Il y a bientôt dix ans, Josh Howard était le lieutenant de luxe de Dirk Nowitzki au sein d'une brillante équipe des Dallas Mavericks finaliste malheureuse en 2006. Précurseur parmi les "3 and D" capable aussi d'apporter au scoring, l'ailier texan a même été invité au All-Star Game un an plus tard. Mais des blessures aux genoux sont venues obscurcir une carrière qui s'annonçait brillante.

Josh Howard a disparu peu à peu des radars et son dernier passage en NBA remonte à la saison 2012-2013, lorsqu'il a joué onze petits matches avec les Minnesota Timberwolves.

Le vétéran de 35 ans ne désespéré pas pour autant. Il est toujours déterminé à retrouver le chemin de la grande ligue et, pour se faire, il devrait s'engager prochainement avec une franchise pensionnaire de la D-League.

Ex-NBA All-Star Josh Howard, 35, plans to join the D-League in hopes of an NBA return and is open to playing overseas, a source told Yahoo.

— Marc J. Spears (@SpearsNBAYahoo) 19 Novembre 2015

Josh Howard a déjà évolué en D-League entre 2013 et 2014, aux Austin Toros. Il y cumulait un peu plus de 14 points et 5 rebonds par match.

Josh Howard avant, c'était ça

C'est désormais une tradition : chaque été Josh Howard cherche à revenir en NBA. L'ancien All-Star (en 2007) des Dallas Mavericks n'a plus fréquenté la ligue depuis un passage éclair aux Minnesota Timberwolves en 2013 mais il espère toujours accrocher une place au sein d'un effectif ou même une invitation pour un camp d'entraînement.

Ex-NBA All-Star Josh Howard, who is healthy now and has been working out at Impact in Las Vegas, is seeking a NBA training camp invitation.

— Marc J. Spears (@SpearsNBAYahoo) 4 Août 2015

Le train est déjà passé pour Josh Howard. A 35 ans, il serait peu probable qu'une franchise NBA lui laisse sa chance. C'est un peu triste pour le joueur qui a connu des pépins physiques et qui était un excellent 3 and D lors de ses belles années avec Dallas.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Ex-All-Star forward Josh Howard is working out in Las Vegas with hope of being picked up for an NBA camp & is open to returning to D-League. — Marc J. Spears (@SpearsNBAYahoo) 3 Octobre 2014

Plutôt convaincant avec les Austin Toros (14,7 points, 5,8 rebonds), l'ailier formé à Wake Forest semble s'être refait une santé et d'après le Sacramento Bee, il s'entraînerait actuellement avec les Sacramento Kings dans l'espoir de décrocher une place pour le training camp.

Une nouvelle chance pour "J-How" qui n'est toutefois pas le seul à avoir reçu une invitation de la part de la franchise californienne. A la recherche de renfort à l'aile, les Kings ont également décidé de mettre à l'essai le vétéran Jabario Moon (34 ans) et le Français Mickael Pietrus.

Kings continue to look at wings (Josh Howard, Mikael Pietrus, Jamario Moon), leads to me to wonder if Derrick Williams will play PF in 14-15

— Jason Jones (@mr_jasonjones) 19 Septembre 2014

Dur pour ce joueur pourtant talentueux, qui n’a jamais su retrouver le niveau qui avait été le sien à Dallas. L’an dernier, il semblait sur le point de rebondir aux Minnesota Timberwolves avant qu’une méchante blessure au genou ne mette un terme à sa saison.

Coupé par les Wolves six jours après s'être gravement blessé au genou en décembre 2012, Howard va tenter d'apporter son expérience sur quelques minutes cette saison dans le roster de Gregg Popovich. On parle quand même d'un type capable de compiler 20 pts et 7 rbds de moyenne sur une saison (2008). Le risque paraît de toute façon calculé et peu important. Encore une bonne pioche pour RC Buford ?

Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, Josh Howard pourrait donc effectuer son retour au sein de la franchise de Minneapolis qui l'avait coupé en décembre 2012 suite à une grave blessure au genou droit (rupture de ligament). A 33 ans, ce serait un nouveau départ pour l'ailier All-Star, testé cet été par les Houston Rockets et les  San Antonio Spurs.

Affaire à suivre...

The #Twolves are getting calls w/ Budinger out -- Josh Howard is one name. But there's no real news to report. Nothing will happen for now.

