Au mois de février dernier, les déclarations d’Edwin Jackson au sujet de son temps de jeu et du basket offensif pratiqué par l’ASVEL avaient beaucoup fait parler. Depuis, l’arrière villeurbannais a quitté le club pour être prêté à l’Estudiantes, son ancien club. Jusqu’à présent, le président de l'ASVEL, Tony Parker ne s’était pas encore exprimé sur l’épisode concernant son joueur, Jackson étant aussi son ami. Il a brisé le silence sur RMC Sport dans le dernier épisode de la web-série consacrée à l’ASVEL.

« Ma première réaction ? Déçu. Déçu, parce que je pensais qu’Edwin était plus intelligent que ça […] Pour moi, c’était simple, une fois que tu fais ça, bien sûr que je vais défendre le coach. Personne n’est au-dessus du club, au-dessus du projet. J’ai toujours dit que je n’aurais pas d’état d’âme sur ça. Le plus important, c’est le projet, c’est qu’on réussisse. Le coach est en plus quelqu’un d’important pour le club, on a fait un doublé l’année dernière et il n’y avait pas Edwin dans le groupe… Bien sûr que ça peut être usant d’avoir quelqu’un qui crie, mais il faut de la rigueur, de la discipline. Et si tu n’es pas capable de supporter un coach comme ça, alors change de club ».

Pour autant, Tony Parker n’a pas fermé la porte à un retour d’Edwin Jackson au club pour la saison prochaine, mais le président se montre sceptique sur la capacité de l’arrière à travailler à nouveau avec Zvezdan Mitrovic.

«On verra […] Ça va être difficile. Après ce qu’il s’est passé, je ne vois pas comment ils vont se remettre à travailler ensemble, Zvezdan et lui »

C'est le genre de comportement qui n'a strictement rien à faire sur un terrain de basket. Mais malheureusement, Edwin Jackson et ses coéquipiers de Buducnost en ont été victimes à Belgrade lors d'un match de l'ABA League face à l'Etoile Rouge. "Je suis vraiment triste pour mon sport aujourd’hui. Le basket-ball est l’un des choses que j’aime le plus dans la vie. Se faire cracher au visage par des fans sur le terrain, recevoir des jets de pétards sur le terrain, de chaises, et se faire traiter de singe pendant le match, sera toujours inacceptable, peu importe où et quand" a-t'-il ainsi confié sur Instagram (relayé par RMC Sport). Les incidents ne se sont pas arrêtés là puisque certains spectateurs sont entrés sur le terrain et, se dirigeant vers le banc, ont craché sur les joueurs, Nemanja Gordic étant même attaqué par une chaise. Le club monténégrin a d'ailleurs réagi par le biais d'un communiqué.

Comme on pouvait s'en douter, Edwin Jackson n'est pas resté bien longtemps sans employeur de renom. Selon SFR Sport et son journaliste Nicolas Baillou, l'international français va s'engager au FC Barcelone jusqu'à la fin de la saison. Il rejoindra ainsi la colonie française en Catalogne. Adrien Moerman, Thomas Heurtel et Kevin Séraphin portent en effet déjà le maillot blaugrana.

S'il s'agit d'une excellente nouvelle pour Edwin Jackson après son épisode chinois plus bref que prévu, l'équipe de France va sans doute devoir se passer de lui pour les rencontres de février (éliminatoires du Mondial).

[ Officiel ! ]Edwin Jackson vient de me confirmer qu’il signe jusqu’à la fin de la saison @FCBbasket 🇪🇸 | 4 🇫🇷 au Barca

— Nicolas Baillou (@NicolasBaillou) 26 janvier 2018

UPDATE : Edwin Jackson a bien été coupé, annonce Sportando. Petite surprise en revanche, ce n'est pas Mike James qui débarque chez les Southern Tigers, mais Darius Morris un autre ancien joueur NBA. L'international français, dont on va guetter le prochain choix de carrière, n'a joué que 12 matches avec Guangdong pour 16 points de moyenne.

Excellent en Espagne, l'ancien arrière de l'ASVEL avait surpris son mode en optant pour le championnat chinois. L'occasion de revenir sur le devant de la scène en Europe devrait vite lui est être offerte.

18h13 : Edwin Jackson serait sur le point de rentrer en Europe. Selon Sportando, l'international français pourrait être prochainement coupé par son club des Southern Tigers en Chine. Pas à son meilleur niveau malgré des statistiques honorables (plus de 16 points de moyenne), l'arrière tricolore est fait partie des deux joueurs étrangers du groupe avec Andrew Nicholson. L'ancien d'Orlando semble davantage en odeur de sainteté, alors que Guangdong espérerait faire signer Mike James, le rookie coupé par les Phoenix Suns la semaine passée.

Edwin Jackson n'aura sans doute aucun problème à trouver une équipe ambitieuse en Europe pour se relancer si cette parenthèse venait à prendre fin.

Les stats d'Edwin Jackson

Le succès de la France contre la Grèce samedi avait été plutôt rassurant, ce n’est pas forcément le cas de la victoire acquise ce dimanche contre l’Islande (115-79) lors de cette 3ème journée de l’Eurobasket 2017. Même si les Bleus ont finalement largement dominé les Islandais, on s’attendait à une démonstration collective plus impressionnante pour les hommes de Vincent Collet, qui ont affiché (encore une fois) de grosses lacunes défensives. Sur ce match, les enseignements à retenir sont nombreux.

