La blessure jusqu'à la fin de la saison de Beno Udrih et les interrogations sur le retour de Tyler Johnson vont pousser le Miami Heat à devoir recruter quelqu'un pour seconder Goran Gragic, seul meneur valide du roster. Dans cette optique, Pat Riley aurait quelques meneurs libres de tout contreat dans le viseur, comme Tony Wroten, John Lucas III ou encore Jordan Crawford, meilleur marqueur de l'histoire du championnat chinois sur une saison. Seulement, désireux d'éviter la luxury tax, le Heat ne pourra pas recruter avant quelques semaines ou alors signer le joueur pour dix jours et attendre vant de le prolonger jusqu'à la fin de saison.

..Heat eager to avoid luxury tax. So it can wait couple weeks to sign player for balance of yr or can add 10-day player &not resign quickly.

— Barry Jackson (@flasportsbuzz) 24 Février 2016

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Le roster du Miami Heat

Les Pistons ont tout de même dû encaisser un coup dur suite à la blessure de Brandon Jennings. Le meneur titulaire de Detroit était excellent depuis le départ de Smith et il s'est déchiré le tendon d'Achille. Il sera absent pendant au moins neuf mois et la franchise cherche désormais à étoffer son backcourt pour combler du mieux possible le vide laissé par la star. D.J. Augustin assure l'intérim dans le cinq et les Pistons ont également pour ambition d'engager John Lucas III. Selon ESPN, le meneur de 32 ans devrait signer un premier contrat de dix jours. S'il fait ses preuves, il pourrait éventuellement être conservé jusqu'à la fin de la saison.

John Lucas III évoluait en Chine depuis le début de la saison. Passé par Houston, Chicago, Toronto et Utah, il tourne à 4,8 pts de moyenne en carrière. Il s'était notamment distingué pour ses performances offensives lors de son passage avec les Bulls de Tom Thibodeau.

On se souvient aussi de ça.

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=Q3SxfeodiGo[/youtube]

ESPN sources say Wizards on the verge of signing veteran guard John Lucas to bolster backcourt depth after early injury to Bradley Beal

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 21 Octobre 2014

Coupé par les Boston Celtics il y a quelques semaines (après deux échanges cet été), John Lucas III est free agent et il devrait être intéressé par le challenge des Wizards étant donné qu'il est originaire de Washington. En sortie de banc, il devrait apporter ses services à Randy Wittman comme il l'a toujours fait tout au long de sa carrière en NBA.

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Hearing: Free-agent PG John Lucas informed other suitors today that he has committed to Utah. Deal w/Jazz on course to be sealed this week

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) July 15, 2013

Les dirigeants du Jazz d'Utah ont décidé de donner un nouveau look (pour une nouvelle vie...) à la franchise de Salt Lake City. Après les départs de Paul Millsap et Al Jefferson, l'équipe est désormais aux mains des jeunes joueurs. Avec Trey Burke à la mène et la doublette Enes Kanter - Derrick Favors sous les panneaux, le Jazz prépare sa reconstruction. Mais afin d'épauler leur (nouvelle) star issu de Michigan, les dirigeants ont décidé de mettre la main sur un meneur remplaçant de qualité.  Selon Marc Stein, insider ESPN, John Lucas III est une piste envisagée :

In search for backup PG, Utah has turned attention to John Lucas. Raps ex spotted huddling today at Orlando Summer League w/Jazz officials

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) July 8, 2013

Non conservé par les Toronto Raptors, John Lucas III a été annoncé aux Chicago Bulls, eux aussi à la recherche d'un meneur remplaçant. Le Jazz aurait donc pris une longueur d'avance.

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John Lucas III, ancienne doublure de Derrick Rose à Chicago, a suivi de près la rééducation de son ami proche. Pour lui, à son retour, Derrick Rose retrouvera l'ensemble de ses moyens physique à l'image du MVP de cette saison en NFL, Adrian Peterson qui a connu la même blessure avant de revenir et de retrouver sa puissance physique.

« Je pense qu'il peut revenir plus fort qu'AP », a même confié Lucas à Real GM.

John Lucas III espère que son ami retrouvera l'ensemble de ses moyens physiques et qu'il sera prêt mentalement à revenir. Mais en ce qui concerne les qualités athlétiques de D-Rose, pour lui aucun doute, il reviendra en ayant progressé dans ce domaine.

« Je veux juste qu'il revienne à 100% et quand il sera prêt. Je pense qu'il reviendra plus rapide et plus fort, plus athlétique. Il a eu du temps pour se reposer, pour que son corps soit bien. Je veux juste qu'il revienne quand il sera à 100% physiquement mais aussi 110% prêt à revenir mentalement », a-t-il confié.

