Pas facile de passer juste après la Dream Team de 1992. Et pourtant, quatre ans plus tard, Team USA avait aligné une équipe là encore bien massive lors des Jeux Olympiques 1996 organisés à la maison, à Atlanta. David Robinson. Shaquille O'Neal. Grant Hill. Reggie Miller. Hakeem Olajuwon. Charles Barkley. Un paquet de superstars NBA. Notamment sous les arceaux, avec les intérieurs les plus dominants de la ligue dans l'effectif. De sacrés défenseurs pour le coup. On pouvait imaginer une belle bataille pour finir meilleur contreur de la sélection.

Et pourtant, le numéro un n'est probablement pas celui auquel vous auriez pensé en premier. En effet, dans cette escouade de mastodonte celui qui a collé le plus de block n'est autre que... John Stockton ! Le meneur de poche du Utah Jazz. En fait, il ne lui a suffit que de 4 contres en 8 matches pour devancer ses camarades. Il a aussi fini en tête aux interceptions. Un rappel des qualités de roublard-vicelard du Hall Of Famer, connu pour ses caviars mais aussi pour sa défense de fer.

L'ironie, c'est justement qu'il n'a terminé que cinquième à la passe derrière Gary Payton ou encore Penny Hardaway. Barkley était lui le premier aux points pour Team USA (12,4).

John Stockton, le sauveur improbable de la Dream Team

Membre de la ‘Dream Team’ originale en 1992, John Stockton a également participé aux Jeux Olympiques d’Atlanta quatre ans plus tard. Une nouvelle campagne dorée pour la sélection américaine portée par de nombreuses superstars. Fait assez intrigant, le meneur du Jazz a été le meilleur contreur de l’équipe durant le run !

Mesuré à 1,85 m en chaussures, il a compilé 4 blocks sur l’ensemble sur tournoi. Plus que n’importe quel autre joueur US. Sachant que l’équipe comptait tout de même des colosses comme David Robinson, Hakeem Olajuwon ou Shaquille O’Neal. Ce n’est clairement pas l’information la plus importante de la semaine mais c’est cocasse de se dire que John Stockton a été le meilleur contreur de Team USA. Et il n’était même pas celui qui faisait le plus de passes. Gary Payton (4,5) et Penny Hardaway (4,4) assuraient la distribution.

Charles Barkley était l’attaquant le plus prolifique avec un peu plus de 12 points par match au cours des 8 rencontres qui ont menées les locaux à la victoire.

Team USA en 1996 :

Gary Payton, Penny Hardaway, John Stockton, Mitch Richmond, Reggie Miller, Grant Hill, Scottie Pippen, Karl Malone, Charles Barkley, Hakeem Olajuwon, Shaquille O’Neal, David Robinson.

Les statistiques de l'équipe lors des Jeux Olympiques d'Atlanta