Les joueurs NBA ont beau gagner des millions, nombreux sont ceux à finir sur la paille une fois leur carrière terminée. J.J. Hickson, 29 ans, a sombré. Sa carrière n'est pas encore finie mais cet intérieur n'a plus été aperçu en NBA depuis 2016. Il évolue en Chine. Sauf qu'il rentre aux Etats-Unis pendant l'intersaison. Et il a réussi à se mettre dans une salle histoire. Le Atlanta Journal Constitution rapporte son arrestation.

J.J. Hickson s'est introduit dans le domicile de quelqu'un pour y voler plusieurs objets. Il était armé d'un couteau. Un individu a notamment été attaqué. L'ex-joueur NBA n'était pas seul mais il est pourtant l'unique personne incarcéré dans cette affaire pour l'instant.

19ème choix de la draft 2008, il a joué aux Cleveland Cavaliers, Sacramento Kings, Portland Trail Blazers, Denver Nuggets et aux Washington Wizards.

Les Washington Wizards sont toujours à la recherche d'un intérieur et auraient ciblé J.J Hickson. Coupé par les Denver Nuggets lors de la deadline, l'ancien des Cleveland Cavaliers serait en discussions avancées avec la franchise de la capitale. Ce serait le cinquième club de sa carrière pour Hickson après les Cavs, Portland, Sacramento et donc Denver. Cette saison, le natif d'Atlanta tournait avec les Nuggets à 6,9 points, 4,4 rebonds à 50,5% en 15 minutes.

Les stats en carrière de J.J Hickson :

Arrivé à Denver hier soir en provenance du Thunder dans le cadre de l'échange impliquant Randy Foye et D.J Augustin, Steve Novak n'aura jamais l'occasion de porter le maillot des Nuggets. Les dirigeants ont l'intention de s'en séparer en négociant un rachat de contrat, comme le rapporte Marc Stein d'ESPN. J.J Hickson, placé sur la liste des transferts depuis bien longtemps, est dans la même situation.

ESPN sources say Denver, in addition to Steve Novak, will grant contract buyout to J.J. Hickson before March 1 playoff-eligibility deadline

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 18 Février 2016

Des "buyout" qui devraient être officialisés avant le 1er mars afin de permettre aux deux joueurs de signer ailleurs. Des équipes qualifiées pour les playoffs et en quête de profondeur de banc pourraient notamment tenter le coup .

Aux Denver Nuggets, J.J Hickson cirait le banc et grattait du temps de jeu derrière Kenneth Faried, Nikola Jokic ou encore Jusuf Nurkic. Véritable passoire en défense, il reste un intérieur efficace en attaque qui tourne à 7,6 points (50,5%) et 4,8 rebonds en 16 minutes (18 matches joués) cette saison.

Le cas de Steve Novak est plus particulier car il n'a jamais eu l'occasion de se montrer à Oklahoma City (20 matches joués en une saison et demie). Joueur unidimensionnel, il pourrait intéresser une équipe en manque de réussite à trois points (43,2% en carrière).

Alors qu'il évolue dans une équipe des Nets très faible (14 victoires - 40 défaites), Andrea Bargnani n'a jamais eu un temps de jeu aussi faible (13,8 minutes par match). Même s'il a signé un contrat de deux ans pour le minimum l'été dernier, l'intérieur italien n'est plus d'aucune utilité à Brooklyn (6,6 points 2,1 rebonds de moyenne) et risque de bientôt faire ses valises. Selon Yahoo! Sports, il fait partie des joueurs, avec David Lee (Boston Celtics) et J.J Hickson (Denver Nuggets) notamment, qui devraient négocier un buyout avec leurs équipes respectives s'ils ne sont pas échangés avant jeudi.

