Comme d’habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s’est passé durant les matches du 2 avril 2014, sélectionné et compilé dans le NBA Top 10 du jour. Patrick Patterson, Kenneth Faried, Manu Ginobili, Iman Shumpert, Rudy Gay, DeAndre Jordan, Jarvis Varnado, LeBron James et Blake Griffin ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Bref, rien de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l’actualité NBA du jour.

18/08/13 : Après seulement 13 apparitions en NBA la saison dernière sous le maillot des Celtics puis celui du Heat, Jarvis Varnado serait en partance pour l'Europe. D'après la Gazzetta Dello Sport, l'intérieur âgé de 25 ans serait en effet tout proche de s'engager avec le Sidigas Avellino. Le Heat possède une team option pour conserver son joueur mais l'ancien pensionnaire de Mississipi State, qui avait effectué son année de rookie avec le Virtus Roma, aurait désormais de grandes chances de retrouver le championnat italien.

Les stats de Jarvis Varnado en NBA

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Le staff des Boston Celtics l'a incité à shooter un peu plus, Kelly Olynyk s'est exécuté. L'intérieur des C's a une nouvelle fois impressionné lors la troisième journée de la Summer League d'Orlando. Devant Brad Stevens, Danny Ainge ou encore Jeff Green, le géant canadien de 2,13 m a cavalé dans tous les sens, finissant aussi bien en contre-attaque (!) que derrière la ligne à trois-points. Le protégé de Brian Scalabrine possède la panoplie complète en attaque et a encore une fois impressionné ses futurs coéquipiers, Courtney Lee en tête :

"Je l'ai vu mettre ce panier à trois-points en transition, j'étais surpris. Il a de bons appuis et beaucoup de touché", explique l'arrière des Celtics au Boston Globe.

Kelly Olynyk boucle la rencontre avec 21 points (9/19) et 9 rebonds, la victoire en prime.

Moins impressionnants mais tout aussi efficaces, Victor Oladipo et Jarvis Varnado se sont une nouvelle fois montrés très précieux pour leurs équipes respectives. Le deuxième choix de la dernière draft continue sa progression à la mène. N'en déplaise à ses détracteurs, l'ancien Hoosier se rapproche plus d'un Dwyane Wade (à sa sortie de l'université, entendons-nous bien) que d'un Tony Allen. Oladipo s'est montré très agressif vers le cercle et termine pour la première fois au dessus de la barre des 50% de réussite aux shoots. Il a inscrit 22 points, son meilleur total de la Summer League, tout en prenant cinq rebonds. Point noir, il a encore perdu trop de ballons (5 TO).

Le Magic, qui a perdu Doron Lamb sur blessure, s'est d'ailleurs incliné face au Heat de Jarvis Varnado. l'intérieur de 25 ans possède plus d'expérience que les 3/4 des joueurs présents lors de cette Summer League et en profite pour faire parler sa puissance. Il a inscrit 16 points pour Miami. Comme quoi, les entraînements avec Chris Bosh, Chris Andersen et Udonis Haslem, ça paye.

Le show Reggie Jackson

Le gros carton de la soirée est à mettre à l'actif de Reggie Jackson. Le joueur du Thunder est appelé à avoir plus de responsabilités la saison prochaine, il se doit donc de se comporter en leader au sein de cette équipe bis (ter) d'Oklahoma. Le joueur de 25 ans a pris le match à son compte dans le quatrième QT en inscrivant 23 de ses 35 points dans l'ultime période ! Dans son sillage, le Thunder s'est imposé face aux Pistons (79-75). Cette rencontre était probablement la plus intéressant à suivre de cette troisième journée de la Summer League.

En effet, on a pu apercevoir les progrès aux shoots du rookie de Detroit Kentavious Caldwell-Pope (19 points à 6/13, 4/10 derrière l'arc). Andre Drummond a aligné un nouveau double-double (12 pts, 11 rbds) et Peyton Siva a bien géré la mène (12 pts, 7 rbds). Enfin, côté Thunder, Steve Adams finit avec 11 points et 6 rebonds.

