Après le scandale causé par la mise au grand jour des agissements de Mike Rice, l'université de Rutgers se devait de vite aller de l'avant. Du coup, pour le remplacer, la fac a fait appel à Eddie Jordan, ancien joueur de l'université qui a conduit Rutgers jusqu'au Final Four. L'assistant coach des Lakers n'avait pas tardé à postuler pour le job une fois Rice viré.

Selon une source anonyme rapportée par Yahoo ! Sports, Rutgers et Eddie Jordan se seraient mis d'accord sur un contrat de cinq ans. La décision n'est pas encore officielle car l'école doit réexaminer le contrat mais une conférence de presse pourrait avoir lieu mardi prochain. Pour les joueurs des Scarlet Knights, ce changement de coach est un soulagement :

"C'est un pas en avant", explique l'un d'entre eux. "Je sais que le passé sera toujours le même et que les gens voudront parler de Mike Rice mais c'est un signe que l'université avance."

Les joueurs ne sont pas les seuls à s'enthousiasmer. P.J Carlesimo, coach des Nets, estime que l'arrivée d'Eddie Jordan ne peut faire que du bien à Rutgers :

"Je connais Eddie et je l'adore. Je pense qu'il sera fantastique. Je suis si vieux que je me souviens d'Eddie en tant que joueur à Rutgers. Mais c'est un excellent coach et c'est une très bonne chose pour Rutgers de l'avoir engagé. Je pense qu'il va faire de très, très bonnes choses là-bas."

Eddie Jordan n'a encore jamais coaché en NCAA et ce sera donc sa première expérience avec Rutgers. En 600 matches coachés en NBA avec trois franchises différentes (Sacramento, Washington et Philadelphie), il affiche un bilan de 257 victoires et 343 défaites.

Il y a quelques jours, le scandale éclatait du côté du New Jersey. Le coach de l’équipe de basket de Rutgers insultait et frappait ses joueurs. Devant une telle violence les responsables de la faculté n’ont eu d’autre choix que de renvoyer Mike Rice. Dans la foulée, les prétendants au poste se sont multipliés dont Eddie Jordan, assistant coach aux Los Angeles Lakers.

Le natif de Washington, aujourd’hui âgé de 58 ans, a joué pour Rutgers entre 73 et 77, le temps de mener les Scarlet Knights’ au final four avant de rejoindre la NBA. Eddie Jordan a passé un entretien avec les dirigeants de l’université du New Jersey ce weekend. Si aucunes informations concernant les suites de cette rencontre n’ont été données, l’assistant de Mike D’Antoni compte un soutien de poids, en la personne de David Stern, patron de la NBA :

« C’est le meilleur candidat pour le poste de coach », s’est exclamé David Stern à ESPN.

Les officiels de Rutgers se sont contentés d’une déclaration simple après les terribles révélations qui ont secoué la fac :

« C’est une période important pour la fac de Rutgers, nous devons aller de l’avant. Il y a des délibérations internes et nous ne voulons faire aucun commentaire pour le moment. »

Eddie Jordan a déjà coaché en NBA pour les Sacramento Kings, les Philadelphie Sixers et les Washington Wizards pendant sept saisons avec un bilan plutôt négatif : 257 victoires et 343 défaites. Il avait déjà posé sa candidature en 2010, lorsque les Rutgers ont engagé Mike Rice.

« C’est un gars des Rutgers », explique son ancien collègue Mike O’Koren. « Il a mené la fac au final four, il a la passion et l’amour de cette école. »

En attendant une réponse définitive, Eddie Jordan peut désormais se replonger sur la qualification des Lakers en playoffs.

Cette vidéo date déjà de quelques années, mais elle permet de comprendre une partie des options que peut offrir la fameuse Princeton Offense que les Lakers mettront en place cette saison.