— Darren Wolfson (@DarrenWolfson) September 30, 2013

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Et si les Spurs ou encore les Rockets l'ont testé, aucune proposition concrète ne s'est encore présentée. Alors à l'heure où les camps d'entraînement ouvrent leurs portes, Yahoo ! Sports indique que Josh Howard espère toujours recevoir une invitation afin de démontrer qu'il a toujours le niveau pour jouer en NBA. Reste à savoir si une franchise lui offrira cette opportunité

Affaire à suivre...

 

Free agent Josh Howard had good work outs for SA & HOU after return from knee surgery, but still seeking training camp invite, source says.

— Marc J. Spears (@SpearsNBAYahoo) September 28, 2013

Depuis qu’ils ont coupé Josh Howard, gravement blessé au genou et qui risque de faire une croix sur la fin de la saison, les Minnesota Timberwolves sont à la recherche d’un ailier. Et s’ils n’ont que le salaire minimum à proposer, les candidats sont nombreux pour rejoindre Minneapolis.

Alors que Donte Greene et Lazar Hayward semblaient être les candidats les plus sérieux pour récupérer le 15^ème spot de l’effectif de Rick Adelman, un nouveau prétendant vient se mêler à la course.

D'après ESPN, James Anderson (23 ans, 1,99 m), free agent depuis la fin de son contrat à San Antonio, va s’entraîner avec les Minnesota Timberwolves jeudi. En cas de test convaincant, Minny pourrait envisager sérieusement de le signer. Les Wolves ne devraient toutefois proposer qu'un contrat non-garanti, ce qui ne leur sera possible qu'à partir du 5 janvier 2013.

Solid roundup of stuff I've tweeted recently >>> RT @hoopsrumorsLatest On #Twolves, Anderson, Potential Signings dlvr.it/2hwhz5#nba

— Darren Wolfson (@DarrenWolfson) Décembre 26, 2012

Depuis qu'ils ont coupé Josh Howard, dont la saison s'est terminée suite à une grave blessure au genou, les Wolves pourraient se mettre à la recherche d'un remplaçant. Si la piste Michael Redd a été évoquée, plusieurs joueurs se seraient portés candidats pour rejoindre la franchise de Minneapolis dont Mickael Gelabale.

Et si on en croit ESPN, l'agent de Mickael Gelabale, aurait contacté les dirigeants de Minnesota pour proposer les services de l'ailier français. Gelabale vient tout juste de signer à Valence, mais il dispose d'une clause libératoire au premier janvier 2013.

Affaire à suivre...

 

The #Twolves are getting lots of calls from agents. One guy who wants to be here: Mickaël Gelabale. Has a Europe out starting Jan. 1.

— Darren Wolfson (@DarrenWolfson) Décembre 21, 2012

En se séparant de Josh Howard, Minnesota libère une place dans son roster et les dirigeants des Wolves pourraient se mettre à la recherche d'un remplaçant. D'après ESPN, Michael Redd, toujours sans contrat pourrait être l'une des solutions envisagées.

Well, there's one domino with Josh Howard waived (torn ACL). Michael Redd could be the next... or someone else. But someone likely. #twolves

— Darren Wolfson (@DarrenWolfson) Décembre 20, 2012

Alors que l’infirmerie des Wolves se vide peu à peu, certains éléments sont toujours écartés à cause de blessures. Mais les nouvelles sont plutôt bonnes pour Rick Aldeman qui pourra bientôt compter sur la quasi-totalité de son effectif. Si Chase Budinger (ménisque) est en pleine rééducation et encore loin de faire son retour, Brandon Roy, une nouvelle fois opéré du genou fin novembre, a été autorisé à reprendre l’entraînement complet. L'ancien Blazer envisagerait même de rejouer dès la semaine prochaine si on en croit le Star Tribune.

Josh Howard, également touché au genou, vise le match contre les Knicks dimanche pour effectuer son retour. Il était déjà présent hier soir à Orlando, pour rendre visite à sa mère et soutenir ses coéquipiers.

Enfin, Nikola Pekovic (19 points, 12 rebonds hier soir), n’est pas ressorti indemne de son gros match contre le Magic. Le pivot de Minny souffre du dos et a dû consulter les médecins floridiens hier après la rencontre. Sa participation contre Miami ce soir n’est pour le moment pas remise en question.

Minnesota est dans une bonne dynamique. Les Timberwolves restent sur trois victoires mais les choses pourraient se compliquer avec la réception de Dallas, cette nuit. Ce n'est pas tellement l'adversaire qui inquiète mais plutôt l'effectif, décimé par les blessures. Josh Howard (genou) et Malcolm Lee (genou) ont été rejoints sur la liste des joueurs indisponibles par Kevin Love, la nuit dernière.