La contre-performance de la soirée est à mettre à l'actif de Trey Burke. Devant Jerry Sloan, désormais consultant pour le Jazz, le nouveau meneur de Salt Lake City a encore été maladroit (5/15), il termine avec 11 points et 5 passes, ce qui est nettement mieux que lors de sa première sortie tout de même. A noter la prestation solide de Rudy Gobert (4 points, 7 rebonds, 2 blocks) en tant que pivot titulaire du Jazz.

Les highlights de Utah - Houston, Summer League

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Via NBA

Selon Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports, le Miami Heat devrait proposer un deuxième contrat de dix jours à Chris Andersen aujourd’hui. L’idée serait de prolonger encore un peu plus l’expérience avant, éventuellement, de signer le volatile jusqu’à la fin de saison.

Pour l’instant, Chris Andersen est encore en train d’essayer de retrouver la forme et il n’a participé qu’à un seul match sous les couleurs du Heat depuis les 10 jours qu’il est au club. Cependant, le staff technique semble penser qu’il pourrait rapidement devenir un atout pour l’équipe.

« Les dirigeants de Miami ont été impressionné par les progrès de Chris Andersen et ils pensent qu’il pourrait éventuellement apporter des choses intéressantes aux champions en titre », rapporte Wojnarowski.

Dans le même temps, il semble que le Heat ait décidé de conserver Jarvis Varnado jusqu’à la fin de la saison. Si jamais le Birdman devait lui aussi être confirmé, cela donnerait au Heat deux « shot blockers » de haut vol à faire sortir du banc.

Principal sujet de conversation ces derniers temps autour du Miami Heat, les problèmes de LeBron James et compagnie au rebond suscitent beaucoup de questions. Face à Indiana mardi, le Heat a de nouveau été ultra dominé dans ce secteur (55-36), laissant 22 rebonds offensifs à leurs adversaires, et la défaite a suivi (87-77). Une nouvelle performance désastreuse qui a réanimé le débat sur les besoins de Miami dans  à l'intérieur.

Alors que les Floridiens avaient mis à l’essai Chris Andersen mardi, James a expliqué au Miami Herald que son équipe n'avait pas besoin de renfort et que les solutions se trouvaient dans l'effectif actuel.

« Nous avons ce qu'il faut, il n'y a personne à récupérer. Qui est là ? S'il y avait quelqu'un à prendre, il aurait été pris. Nous devons régler ça collectivement en tant que groupe. »

Une déclaration qui en dit long sur la mise à l'essai du Birdman qui n'a apparemment pas réussi à convaincre le Heat de l'ajouter à son roster. Au lieu de ça, Miami a tout de même signé un joueur pour un contrat de 10 jours en la personne de Jarvis Varnado laissé libre par Boston. Varnado, que le Heat avait drafté en 2010, a encore tout à prouver dans la ligue et malgré sa réputation de gros défenseur (recordman de contre en carrière en NCAA), ça ne sera certainement pas lui qui changera tout du jour au lendemain. De même pour Josh Harrelson, resigné pour un contrat de 10 jours après avoir été coupé avant la date des contrats garantis. Avec ces deux signatures le roster du Heat compte 15 joueurs et il n'y a donc plus de place supplémentaire pour les dix jours à venir.

Puisque la solution au rebond ne semble pas venir de l’extérieur, tous les regards sont tournés vers Chris Bosh au sein de l'effectif. L'ailier reconverti en pivot est en difficulté dans ce secteur cette saison et est prêt à tout pour s'améliorer. Même à s’asseoir sur le banc pendant quelques temps s'il le faut.

« Je veux juste montrer à quel point je suis investi là dedans. Nous voulons le meilleur rebondeur sur le terrain et pour l'instant je ne fais pas mon travail et ce n'est pas moi le meilleur rebondeur. Si je ne suis pas un bon rebondeur, si je ne suis pas ce dont l'équipe a besoin, peut être que j'aurais besoin de m'asseoir sur le banc et d'apprendre. Peut être que quelqu'un devrait plus jouer aussi. »

Ou peut être que Bosh n'a jamais été un pivot et que face à des postes 5 plus physique comme Roy Hibbert par exemple, il a beaucoup de mal à prendre le dessus au rebond. Peut être aussi que Coach Spoelstra devrait revenir à un cinq de plus grande taille comme lors des saisons précédentes.

