L'équipe de France est en demi-finale de l'Eurobasket 2019 ! Les Bleues ont décroché leur ticket pour le dernier carré au terme d'un match à l'intensité et au suspense énormes. Les joueuses de Valérie Garnier se sont imposées (84-80) en prolongation, en s'appuyant sur une performance mémorable de Sandrine Gruda. L'intérieure tricolore a inscrit 33 points à 11/15 et fait preuve d'un sang froid époustouflant pour ce qui est à ce jour son plus beau match avec le maillot bleu.

Le duel entre Gruda et Emma Meesseman (24 points) a tenu ses promesses, même si la star belge a été plus maladroite qu'à son habitude et a pris sa 5e faute en prolongation.

Bria Hartley héroïque

Il faut quand même noter que les Bleues seraient sans doute rentrées à la maison sans l'intervention de Bria Hartley. L'Américaine naturalisée avant les éliminatoires de cet Eurobasket a arraché la prolongation à 3 points à 10 secondes de la fin du 4e quart-temps. Derrière, les Françaises ont été impeccables sur la ligne pendant l'overtime contre des Belgian Cats un peu plus tendues.

"Je n'en reviens pas, les choses se sont passées si vite... Il y a eu un enchaînement d'émotions qu'il fallait surmonter et on l'a fait. C'est une victoire d'équipe. Si on ne défend pas fort, on n'est pas en prolongation. Si Bria ne marque pas à 3 points, on n'y va pas non plus... Il y a de la vie dans ce groupe, on est motivées, on veut tout donner", a expliqué Gruda au micro de Canal Plus.

Au prochain tour, l'équipe de France affrontera la Grande-Bretagne, victorieuse de la Hongrie. La Serbie, à domicile, disputera le dernier quart de finale de ce tournoi dans la soirée face à la Suède.

L'équipe de France a retenu les leçons de son match de jeudi contre les Tchèques. Vendredi, pour leur deuxième rencontre dans le groupe B de l'Euro 2019, les Bleues n'ont laissé aucun espoir au Montenegro et ont remporté une éclatante victoire (88-53). Avec un jeu fluide, collectif et terriblement efficace à 3 points comme à l'intérieur, les joueuses de Valérie Garnier ont régalé et se sont régalées.

Marine Johannès, discrète en ouverture contre la République tchèque, a inscrit 15 points et a brillé à 3 points. Valériane Ayayi a été de tous les bons coups, particulièrement en début de match, avec 12 points, 7 rebonds et 5 passes. Quatre joueuses ont fini à 10 points ou plus et tout le monde a eu droit à un nombre intéressant de minutes dans cette partie quasiment pliée à la pause. On notera que Glory Johnson, l'ancienne All-Star WNBA naturalisée, n'a pas existé. Elle a souffert face à Sandrine Gruda, excellente au poste.

Samedi, l'équipe de France disputera sa dernière rencontre dans le groupe B de l'Euro 2019 contre la Suède, battue par la République tchèque un peu plus tôt.

Quick hands, quick feet, @MarineJ5 🇫🇷 steals it and finishes with a sweet assist to @valeriane_ayayi 🌪. #EuroBasketWomen@FRABasketball

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— #EuroBasketWomen (@EuroBasketWomen) June 28, 2019

L'équipe de France a entamé son Eurobasket 2019 par un succès, jeudi après-midi. Les Bleues se sont imposées (74-61) face à la République tchèque dans le groupe B pour leur premier match à Riga (Lettonie).

Menées de 7 points (35-28) à la pause après une entame très poussive, les joueuses de Valérie Garnier se sont reprises au retour des vestiaires. Si Romana Hejdova, bien connue des habitués de l'élite française pour ses passages à Angers, Saint-Amand, Mondeville et au Basket Landes cette saison, a fait souffrir les françaises avec 19 points, tout s'est mieux goupillé par la suite.

Olivia Epoupa a pris le jeu à son compte et s'est comportée en leader (18 points) des deux côtés du terrain. Son panier à 3 points dans le corner à une minute de la fin a permis à l'équipe de France de prendre un avantage définitif. Au début du 4e quart-temps, les deux formations étaient encore à égalité (50-50). Bria Hartley, qui disputait son premier match en tournoi officiel (elle a participé aux qualifications pour l'Euro), a inscrit 13 points avec, là aussi, un panier extérieur important à l'approche des dernières minutes. Sandrine Gruda a apporté son écot à cette victoire avec 15 points.

Les Bleues tenteront d'être un peu plus en contrôle dès demain contre le Montenegro. Pour leur dernier match de poule, la France affrontera la Suède samedi.