Heureusement pour Rick Adelman, il devrait retrouver Ricky Rubio, totalement rétabli après neuf mois d'absence. Un retour qui ferait du bien au backcourt.

« Nous avons juste à valider son retour, ou qu'il le fasse ou que quelqu'un d'autre le fasse. Je ne sais pas qui. Mais c'est certain il va très bien », a confié le coach au Star Tribune.
« Je pense qu'il va jouer, à moins que quelque chose ne se produise. Dans notre cas, on ne sait jamais. Il faut juste attendre et voir. Il est très proche d'un retour, nous verrons. »

Difficile d'imaginer quel sera le cinq de départ des Wolves. Luke Ridnour devrait démarrer la rencontre au poste de meneur et Alexey Shved pourrait connaître une deuxième titularisation de suite en l'absence de Malcolm Lee qui démarrait les matches avant sa blessure. Mais Adelman, qui a dit apprécier voir le Russe en sortie de banc, pourrait être tenté de l'associer à Rubio dans la second unit et de donner le poste de titulaire à JJ Barea comme il l'avait fait contre Milwaukee, il y a deux semaines.

« Il faut aussi penser au futur. Comme Malcolm est out, nous allons devoir titulariser quelqu'un d'autre. Je suis encore en train d'essayer de déterminer quelle rotation je peux mettre en place », a précisé Adelman.

Le coach des Wolves déplore l'absence de son sophomore qui apporte beaucoup en défense et progresse en attaque. Sa saison dernière avait été gâchée par des blessures au genou gauche, et là, c'est le droit qui lui joue des tours. Pour le moment son retour n'a pas été estimé.

« Ça me fait mal s'il est out pour longtemps. Il jouait mieux. Nous avions remarqué qu'il était vraiment bon en défense et il met quelques shoots. On a l'impression qu'il a toujours été blessé depuis que nous l'avons récupéré. Mais nous l'aimons bien et on se sent mal pour lui. J'espère que ça ne sera pas sérieux. »

Grâce à leur série de victoires, les Wolves sont remontés à la sixième place de la conférence Ouest. Le retour de Rubio, qui apporte un peu plus de profondeur dans la rotation à l'arrière, pourrait permettre à son équipe de poursuivre sur sa lancée. Surtout que le frontcourt est chaud, Pekovic reste sur un match énorme avec 31 points face à NOLA. Kirilenko n'a pas été mal non plus avec ses 21 points et 11 rebonds. Dallas est prévenu, malgré les absences, les loups ont encore du mordant.

« C'est un peu mon training camp en ce moment. J'entame ma deuxième semaine, je suis comme n'importe qui qui joue depuis deux semaines. Seulement les autres ont un mois entier de compétition dans les jambes », a-t-il confié au Star Tribune.

Rick Adelman est revenu sur son choix de titulariser le vétéran si tôt, malgré son manque de compétition. Pour lui c'était un choix logique.

« C'est notre seul ailier naturel, nous n'avons pas le temps de bricoler. Nous devons mettre le groupe le plus fluide possible sur le terrain. C'est pour ça que j'ai pris cette décision. »

Dans la défaite face aux Clips, Howard a signé 7 points à 3/9 au shoot et 2 contres en 26 minutes. Même si il n'a pas été adroit, Adelman a apprécié l'état d'esprit affiché par sa dernière recrue.

« Il a été pas mal, je trouve qu'il a fait du bon travail. Si toute l'équipe montre cette esprit de compétition et se bat comme il l'a fait, nous gagnerons pas mal de matches », s'est satisfait le coach.

L'ailier de 32 ans a déjà participé à six rencontres depuis qu'il a signé. Il affiche pour l'instant des stats de joueur qui cherche son rythme (5 pts /match à 37,8% au shoot) mais se sent de mieux en mieux.

« Je sens que les choses reviennent. Je dois retrouver de la confiance en mon shoot et les rentrer. Je me sens mieux. Je ne ressens pas d'effets négatifs après les entraînements ou après les matches. Je suis un vétéran. Je suis capable de m'accrocher et de me battre. »

Howard devrait continuer d'occuper le poste de titulaire à l'aile au moins une semaine, le temps que Kirilenko se remette de ses douleurs au dos.

Face à la série de blessures qui frappe actuellement Minnesota, les Wolves sont à la recherche de renfort et sont actuellement sur tous les fronts pour trouver des remplaçants. Si on en croit ESPN, les dirigeants de Minny ont déjà écarté l’option Kenyon Martin même si ce dernier est prêt à accepter le salaire minimum. Et alors que Chase Budinger est annoncé absent pour trois à quatre mois, Mickael Pietrus et Josh Howard sont plus que jamais dans le viseur pour compenser l’absence de l’ancien Rocket.

