Les San Antonio Spurs font du neuf avec du vieux. La franchise a déjà recruté deux trentenaires pour combler le départ à la retraite de Tim Duncan. Pau Gasol et David Lee ont donc débarqué dans la raquette des Texans. Arrivées auxquelles s'ajoutent celles de Dewayne Dedmon, 27 ans et ancien pivot remplaçant au Orlando Magic, et maintenant de Joel Anthony.

Le bûcheron canadien est le dernier joueur en date à avoir trouvé un accord avec les éperons. Son contrat n'est pas garanti pour autant, il s'agit simplement d'une invitation pour le camp d'entraînement.

Double champion NBA avec le Miami Heat, Anthony a passé les deux dernières années au bout du banc des Detroit Pistons. Il a finalement été coupé cet été.

Les Spurs ont 13 joueurs sous contrat et il y a donc encore deux places à prendre. Le vétéran de 34 ans a une chance de passer le cut vu son profil défensif.

Joel Anthony tourne à 2,2 points et 2,8 rebonds en 471 matches depuis le début de sa carrière en NBA.

Via San Antonio Express News

Will Bynum n'aura effectué qu'un passage express aux Celtics. Le Boston Globe annonce en effet que Danny Ainge a prévu ce samedi de rencontrer l'ancien Piston pour l'informer qu'il ne fera pas partie de l'effectif pour la saison à venir.

Arrivé à Boston pendant l'intersaison en échange de Joel Anthony et de son contrat à 3,8 millions de dollars, Bynum entre dans sa dernière année de contrat. En  coupant le joueur qui percevra cette saison plus de 2,9 millions de dollars, les Celtics économiseraient la somme de 900 000 dollars.

Avec 16 joueurs dans leur roster, les C's doivent encore couper un de leurs éléments avant l'ouverture de la saison. Et alors que l'on pensait plutôt voir Phil Pressey être prié de plier bagages, Boston devrait finalement conserver l'ancien pensionnaire de Missouri qui pourrait donc être le troisième meneur de la maison verte derrière Rajon Rondo et Marcus Smart.

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Mais tout ceci semble encore léger. Les Cleveland Cavaliers vont s'exposer à des problèmes défensifs à la mène (Kyrie Irving) et à l'intérieur (Kevin Love, Varejaro). Pas de bon augure au sein d'une ligue où règne le pick&roll. Si LeBron James va pouvoir évoluer plus facilement en attaque avec deux jeunes stars à ses côtés, la pression défensive devrait vite s'accumuler sur ses épaules.

C'est donc dans cette optique que les dirigeants envisagent de recruter un intérieur supplémentaire. Quelques pivots vétérans sont encore disponibles comme Emeka Okafor par exemple. L'ancien Rookie Of The Year serait même une très belle opération si jamais il parvenait à se remettre complètement de sa dernière blessure. Il n'a pas joué la saison dernière et pourrait même manquer les deux premiers mois de la prochaine saison selon le Akron Beacon Journal. Jason Collins, Cole Aldrich, le jeune Ekpe Udoh ou encore Joel Anthony et Ryan Hollins sont eux aussi disponibles sur le marché.

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En fin de contrat, Joel Anthony avait le choix de partir libre de Boston ou de faire jouer sa player option pour la saison prochaine. L'intérieur de 31 ans a finalement fait le choix de la sécurité puisque selon CSNNW, il devrait prolonger avec les Celtics pour un montant de 3,8 millions de dollars sur un an.

Pas vraiment une surprise car malgré un temps de jeu limité et une certaine réticence à évoluer au sein d'une équipe en reconstruction, le double champion NBA (2012 et 2013) n'aurait pu prétendre qu'au salaire minimum s'il avait testé le marché estival.

Débarqué de South Beach mi-janvier dans le cadre du trade Jordan Crawford à Golden State, Joel Anthony a jusqu'à présent disputé 12 matches sous les couleurs vertes. En prolongeant à Boston, il devra certainement continuer à se contenter d'un temps de jeu famélique la saison prochaine tout en jouant un rôle de mentor auprès des jeunes pousses de Boston.

