REVERSE : Tout le monde connaît Kadour Ziani le dunkeur. Mais tu as brillé dans plein de sports, qui t’ont tous servi. Tu as commencé par le football ?
Kadour Ziani : J'avais neuf ans, j’étais gardien de but, c'était dans un club qui s'appelait Eclaron, près de Saint-Dizier. C'est là que j'ai eu mes premiers mentors, dont un certain Abdeslam. Il me faisait des entraînements de fou. Il me faisait faire le grand écart, des saltos. Il me mettait comme une barre de saut en hauteur, je devais passer par-dessus et attraper la balle qu'il envoyait de l'autre côté. Il voulait vraiment que je sois un chat. On s'entraînait comme des dingues. Même sous la pluie, on continuait à faire des séances de frappe. La détente, elle a commencé là : j'avais des habits trempés qui faisaient 50 kilos, j'arrivais plus à bouger et je devais sauter partout. Je me surpassais. C'est lui qui a tout déclenché en moi.

REVERSE : Tu as joué jusqu’à quel niveau ?
KADOUR ZIANI : Jusqu’en D2 au Portugal, à Penafiel, dans la banlieue de Porto. On s’est maintenu et puis je suis retourné avec la Slam Nation.

La Slam Nation était une aventure fabuleuse, mais elle n'avait pas l'exclusivité de ma vie.

REVERSE : Zavarov (international soviétique, finaliste de l'Euro 88, qui a joué à la Juventus et à Nancy – ndlr) t’a entraîné à Saint-Dizier et il est élogieux à ton sujet ?
KADOUR ZIANI : Nicolas de Virieu a refait des interviews de lui pour un film qu’il fait sur moi. Zavarov a dit que j’aurais pu être pro. Comme j'étais fort, il avait préparé un rendez-vous pour me faire rentrer à Nancy, avec Laszlo Bölöni. Je ne suis jamais allé au rendez-vous. Il ne le sait pas, mais la veille j'ai joué au basket, je me suis bagarré et je me suis cassé la main. C'était peut-être un coup du destin, mais Zavarov savait aussi que je ne voulais pas sacrifier mes passions et me concentrer sur un seul sport, juste pour l’argent.

REVERSE : Tu as brillé en athlétisme aussi, notamment en saut en hauteur.
KADOUR ZIANI : Oui, j’en faisais à l’école aussi. Au lycée, j’ai commencé à sauter au-delà des 2 m, à 16 ans. J’ai fait les championnats de France UNSS, puis des stages avec le CREPS de Reims, où il y avait par exemple Eunice Barber. J’ai atteint le record de Champagne-Ardenne, avec 2,18 m. Ça commençait à devenir bien. Mais là aussi, je ne voulais pas devenir « pro ». On me disait « Il faut que tu sois un pro pour en vivre ». Mais moi, je ne pouvais pas arrêter les autres sports. Je l'ai mal vécu qu'on me demande de choisir. Même la Slam Nation qui était une aventure fabuleuse, elle n'avait pas l'exclusivité de ma vie. Il fallait que je fasse d'autres choses par ailleurs. Faire tous les sports, être complet, c'est ce qui m'a permis de devenir un vrai athlète. En fait, je faisais du crossfit avant l’heure.

Faire tous les sports, être complet, c'est ce qui m'a permis de devenir un vrai athlète.

REVERSE : Quand as-tu découvert le basket et le dunk ?
KADOUR ZIANI : Dans le quartier, nous c'était plus le foot. Mais on avait un pote, Dadou, c'est lui qui a ramené la NBA chez nous, il se prenait pour James Worthy, avec des grosses lunettes. Des fois, on n'avait pas de ballon de foot donc on lui demandait « On peut jouer avec toi à ton sport bizarre, là ? » (Rires). Il nous a montré des cassettes NBA, il nous a montré le style vestimentaire, il nous a mis dedans. Après je voyais que je sautais haut, que j'accrochais le cercle. « Hé, mais ça veut dire que tu peux dunker ? » J'ai commencé avec un caillou ou une bille. Après j'étais accro. Quand j'ai vu que je commençais à être chaud, je m'y suis consacré à fond. Les autres devenaient fous, ils voulaient faire des matches, moi je ne voulais faire que des dunks (rires).

REVERSE : Tu avais des idoles, des mecs qui t'inspiraient ?
KADOUR ZIANI : Spud Webb, Dee Brown, Clyde Drexler et Michael Jordan bien sûr. Je regardais les cassettes, après je voulais faire comme eux. Il y a aussi Kenny « Sky » Walker (vainqueur du Slam-Dunk Contest en 1989 - ndlr). Il était grand donc c'était moins beau dans la perception, mais je voulais faire comme lui parce que sa façon de finir était trop terrible. Les double-moulin, les cobras, c'est sur lui et Jordan que je me suis basé. Je me suis inspiré et j'ai voulu améliorer. Rendre hommage mais en voulant les dépasser. Je voulais dunker comme eux, partir des lancers-francs, sauf que moi je ne faisais pas 2 m. C'était un avantage.

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Et aussi...

