresseur à l'Ouest la saison dernière, les Lakers n'ont jamais trouvé l'alchimie. Et même s'ils se sont finalement qualifiés in extremis pour les playoffs, l'exercice précédent, conclu par la blessure de Kobe Bryant et le départ de Dwight Howard, laissera une impression d'énorme gâchis. Le seul regret pour Mike Brown restera de ne pas avoir eu davantage de temps pour permettre à son équipe de trouver son rythme de croisière.

« J’ai toujours cru qu’on allait y arriver ensemble. Quand vous réunissez plusieurs joueurs, cela prend du temps. J’en suis convaincu mais certaines personnes ont peut-être une vision différente. Mais je pense que les choses prennent du temps à s’assembler. J’avais le sentiment que le plan que j’avais allait être le bon. »

A Cleveland, Mike Brown pourra se rappeler au bon souvenir de L.A. avec la présence dans son effectif des deux anciens Lakers, Earl Clark et Andrew Bynum.

En voici au moins un qui gardera un bon souvenir de Mike D'Antoni. Titularisé à 36 reprises par le coach moustachu cette saison, Earl Clark a trouvé un bon deal avec les Cleveland Cavaliers. Le free agent a signé pour deux saisons et 9 millions de dollars avec la franchise de l'Ohio, selon l'insider Sean Deveney.

Source tells Sporting News that Lakers F Earl Clark has signed a 2 yr deal w the Cavaliers for $9 million

— Sean Deveney (@SeanDeveney) July 4, 2013

Earl Clark, 25 ans, pourra apporter son énergie en sortie de banc. Le joueur formé à Louisville est un intérieur fuyant (34% à trois-points), capable de scorer dans différentes positions. Il devrait en principe évoluer au poste 3 avec les Cavaliers. Seule sa première année de contrat est garantie, la deuxième est en option (équipe).

Les statistiques d'Earl Clark cette saison

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Earl Clark

Du coup, son été s’annonce chargé et les propositions tombent. Free agent depuis le 1er juillet dernier, Earl Clark a déjà effectué un workout pour les Cleveland Cavaliers et intéresserait également les Los Angeles Clippers selon Chris Broussard d’ESPN.

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On a trouvé presque aussi drôle que le Faux Facebook que vous pouvez retrouver dans chaque numéro de REVERSE. The Whistle vient de mettre en ligne son faux Gmail de Dwight Howard. Entre la conversation imaginaire mais complètement réaliste avec Kobe Bryant et les statuts Gchat des "amis" de Dwight Howard (Andrew Bynum : "Anyone wanna go bowling ?", Russell Westbrook "I hate mascots SO MUCH", Earl Clark : "Best Season Ever !"...) , les concepteurs de ce Gmail Fake n'ont laissé aucun détail au hasard. Quant aux aperçus des mails échangés avec Pau Gasol, LeBron James, Mike D'Antoni, Jay-Z, Smush Parker, Deron Williams, David Stern, Jameer Nelson, Metta World Peace... Du génie !

(Cliquez sur la photo pour l'agrandir)

« C'est certain, en ne jouant pas beaucoup au début et avec mes faibles stats, je ne savais pas où j'allais finir. En jouant bien désormais et avec des autres équipes qui me veulent, je suis maître de mon destin. Ça fait du bien d'être à la place du conducteur », a-t-il confié au LA Times.

Alors que les équipes intéressées devrait se bousculer à sa porte cet été, il a confié vouloir rester aux Lakers, la franchise qui lui a permis de se révéler cette saison.

« C'est la première équipe qui m'a donné une chance. J'aime les gars ici. Cette organisation et ce style de jeu me correspondent. Je veux vraiment rester ici. »

Earl Clark touche 1,2 millions de dollars cette saison et pourra se permettre de demander plus à la prochaine intersaison. Depuis sa titularisation, il tourne à 10,8 points et 8,5 rebonds.

Comme d’habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s’est passé durant les matches du 3 février, sélectionné et compilé dans le NBA Top 5 du jour. LeBron James, DeAndre Jordan, Caron Butler, Brandon Knight, Kobe Bryant et Earl Clark ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Quoi de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l’actualité NBA du jour ?

Privés de Dwight Howard, insuffisamment remis de sa blessure à l’épaule, les Lakers se sont faits un belle frayeur, ce dimanche à Detroit. Après un premier quart équilibré durant lequel Greg Monroe s’est particulièrement illustré en inscrivant 10 de ses 20 points (12 rebonds), ce sont les Angelenos qui ont en premier pris le match en main. Emmené par un Pau Gasol incisif (23 points, 10 rebonds), les Californiens se sont même longtemps crus à l’abri. Si le break est rapidement fait, la rencontre gagne en intensité et les esprits commencent à s’échauffer.L'inévitable Metta World Peace est même à deux doigts d’en venir aux mains avec Brandon Knight avant la fin d'une première mi-temps conclue par un superbe alley-oop lancé par Kobe Bryant à Earl Clark au buzzer. Au repos, ce sont les hommes de Mike D'Antoni qui font la course en tête (62-51).