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Si Joel Anthony n'a plus vraiment le niveau pour être réellement utile dans un roster NBA, le Heat a perdu un élément important de son vestiaire. A Boston, le Canadien joue à peine plus qu'à Miami (4.5 minutes par match contre 3) mais il a pour mission d'encadrer un groupe jeune et en développement. Ce qui le fait réfléchir à exercer ou non son option à 3.8 millions de dollars cet été.

"Je vais parler avec mon agent pour voir ce que je vais faire. Je n'ai pas beaucoup joué car le système est nouveau pour moi et le coach a voulu privilégier le temps de jeu de Jared Sullinger et Kelly Olynyk. On n'a pas eu le succès que l'on espérait mais la situation est intéressante. Le vestiaire est composé de très bons gars et c'est important pour l'avenir de la franchise", a expliqué Anthony dans le Boston Globe.

Si les Celtics ont l'intention d'être plus compétitifs la saison prochaine, conserver le seul joueur de son roster qui soit un pivot de formation peut être utile. En plus de la culture de la gagne acquise par l'ancien d'UNLV auprès de LeBron James et consorts ces dernières années...

La fin est proche pour Joel Anthony qui devrait faire partie de la prochaine vague de joueurs NBA à raccrocher. Le joueur du Miami Heat commence déjà à évoquer la retraite et a une idée de ce que sera sa dernière année dans la ligue. Du moins, de la franchise pour laquelle il évoluera. Sur ESPN, l’international canadien a confié qu’il aimerait prendra sa retraite sous le maillot du … Heat. Pas une grande surprise quand on connaît l’attachement du joueur à son équipe actuelle.

« Bien sûr que je veux prendre ma retraite avec Miami. C’est l’équipe qui m’a donné l’opportunité d’être là où je suis, l’équipe pour laquelle j’ai joué mes six années en NBA et il n’y a aucune raison que je la quitte. »

Joel Anthony a fait son entière (courte) carrière NBA au sein de la franchise floridienne. Débarqué il y a six ans, l’intérieur a vu son temps de jeu considérablement diminuer cette année avec l’arrivée de Chris Andersen notamment. Il est passé de 21 minutes de jeu lors de la saison 2011-2012 à 9 petites minutes de jeu la saison passée. Et sa place dans l’effectif à la prochaine rentrée est menacée par l’arrivée de Greg Oden. Mais Anthony semble décidé à tous les sacrifices pour conserver son spot.

« Il ne s’agit pas de savoir si tu vas jouer ou avoir des minutes. Le plus important est que nous gagnions le championnat. C’est mon objectif. En début de saison, je ne pense à mes minutes de jeu, je pense au titre. Si le but est atteint, il n’y a aucune raison pour moi de partir. »

Double champion NBA, Joel Anthony espère bien ajouter une troisième bague à son doigt en fin d’année avant de penser à sa retraite.

Le bonheur des uns fait le malheur des autres. Si Greg Oden s’est dit ravi de rejoindre le Miami Heat pour les deux prochaines saisons, Joel Anthony pourrait être l’un des dommages collatéraux de cette signature.

Selon le Sun Sentinel, le champion en titre pourrait être amené à se séparer du bencher afin de réduire le montant de la luxury tax. Joel Anthony a encore deux années de contrat avec le Heat qui est actuellement à 19 millions de dollars de luxury tax. Les Floridiens n’ont pas hésité à se séparer de Mike Miller pour faire des économies.

Pour rappel, Greg Oden vient de parapher un contrat de deux ans avec le Miami Heat. Ce pari, pris par Pat Riley, coûtera 2,6 millions de dollars de luxury tax à la franchise.

Le but du Miami Heat pour la saison prochaine est de repartir avec l'effectif qui leur a permis de réaliser le back-to-back. Peu importe s'ils doivent payer la luxury tax, ils n'utiliserons pas l'amnesty clause qui aurait pu leur permettre de se débarrasser des contrats de Mike Miller ou Joel Anthony.

"Au jour d'aujourd'hui nous n'utiliserons pas l'amnistie, non", a confirmé Pat Riley.

Le Heat devrait donc payer près de 30 millions de luxury tax l'année prochaine. Mais le président des opérations basket a bien expliqué que le but de la franchise est de se renforcer en ajoutant, peut-être, un joueur, mais certainement pas de retirer un joueur à cet effectif qui a fait ses preuves.

