Il avait choisi, l'an dernier, de tester le marché malgré des Finales NBA ratées. Un procédé qui l'avait finalement fait perdre quelques millions de dollars mais qui avait pu lui permettre de rester aux Cleveland Cavaliers. Candidat cet été à un beau contrat avec des Playoffs et des Finales NBA de qualité face aux Golden State Warriors, J.R. Smith devrait sans toute vraisemblance prolonger son deal avec les Cleveland Cavaliers. C'est Chris Haynes de Cleveland.com qui rapporte l'information.

Depuis le début de la Free Agency, le pétard ambulant de l'Ohio avait toujours signifié vouloir rester pour tenter le doublé l'an prochain. Une bonnes nouvelle pour les Cavs qui n'ont perdu que le meneur de jeu Matthew Dellavedova, parti aux Milwaukee Bucks, et Timofey Mozgov, parti aux Los Angeles Lakers, depuis le début de la Free Agency et qui ont prolongé Richard Jefferson pour deux saisons. Si son rôle reste réduit par rapport aux stars de cette équipe, J.R. Smith a un véritable impact à Cleveland, notamment grâce à ses qualités à longue distance mais surtout grâce à sa défense, qui a été excellente durant la dernière campagne en Playoffs. Une bonne assurance pour les Cavs...

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Il y a encore moins de 18 mois, Ty Lawson faisait partie des meneurs les plus solides de la ligue avec les Denver Nuggets. Mais le temps passe vite en NBA et après des problèmes d'alcool cumulés à une saison extrêmement décevante, le voilà presque au fond du trou. Récupéré par les Indiana Pacers après avoir été coupé par les Houston Rockets, il est maintenant sur le marché avec une cote au plus bas. Toujours disponible, il avoue avoir pris conscience de sa situation avec cette intersaison.

"J'ai juste besoin d'une opportunité, c'est tout", a t-il expliqué pour Slam. "Une équipe qui croit en moi et constate mes forces. J'ai l'impression que les gens m'ont mis de côté. Voir tout le monde parler de Mike Conley comme le meilleur meneur de cette free agency... Je ne sais pas, mais ça m'a mis une claque dans la gueule et ça m'a motivé. J'ai besoin d'avoir cette opportunité pour jouer mon jeu. J'ai le sentiment que je peux montrer à n'importe qui que je suis toujours le même joueur qu'à Denver. Vous pouvez oublier tout ce que vous savez et tout ce que vous avez écrit sur moi l'an passé parce que cette saison, c'est un nouveau Ty Lawson."

Peut-être qu'une année à jouer 35 minutes dans une équipe du ventre mou l'aidera à retrouver son niveau d'antan. Cela semble aujourd'hui une étape nécessaire pour reprendre confiance et enchaîner les bonnes performances.

Les stats en carrière de Ty Lawson :

Après avoir échoué à signer Kevin Durant, les différents candidats à la signature du MVP 2014 tenteront-elles le tout pour le tout en draguant LeBron James ? Alors que ce dernier s'apprête à parapher un nouveau contrat avec les Cavs, les dernières rumeurs relayées par ESPN évoquent en effet un intérêt de différentes équipes pour le King de Cleveland.

Pas de quoi inquiéter les fans des Cavaliers qui devraient voir leur idole prolonger rapidement son bail dans l'Ohio et qui lorgne désormais sur le plus gros contrat de toute l'histoire de la ligue. Alors que l'agent du joueur aurait déjà poliment refroidi les équipe concernées, on n'en voudra pas à la concurrence de tenter de recruter le meilleur free agent restant sur le marché. Dans tous les cas, on aurait quand même mal imaginé LeBron James faire à nouveau faux bon à sa franchise de cœur quelques semaines seulement après avoir enfin été couronné en son royaume...

Teams are still calling to check on the unsigned LeBron James, but I'm told agent Rich Paul politely informs them James is staying a Cav

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 5 juillet 2016

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Depuis l'annonce de la signature de Kevin Durant aux Golden State Warriors, les choses ont beaucoup bougé dans la Baie. Exit Harrison Barnes et Andrew Bogut, partis faire les beaux jours des Dallas Mavericks et bonjour à Zaza Pachulia qui fait le chemin inverse. Mais les Dubs ont besoin de renfort sur le banc, et c'est dans ce but que la franchise penserait à conserver Marreese Speights selon The Vertical.