« Il est l'un de mes meilleurs amis et, en fin de compte, je veux ce qui est le mieux pour lui. »

La nuit dernière, Derrick Rose était présent sur le banc des Bulls pour la première fois depuis sa blessure. Malgré tout, les Bulls et le joueur n'ont toujours pas fixé un délais ou une date précise de retour.

Parmi les rumeurs NBA persistantes, les discussions entre les Chicago Bulls et les Toronto Raptors autour d’un possible échange entre Carlos Boozer et Andrea Bargnani se font de plus en plus insistantes. A moins d’une semaine de la deadline des transferts, il semblerait, selon le Chicago Tribune, que les Bulls seraient prêts à lâcher non seulement Carlos Boozer, mais aussi Nate Robinson, pour récupérer leur ancien joueur John Lucas III en plus d’Andrea Bargnani.

Un tel trade permettraient aux Bulls de se retrouver sous le seuil de la luxury tax. Reste à voir si Toronto acceptera. Les Raptors ne seraient pas contre un départ de l’Italien, mais encore faut-il qu’ils soient prêts à accepter les 32 millions sur les deux prochaines années que Boozer doit toucher (il en gagne 15 millions cette année), alors qu’ils doivent désormais supporter le gros salaire de Rudy Gay.

Les stats de Carlos Boozer

Les stats d'Andrea Bargnani

Les stats de Nate Robinson

Les stats de John Lucas III

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Jose Calderon, DeMar Derozan et John Lucas III se sont tous les trois blessés lors d'un match exhibition de charité dimanche au Casino Rama Entertainement Center...  Rien de tel qu'un petit match publique entre coéquipiers un dimanche après midi pour terminer la préparation et être fin prêts pour reprendre la compétition. Sauf qu'à Toronto ce match de charité est devenu très compétitif !

Résultats des courses : Jose Calderon, De Mar Derozan et John Lucas III n'ont pas terminé la rencontre. Heureusement pour la franchise, ce ne sont pas des blessures graves comme l'a confirmé Dwane Casey à Hoopsworld.

« Nous avons fait un bon entraînement devant un très bon public au Casino, mais nous avons beaucoup de chance repartir sans grosses blessures » a expliqué le coach des Raptors. « Ce ne sont que des bosses et des contusions pour Jose et John et l'oeil pour DeMar. Nous allons faire des examens et nous verrons où nous en sommes. »

Les joueurs de rotations n'avaient, sans doute, pas trouvé d'autres solutions pour essayer de gagner du temps de jeu.

John Lucas III

Le néo-Raptor a d'ailleurs confié à RealGM qu'il est optimiste quant à un retour au plus haut niveau de son ex-coéquipier qu'il a eu au téléphone ce dimanche.

« Son moral est bon. Il va revenir comme il était avant blessure. Il est en meilleure santé et il est en forme grâce à sa rééducation. Je suis enchanté qu’il revienne en forme. Le basket, il l'aura toujours en lui, maintenant c’est à lui de faire ce qu’il faut pour retrouver la forme. »

Opéré en mai dernier, le retour de D-Rose a été initialement programmé pour janvier mais serait finalement repoussé au mois de mars.

Prié de partir pour alléger le salary cap des Bulls, l’ancien Rocket passé notamment par Trévise et Vitoria, tournait à 7,5 points et 2,2 passes en 49 matchs avec Chicago.

La franchise canadienne s'était mise à la recherche d'un plan B lorsque Jose Calderon a demandé son transfert. Finalement, le meneur espagnol a été conservé et pourrait se retrouver en concurrence avec Lucas l'an prochain en tant que back up de Kyle Lowry.

Il est vrai que John Lucas, le meneur remplaçant des Bulls n’a aucune raison particulière d’apprécier le numéro 6 de Miami. Il a même de bonnes raisons de ne pas l’apprécier du tout. Ses propos, relayés par Brian Windhorst d’ESPN, font suite à l’écran posé par Tyson Chandler pendant la première mi-temps du game 1 de la série entre le Heat et les Knicks.

LeBron James s’écroule de douleur et Chandler écope d’une faute flagrante. Pour John Lucas III, qui affirme avoir été victime du même écran plus tôt dans la saison, par un James peu amène (qui déclara après coup « Je sais que je l’ai bien eu ») :

« Je me souviens qu’il m’avait mis un coup de coude au passage, et là, en regardant bien, Tyson Chandler lui a posé un écran proprement et lui (James) a agit comme s’il venait de se faire tirer dessus. »

La liste de détracteurs du Chosen One ne fait que s’allonger….