Les Wolves ont d’ailleurs supervisé un entraînement d’Howard à Dallas lundi et ils ont déjà entamé des négociations avec l’ailier français. ESPN précise également que les dirigeants de Minnesota pourraient couper leur meneur Will Conroy pour libérer une place dans leur effectif et ainsi accueillir un joueur supplémentaire.

Annoncé en contact avec les Pacers, Mickael Pietrus n’est pas encore à Indianapolis. L’agent de l’ancien palois a tenu à préciser que son joueur pourrait être intéressé pour rejoindre le demi-finaliste de conf' de la saison dernière mais qu’il est encore loin de d’avoir signé. Bill McCandless appelle donc tout le monde à rester prudent et signale également que Pietrus, toujours sans contrat, serait toujours en discussion avec plusieurs équipes.

Le représentant de l’ancien Celtic précise également que Mickael Pietrus a passé l’été à récupérer de manière intensive et que ses problèmes de genoux sont désormais derrière lui.

Si Pietrus venait à décliner l’invitation des Pacers, Indiana pourrait alors se tourner vers Josh Howard, également free agent.

Howard a reçu une invitation pour le camp de Philadelphie mais il n’y a pas encore répondu. Un retour au Jazz ne serait pas non plus à exclure même si chaque jour qui passe l'éloigne un peu plus de Salt Lake City. Enfin, les Knicks ont vraisemblablement abandonné la piste J-How puisqu'ils seraient tout proches d'un accord avec Rasheed Wallace.

L'ailier All-Star fait partie des toutes dernières bonnes affaires à saisir. La situation devrait donc se débloquer très rapidement.

Josh Howard

Selon Marc J. Spears de Yahoo! Sports, le vétéran qui recherche désespérément un contrat NBA pour la saison prochaine devrait passer également la journée de mardi à Philadelphie pour continuer ses tests.

Avec le départ d'Andre Iguodala, le poste 3 s'est un peu affaibli chez les 76ers qui pourraient titulariser Thaddeus Young à moins qu'Evan Turner soit positionné en SF pour que Jason Richardson ou Nick Young prennent le poste 2. On rappelle également que Phily a signé Dorel Wright en provenance de Golden State. Bref, on voit mal où le pauvre Josh Howard aurait sa place dans ce roster déjà bien rempli...

Les Spurs n'ont pas été très actifs cet été sur le marché des transferts. Mis à part quelques rumeurs et quelques tests (T-Mac dernièrement), les Texans n'ont pas vraiment cassé leur tirelire ni bouleversé leur roster. Pourtant, à quelques jours du début des camps, San Antonio est toujours à la recherche de la bonne affaire de dernière minute. Josh Howard pourrait bien être ce qu'ils recherchent.

A 32 ans, Josh Howard est un des derniers free agents solides encore disponibles sur le marché. Le Jazz d’Utah souhaiterait visiblement garder son vétéran mais Indiana, Brooklyn, Golden State et New York étaient dernièrement sur les rangs et les problèmes de buy out de Raja Bell n'arrangeraient rien aux problèmes du front office, et donc aux affaires d'Howard. Selon Marc J. Spears de Yahoo! Sports, nous pouvons aujourd'hui ajouter les Spurs à la liste des prétendants.

En effet, selon l'insider US, Howard aurait rendez-vous aujourd'hui à San Antonio pour effectuer un test. Fin août les Bobcats semblaient tenir la corde et Howard avait même participé à quelques entraînement avec le franchise de Jordan mais les Bobcats seraient surtout intéressés par un joueur intérieur.

Josh Howard évoluait l’an dernier aux Utah Jazz où il a tourné à 8,7 pts, 3,2 rbds et 1,2 pds de moyenne en 43 matches. Loin donc de ce qu’il produisait lors de ses belles années avant que les blessures ne viennent le freiner. Pour rappel, sa meilleure saison remonte à 2007-08, où il compilait 19,9 pts et 7 rbds par match pour les Dallas Mavericks.

Comme nous vous l’avions annoncé

Également pisté par New York et Chicago, l’ancien Jazz est toutefois encore loin de rejoindre la franchise de Caroline du Nord qui chercherait d'abord à engager un intérieur après avoir échoué sur les dossiers Kris Humphries, Carl Landry et Antawn Jamison.