« Nous sommes placés dans un système et nous essayons de jouer dans ce système avec le meilleur de nos capacités. Parfois ça marche, parfois c'est mauvais. La plupart du temps ça a été mauvais pour nous au rebond. Je ne pense pas que c'est une question d'effort nous faisons de notre mieux. Nous avons joué un basket plus conventionnel la première année et la saison dernière. Là c'est différent. »

Face à ces difficultés, un journaliste lui a demandé s'il comptait demander un trade.

« Bien sûr que non, vous êtes fous ? Il ne vont pas se débarrasser de moi aussi facilement », a-t-il plaisanté. « Défendre le titre, c'est tout ce qui compte pour moi. »

Depuis quelques jours, on est en période de coupe en NBA. Si Nate Robinson a échappé au cut et verra son contrat garanti pour le reste de la saison à partir du 10 janvier, ce n'est pas le cas pour un certain nombre de joueurs qui se sont fait couper avant la date butoir.

Sam Young et Dominic McGuire avait été dans les premiers à subir la sentence. San Young blessé avait été coupé par Indiana et McGuire par New Orleans. Les Pacers chercheraient un remplaçant à Young pour un contrat de 10 jours qui pourrair bien être... Dominic McGuire.

A Boston, ce n'est pas un mais deux joueurs qui ont été coupé, Jarvis Varnado et Kris Joseph (drafté en 51ème position de la dernière draft par les C's) vont devoir se trouver une autre team.

A Dallas, c'est Chris Douglas-Roberts qui a été coupé, il retournera peut être en D League où il tournait à 22,5 points, 5,3 rebonds, 4,5 passes et 1,9 interception avant de signer aux Mavericks le 23 décembre, à moins qu'une autre équipe NBA fasse appel à ses services.

Du côté de Cleveland, Samardo Samuels ne fait plus partie de l'équipe non plus. Byron Scott a pointé du doigt le manque de régularité de son joueur qui n'a tourné qu'à 3,2 points et 1,6 rebond en 18 apparitions avec les Cavs, bien loin de sa moyenne en carrière (5,9 pts et 3,4 rbds). Les Cavaliers ont indiqué qu'ils ne comptaient pas le remplacer pour le moment.

Chez les Timberwolves, Lazar Hayward a été libéré pour faire de la place dans l'effectif. Mickael Gélabale serait toujours une cible visée par la franchise du Minnesota qui pourrait aussi chercher un remplaçant à Kevin Love de nouveau blessé.

Enfin à Miami, Terrel Harris a été coupé pour faire de la place à un éventuel renfort dans le secteur intérieur. En revanche, le Heat ne serait pas contre resigner le joueur pour un contrat de dix jours, s'il est toujours disponible, comme ils avaient fait la saison dernière avec Mickell Gladness.

A Boston, l’infirmerie n’est jamais vraiment vide. Et si, cette saison, les Celtics pouvaient se réjouir de ne pas avoir été trop touchés par les blessures, le vent vient de tourner. Car Doc Rivers va devoir se passer des services de Chris Wilcox.

Blessé au pouce la semaine dernière face aux Bulls, l’intérieur de la Green Team a été annoncé indisponible pendant un mois. Hier, le coach de Boston avait annoncé sur Boston.com être à la recherche d’un big man pour pallier l’absence de Chris Wilcox. Et l’heureux élu est Jarvis Varnado selon Adrian Wojnarowski.

The Boston Celtics are signing forward Jarvis Varnado of Sioux Falls in the D-League, league source tells Y! Sports.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) December 24, 2012

Ce dernier évoluait jusque-là en D-League, avec les Sioux Falls, où il tournait à 14 pts, 8,9 rbds et 4,4 ctres.