Pour l'occasion, c'est Eddie Jordan (qui sera justement assistant de Mike Brown cette saison) qui conduit la démonstration avec l'aide d'Eric Snow et d'Ernie Johnson. Il ne dévoile ici qu'une partie des mouvements que cette attaque prévoit, mais on en comprend rapidement les trois grands principes : beaucoup de mouvement de la part des joueurs, un ballon qui circule vite et bien et, enfin, la capacité de l'équipe à lire les choix défensifs.

Avec des joueurs au QI basket et à la qualité de passe aussi développés que Pau Gasol, Steve Nash ou Kobe Bryant, il y a effectivement de quoi faire avec la Princeton Offense. Par contre, Metta World Peace va devoir s'accrocher...

Suite au lockout, les franchises NBA n'avaient pas eu le temps d'organiser de training-camp en décembre dernier et Mike Brown, alors tout nouveau coach des Lakers, s'était alors concentré sur l'aspect défensif de son équipe qui lui assurait qu'elle soit compétitive et baser la majorité de ses systèmes offensifs sur la capacité de Kobe Bryant à assurer la marque.

Maintenant que l'inter-saison est revenue à un rythme normal et que le coach et ses assistants vont pouvoir avoir le temps de préparer leur roster à un semblant d'organisation en attaque, les Lakers ont décidé d'adopter la "Princeton Offense".

Créée à la fin des années 30, mais perfectionnée par le légendaire coach universitaire Pete Carrill durant ses 30 saisons à la tête des Princeton Tigers (1967-1996), ce système repose sur la capacité des 5 joueurs alignés, dont 4 sont disposés loin du panier, à être capables de passer, shooter et dribbler à un très bon niveau, dont des pivots étant aussi capables de très bien passer la balle dos au panier. Les arrivées de Steve Nash et d'Antawn Jamison s'intègrent donc parfaitement dans cette philosophie, d'autant plus que l'effectif compte aussi un big man polyvalent comme Pau Gasol qui devrait, d'après Kobe, profiter grandement de ces opportunités.

"Steve va tout rendre plus facile pour Pau, parce que c'est un distributeur incroyable, mais ce système est vraiment parfait pour lui [Gasol]. Avec sa capacité à passer la balle, à créer du jeu en tête de raquette, à shooter, c'est un système parfait pour lui. J'ai vraiment hâte de voir ça parce que ca lui correspond parfaitement", a déclaré Kobe à  Yahoo! Sports.

Les deux coéquipiers ont d'ailleurs profité de la venue de l'équipe olympique américaine à Barcelone la semaine dernière pour discuter de ce nouveau système. Le #24 des Lakers semble être totalement comblé par ce choix, qui lui semble être le plus à même de mettre en valeur les qualités de l'effectif angeleno et, ainsi, de leur donner une nouvelle chance d'être compétitif face aux armadas du Heat et du Thunder.

"C'est un super système offensif. C'est exactement ce dont on a besoin. Ca nous redonne la possibilité d'analyser les défenses adverses et y réagir. On a besoin de beaucoup communiquer mais c'est là qu'on est à notre meilleur : analyser et réagir plutôt qu'arriver en attaque et dérouler un système déjà défini. Les systèmes déjà définis nous rendent vulnérables", a ajouté Bryant.

Alors si le leader des Lakers est aussi optimiste, c'est aussi car la franchise vient d'engager Eddie Jordan en tant qu'assistant-coach et que l'ex-entraineur des Wizards est reconnu comme une sommité de la Princeton Offense, l'ayant utilisée pendant 5 saisons dans la capitale fédérale et lors de son unique saison sur le banc des 76ers. De plus, et surtout, il fut assistant-coach aux Sacramento Kings en même temps qu'un certain... Pete Carrill, ceci expliquant cela.

NBA TV l'avait d'ailleurs convié à venir en expliquer les rudiments :

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=X9WZoTYdsQE[/youtube]

Le principe fondamental de ce système offensif est donc l'attaque du panier par les ailiers au moyen de course en backdoor (dans le dos du défenseur) lui permettant de recevoir une passe dans la course de la part du porteur de la balle. C'est d'ailleurs le titre d'un DVD explicatif "Princeton Offense: Backdoor to Success".