L'aventure de David Lee à Boston (30 matches joués) semble bien partie pour se terminer de cette façon puisqu'il n'intéresse aucune équipe. Concernant J.J Hickson, il évolue dans un secteur intérieur déjà bien bouché à Denver (Jusuf Nurkic, Nikola Jokic, Kenneth Faried, Joffrey Lauvergne) et les Nuggets cherchent à le transférer depuis le mois de janvier. Avec son profil de pivot offensif et son contrat à 5,6 millions de dollars qui arrive à expiration, il pourrait intéresser des équipes qui cherchent à libérer de la masse salariale en vue de la prochaine Free Agency.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Il y a embouteillage dans le secteur intérieur des Denver Nuggets, entre Kenneth Faried, Darrell Arthur, Jusuf Nurkic, Joffrey Lauvergne et Nikola Jokic. Si bien que J.J. Hickson, débarqué dans le Colorado lors de la saison 2013-2014, pourrait bientôt faire ses valises. L'ancien joueur des Portland Trail Blazers s'est illustré comme étant un pivot efficace en attaque mais trop fragile en défense.

À 27 ans, sa valeur marchande n'est pas très élevée, mais selon Marc Stein d'ESPN, trouver une nouvelle équipe pour le joueur serait un des objectifs principaux de Tim Connelly, le General Manager des Nuggets. Son contrat à 5,6 millions de dollars arrive à expiration, il pourrait donc intéresser une franchise qui cherche à libérer le plus de masse salariale possible en vue de la grosse Free Agency qui arrive cet été. J.J. Hickson tourne à 7,6 points (50,5%) et 4,8 rebonds en 16 minutes (18 matches joués) cette saison.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

One of the first orders of business for newly extended Nuggets GM Tim Connelly: Trying to find a new home via trade for big man J.J Hickson

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 20 Janvier 2016

Les stats en carrière de J.J. Hickson

Si Brook Lopez est toujours placé sur la liste des transferts, les Nets n'entendent pas pour autant le laisser partir à n'importe quel prix. Ciblé par les Denver Nuggets depuis plusieurs semaines, le pivot All-Star aurait récemment fait l'objet d'une offre de la part de la franchise du Colorado qui aurait souhaiter l'échanger contre Javale McGee et J.J. Hickson si l'on en croit ESPN.

Une proposition fermement repoussée par les dirigeants de Brooklyn, qui espèrent toujours trouver un deal équitable et qui ont désormais jusqu'au 19 février pour monter un trade plus en accord avec leurs exigences.

Denver, I'm told, has been pushing an offer of J.J. Hickson/JaVale McGee for B-Lopez. Nets have so far been firm in their refusal to take it

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 31 Janvier 2015

Reste à voir si une offre susceptible d'attiser la curiosité de Billy King et du front office de Brooklyn se présentera d'ici la deadline des transferts ou si les Nets décideront finalement de conserver Brook Lopez jusqu'à la fin de la saison.

Ses 35 points, 12 rebonds, 3 interceptions et 3 contres de la nuit dernière face à Toronto leur donneront certainement matière à réflexion...

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=iwbNn8EQff4[/youtube]

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

J. J. Hickson ne sera pas présent au départ du training camp des Denver Nuggets. L’intérieur se remet d’une opération du genou droit, la première blessure majeure de sa carrière en 6 ans. Après une saison plutôt correcte (11,8 points, 9,2 rebonds), il s’est blessé le 21 mars contre les Dallas Mavericks. Alors que son retour est attendu avant la reprise de la saison régulière(c'est le cas aussi de son partenaire Danilo Gallinari), l'ailier fort a avoué qu’il ne serait sûrement pas prêt pour le début du camp d’été de son équipe.

« Je ne vais pas me presser. Maintenant, mon genou se sent bien. Il a l’air ok. Je suis en avance sur les temps de récupération donc nous verrons bien », a expliqué le joueur au Denver Post.

J. J. Hickson n’a bien sûr pas repris les entraînements mais il recommence à shooter. Connu pour sa force de travail, le joueur de 25 ans s’est fixé comme objectif d’intégrer le training camp en cours de route pour être en forme en début de saison. Et nul doute que les Denver Nuggets auront besoin de lui pour prétendre à une place en playoffs au sein d’une conférence Ouest ultra-concurrentielle.