Free agent, l'intérieur aimera certainement l'hypothèse de jouer plusieurs minutes dans l'une des meilleures équipes de l'histoire. Seulement avec la hausse du salary cap, d'autres équipes pourraient lui proposer un meilleur salaire avec plus de responsabilités. L'an dernier, Speights affichait un ratio points/minutes plus qu'intéressant avec plus de 7 unités en seulement 11 minutes. Son adresse extérieure est également une arme supplémentaire indéniable dans le système Warriors, encore plus l'an prochain avec KD.

Les stats en carrière de Marreese Speights :

Kevin Durant a tenu la planète basket en haleine ce lundi, avant de faire connaître, via le site Players Tribune, sa décision de quitter Oklahoma City. Alors que la tendance était à une prolongation au sortir d'une superbe saison achevée en finale de Conférence, l'attaquant le plus redoutable de la NBA a surpris son monde en jurant allégeance aux Golden State Warriors. Pour deux saisons et 54.3 millions de dollars, l'ailier All-Star va donc faire équipe avec Stephen Curry, Klay Thompson et Draymond Green, pour ce qui sera l'une des associations de stars les plus incroyables dans l'histoire de la ligue. D'aucuns regretteront que le MVP 2014 ait choisi d'imiter LeBron James et d'autres grands noms au palmarès vierge en délaissant son équipe de toujours, s'alliant à d'autres talents majeurs. Mais il va bien falloir s'habituer à voir la silhouette de Durant arpenter le parquet de l'Oracle Arena.

L'onde de choc est palpable à travers les réseaux sociaux, où la plupart des observateurs s'attendaient à le voir parapher un bail court avec le Thunder, pour tenter de retrouver les Finales NBA avec son camarade Russell Westbrook. Au lieu de ça, "KD" a choisi d'emprunter le chemin le plus évident vers une première bague NBA. Avec cette arrivée, qui pousse évidemment Harrison Barnes vers la sortie et devrait entraîner une ribambelle de transactions jusque-là inenvisageables, les Warriors ont sur le papier une chance incroyable de reconquérir le titre abandonné aux Cavs au mois de juin. Le scénario de retrouvailles avec Cleveland à l'été 2017 est d'ailleurs le plus crédible, alors même que les débats ne reprendront que dans quatre mois en NBA...

Le message de Kevin Durant

"Ces dernières semaines ont été les plus difficiles de ma vie professionnelle. Je me suis rendu compte que j'étais arrivé à un carrefour de mon évolution en tant que joueur et en tant qu'homme, ce qui a entraîné un choix extrêmement compliqué. Je n'avais toutefois pas complètement saisi toutes les émotions qu'impliquaient ce processus. Le facteur principal de ma décision a été de choisir ce qui était le mieux pour mon évolution, ce qui m'a toujours guidé dans la bonne direction. Je suis à un moment de ma vie ou il est également important de trouver une situation qui me fasse sortir de ma zone de confort et m'emmène vers une nouvelle ville et une nouvelle communauté. J'ai décidé de rejoindre les Golden State Warriors".

"Je suis de Washington, mais OKC m'a élevé. Elle m'a appris tant de choses sur la famille et sur ce que c'était que d'être un homme. Il n'y aucun mot pour exprimer ce que cette organisation et cette communauté représentent pour moi et ce qu'elles représenteront à jamais. Les souvenirs et les amitiés vont au-delà du jeu et ils ont rendu cette délibération compliquée pour moi. Cela me fait vraiment souffrir de savoir qu'autant de gens vont être déçus par ce choix. Mais je fais ce qui me paraît être le mieux pour moi à ce stade."

"OKC va me manquer autant que le rôle que j'ai tenu dans la construction de cette équipe. Je chérirai à jamais les relations créées avec les amis et coéquipiers avec lesquels je suis parti à la guerre pendant neuf ans, au même titre que les fans et les membres de la communauté. Ils m'ont toujours soutenu et je ne saurais me montrer plus reconnaissant pour ce qu'ils ont apporté à ma famille et moi".