"Nous voulons gagner et nous voulons le faire encore l'année prochaine. Nous allons essayer de faire tout ce que nous pouvons pour y arriver. Ce que j'ai dit à la fin de la saison, ça voulait bien dire ce que ça voulait dire. Je veux essayer de garder cette équipe intacte tant que nous le pouvons car nous avons une équipe championne ici. S'inscrire dans la continuité est la chose la plus importante pour gagner des titres... Je détesterais casser ça."

Tout n'est pas encore fixé car Pat Riley et le reste de la direction du Heat doit encore se réunir la semaine prochaine avant que la possibilité d'utiliser la clause d'amnistie expire. La décision devrait revenir en fin de compte au propriétaire de la franchise Micky Harrison.

Le Miami Heat avait une belle occasion de conclure la série et se qualifier pour ses troisième finales NBA de suite, la nuit dernière sur le parquet des Indiana Pacers. Mais c'était sans compter sur Paul George et ses coéquipiers qui ont donné une leçon collective à une équipe de Miami qui n'avait jamais autant ressemblé à un one man show de LeBron James.

En dehors d'un passage de Mike Miller en quatrième quart-temps (6 pts à 2/2 à 3-points), les coéquipiers du quadruple MVP (29 pts, 7 rbds, 6 pds) étaient aux abonnés absents. Dwyane Wade et Mario Chalmers sont les seuls à avoir atteint péniblement la barre des 10 points mais en cumulant un 6 sur 19 au tir sans apporter quoi que ce soit dans les autres catégories statistiques. Udonis Haslem, qui avait été le facteur X dans les victoires aux matches 3 et 5, n'a pas inscrit le moindre point en ne prenant que 2 tirs. Chris Bosh n'a signé que 7 points à 1 sur 8 au tir alors que Ray Allen n'était pas non plus en réussite signant 6 points à 2 sur 8.

L'absence de Chris Andersen pour finir les actions dans la raquette s'est également faite sentir. Joel Anthony a apporté son énergie en défense (8 rbds, 3 ctr) mais il est loin d'avoir les mêmes mains pour finir sous le cercle en attaque (2 pts, 1/5 au tir). LeBron James avait donc toute les raisons d'en vouloir à ses coéquipiers, après la rencontre, mais intelligemment, il préferrait garder confiance en eux avant un match 7 décisif, où le Heat aura plus que jamais besoin de retrouver son collectif.

"Je crois en mes coéquipiers. Ils ont été en difficulté ce soir mais nous avons une autre chance lundi", a-t-il indiqué au Miami Herald.

S'il n'a pas pu compter sur ses coéquipiers, les arbitres n'ont pas été non plus avec lui. Il a souvent été en désaccord avec les décisions arbitrales, à l'image de cette faute offensive sur Roy Hibbert, qu'il a eu du mal à comprendre, et qui lui a valu une faute technique, après un sprint à l'autre bout du terrain qui restera comme une des images de ce match 6.

"J'ai couru à l'autre bout du terrain pour éviter de me faire exclure. J'ai trouvé que c'était vraiment un mauvais coup de sifflet. Je n'ai aucune idée de la raison pour laquelle ils ont sifflé une faute offensive."

Les Pacers ont rendu la monnaie de leur pièce au Heat en remportant le troisième quart-temps, habituellement la période forte du Heat, 29 à 15 en passant notamment un 20 à 5 sur les 7 premières minutes du quart.

"C'était une domination totale des Pacers dans le troisième quart. Nous avons raté beaucoup de shoots faciles."

Une réaction collective des Floridiens sera nécessaire dans la match 7 lundi. Le Miami Heat n'a plus perdu deux matches de suite depuis le 10 janvier.

C'était un peu l'homme oublié de ce début de saison du côté de Miami. Sa blessure à la jambe en pré-saison et son manque d'impact en attaque dans le nouveau système offensif de coach Spoelstra avaient totalement sorti Joel Anthony de la rotation du Heat. C'était bien vite oublier l'apport que pouvait avoir le guerrier de l'autre côté du terrain. Et au moment où le champion en titre, en difficulté dans le secteur défensif, a eu besoin de changer quelque chose pour retrouver un semblant de défense, le retour du Canadien dans la rotation est apparu comme une évidence.