Le deuxième acte va donner lieu au réveil des Pistons qui vont pourtant compter jusqu'à 18 longueurs de retard (72-54). Sous l’impulsion du rookie Andre Drummond (9 points, 11 rebonds) et du feu follet Will Bynum (18 points, 10 passes), les résidents d’Auburn Hills vont même voir leurs efforts récompensés en égalisant à 4’30 de la fin du match par Charlie Villanueva (91-91). Pau Gasol est moins utilisé et les offensives de L.A. s'en ressentent. Il faut alors toute la lucidité d’un Kobe Bryant (18 points), peu en vue jusqu’alors pour permettre aux Lakers de faire la différence. Le Black Mamba se voit accorder la faute sur un lay-up et convertit le « and one » (98-95).

Money Time : 0 sur 4 aux lancers pour les Lakers

On croit alors que l’affaire est pliée mais Will Bynum trouve l’ouverture et ramène Detroit à un petit point. Earl Clark, une nouvelle fois irréprochable (17 points, 10 rebonds), manque alors ses deux lancers à 16 secondes du buzzer final et entretient l’espoir d’un public qui commence à bouillir comme au bon vieux temps. Un frisson envahit la salle lorsque Steve Nash (11 points, 10 passes) réalise lui aussi un improbable 0 sur 2 aux lancers francs. Malheureusement pour les Pistons, la chance ne tournera pas malgré une dernière tentative de alley-oop d’Andre Drummond qui manque la cible. Les Lakers peuvent souffler tant ils sont passés proche de laisser échapper la victoire dans un match qu’ils ont longtemps contrôlé à défaut d’être géniaux. L’essentiel est donc assuré et c’est le quatrième résultat positif en cinq match pour des Angelenos qui restent au contact dans la course au playoffs.

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Via NBA

Earl Clark

Grâce à George Karl, Earl Clark a pu afficher lors de ce match l’une des lignes de stat les plus étranges de l’histoire : 2 points… en 0 minute. Blessé au nez et saignant, Pau Gasol a dû sortir et n’a pas pu tirer ses lancers-francs. Dans ces cas-là, le règlement NBA veut que ce soit le coach adverse qui décide qui du banc de l’autre équipe va tirer les lancers-francs. George Karl a choisi Clark, qui n’avait pas encore joué du match et qui n’avait converti qu’un lancer en deux tentatives depuis le début de la saison. Le Laker a converti les deux LFs et est retourné s’asseoir. Bien évidemment, pendant ce temps, l’horloge n’a pas tournée et il n’a donc pas joué. Mais il a scoré.

« Je me disais ‘Sérieux ? Il a fait ça ?’ », raconte Earl Clark. « Je suis content de les avoir mis. C’était comme les planter sur sa face. »

Le fait est qu’après son passage à Orlando, Earl Clark était catalogué comme un piètre shooteur et, ne l’ayant pas vu à l’œuvre jusqu’à présent cette saison, George Karl était persuadé que c’était le meilleur choix. Ce qui est plus surprenant, c’est que Mike D’Antoni lui-même ne semblait pas savoir à quel point le joueur avait progressé :

« J’étais assez surpris qu’il le choisisse parce qu’il est l’un de nos meilleurs shooteurs », affirmait dans un premier temps le coach, avant de reconnaître les progrès surprenants du joueur. « Mais ils ne le savaient pas et on ne le savait pas. C’est pourquoi il était assis au bout du banc. Personne ne le savait vraiment. Sa réputation à Orlando était qu’il ne pouvait pas mettre un tir, donc c’est ce que disent les scouting reports et c’est pour ça qu’ils ont fait ça et c’est en quelque sorte pourquoi il a été le dernier gars à avoir une chance. Il a travaillé sur son tir tout l’été, de toute évidence. Jusqu’au point où il a maintenant confiance et il les met désormais. »

Il y a de fortes chances que les équipes aient maintenant modifié leur scouting report sur le bonhomme.

Pau Gasol est maintenant absent depuis cinq matches suite à un choc à la tête et Earl Clark, qui n’avait joué auparavant que 37 minutes au total en 33 matches, a vu son temps de jeu démultiplié, au point de devenir titulaire lors des trois dernières rencontres. Et bien que Clark ait clairement séduit tous les observateurs avec son intensité et ses performances, Mike D’Antoni a affirmé que Pau Gasol redeviendrait titulaire à son retour :

« (Mettre Gasol sur le banc) serait difficile. Nous verrons comment tout se passe de cette manière, mais ce n’est pas mon intention pour le moment. »

Pau Gasol sera donc titulaire malgré toutes les difficultés qu’il a rencontrées dans le jeu cette saison, où il tourne à seulement 12,2 pts et 41,6%, ses chiffres les plus bas depuis qu’il est en NBA. Au contraire, Earl Clark est en pleine bourre, puisqu’avant le match de cette nuit (6 pts, 9 rbds, 4 pds et 1 ctre), il cumulait 15 pts, 10,7 rbds, 3,3 pds et 2 ctres sur les trois rencontres précédentes.

Mike D’Antoni a néanmoins reconnu que faire sortir Pau Gasol du banc pourrait faire partie de sa réflexion dans le futur.