Malgré une très bonne fin saison (15,5 points sur les 10 derniers matches), Seth Curry ne portera finalement plus les couleurs des Sacramento Kings. Alors que la franchise californienne semblait vouloir le conserver, elle a finalement rebroussé chemin et a donc annulé la qualifying offer. Le frère du double MVP devient donc unrestricted free agent et il pourra s'engager avec n'importe quelle équipe sans que Sacramento ne puisse s'aligner.

Encore une fois, c'est une stratégie qui va faire parler, Curry étant l'un des joueurs les plus stables émotionnellement de cette équipe, sans compter qu'il donnait pleine satisfaction depuis le All Star Game (11,1 points à 46% derrière l'arc). Au lieu de ça, la direction a préféré miser sur Garett Temple, Aaron Afflalo et Matt Barnes pour tenter de retrouver les playoffs...

Les stats en carrière de Seth Curry :

Bonus : La version originale

http://www.dailymotion.com/video/x2wqxh_50-cent-i-get-money_music

Ces deux premiers jours de Free Agency ont été marqués par de nombreuses décisions importantes comme celles de Dwight Howard, d'Hassan Whiteside ou encore cette nuit avec Al Horford, qui a décidé de rejoindre les Boston Celtics. Mais il reste encore une que tout le monde attend avec impatience, celle de Kevin Durant. L'ailier a déjà rencontré 5 franchises (Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs, Golden State Warriors, Los Angeles Clippers et Boston Celtics) et il s'apprête aujourd'hui à s'entretenir avec le Miami Heat, dernière organisation candidate à l'accueillir qui a réussi à obtenir un rendez-vous.

Après cet entretien, le MVP de la saison régulière 2014 va rapidement annoncer son choix puisque selon les informations de Chris Broussard d'ESPN, le joueur se donnerait encore 24 à 36 heures pour révéler le nom de sa prochaine équipe, soit avant lundi. Par ailleurs, la signature d'Al Horford aux C's aurait fait monter la cote de Boston même si OKC reste toujours le grand favori pour re-signer KD. En tout cas, même si cette intersaison a déjà été très agitée, la révélation de la décision de Kevin Durant devrait débloquer plusieurs dossiers et accélérer les signatures, notamment chez les équipes concernées par une possible arrivée du #35 du Thunder.

Décrié pour son jeu fourbe et sa panoplie limitée, Matthew Dellavedova conserve néanmoins une cote intéressante sur le marché de la free agency. Toujours le premier à terre pour sauver un ballon, le back-up de Kyrie Irving est sur les tablettes de quatre franchises, à savoir les Kings, les Hawks, les Mavs et les Bucks. Tout cela en plus des Cleveland Cavaliers qui pourront, de toute manière, s'aligner sur n'importe quelle offre.

Timofey Mozgov parti aux Lakers pour une somme colossale, Delly pourrait aussi naviguer vers d'autres eaux si les Cavs ne peuvent, financièrement, pas suivre le mouvement sur un deal trop important. Il y a quelques jours, le GM des Cavs avait affirmé vouloir conserver la même équipe la saison prochaine. Cette saison, Matthew Dellavedova tournait à 7,5 points, 4,4 passes de moyenne et 41% à 3 points.

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Les stats de Matthew Dellavedova

C'est un gros risque qu'a pris Dwight Howard en refusant une dernière année à 23 millions pour pouvoir tester le marché. Avec 13,7 points (plus petite moyenne depuis sa saison rookie) et 11,8 rebonds, D12 ne perd pourtant pas espoir de signer un contrat extrêmement lucratif.

Selon ESPN, le big man des Rockets ne paraphera aucun deal à moins de 24 millions de dollars la saison. Et encore, il s'agit de la somme représentant sa première année et qui augmentera un petit peu plus à chaque nouvel exercice. C'est peut-être pour cette raison que les équipes sont peu nombreuses à vouloir recruter l'ancien triple meilleur défenseur de l'année. À l'heure actuelle, seuls les Hawks et les Celtics ont prévu de le rencontrer, mais deux autres franchises dont le nom n'a pas été révélé sont sur les rangs.