Les remplaçants ont été à la hauteur, Edwin Jackson se distingue

Avant même le début de la rencontre, on savait que Vincent Collet allait profiter de cette rencontre pour faire tourner son effectif. Permettant à ses cadres de se reposer, le sélectionneur de l’équipe de France a fait jouer la totalité de son groupe ce dimanche et tous les joueurs français ont marqué. Alors qu’Antoine Diot a réussi ses débuts dans cette compétition (6 points, 4 passes décisives), Vincent Poirier (10 points, 4 rebonds, 3 contres), Axel Toupane (10 points, 3 rebonds) en ont profité pour se mettre en action.

Et que dire de Kévin Séraphin et Edwin Jackson ? Face à des Islandais dépassés, les deux hommes se sont tout simplement régalés en attaque. Auteurs tous les deux de 14 points, ils ont réalisé de grosses séquences offensives. Une mention particulière pour Jackson, qui a été parfaitement altruiste sur certaines actions, tout en étant fidèle à son caractère d'attaquant avec un gros coup de chaud à l’occasion du 3ème quart-temps. En sortie de banc, il peut clairement avoir un apport intéressant surtout quand il se démène de cette façon en défense (+35 en différentiel, le meilleur du match).

Labeyrie, le « game-changer » des Bleus en sortie de banc

En trois matches durant cet Eurobasket, on a tout de même la forte impression de nous répéter concernant Louis Labeyrie. Préféré à Kim Tillie pour participer à cette compétition, l’intérieur se montre à la hauteur de la confiance du sélectionneur Vincent Collet. Comme lors des deux premières rencontres de ce tournoi, il a été la première option du coach tricolore pour sa rotation à l’intérieur... et on comprend pourquoi !

Alors que les Bleus manquaient clairement d’énergie, notamment en défense, sur le début de la partie, l’entrée de Labeyrie a été déterminante. Avec son gros volume de jeu, le pivot apporte une énergie folle à l’équipe et se démultiplie sur le terrain : points, rebonds, contres. Même s’il n’a pas réglé tous les problèmes des Français, il a au moins montré la voie à ses coéquipiers et son apport est indiscutable. 9 points, 5 rebonds, 2 passes décisives, 2 contres pour un différentiel de +22, c’est excellent !

De Colo, leader offensif tout terrain

Si le 5 majeur de l’équipe de France n’a pas forcément rendu une excellente copie sur ce match, avec notamment des oublis défensifs très inquiétants, le leader Nando De Colo n’a pas déçu. Contrairement à Evan Fournier, qui a été plutôt discret sur ses minutes passées sur le terrain, le meneur a totalement assumé son rôle de leader offensif de cette équipe. Dès le début de match, il a pris ses responsabilités en affichant notamment une belle adresse à l’extérieur.

Outre son apport au scoring (16 points), le joueur du CSKA Moscou a parfaitement géré le jeu de son équipe en n’hésitant pas à faire circuler le ballon pour servir ses intérieurs, dominants, dans la peinture (4 passes décisives, 5 interceptions). Que ce soit contre une grande équipe ou une formation plus modeste, De Colo répond toujours présent et c’est une vraie force pour les Bleus de pouvoir compter sur son apport.

Un véritable festival offensif

Ce n’est pas une surprise, ce groupe est bien plus doué dans le domaine offensif. Et ce match contre l’Islande l’a encore prouvé. Car si la défense a encore affiché quelques lacunes (point développé juste après), l’attaque des Bleus s’est régalé ! Avec 115 points inscrits, la France a tout simplement battu son record sous les ordres de Vincent Collet (106 points contre le Canada). Si le pourcentage de réussite des Tricolores à deux points a été excellent (73% à 35/48), le festival français a surtout été à longue distance.

Pas forcément en grande réussite dans ce secteur de jeu sur les deux premiers matches, les Français ont été bouillons derrière l’arc contre les Islandais avec 56% de réussite (10/18). Parmi les bons élèves, on soulignera les belles adresses à trois points de Thomas Heurtel (3/4), de Nando De Colo (2/3) et d’Edwin Jackson (2/2). On le sait, dans le basket actuel, c’est un secteur décisif et les Bleus devront être performants dans ce domaine pour viser une médaille.

La défense, un vrai problème...

C’est un sujet qui risque de revenir de plus en plus souvent à l’approche des phases finales. La défense des Bleus est un vrai problème pour la suite de la compétition. Avec de grosses lacunes déjà affichées lors du premier match face à la Finlande, les hommes de Vincent Collet ont encore déçu dans ce domaine ce dimanche contre une formation de l’Islande pourtant faible. Même si le 5 majeur n’avait clairement pas envie de se fatiguer, ce n’est pas tolérable d’encaisser autant de points contre une telle formation.