Le 21 mars dernier, J.J. Hickson, touché au genou face à Dallas, était contraint d'abandonner ses coéquipiers en craignant le pire pour la suite de sa saison. Quatre jours plus tard, le verdict tombait et confirmait une rupture des ligaments croisés du genou droit. Un énorme coup dur pour l'ancien Blazer qui malgré la gravité de sa blessure, semble avoir récupéré plus rapidement que prévu.

A peine deux mois après son opération, le voilà qui espère désormais être sur pieds pour le training camp avec pour objectif d'être en tenue dès l'ouverture de la saison.

« Ma rééducation se déroule super bien », a-t-il déclaré à NBA.com.

« Je suis dans un bon état d’esprit actuellement. Je suis là où il faut. Je ne pense pas avoir connu de contre temps depuis que je me suis déchiré le ligament croisé. Mais je sais à quoi j’ai affaire et je suis prêt à relever ce challenge. »

Rappelons que suite à une blessure similaire, Derrick Rose avait lui mis 18 mois avant de retrouver le chemin des parquets (et de se blesser à nouveau). De quoi semer le doute dans les esprits de certains observateurs et notamment de Chris Haynes (CSNNW) pour qui J.J. Hickson ne sera pas en mesure de rejouer avant le début de l'année 2015.

Nuggets F JJ Hickson anticipates return date to NBA action falls in January after he recovers from ACL tear, a league source tells @CSNNW.

— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) 17 Mai 2014

Une rumeur aussitôt démentie par l'intéressé qui n'a aucunement l'intention de faire l'impasse sur les deux premiers mois de saison régulière.

« C’est faux. Je compte être prêt pour le training camp. Si ce n’est pas le cas, je serai prêt avant que la saison commence. »

 

Comme d’habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s’est passé durant les matches du 11 novembre 2013, sélectionné et compilé dans le NBA Top 5 du jour. Gordon Hayward, Ian Mahinmi, Jordan Crawford, Faverani, Dwight Howard, le trio CP3 - Crawford - Jordan, Derrick Rose, Jamal Crawford, JJ Hickson et Rudy Gay ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Quoi de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l’actualité NBA du jour ?

Ça ne sentait déjà pas bon pour les Denver Nuggets depuis le mois d’avril dernier. Troisième de la Conférence Ouest après une saison incroyable, la formation de George Karl était éliminée dès le premier tour des playoffs – malgré l’avantage du parquet – face aux novices des Golden State Warriors. Dans la foulée, Karl, pourtant élu Coach Of The Year, a été prié de passer prendre son chèque à la comptabilité. Masai Ujiri, meilleur dirigeant de la saison, quittait le navire pour rejoindre Toronto. Enfin, au mois de juillet, Andre Iguodala a préféré toucher moins d’argent pour s’éclater du côté d’Oakland avec Stephen Curry, Klay Thompson et toute la bande. La stratégie de l’effectif complet « sans superstar » des Nuggets a atteint ses limites. La franchise entre dans une phrase de transition, voire même de reconstruction, n’en déplaise aux fans qui attendent encore Denver en playoffs. Soyons francs, les troupes de Brian Shaw ont la loterie NBA du mois de juin dans le viseur.

Déjà décevants en pré-saison (deux victoires, cinq défaites), les Denver Nuggets ont perdu leurs deux premières rencontres. La première face à Sacramento, l’une des franchises les plus faibles de la Conférence la saison dernière, l’autre contre Portland…. A domicile. Il fut pourtant un passé très, très proche où Kenneth Faried et sa clique étaient imprenables au Pepsi Center. Alors, certes, la saison est encore très longue mais le « Run & Gun » fonctionne moins bien et les Nuggets manquent d’une vraie menace extérieure pour peser en attaque. En défense, la raquette est simplement catastrophique. En licenciant George Karl, les dirigeants ont confié les clés de l’équipe à JaVale McGee (5 points et 2 rebonds de moyenne jusqu'à présent). Ils ont également incité le coach à se passer des services de Faried. Le « Manimal » est désormais cantonné à un rôle de remplaçant et il ne manque pas une occasion de balancer une pique aux titulaires quand il en a l’occasion :

« Je ne peux pas prendre la responsabilité du manque d’énergie de l’équipe, je ne suis pas titulaire. Ceux qui ont ce rôle doivent élever leur niveau de jeu », balançait l’ailier fort après la rencontre perdue face à Portland.