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=PwTjA91lVN4[/youtube]

Si l'accès au panier est coupé, ce sont alors les shooteurs extérieurs qui se retrouvent ouverts. Le spacing et l'intelligence de jeu et de passes des joueurs est donc primordiale pour que cette tactique, assez lente au niveau de son éxécution, donne toute sa mesure. Les détails de cette Princeton Offense sont aussi assez bien résumés sur ce blog "Basketbloggers"

Sûr que Steve Nash, où qu'il passe ses vacances, se réjouit déjà à l'idée d'être à la tête de cette attaque cousine du Triangle, si victorieuse au cours des deux dernières décennies.

D'après Fox Sports, Lindsey Hunter serait sur le point de rejoindre le staff de Jacque Vaughn à Orlando. Il devrait donc quitter Phoenix pour devenir l'assistant du nouveau coach du Magic.

Les Lakers tiendraient également leur nouvel assistant. Et c'est l'ancien coach des Sixers, Eddie Jordan qui devrait rejoindre L.A. pour épauler Mike Brown.

Latest NBA buzz says Lindsey Hunter likely on way to Magic as assistant coach and Eddie Jordan to Lakers in same role.

— Sam Amico (@SamAmicoFSO) Juillet 30, 2012

Undercova était présent au Verizon Center pour le season opener des Washington Wizards. L'occasion d'un petit report et d'une interview avec leur head coach, Eddie Jordan

C'est dans une salle pleine à craquer que le slogan a été lancé hier soir au Verizon Center de Washington. Chaque siège est recouvert d'un T-shirt estampillé Start Strong à l'effigie de Butler et Stevenson. Ambiance explosive d'entrée de jeu (bien au-delà de nos superbes All-Star Games de Bercy), ici c'est la NBA. Tout commence avec un speech de Butler chaleureusement acclamé qui remercie le public pour son soutien inconditionnel. S'en suit, après la présentation des Nets adversaires du jour, celle des Wizards version 08/09. Noir total, Big Tigger (rappeur et célèbre animateur de Rap City sur BET) présente l'équipe comme s'il s'agissait de Jay-Z. Juan Dixon, l'enfant du pays (Univ. of Maryland), et Butler déchaînent les passions et cassent l'applaudimètre. La saison peut enfin commencer, place au jeu...

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Feu de Paille

Rappelons qu'Arenas, Haywood et Pecherov sont actuellement inactifs côté Wizards tout comme Swift, Najera et Hassel côté Nets.

Le premier quart a débuté fort par des assauts physiques des Wizards dans la raquette des Nets. On les a sentis plus volontaires, plus déterminés, même si le score ne s'en est pas ressenti pour autant. Devin Harris (13 pts, 5 pd, 5 rbds) reste le patron des lieux chez les Nets. Mis à part lui, et Jianlian (17 pts, 6 rbds, 2/2 à 3pts) qui semble très lucide et apte à faire la différence si nécessaire, le reste de l'équipe manque de conviction. Stevenson (14 pts à 5/13) swishe à 3pts dès son premier ballon. Une minute plus tard et après un écran de Yi, Carter ouvre le bal des tomars avec grâce. Les Nets provoquent quelques fautes et passent en zone press dès qu'ils tirent des lancers-francs. Les Wizards sont eux poussés par un public bien plus chaud que celui de Big Apple. Est-ce l'effet " season opener " ? Au fil du quart-temps, le jeu s'appauvrit. Dixon allume à 2 pts dans sa pureté habituelle, Young (10 pts, 3 pd) place un fadeway mémorable mais le match devient peu à peu ennuyeux...