Dépassée sur pick-and-roll, pas assez agressive sur les joueurs extérieurs et surtout dominée aux rebonds offensifs (19 !!!), la France va sérieusement devoir hausser son niveau de jeu dans ce secteur de jeu pour rivaliser avec des adversaires plus coriaces. Contre des nations comme l’Espagne, la Serbie ou encore la Russie, une telle défense pourrait nous faire prendre la porte sur une fessée. Il est donc urgent de réagir dans ce domaine... La Pologne puis la Slovénie seront de bons tests pour les derniers matches de ce groupe A.

Bonus : On a aimé la réaction de Thomas Heurtel !

Sur ce début de compétition, Thomas Heurtel a été plutôt décevant avec notamment un jeu offensif particulièrement brouillon. Déjà mieux face à la Grèce après une première performance ratée contre la Finlande, le meneur de jeu a montré un visage séduisant face à l’Islande. Malgré une opposition limitée, le Tricolore a été très sérieux en compilant 9 points, 6 rebonds, 6 passes décisives et 0 ballon perdu. Il faut qu’il continue à monter en puissance...

FRANCE 115-79 ISLANDE

L’équipe de France n’avait pas le droit à l’erreur sur cette rencontre. Face à l’adversaire le plus faible de ce Groupe A, les Bleus ont parfaitement assuré en s’imposant largement contre l’Islande (115-79). Malgré une première période poussive, les hommes de Vincent Collet ont facilement creusé l’écart après la pause en se reposant sur Nando De Colo (16 points), mais aussi sur certains remplaçants performants comme Louis Labeyrie (9 points, 5 rebonds), Edwin Jackson (14 points) et Kévin Séraphin (14 points).

Un début de match brouillon, Labeyrie fait du bien !

Avec un super Nando De Colo, les Bleus réalisaient un début de match parfait en passant un 5-0 à leurs adversaires. Si les Islandais répondaient avec deux tirs à longue distance, Evan Fournier et Joffrey Lauvergne brillaient également derrière l’arc pour conserver un bel écart. Agressifs et très énergiques, Jon Stefansson et ses partenaires parvenaient à rester dans le match et même à prendre l’avantage avec notamment 9 points pour leur leader. Dépassés dans le rythme, surtout défensivement, les Bleus souffraient face à l’énergie de Kristofer Acox, auteur de 8 points et qui permettait aux siens de rivaliser ! Heureusement, les Français terminaient bien ce premier quart-temps grâce à De Colo et Thomas Heurtel, bouillants à trois points, pour récupérer l’avantage au score (29-25).

Au début du 2ème QT, Antoine Diot réalisait ses premiers pas dans cette compétition. Parfaitement altruiste, Edwin Jackson menait les Bleus en offrant deux paniers faciles de suite à Kévin Séraphin et Louis Labeyrie. Dominatrice à l’intérieur, la France insistait logiquement dans ce secteur de jeu avec un Leo Westermann qui enchaînait les passes décisives. Si Stefansson continuait de porter son pays, les Bleus passaient à la vitesse supérieure avec un duo Séraphin - Labeyrie en démonstration dans la peinture. Malgré un dernier panier d’Haukur Palsson, la France virait en tête à la pause (49-42).

Les Bleus accélèrent enfin, les remplaçants se font plaisir

Sûrement bousculés par Collet à la pause, les Bleus repartaient sur un bon rythme ! Enfin actifs en défense et agressifs en attaque, les Français se reposaient sur De Colo et surtout Lauvergne pour faire des différences. Logiquement émoussés physiquement, les Islandais n’étaient plus aussi énergiques et souffraient face à l’intensité tricolore malgré les efforts de l’éternel Stefansson. Sur la même lancée, les remplaçants des Bleus creusaient encore l’écart avec notamment un Jackson inspiré en attaque (86-56).

Sur ce dernier quart-temps, la France profitait des problèmes islandais pour faire le show ! Séraphin, Axel Toupane et Westermann s’éclataient offensivement en profitant de ballons de récupération pour marquer rapidement. Malgré deux paniers consécutifs de Martin Hermannsson, les Français continuaient de se régaler offensivement avec un Séraphin omniprésent. Alors que Vincent Poirier s’amusait en défense avec de nombreux contres, la France passait la barre des 106 points et établissait donc un nouveau record offensif au sein de l’ère Collet. Pour ponctuer ce festival, Diot offrait un alley-oop à Toupane et les Bleus s’imposaient finalement 115-79. Rendez-vous désormais mardi (15h30) contre la Pologne.

Boxscore

Edwin Jackson est actif sur les réseaux sociaux et n'est pas du genre à pratiquer la langue de bois. L'international français des Guangdong Southern Tigers, qui avait déjà repris de volée les critiques sur son choix de rejoindre la Chine, s'est ainsi offusqué de sa 75e place dans une Draft virtuelle de joueurs internationaux hors NBA réalisée par le site Courtside Diaries.

L'ancien joueur de l'ASVEL a estimé que sa place était dans le top 30 de ce classement très confidentiel, et a reçu une palanquée de commentaires négatifs de la part d'internautes.

L'un d'entre eux l'a poussé un peu à bout en lui lançant qu'il le battrait 21-0 en un contre un. Réponse du tac au tac et savoureuse de Jackson :

"OK, dis moi où tu habites, je prends un billet aujourd'hui et on le fait demain. Ton heure et ton endroit. Je parle, mais j'assume. [...] Entre deux matches d'équipe de France, je vais venir. C'est pas loin de Lyon. J'ai juré que je vais venir, je suis un mec de parole".