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Les stats de Dwight Howard

Alors qu'il voulait re-signer tranquillement un contrat juteux avec les Atlanta Hawks, Kent Bazemore pourrait passer un été plus mouvementé que prévu. Après l'intérêt des New York Knicks évoqué hier, trois autres franchises se sont mises sur les rangs pour accueillir l'ancienne cheerleader des Warriors. Il s'agit des Milwaukee Bucks, des Brooklyn Nets et des Memphis Grizzlies.

Très convaincant depuis deux ans, que ce soit en sortie de banc ou en tant que titulaire, Bazemore va profiter de ces propositions pour faire monter les enchères et ainsi peut-être récolter plus que ce qu'il désire, c'est à dire 60 millions sur 4 ans.

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Les stats en carrière de Kent Bazemore :

Depuis la fin de la saison des Atlanta Hawks, Kent Bazemore a toujours clamé haut et fort son intention de rester dans la franchise de Georgie. Free agent non protégé, l'ancienne mascotte des Warriors a réalisé une deuxième saison pleine, cette fois en tant que titulaire (11,6 points, 5,1 rebonds, 2,3 passes à 44%). Actuellement, certaines organisations se renseignent et, parmi elles, on retrouve les New York Knicks.

Désireux de retrouver le haut du tableau à l'Est, la franchise de Big Apple aurait de sérieuses vues sur l'arrière des Hawks. Selon une source proche du joueur et relayée par le New York Post, il est possible que Bazemore considère très sérieusement cette offre si jamais elle venait à arriver sur la table. Capable d'évoluer sur les postes 2 et 3, il serait quand même assez gourmand et exigerait le même contrat signé par DeMarre Carroll l'été dernier (60 millions sur 4 ans).

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À partir du 1er juillet, la petit monde de la NBA s'arrêtera de tourner jusqu'à ce que Kevin Durant prenne sa décision. Comme pour LeBron James avant lui, toutes les équipes et les joueurs sont dans l'attente. Les Golden State Warriors sont plus concernés que la plupart, eux qui convoitent ardemment la star du mercato estival. Une situation qui laisse Harrison Barnes mais aussi Festus Ezeli dans l'expectative.

Le pivot nigérian aimerait re-signer chez les champions 2015, mais il devra attendre. Et encore, les Warriors ne sont même pas sûrs de pouvoir le conserver si KD vient à rejoindre la Baie.

"J'essaye de ne pas penser à ça même si c'est compliqué", a t-il expliqué lors de son camp de basket. "Au final, c'est du business et vous devez faire avec."

Malgré un bon début de saison dû à l'absence d'Andrew Bogut, Festus Ezeli s'est ensuite blessé au genou a eu toutes les peines du monde à revenir à un niveau acceptable. On espère pour lui que ses camarades ne lui feront pas le même canular qu'au cours de la saison, lorsqu'ils lui avaient fait croire qu'il venait d'être coupé...

Parce que New York n'attend que lui pour retrouver les sommets

1973. On a souvent parlé de la malédiction des Cleveland Cavaliers, mais celle des New York Knicks n'est pas mal non plus. 43 ans de disette avec une dernière finale NBA en 1999, une qualification à la surprise générale, perdue face aux San Antonio Spurs. Une éternité pour une ville qui est l'un des symboles des États-Unis et dont la franchise est la plus chère (les 3 milliard d'estimation ont été atteints cette saison). Malgré un parcours marqué par d'innombrables zones d'ombre, les Knicks restent cette organisation historique qui ne demande qu'à rayonner, à retrouver les étoiles de la ligue. Mais pour ça, il lui faut ce joueur si spécial, celui qui comme LeBron James, peut changer le destin d'une équipe. Kevin Durant a ce pouvoir-là, très rare, de pouvoir faire automatiquement des New York Knicks, une machine de guerre. Big Apple veut et doit regagner les sommets, et KD mérite de faire partie de cette fantastique résurrection des Knicks crucifiés pendant pratiquement un demi-siècle. Son histoire personnelle n'en serait que plus belle.