Les Denver Nuggets ont complètement pris l’eau à l’intérieur contre les Blazers. J.J. Hickson, recruté cet été, s’est fait manger par LaMarcus Aldridge (25 points) sous le cercle. Pendant ce temps, Faried compilait 11 points et 11 rebonds en sortie de banc…. Du coup, il devrait rapidement retrouver sa place dans le cinq :

« Il va y avoir des changements », promet Brian Shaw au Denver Post. « Il (Faried) a prouvé qu’il avait retrouvé son rythme. »

En coulisses, il se murmure tout simplement que le jeune intérieur bondissant pourrait faire ses valises. Une semaine avant le début de la saison, les rumeurs s’intensifiaient autour d’un départ de Kenneth Faried en cours de saison. On suppose que n’importe quelle franchise qui osera proposer un tour de draft en échange sera susceptible d’acquérir le « Manimal » sur le champ. Après tout, si les Sixers et les Suns se mettent à gagner, il faut bien qu’une équipe s’intéresse enfin à Andrew Wiggins, non ?

Les dirigeants des New York Knicks ont tout compris en NBA. Pour gagner, il faut une raquette capable de tenir le coup et des joueurs expérimentés prêts à élever leur niveau de jeu sous la pression dans les moments importants. Histoire de concilier les deux, la franchise a fait un recrutement très ciblé l'été dernier : Rasheed Wallace, Kurt Thomas ou encore Marcus Camby, trois intérieurs plus proches de la retraite qu'autre chose. Aucun d'entre eux n'a joué un rôle durant les playoffs. Thomas et Sheed se sont blessés avant le début des hostilités et Marcus Camby avait pour mission de distribuer les serviettes et les boissons énergisantes.

Du coup, les New York Knicks vont modifier un tantinet leur stratégie cet été : ils sont toujours à la recherche d'intérieurs expérimentés, mais un peu moins vieux.

"Je ne les vois pas chercher un jeune Big Man", explique une source anonyme proche de la franchise à ESPN. "Les New York Knicks ont trop de pression, ils sont dans l'obligation de gagner, Woody (le coach, Mike Woodson), veut gagner tout de suite, il veut des vétérans."

Rappelons qu'en NBA le terme vétéran ne fait pas référence à l'âge mais bien à l'expérience dans la ligue (autrement dit Carmelo Anthony ou encore J.R.Smith peuvent être considérés comme des vétérans). Les New York Knicks ont donc une liste élargie de vétérans susceptibles de rejoindre la franchise comme Andray Blatche, Dante Cunningham, Chris Wilcox, Elton Brand, Samuel Dalembert, Jason Maxiell ou encore J.J. Hickson.

C’est la fin d’une histoire de bons services rendus entre J.J. Hickson et les Portland Trailblazers. Il y a un peu plus d’un an, le natif d’Atlanta débarquait dans l’Oregon lors du mercato. Efficace à l’intérieur il fait vite ses preuves, au point de se voir intronisé pivot titulaire, lui le poste 4 de formation. Le joueur de 24 ans ne bronche pas, il a l’opportunité d’être titulaire et s’exécute. A l’épilogue d’une saison où les rares satisfactions sont plutôt l’œuvre de Damian Lillard à Portland, J.J. Hickson ne s’est pas démonté : un double-double de moyenne en seulement 29 minutes, 40 matches à plus de dix points et dix rebonds et une carrière relancée.