Ok dis moi ou tu habite je prend un billet aujourd'hui demain on le fait . Alors ton heure et ton endroit . Je parle mais j'assume https://t.co/1S9kCmhD01

— edwin jackson (@edjacks) July 26, 2017

Tkt pas entre deux matchs d'equipe de france je vais venir c'est pas loin de lyon j'ai jure que je vais venir je suis un mec de parole https://t.co/ZbrOSFUymu

— edwin jackson (@edjacks) July 26, 2017

Les Nets étaient sur le rangs, de nombreuses équipes d'Euroleague également. Finalement, Edwin Jackson a choisi de rejoindre le championnat Chinois la saison prochaine. Auteur d'une superbe saison en Liga où il était le meilleur scoreur, le joueur formé à l'Insep touchera 1,5 millions d'euros pour un peu plus de cinq mois ! Un choix financier qu'il assume pleinement.

"Financièrement, c'est une offre qui ne se refusait", a-t-il expliqué sur RMC.

J'avais annoncé NBA ou Euroligue et bien... ( roulement de tambours ) . Au final c'est ni l'un ni l'autre lol

— edwin jackson (@edjacks) June 19, 2017

C'est un choix délibéré si j'avais voulu jouer l'euroligue je l'aurais jouer c'est pas faute de choix .

— edwin jackson (@edjacks) June 19, 2017

L'an dernier, Guerschon Yabusele avait entrepris le même périple pour le même salaire après avoir été drafté par les Celtics.

On avait déjà relayé il y a quelques semaines l'intérêt des Brooklyn Nets pour Edwin Jackson, auteur d'une saison de très haut niveau en Espagne avec l'Estudiantes. Il semblerait que la forme maintenue par le meilleur marqueur de la Liga ACB ait convaincu la franchise new-yorkaise de se pencher encore davantage sur son cas.

Selon NetsDaily, Brooklyn a supervisé à deux reprises l'international français (il fait partie du projet Team France Basket) ces dernières semaines. Une fois par l'intermédiaire de Sean Marks, le General Manager, une autre par celle de Trajan Langdon, l'ancien de Duke et du CSKA Moscou et actuel assistant de Marks.

De belles opportunités pourrait s'ouvrir à Jackson à Brooklyn tant le roster a vocation à être changeant sur les deux années à venir. On espère que si la franchise lui fait confiance au-delà de la pré-saison, l'ancien de l'ASVEL parviendra à se faire une place définitive pour la saison régulière.

Edwin Jackson réussit une saison de très haut niveau avec l'Estudiantes Madrid. A tel point que l'expérience de l'international français aux Etats-Unis pourrait ne plus se limiter à des rencontres de Summer League. L'ancien joueur de l'ASVEL, 22.9 points de moyenne cette année, serait dans le viseur des Brooklyn Nets pour la saison prochaine.

C'est le journaliste David Pick qui fait état de contacts entre Jackson et la franchise new-yorkaise. Des scouts de Brooklyn étaient notamment présents en tribunes pour voir Edwin inscrire 27 points contre son ancienne équipe de Malaga.

On suppose qu'ils ont été séduits par la performance du joueur de 27 ans.

Source tells me French assassin Edwin Jackson also on BRK radar. Nets officials witnessed the ACB best scorer drop 27 on Malaga.

— David Pick (@IAmDPick) March 23, 2017

Auteur d'une saison de très haut niveau avec l'Estudiantes, où il tourne à 23.1 points de moyenne à 51.1% d'adresse, Edwin Jackson a déjà le regard tourné vers l'Euro 2017. Revenu sur décision prise à chaud de quitter l'équipe de France après ne pas avoir été sélectionné pour l'Euro 2015, l'ancien joueur de l'ASVEL a fait savoir dans un tweet qu'il était plus que jamais motivé pour un comeback.

L'été dernier, Edwin Jackson avait déjà effectué une partie de la préparation pour le tournoi olympique, avec néanmoins la certitude de céder sa place une fois les absents de retour. Avec la redistribution des cartes au sein du groupe et son niveau de jeu cette saison, ses prétentions semblent assez légitimes en dépit de la forte concurrence chez les Bleus.

J'attend L'EDF... Avec impatience... #onamission

— edwin jackson (@edjacks) March 9, 2017

http://www.dailymotion.com/video/x5ebluu_edwin-jackson-pete-le-feu-avec-estudiantes_sport

Les stats d'Edwin Jackson en carrière

De retour en équipe de France après un an de retraite internationale, l’arrière de Malaga Edwin Jackson a très vite repris ses marques. Présent pour aider le groupe tricolore à préparer le TQO, l’international donne son maximum et cela sera encore le cas ce mardi face à la Serbie pour le deuxième match de préparation des Bleus.