Parce qui ne rêve pas de voir un quatuor Derrick Rose-Carmelo Anthony-Kevin Durant-Kristaps Porzingis

Depuis le Big Three de Miami en 2010, aucune équipe ne peut faire plus rêver ! Deux des quatre derniers MVP, un qui a déjà squatté un paquet de fois le All Star ou la All NBA Team, ou encore l'un des rookies les plus intrigants et talentueux de ces dernières années. On voit déjà venir les sceptiques argumentant qu'il est impossible de faire cohabiter deux postes 3, Melo et KD, le tout avec deux joueurs sur le déclin et qui ont le corps ravagé par les blessures. Dans une ligue où le Small Ball est désormais roi, cette excuse ne tient plus. L'un ou l'autre peut évoluer power forward, ce que les deux ont déjà fait par le passé, que ce soit en NBA ou avec Team USA. Dans cette éventualité, décaler Kristpas Pozingis en poste 5 reste une option plus qu'intéressante même s'il lui manque encore du muscle. Mais son envergure et sa mobilité sont des armes très redoutables et peuvent compenser ce manque de physique, en attaque ou en défense. C'est une pépite qu'il faut polir et qui, certes, aura la pression, mais qu'en a t-il fait cette saison alors qu'il avait été sifflé et décrié de toute part par les fans ? Quant à Derrick Rose, il dit ne plus être loin de son niveau de MVP, il n'est pas interdit d'en douter. Mais malgré ça, un Rose agressif vers le cercle suffirait largement, d'une part pour se créer lui-même des brèches, d'autre part pour obliger les défenses à se resserrer et donc laisser des espaces aux pistoleros que sont Durant, Melo et Porzi. Un casse tête infernal pour les défenses adverses.

Parce que s'il veut gagner un titre, il doit partir à l'Est

San Antonio ? Golden State ? OKC ? C'est très solide, trop solide. Un spot en Finals pour trois franchises. Et surtout trois clubs qui n'ont pas nécessairement besoin du MVP 2104. Même le Thunder conserverait une ossature plus que correct si Kevin Durant venait à partir vers d'autres cieux. La guerre est pour le moment trop rude à l'Ouest pour permettre à KD d'accéder aux Finales NBA. Les Warriors semblent parer pour quelques années encore, et cette finale perdue contre Cleveland va les remonter comme jamais. Même en menant 3-1, OKC n'a pas su gérer alors qu'il était écrit que les Dubs ne pouvaient que se réveiller après trois matches pourris. À l'Est, l'histoire est bien différente. Les Cavs sont le gros calibre de la conférence, mais derrière...Les Toronto Raptors ont à chaque fois dû batailler sept matches, avant de sombrer en finale de conf'. Rien ne dit que Kevin Durant ne gagnera le titre tout de suite. À part les Celtics de 2008, personne n'y est arrivé. Faut la jouer comme LeBron et enfin le destituer de son trône, lui domine l'Est depuis 2010.

Parce que Phil Jackson n'attendait que lui pour montrer son pouvoir de persuasion

Il a échoué avec LaMarcus Aldridge, dans les grandes largeurs. Mais il n'avait pas Kristaps Porzingis à l'époque, ni Derrick Rose. Et ces deux joueurs sont deux arguments de choc pour convaincre Kevin Durant de rallier les New York Knicks. Phil Jackson attend ça, depuis deux ans, de choper un gros poisson pour montrer qu'il n'est pas une escroquerie. Il a quand même réussi à fourguer Lopez, Calderon et un rookie contre D-Rose. Le deuxième vrai coup après la Draft d'un Letton dont tout le monde s'est moqué. Toute sa carrière, le Zen Master a tenu un discours quasi sans faille à ses joueurs, aux Bulls comme aux Lakers. Il est celui qui a réussi à faire cohabiter Kobe et Shaq, deux gars qui se détestaient et qui n'avaient rien en commun. À un moment, tous les grands doivent sortir de leur boîte dans les moments où ils sont le plus dos au mur. Et il semblerait que ce moment soit arrivé, avec l'un des trois meilleurs joueurs du monde sur le marché et libre d'écouter les plaidoyers de tel et untel. Bien aidé par son acolyte Carmelo Anthony, qui est l'un des amis proches de Durant, il aura l'avantage d'être le second à rencontre KD, juste après les Clippers. Une chance qu'il ne laissera pas passer pour devenir l'homme providentiel des New York Knicks.