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• La rubrique de First Team
• Notre interview crossover avec le légendaire Omar Da Fonseca
• Le pari réussi de Jean-Denys Choulet et Chalon
• La toute nouvelle chronique de la légende vivante Thierry Normandie
• La nouvelle vie de Sandrine Gruda en Turquie
• La fausse interview de Chris Paul
• Retour sur la Coupe du Monde de 3x3 à Nantes
• Céline Dumerc et l'équipe de France féminine 2017
• L’interview bouche-trou de Karl-Anthony Towns
• La Hoop Babe
• Mohamed Bamba, la malédiction de Nick Anderson, Out Of Bounds, Jay-Z, la adidas Crazy Explosive, toutes les sorties mode, culture et sneakers, etc.

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Cette année encore, le concours de dunks représentera l'une des attractions majeures du Quai 54. Guy Dupuy sera évidemment de la partie. Enorme nouveauté en revanche : sa suprématie sur le dunk mondial pourrait être remise en cause ! On ne préfère pas vous dévoiler la liste de ses adversaires pour préserver l'effet de surprise, mais on peut simplement vous dire que sur le papier, ce concours pourrait tout simplement marquer l'histoire de la discipline ! C'est grâce à Kadour Ziani, que dimanche après-midi, vous allez en prendre plein les mirettes sur le site de la Halle Carpentier !

Basketsession : Quel est ton rôle dans le monde du dunk aujourd'hui ?
Kadour Ziani : Sans vouloir ramener les choses à moi, je suis un peu le « dunkfather », j'essaye de découvrir les nouveaux talents, de leur transmettre l'état d'esprit, la philosophie. Le Quai 54, c'est la meilleure plateforme pour montrer tout ça. Il y a toujours eu des gros tomars au Quai 54, ça serait donc bien maintenant de s'internationaliser.

BS : On t'a donné carte blanche pour organiser le concours cette année ?
KZ : Comme chaque année, même si ce n'était pas vraiment officiel. Là, cette année, ils se sont battus pour avoir un budget pour pouvoir faire venir des « noms » qui vont devoir confirmer au Quai. [...] Depuis quelques années Guy (Dupuy - ndlr) est indétrônable. Il est donc un peu dans les éloges et ça l'a perverti. Donc il faut lui faire comprendre qu'il n'est pas tout seul. La philosophie, c'est « qui sera le prochain ? ». Là, c'était Guy pendant quelques années ; on va essayer de l'aider à échapper aux éloges et le faire continuer à travailler, à dunker. Pour ça, il fallait des gros calibres pour qu'il y ait une démonstration de force et de grâce. Jusqu'à présent, Guy n'avait pas cette répartie. A mon époque, dans la Slam Nation chacun était dans la nuance... là Guy est un peu plus esseulé. On lui a demandé de représenter le dunk à lui tout seul, c'est un peu dur ! [...] On veut effacer les délires communautaires... On s'en fout ! Le dunk c'est universel !

BS : Est-ce que les concours aident à la création dans le dunk ?
KZ : A fond ! Parce que tu tentes toujours des trucs impossibles en te disant « bon là il faut que je sois vraiment en forme pour le mettre ! ». Il y a des fois où tu es poussé dans tes derniers retranchements et c'est ça qu'on recherche. C'est ça la philosophie « dunk or die », tu libères l'instinct animal, l'instinct primitif qui est en toi et tu échappes à tout, tu ne vois plus tes limites. Tu ne vois plus rien, tu planes. Et là, avec l'adrénaline en plus, tu peux réaliser les exploits dont tu as toujours rêvés.

BS : C'est dans ces moments-là que se crée la solidarité entre les dunkeurs ?
KZ : Exactement. C'est un peu comme aux Jeux Olympiques, on a stoppé les comparaisons en réunissant tout le monde. Le but du jeu c'est de montrer le dunk dans un sens commun, pour représenter l'homme avec un grand « H ». Que peut faire l'homme en matière de dunk ? A Paris, on est très difficile, on aime bien ce qui frappe l'imagination. Notre devoir dans le dunk c'est un peu ça, c'est l'espoir, c'est le rêve, frapper la conscience des gens, réveiller les consciences même, en leur disant « tout n'est pas fait, il y a encore des choses à faire ! ». Mais il faut vraiment s'élever pour le voir... s'élever, c'est le jump. Relativiser, et voir les choses dans une autre dimension.

BS : Qu'est-ce que tu attends du concours de cette année ?
KZ : Moi j'ai grandi la tête au-dessus du cercle... Tu peux te mettre devant, je passerais par-dessus. Une fois que tu as dépassé le cercle avec ta tête, tu n'as plus de limite... Tu peux te dire « maintenant le cercle, je lui pisse dedans ! » C'est une question de vouloir toujours plus, de vouloir sauter le plus haut possible... Et les gars présents le weekend prochain, ils ont ça. Moi c'est ça que je veux voir : l'homme et son habilité à jumper. Les mecs aujourd'hui ils mettent des rider... alors après c'est concours de rider, ils ne jumpent même plus ! Ils se disent « c'est bon j'ai mon rider, j'ai mon pouvoir » et tombent vite dans la facilité en fermant la porte de l'imagination : rider, rider en chaussettes, rider pied nus, rider au soleil, rider sous la pluie,... Moi je veux que les gens voient des gars qui sautent haut et qui n'ont pas de limite... En fait, ce concours, ça sera un concours d'imagination.

Concours 2006