Basketsession : Comment se passe pour l’instant la préparation ?
Edwin Jackson : Ça se passe bien. Je souffre quand même un peu physiquement car j’avais coupé dix jours. Contre la Lettonie la fin de match a été un peu dure. Il faut que je trouve du rythme par rapport à des gars comme Adrien, Thomas… qui viennent juste de finir leur saison. En plus sur la fin de l’année je ne jouais pas trop. Sinon ça va. Je pense que ma ré-intégration s’est bien faite. C’est vrai que Nando va prendre de grosses minutes sur le poste 2 ; c’est sûr que mon temps de jeu va descendre considérablement. Je pense que je peux sortir du banc et apporter un peu d’énergie, de fraîcheur. On verra bien. Je suis en tout cas content d’être avec les potes, d’essayer d’aider le groupe. On a eu besoin de mes services et j’ai dit oui de suite. Je suis content d’être là, c’est une bonne chose.

Basketsession : Que penses-tu de l’état d’esprit de l’équipe ?
EJ : L’état d’esprit c’est le même depuis dix ans. Il y’a un grand esprit de camaraderie en dehors du terrain. Sur le terrain ça bosse, il y a une complicité, une entente entre tous les joueurs. On continue à bosser dur dans une bonne humeur.

Basketsession : Ce mardi c’est France-Serbie ; qu’est-ce-que toi et l’équipe attendez de ce match ?
EJ : Que l’on en mette 20, que l’on en prenne 20 ou que ça soit serra on sait que l’on aura encore des choses à régler. Le staff technique doit aussi prendre des décisions ce sur quoi on a besoin d’axer le travail. On va jouer deux fois les Serbes cette semaine ; ils ont un des plus hauts niveaux de basket en Europe, voir au niveau mondial. C’est vrai que c’est un très bon test pour nous.

Basketsession : Les filles viennent juste de se qualifier pour Rio ; ça peut être un moteur pour vous ?
EJ : Les gars nous on a fait des très beaux parcours mais je pense que les filles ont une domination un peu plus appuyée. Je trouve qu’elles sont vraiment au-dessus de bien des nations. On n’avait pas de doute qu’elles se qualifieraient pour les JO. Même si on n’a pas besoin de moteur on est fier. On va prendre exemple sur elles pour faire le taf et avoir deux équipes aux prochains JO comme on a eu lors de la dernière édition.

Le 25 juin 2015 l'arrière Edwin Jackson annonçait sa retraite internationale à tout juste 25 ans. Dès lors on n'imaginait pas le revoir en bleu, du moins tant que Vincent Collet serait le sélectionneur. Mais comme on dit souvent il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis. Alors quand il a à nouveau été contacté par le DTN Patrick Beesley le joueur de Malaga n'a pas hésité longtemps avant de remettre le bleu de chauffe. "Je lui avais indiqué qu’en cas de difficultés je répondrais présent. Avec les blessures de Yakouba Ouattara, Fabien Causeur, j’ai été sollicité. J’ai dit oui immédiatement puisque je lui avais donné ma parole" (Site FFBB). S'il est revenu ça n'est pas pour être en dilettante. "Je sais que je vais me prendre au jeu. Ce n’est pas une question de vouloir gagner sa place, simplement quand tu es compétiteur tu essayes de montrer que tu es le meilleur joueur dans la salle".

Ce jeudi les Bleus entreront encore un peu plus concrètement dans la préparation du TQO (4 au 10 juillet à Manille) car ils affronteront la Lettonie à Pau pour ce qui sera leur premier match amical.

Crédit photo : Ann-Dee Lamour

Edwin Jackson avait juré qu'on ne l'y reprendrait plus après sa non-sélection pour le dernier Eurobasket. Visiblement, le joueur de Malaga et Vincent Collet ont mis les choses à plat, puisque Jackson fait partie des quatre joueurs appelés en renfort pour le début de la préparation au Tournoi de qualification olympique.

Les forfaits en cascade, celui de Mouhammadou Jaiteh étant le dernier d'une liste conséquente, et les problèmes de disponibilité de certains éléments ont contraint la direction des Bleus à solliciter Hugo Invernizzi (Nanterre), Axel Julien (Dijon), Benjamin Sène (Nancy) et donc Edwin Jackson pour le premier rassemblement à Pau. Ils auront tous la possibilité de participer au scrimmage contre la Lettonie le 15 juin, puis à la rencontre amicale face à ces mêmes Lettons le lendemain au Palais des Sports. Sauf nouveau forfait, ils ne seront pas conservés au terme du stage.

"Dans le cadre de cette situation exceptionnelle et au regard du contexte des joueurs blessés et/ou empêchés, il nous a semblé logique de faire appel à des renforts, afin de jouer dans des conditions correctes les deux oppositions face à la Lettonie. J’ai donc fait appel à des joueurs issus de la liste des 24 et sélectionnés en équipe de France A’. Je tiens à féliciter et remercier Hugo Invernizzi, Edwin Jackson, Axel Julien et Benjamin Sène pour la réponse immédiate et enthousiaste qu’ils m’ont donné afin d’aider temporairement l'équipe de France", a expliqué le DTN Patrick Beesley vendredi.

Le 25 juin dernier Edwin Jackson avait pris tout le monde de court en annonçant qu'il prenait sa retraite internationale à 25 ans seulement (et 29 sélections). Son annonce faisait suite à celle de Vincent Collet, qui avait donné ce jour-là une liste de seize noms pour la préparation de l'Euro en France, dans laquelle l'ancien de l'ASVEL ne figurait pas. Il semblait alors n'y avoir aucun doute sur le fait que les deux éléments étaient liés, même si l'intéressé expliquait "n'en vouloir à personne". De l'eau a coulé sous les ponts, puisque cette décision ne serait finalement plus irrévocable. Invité du TP Show sur RMC, Edwin Jackson a entrouvert la porte à un retour en équipe de France.