Parce qu'en ne signant qu'un an, il n'a rien à perdre

Depuis plusieurs semaines, Kevin Durant a confié qu'il ne signerait vraisemblablement qu'un contrat d'une saison, hausse du salary cap oblige. Peu importe la destination, l'ailier star du mercato aura donc encore son destin en mains l'année prochaine, période où il pourra choper le plus gros contrat possible. On pourrait donc dire que cette intersaison n'est qu'un gigantesque essai, et que la vraie free agency sera celle de l'été 2017. Qu'a t-il donc à craindre en signant chez les New York Knicks ? Il touchera ses 25 millions, tout en étant dans une équipe ultra compétitive et dans le plus gros marché possible. Libre à lui par la suite de se laisser tenter par un autre projet, comme un retour à OKC, où son pote Russell Westbrook sera free agent également. Et si les Knicks atteignent au moins les Finales de Conférence dans un esprit qui lui correspond, il n'est pas interdit qu'il prolonge.

Certes toutes ces choses ne sont que des arguments moins pesants qu'une Dream Team aux Spurs et aux Warriors, mais tant que l'espoir existe...

Les New York Knicks sont dans l'impasse depuis trois saisons et se doivent d'être agressifs sur le marché des transferts s'ils veulent retrouver les playoffs. En attendant de connaître la décision de Kevin Durant, Phil Jackson doit trouver le big man qui remplacera Robin Lopez, parti aux Bulls dans l'échange pour Derrick Rose. Si la cible numéro 1 se nomme Joakim Noah, il faut également envisager un plan B au cas où le Français ne souhaiterait pas se joindre au projet de Big Apple. Selon ESPN, cette roue de secours se nommerait Timofey Mozgov.

Free agent lui aussi, le pivot récent champion NBA avec les Cleveland Cavaliers s'est contenté des miettes depuis l'arrivée de Tyronn Lue sur le banc (à peine 6 minutes en playoffs). Le Russe a l'avantage de déjà connaître les lieux vu qu'il était membre des Knicks en 2010 et qu'il a fait partie du trade de Carmelo Anthony.

Plus grand que Noah, Timofey Mozgov a également pour lui son âge (29 contre 31 pour Jooks) et son prix (beaucoup moins cher). Il n'a certes pas l'aura défensive ni le jeu de passe du joueur des Bulls, mais il est d'un jeu offensif intéressant tout en ayant ce côté tour de contrôle sous son cercle. Un bon renfort si jamais le Zen Master ne se trouvait pas assez convaincant avec le fils de Yannick Noah.

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On ne parle en ce moment que de Kevin Durant mais il y a également pléthore de free agents qui valent le coup d'oeil dont l'étonnant Jamal Crawford. Auréolé de son troisième titre de meilleur sixième homme de la ligue, l'arrière des Los Angeles Clippers se retrouve sur le marché avec une cote intéressante malgré son âge. Et avec la hausse significative du salary cap, le pistolero devrait choper un dernier contrat sympa, lui qui sort de quatre années avec les Clipps, dont une dernière à 14,2 points.

"La dernière fois que j'étais free agent, c'était l'année juste avant le lock-out et les franchises restaient prudents avec leurs finances", a t-il expliqué à The OC Registrer. "Cette année, avec toutes ces équipes qui ont de la place, je pense que c'est une excellente période pour être free agent."

Sans pour autant indiquer qu'il veut choisir un nouveau défi, Jamal Crawford veut prendre son temps pour considérer chaque offre.

"Je vais garder mon esprit ouvert et voir ce qui se passe. C'est pourquoi je suis dans cette position. Comme je l'ai dit, ma préférence est de rester aux Clippers. Mais je rester vraiment, vraiment ouvert à toutes les autres propositions.

Et des propositions, il n'y en pas qu'un peu. Le Heat, les Raptors, les Mavericks, le Magic, les Nets, les Clippers et bien entendu son ancienne franchise les New York Knicks se sont déjà positionnés pour le signer. La Free Agency ouvre ses portes officiellement vendredi à minuit.
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Finalistes de conférence cette saison, battus par le futur champion, les Toronto Raptors ont réalisé un exercice quasi exemplaire. Il s'agit désormais de confirmer en renforçant l'équipe lors de la free agency. Et pour ce faire, prolonger les deux gros free agents de la franchise est une nécessité. Pour le moment, les choses se passent plutôt convenablement. DeMar DeRozan n'a pas prévu d'entretiens avec d'autres équipes, et Bismack Biyombo est même prêt à aider son GM.