Seulement les Blazers ont manqué les playoffs. Le banc de la franchise est à la limite du ridicule et les dirigeants doivent dépenser des millions pour renforcer l’équipe. Dans ces conditions, difficile de resigner J.J. Hickson, agent libre cet été qui souhaite être titulaire, quelle que soit la franchise pour laquelle il évolue. Le GM, Neil Olshey ne s’en cache pas :

« Pour franchir un pallier la saison prochaine, J.J. ne peut pas être notre pivot titulaire », lâche cash Neil Olshey à The Oregonian.

 

« Je ne dis pas qu’il ne peut pas être dans l’effectif, mais nous avons besoin d’un pivot défensif capable de protéger le cercle et de prendre beaucoup de rebonds défensifs. Nous devons mieux défendre la raquette. Y a-t-il assez de minutes à distribuer pour rentabiliser l’argent que J.J. va demander ? Je ne pense pas. »

En effet, les Blazers sont les joueurs qui encaissent le plus de points dans la peinture de toute la NBA (47 points par match). Et même si J.J. Hickson fait partie des meilleurs rebondeurs de la ligue (plus de dix prises tout de même !) il le doit à ses nombreux rebonds offensifs, où il excelle. Portland serait donc à la recherche d’un pivot défensif, sûrement plus grand et plus lourd que l’ancien joueur des Cavaliers, qui n’est pas un centre.

La franchise dispose de 11 millions d’espace sous le salary cap pour recruter. Cette saison, J.J. Hickson émargeait à plus de 4 millions. Neil Olshey ne veut pas manquer de respect à son joueur mais entend agir « pour le bien de l’organisation ». Combatif, Hickson est très apprécié des fans et de son coach à Portland :

« J.J. fait une saison remarquable. Il a montré à beaucoup de gens ce dont il est capable, surtout à mi-distance. Les gens étaient sceptiques sur son tir, il a prouvé qu’il pouvait rentrer des shoots. Je n’ai pas beaucoup de systèmes pour lui et pourtant il a réussi à scorer grâce à son énergie. Ça a pu être frustrant pour lui mais il a accepté son rôle. » Terry Stotts.

Mais quand pense le principal interéssé ? J.J Hickson est partagé entre ses envies de responsabilités accrues et son attachement à la franchise :

« Si je pars, je ne serais pas effondré, mais si je reste ce serait super, aussi. Mais ça reste du business. Je mentirais si je disais que mes coéquipiers et la franchise ne vont pas me manquer. Ils m’ont donné ma chance, je ne les remercierais jamais assez pour ça. Mais je pense avoir payé ma dette en avec tout le travail que j’ai fais cette saison. »

 

« Je suis un compétiteur. Je pense que tout le monde dans cette ligue veut être titulaire donc bien sûr je le veux aussi, je veux jouer le plus de minutes possibles pour aider mon équipe. Être titulaire, ce sera l’un des facteurs déterminants dans mon choix lors du mercato. A part ça, je veux gagner des matches et m’amuser. »

 

Les statistiques de J.J. Hickson

SEASON AVERAGES

Le rookie Damian Lillard devrait assurer la mène. Wesley Matthews, Nicolas Batum, LaMarcus Aldridge et J.J. Hickson sont quant à eux assurés d’être titulaires. Reste à savoir quels seront les rôles attribués, notamment à l’intérieur.

Le mois de préparation à venir va notamment permettre aux Blazers de déterminer qui occupera le poste de pivot. Et d’après Stotts, c’est Hickson qui tiendrait la corde tandis qu’Aldridge glisserait vers le poste 4. Quant à Meyers Leonard, auteur d’une bonne Summer League à Las Vegas avec Portland (10,5 points, 8,3  rebonds en quatre matches), il aura lui aussi sa carte à jouer.

« J.J. est le titulaire », a déclaré Stotts à The Oregonian.

« Je ne dis cependant pas qu’il sera pivot titulaire lors du match d’ouverture. Nous verrons comment va se passer la pré-saison et ensuite nous prendrons une décision. Meyers Leonard a très bien joué cet été. Mais c’est comme la politique. J.J. était déjà là, donc à partir de là, il a l’avantage. »