"On dit qu’il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis [...] mais il faudra que certaines choses changent", a expliqué Jackson sur les ondes.

Le verra-t-on au TQO au mois de juillet prochain ? Difficile de l'imaginer tant que Vincent Collet est en place. Mais avec cette déclaration, Edwin Jackson a au moins fait comprendre qu'il regrettait probablement son choix pris sous le coup de la déception.

Comme Kévin Séraphin et Ian Mahinmi, Edwin Jackson a été écarté de la liste des seize joueurs sur lesquels Vincent Collet compte pour la préparation de l'équipe de France en vue de l'Euro 2015. Un choix que l'arrière du FC Barcelone a eu du mal à digérer. Le natif de Pau a donc déclaré sur Twitter avoir décidé de prendre sa retraite internationale, tout en remerciant les Bleus et en leur souhaitant bonne chance pour la suite. Edwin Jackson, âgé de seulement 25 ans, a participé au dernier Mondial avec les Bleus. En Catalogne, il a vu son temps de jeu diminuer comme peau de chagrin, et a notamment subi l'émergence du Croate qui sera drafté la nuit prochaine Mario Hezonja. Une saison à oublier, donc, pour l'ancien joueur de Lyon-Villeurbanne chez qui cette non-sélection a certainement eu l'effet de la goutte d'eau qui fait déborder le vase.

Bonne chance a tous les joueurs sélectionné en equipe de france rendez nous fier dans ce championnat d'europe a la maison

— edwin jackson (@edjacks) 25 Juin 2015

Et je remercie l'equipe de france pour les bons moments . Et je prend a partir d'aujourd'hui ma retraite internationale #merci
— edwin jackson (@edjacks) 25 Juin 2015

La bonne ambiance règne au sein de l’équipe de France ! Evan Fournier le montre bien sur Twitter. En effet, de retour en France, l’arrière du Orlando Magic a trash-talké Rudy Gobert et ses coéquipiers sur… Mario Kart. Si Edwin Jackson, Boris Diaw, Thomas Heurtel, Florent Pietrus et Antoine Diot sont également inclus dans la discussion, c’est le pivot du Jazz qui a l'air le plus chaud. Il a répondu à coup de hashtag plein de références. La compétition fait rage !

Retour en France demain...je prends la DS et Mario Kart ou pas ???!!! 🇫🇷🏁🚥 @DiotAntoine @edjacks @rudygobert27 @theborisdiaw @flopietrus

— Evan Fournier (@EvanFourmizz) 11 Juin 2015

#NumeroUno #Yoshi #Gobi2emeCestDejaCa @rudygobert27 @edjacks @theborisdiaw @DiotAntoine @flopietrus @MT28APRIL #LT pic.twitter.com/WbVDBQVTKs
— Evan Fournier (@EvanFourmizz) 11 Juin 2015

Tu oublies vite apparement... #tuveuxtasseoirsurletrônefaudratasseoirsurmesgenoux https://t.co/UiU7Bd6wu4

— rudy gobert (@rudygobert27) 11 Juin 2015

#AmnesieQuandTuNousTiens #ilNenResteraQunMorray #QuandJeDisQueJeSuisNumeroUnoJeSuisFormellll https://t.co/O0iDFCCKg3
— Evan Fournier (@EvanFourmizz) 11 Juin 2015

Rappel toi de ce retour d'Espagne mon grand... #unedominationsansegal #desgrandscrisdanslavion https://t.co/tkAiMjSbMF

— rudy gobert (@rudygobert27) 11 Juin 2015

#UneMauvaiseFoiHistorique ya des temoins anyway jattends avec impatience le temoignage de Mr Jacskon Diot et Heurtel https://t.co/Yip0qs66X2
— Evan Fournier (@EvanFourmizz) 11 Juin 2015

Tel est le moment choisi par Edwin Jackson pour intervenir et rétablir la vérité.

@EvanFourmizz @rudygobert27 j'avoue rudy tu déforme un peu la verite pour pas dire autre chose lol

— edwin jackson (@edjacks) 11 Juin 2015

Attention au revenant Antoine Diot, qui montre le bout de son nez et qui pourrait bien être la bonne surprise de la compétition à venir.

@EvanFourmizz @rudygobert27 @edjacks Tout ce que je sais c'est que je me suis entraîné tout l'année et je vous attend de pied ferme les gars
— Diot Antoine (@DiotAntoine) 11 Juin 2015

Toujours aucun signe de Babac, d'Heurtel ou de Flo Pietrus. Par contre, la concurrence a l’air rude entre Evan Fournier et Rudy Gobert. Pas de favoris de notre côté, que le meilleur gagne !

L'équipe de France s'est incliné en demi-finale face à la Serbie deux jours après avoir fait tomber l'Espagne à domicile. Une défaite difficile à avaler d'autant plus que les Bleus ont peiné à rentrer dans la partie. De quoi laisser un goût amer à Edwin Jackson et Evan Fournier.