« Il est un élément important de notre défense. Si on l'utilise sur de courtes périodes comme ça, vous voyez sa vitesse et ses qualités athlétiques », a confié Spoelstra au Miami Herald. « C'est quelqu'un qui peut changer le jeu avec peu de minutes. Il a fait du bon travail lors des deux derniers matches. J'ai essayé de trouver un moyen de le réintégrer dans la rotation et je l'ai fait lors des deux derniers matches. »

Avec 14 minutes, Anthony a plus que doublé le temps de jeu qu'il obtenait jusque là. Face à New Orleans, samedi, il a été un des facteurs décisifs, avec ses trois contres et son activité en aide, pour permettre au Heat de se reprendre défensivement après un premier quart-temps en mode « portes ouvertes ».

« Nous avons besoin de lui, il est une de nos ancres en défense, il couvre nos arrières. Quand les gars se font dépasser sur les drives, il est capable de nettoyer et de nous aider à mieux défendre au périmètre. L'avoir de retour dans la rotation a été une très bonne chose pour nous », s'est réjoui Lebron James.

Depuis le match face à New York, il semblerait que Spoelstra ait un peu changé son fusil d'épaule concernant son cinq de départ. Conscient que le small ball à outrance et l'attaque à tout va avaient peut être atteint leurs limites, il a réintégré Udonis Haslem dans son 5 et a offert plus de temps de jeu à Anthony, afin de mettre plus souvent un deuxième vrai intérieur aux côtés de Chris Bosh.

Depuis le début de saison, c'est Shane Battier qui occupait ce poste. Quand ce dernier s'est blessé, le coach du Heat a décidé de le remplacer poste pour poste par Rashard Lewis qui n'a pas été très convaincant et qui n'a d'ailleurs plus refoulé le parquet depuis la défaite de Miami à Washington remplacé, donc, par Haslem, face aux Knicks et à NOLA.

Après avoir repris des couleurs face à la 26ème attaque de la ligue, LeBron James et ses coéquipiers vont avoir l'occasion de confirmer face à Atlanta (9 victoires sur les 10 derniers matches) et Golden State (3 victoires en 3 matches dans son road trip à l'ESt) . Deux gros tests qui permettront de voir si Erik Spoelstra continue dans cette voie et si la défense du Heat est, bel et bien, de retour.

Miami 106-90 New Orleans

Pointée du doigt lors des défaites de Miami face à Washington et New York, la défense du Miami Heat était attendue au tournant face à New Orleans, une des pires attaques de la ligue. Il aura fallu attendre la rentrée de Joel Anthony et le deuxième quart-temps pour voir les Floridiens enfin montrer de l'envie et resserrer les boulons.

En premier quart-temps, Miami a affiché les mêmes lacunes que sur les deux derniers matches. Battus dans les duels en un contre un, gênés par la taille de Robin Lopez (20 pts 8 rbds) dans la raquette et incapables de faire face à l'adresse à trois-points de Ryan Anderson (24 pts 4/6 à 3pts), les joueurs du Heat ont concédé 32 points avant de réagir et de changer complètement de visage en deuxième quart-temps.

Resté dans les match grâce à leur attaque (31-32), les hommes d'Erik Spoelstra se sont enfin mis à défendre à l'image de Chris Bosh et Joel Anthony, véritable détonateur, auteur de 3 contres chacun. L'effet a été immédiat et le Heat n'a encaissé que 15 points tout en poursuivant sur sa lancée en attaque avec 33 points inscrits. A la mi-temps le match était plié (64-47).

Dwyane Wade (26 pts à 9/12 au shoot) a repris des couleurs après sa contre performance new-yorkaise. LeBron James à fait du Lebron James avec 24 points 5 rebonds et 7 passes tandis que Ray Allen et Shane Battier ont apporté 11 points chacun en sortie de banc. Miami met fin à sa série de deux défaites alors que NOLA reste sur trois revers et occupe désormais la dernière place à l'Ouest.

Le triple fail : Chris Bosh
Pas du tout dans son assiette en attaque, Chris Bosh a manqué 3 dunks dont deux à la suite sur la même possession.

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