Le pivot congolais, candidat à une très forte revalorisation salariale, veut à tout prix rester au Canada. Pour cela et selon des informations relayées par USA Today, Biyombo accepterait de prendre son temps afin que Toronto s'occupe tout d'abord de DeRozan, la top priorité du club. Un choix qui apparaît donc comme une opportunité pour les Raptors de re-signer leur star très rapidement et par la suite la révélation des playoffs à un prix inférieur à ce qui est annoncé (17 millions par an). Il s'agit également de la seule solution pour la franchise de conserver ces deux éléments dans leur effectif pour la saison prochaine.

Les stats de Bismack Biyombo

Vendredi, la course à la signature de Kevin Durant va pouvoir officiellement débuer et pas moins de sept franchises vont avoir la chance de rencontrer la star du mercato. En plus du Thunder, les Spurs et les Warriors, KD va s'entretenir avec les Los Angeles Clippers, les Boston Celtics et le Miami Heat selon ESPN. Phil Jackson, le président des New York Knicks, devrait également avoir l'occasion de tester son pouvoir de conviction auprès du MVP 2014.

Toujours selon les mêmes sources, les Washington Wizards seraient bel et bien hors course. Quant à Durant, le voilà désormais face à l'une des plus grandes décisions de sa carrière, et il a toujours assuré que celle-ci serait "purement liée au basket" et que jouer pour un gros marché ne l'intéressait pas forcément. Malgré toutes ces entrevues prévues, OKC reste toujours favori pour prolonger le joueur que Seattle a drafté en deuxième position en 2007.

Les stats de Kevin Durant

Si Kevin Durant est la grosse attraction de cette free agency, Hassan Whiteside en est assurément un des acteurs majeurs. Passé de joueur totalement inconnu à l'un des meilleurs pivots de la ligue en seulement une saison et demi, il n'aura pas trop de mal à trouver une équipe, qui plus est en touchant le pactole, c'est à dire entre 22 et 25 millions par an. Un contrat colossal que le big man espère signer le plus vite possible, lui qui est dragué par le Heat mais aussi les Lakers, Dallas ou encore Portland et les Warriors.

"J'espère savoir le 1er juillet", dit-il. "J'espère que ce sera une décision facile à prendre. Je ne pense pas que ce soit en rapport avec la loyauté mais plutôt de trouver la meilleure situation pour moi. Je n'ai pas dit que Miami n'était pas la meilleure, mais nous verrons ce qu'il se passe. C'est ouvert."

Hassan Whiteside reste toujours la priorité de Pat Riley, même si le joueur drafté par les Kings laisse clairement la porte ouverte aux concurrents. Le verdict est attendu en fin de semaine.

Les stats en carrière d'Hassan Whiteside :

Kevin Durant chez les Golden State Warriors ? Ce n’est pas aussi dingue que cela en a l’air. L’ailier du Oklahoma City Thunder sera free agent le premier juillet et pourra choisir la franchise pour laquelle il souhaite jouer. Ses deux principales requête concernent la qualité de l’équipe (il veut une bague) et un gros contrat évidemment. Les Warriors peuvent lui offrir les deux. Certes, cela paraît complètement fou sur le papier. Mais concrètement, ce n'est pas aussi compliqué. Steve Kerr doit se séparer d’Andrew Bogut ou d’Andre Iguodala pour débloquer les fonds nécessaires, sans perdre un joueur de leur Big Three actuel. Ils devront aussi laisser filer Harrison Barnes. Autrement dit, on passerait à un Big Four exceptionnel du côté de Golden State : Stephen Curry, Klay Thompson, Kevin Durant et Draymond Green. Reste à savoir si KD veut jouer dans l’ombre de Curry & Co ou s’il prendre les rênes du franchise pour les amener au sommet.

Comment les Warriors peuvent recruter Kevin Durant