Edwin Jackson : « Ce match s'est joué sur beaucoup de choses. On avait un plan de jeu et on ne l’a pas respecté. On savait que l’on n’avait pas de marge. Quand on voit comment on peut jouer... là on encaisse 90 points alors qu’on en a encaissé beaucoup moins contre une équipe plus talentueuse, je trouve ça très décevant. L’état d’esprit n’était pas le même que contre l’Espagne et c’est très décevant. On a démarré trop tard. On a parlé de combat et on les a laissés s’installer. Teodosic nous a fait la chanson tout le match. »

 

Evan Fournier : « C’est très dur de perdre comme ça mais bon on ne méritait pas de gagner donc c’est bien fait pour nous. Ce serait historique pour la France d’avoir une médaille à un championnat du Monde. On va voir demain si on a un fort caractère car c’est très dur d’encaisser cette défaite. Malheureusement on a été agressif sur le tard donc c’est pour ça que l’on perd le match. »

Propos recueillis à Madrid. 

En difficulté face à la défense agressive des Serbes, les Français peinaient à trouver les bons tirs dans ce deuxième QT. Déjà défaits par le Brésil moins de vingt-quatre heures plus tôt, les hommes de Vincent Collet se dirigeaient vers un nouveau revers à Grenade. S’il leur restait encore du temps pour inverser la vapeur, la fin de la possession approchait au moment où Edwin Jackson a hérité du ballon. Entré à la place d’Evan Fournier – encore une fois en manque de réussite et d’inspiration – le joueur de l’ASVEL a vu les secondes défiler sur l’horloge. Face au peu de solutions proposées par ses coéquipiers, il n’a eu d’autres choix que de balancer un shoot miraculeux depuis la ligne à trois-points. Dedans. Milos Teodosic lui a répondu dans la foulée par un autre panier primé. On ne le savait pas encore, mais la rencontre venait de basculer. « Je cherchais le déclic et ce shoot m’a mis en confiance », expliquait l’un des héros de la rencontre après la victoire à l’arrachée de l’équipe de France face à la Serbie (74-73).

 Antoine Diot, Edwin Jackson, les détonnateurs

Edwin Jackson et Antoine Diot ont tous les deux connu une saison riche sur le plan individuel. Le premier nommé a terminé meilleur marqueur de la Pro A, une performance jamais réalisé pour un Français depuis Jacques Cachemire, en 1975. Son homologue de Strasbourg a lui été élu meilleur joueur (français) du championnat national suite à ses belles prestations pour sa première saison avec Strasbourg (11 pts et 5 pds de moyenne en Pro A).

« Antoine a toujours été précoce, sa compréhension du jeu était déjà supérieure à la moyenne lorsque nous étions en jeunes », se remémore Edwin Jackson.

Leurs performances ont valu aux joueurs issus de la génération 1989 une invitation pour la Coupe du Monde en Espagne. La présence d’Antoine Diot semblait évidente, notamment en l’absence de Tony Parker. Il était du voyage lors du sacre des Bleus en Slovénie en septembre dernier. Celle de Jackson était un peu plus inattendue. Le fils de Skeeter Jackson, ancien international, a été coupé à l’issue de la préparation pour l’EuroBasket l’an passé. Son profil atypique d’arrière-scoreur taillé dans un corps de meneur n’était pas forcément au goût de Vincent Collet. Le forfait de Parker et la détermination de Jackson ont finalement poussé le sélectionneur à miser sur le jeune joueur de 24 ans.

« Vincent me met en confiance, il me pousse. Il croit en moi et il me demande de shooter. Il me demande d’être un tueur quand je rentre. Il sait que j’ai envie. Il m’a remis très intelligemment dans le troisième QT pour mettre de l’énergie. »

Sélectionner Edwin Jackson était un pari. Le lancer dans le grand bain pour inverser la tendance alors que son équipe prenait l’eau lors de son second match de Coupe du Monde en était un autre.

Started from INSEP, now they’re here

Si Edwin Jackson et Antoine Diot ont connu des trajectoires différentes, leur carrière de joueur professionnel ont débuté au même endroit : à l’orée du Bois de Vincennes, à l’INSEP pour être plus précis. C’est au sein de l’usine à champion française que les deux jeunes hommes se sont côtoyés pour la première fois. Ils y ont passé trois années, le temps d’y remporter ensembles un titre lors du championnat d’Europe junior (U18) en Grèce, en 2006. Six ans après le sacre de Tony Parker, Boris Diaw ou encore Ronny Turiaf à Zadar, en Croatie, la France tient sa relève avec Nicolas Batum, Antoine Diot et donc Edwin Jackson. Les deux joueurs ont signé leur premier contrat professionnel un an plus tard respectivement au Mans pour Diot et à Villeurbanne pour Jackson.