Le début du second quart ressemble à un véritable garbage time des deux côtés. Andray Blatche (13 pts, 6 rbds et 5 bp) tente des choses improbables. Il a néanmoins la confiance du coach. On a le droit à une série de air ball de la part des deux équipes. L'intensité du début de match disparaît... . Fort heureusement, les animations sont " trop fortes " et hilarantes. Nick Young profite d'un retour de temps-mort pour voler un ballon et placer son tomar du game ! Le reste du match est anecdotique. Les starters n'ont pas réussi à faire la différence au niveau du scoring chez les Wizards : Butler (13 pts à 3/11, 11 rbds, 5 pd), Jamison (14pts à 6/18) et Stevenson (14pts).

A retenir

Les Nets ont remporté le match 95-85. Vince Carter (21 pts, 6 pd, 3 bp) a fait la différence grâce à son jeu de fixation et sa capacité à mettre des points quand il fallait recoller au score ou passer devant. Les rookies (soph/fresh) Brook Lopez (8pts, 8 rbds) et Nick Young ont montré de belles dispositions. En l'absence de Haywood, Thomas a fait preuve de vaillance (10 pts, 8 rbds en 18'). Les Wizards ont pourtant bien équilibré la marque avec 6 joueurs à plus de 10 pts. Après une pré-saison difficile, ils ont du souci à se faire...

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Interview Eddie Jordan

Eddie Jordan fait le bilan de son premier match de saison régulière après un revers contre des Nets pourtant pas très percutants et qui n'ont pas proposé grand-chose si ce n'est la qualité de jeu de Jianlian qui s'extrait au-dessus de la masse...

BS : Quel est votre sentiment sur cette première rencontre de la saison ?

Eddie Jordan : Ce que j'ai dit aux joueurs dans le vestiaire tout de suite, c'est qu'on ne peut pas gagner un match sans maîtriser le rebond, mettre ses lay-ups et shoots. On a été assez bons au rebond mais New Jersey nous a opposé une bonne défense qui nous a empêchés de pénétrer dans la raquette. Cela nous a affecté. Vince Carter a contrôlé le jeu, il a bien utilisé les pick & roll et a surtout bien lu notre défense lors des prises à deux pour trouver le bon équipier. Jarvis a été fort aussi, il nous a fait mal.

BS : Avez-vous été contrarié par la sélection des shoots ?

EJ : Je n'ai pas été contrarié. C'est juste qu'en face il y avait une bonne défense. Je pense que cela a joué notamment sur Caron. Antawn n'a pas eu de réussite à 3 pts (1/8) et n'est allé qu'une fois sur la ligne de lancers-francs... ça nous a coûté. Enfin avec 5/21 à 3 pts, on ne pouvait pas vraiment lutter.

BS : A défaut d'avoir mis les shoots extérieurs (seulement 37% de réussite - ndlr), vous auriez pu vous rattraper sur les lancers francs grâce aux fautes provoquées ?

EJ : On a effectivement tenté de provoquer des fautes. J'ai demandé à Antawn de post up et provoquer des fautes mais il n'est pas allé sur la ligne. Caron a réussi à jouer ce rôle mais la défense était très bonne. On a pêché dans la réussite... ce sont des choses qui arrivent.

BS : Ok, mais peut-on considérer que la façon dont le banc a joué est encourageante ?

EJ : Encourageant n'est pas vraiment le mot que j'emploierais maintenant. A l'heure actuelle, je suis juste très déçu que l'on ait perdu le match. Nous n'avons pas bien joué ! On n'a pas eu l'énergie positive dont on a besoin quand on est dans une lutte. Parfois, c'est votre banc qui vous apporte cela mais ça doit aussi venir de vos leaders. Je n'ai juste rien vu de tout cela aujourd'hui.

BS : N'est-ce pas inquiétant de perdre son premier match de la saison à domicile contre une équipe qui n'a même pas fait les playoffs l'an passé ?

EJ : Non, c'est juste le premier match de la saison. Toutes les équipes sont dures à battre à l'extérieur comme à domicile. Tout le monde peut battre tout le monde. Je ne m'inquiète donc pas pour la suite. On ne peut pas penser qu'on est en difficulté car on a perdu le premier match. On va travailler et s'améliorer jour après jour.