« Je voulais prouver que j’étais capable de défendre dur. » Edwin

C’est encore une fois ensembles qu’ils ont fait leur entrée sur le parquet du Palais des Sports de Grenade dès le début de la deuxième période. Vincent Collet a demandé à ses joueurs de défendre avec plus d’agressivité et il a donc modifié son dispositif tactique. Boris Diaw a déjà pris deux fautes et c’est sans son capitaine que les Bleus ont abordé la deuxième mi-temps, avec donc huit points de retard. Diot a pris la place de Thomas Heurtel – un autre natif de 1989 – à la mène. La France a décidé de jouer petit avec un seul intérieur de formation sur le terrain. Jackson, qui n’a joué que cinq minutes dans le premier match face au Brésil, est bien présent.

« Edwin avait marqué ce panier incroyable avant la mi-temps. Je cherchais quelqu’un qui puisse apporter en sortie de banc. J’ai vraiment poussé Evan (Fournier) en première période. Il a eu deux passages sans réussite alors j’ai tenté autre chose. C’était un pari », avouait Vincent Collet en conférence de presse.

Un pari gagnant. Le joueur de l’ASVEL a parfaitement reçu le message relayé par son coach pendant la préparation : « moins de dribbles, plus de shoots en ‘spot-up’ ». Bien servi par ses coéquipiers, le Villeurbannais a inscrit 9 points – dont deux paniers derrière l’arc – dans le troisième QT, à 3/4 aux tirs. Inspiré en attaque, il s’est arraché en défense face au jeune prodige serbe Bogdan Bodganovic.

« Je voulais prouver que j’étais capable de défendre dur », témoignait-il après le match.

Antoine Diot a lui aussi brillé avec 13 points dans la même période, portant son total à 15.

Le pari du présent... et de l'avenir ?

La Serbie était encore devant à l’issue du troisième QT mais le momentum a clairement changé de camp. Les deux joueurs sont revenus avec la même envie dans le quatrième QT. Joffrey Lauvergne et Boris Diaw ont terminé le travail mais tous les joueurs de l’équipe de France ont salué les performances des deux remplaçants après le match.

« Ce soir c’était nous, demain ça sera peut-être Thomas et Evan. On reste solidaire. C’est important que tout le monde apporte sa pièce à l’édifice », assurait Diot.

Le meneur de l’équipe de France n’a pas souhaité tirer la couverture sur lui ou l’un de ses coéquipiers en particulier. Ils ont gagné ce match en équipe, en partie grâce à un collectif retrouvé (21 passes décisives ce soir, 9 seulement face au Brésil hier). Mais le coach n’a pas manqué de féliciter ses deux jeunes joueurs.

« Edwin avait peu joué hier et il est presque le déclencheur de l’insurrection aujourd’hui avec Joffrey et Antoine. C’est une bonne chose pour nous car l’on va avoir besoin que les jeunes joueurs se révèlent. On ne va pas faire un tournoi juste avec les quelques anciens que l’on a dans l’équipe. C’est important que chacun apporte sa contribution. »

Nicolas Batum est aujourd’hui considéré comme l’un des « anciens » au même titre que Boris Diaw ou Florent Piétrus. Il était le patron de cette équipe de France sacrée en Grèce en 2006. Il est aujourd’hui l’un des chefs de l’équipe championne d’Europe en titre... à l’échelon supérieur. Cet après-midi, le joueur des Blazers a pu se reposer sur ses deux anciens lieutenants en jeunes. De quoi renforcer encore un peu plus le relai entre deux générations dorées. En attendant ce passage à témoin, Antoine Diot et Edwin Jackson vous saluent bien.

Alors que l'équipe de France fait ses débuts à la Coupe du monde ce soir à 18h contre le Brésil, Edwin Jackson a confié son impatience de débuter sur le site de la FFBB. Le joueur de l'ASVEL n'avait plus disputé de compétition avec les A depuis 2010 et espère vivre de bien plus près qu'à l'époque l'aventure qui se tiendra en Espagne.

"J’avais trop pris comme une fin en soi d’être retenu pour le Mondial il y a quatre ans. Participer à la compétition c’était un truc incroyable. J’étais émerveillé par les salles, je regardais Navarro passer : wouahh ! Pas impressionné, mais content d’y être. Je me faisais tout petit. Spectateur de la chose. Aujourd’hui je me sens investi d’une mission, même si je sais qu’elle ne sera pas forcément énorme. Donc je serai prêt pour amener ma pierre à l’édifice", a expliqué Edwin Jackson, dont le temps de jeu devrait tout de même être supérieur à celui dont il disposait en 2010.

Avec le franc-parler qui le caractérise, le joueur de 24 ans a également évoqué l'obligation de résultats qui entoure le groupe France malgré l'atmosphère très positive qui règne au sein de l'équipe.

"Le plus important c’est d’avoir des résultats sur le terrain. C’est ce que les gens vont retenir. Tu peux avoir une équipe qui vit très bien, si elle se rate, on va entendre que les mecs n’ont pas mouillé le maillot. Mais bien s’entendre avec des coéquipiers que tu côtoies non stop, c’est important. En club, s’il y a un problème, tu vas à l’entraînement, tu fais ton travail et tu rentres chez toi. En équipe de France ça serait compliqué s’il n’y avait pas cette entente".

On ne peut qu'espérer que cette entente se manifeste dès le premier match face à la Seleçao, un adversaire loin d'être inoffensif et plutôt bien fourni en joueurs NBA avec Anderson Varejao, Nene ou Tiago Splitter.

Source : FFBB