On apprend de la part d'ESPN que les Cavs sont sur le point de réaliser un trade avec Boston pour faire venir Keith Bogans. Ne vous y trompez pas, Cleveland ne pense pas une seule seconde que l'arrière de 34 ans va lui être d'une quelconque utilité sur le terrain cette saison. Il y a bien longtemps que l'intéressé a cessé d'être un atout pour les équipes au sein desquelles il a évolué. On va dire trois ans environ, lorsqu'il était encore starter dans un rôle de "3 and D" à Chicago... Non, c'est plutôt l'appât futur gain qui a poussé la franchise de l'Ohio à envoyer Erik Murphy, John Lucas III et Malcolm Thomas à Boston.

Avec Brendan Haywood et Keith Bogans, les Cavs se retrouvent avec deux contrats qui, combinés, vaudront 16 millions de dollars lors de la prochaine intersaison où ils ne seront en plus pas garantis. On peut donc parfaitement imaginer que les deux vétérans seront utilisés dans un package à l'été 2015 pour récupérer un joueur avec un gros contrat. Le cap space ne sera pas un problème et il ne restera plus à Cleveland qu'à choisir soigneusement sa cible.

C'est fou mais on dirait que les Cavs commencent à agir intelligemment. Depuis la nomination de David Griffin en février 2014, les bons choix se multiplient...

A 33 ans et après dix saisons passées au sein de la ligue, Keith Bogans est devenu un joueur d'appoint. L'ancien pensionnaire de Kentucky est un bon défenseur, capable de shooter derrière l'arc, un profil apprécié par les franchises candidates au playoffs. Transféré aux Celtics dans le cadre de l'échange incluant Paul Pierce, Kevin Garnett et consorts, le vétéran va percevoir plus de 5 millions de dollars la saison prochaine, comme l'explique Shamsports.

Pas mal pour un type habitué à signer au minimum vétéran. En effet, les dirigeants des C's n'avaient pas trop le choix. Ils étaient dans l'obligation de proposer un tel montant à Keith Bogans afin que les deux franchises respectent l'équilibre des masses salariales durant le transfert. Du coup, l'ancien joueur du Magic et des Bulls notamment, a signé pour 15 millions de dollars sur trois ans avec Boston. Seule la première année de son contrat est garantie et il devrait donc être coupé par les C's la saison prochaine.

Non, Kris Humphries n'était pas blessé hier soir face à Philadelphie, l'ailier fort titulaire depuis le début de la saison a simplement fait les frais de la volonté d'Avery Johnson d'opérer des changements pour remédier aux problèmes des Nets qui restaient sur huit défaites en dix matches. Un choix de réduire la taille de son cinq de départ qui s'est finalement avéré payant, même si la victoire des Nets a mis longtemps à se dessiner.

« C'était tout simplement une décision de coach. Ça n'a rien à voir avec Humphries. Il est en bonne santé. Il n'y a aucun problème avec lui. Il fallait juste essayer quelque chose d'autre. Nous verrons combien de temps nous continuerons dans cette voie », a expliqué Avery Johnson à ESPN.

Le coach des Nets avait donc décidé de replacer Gerald Wallace en poste 4 et de titulariser Keith Bogans à l'aile. Wallace a fini avec 14 points, 9 rebonds, 6 passes et 2 interceptions en 37 minutes. Bogans a signé 13 points en 35 minutes et a surtout inscrit des paniers importants en quatrième quart-temps.

« Ça nous a beaucoup aidés. Vous avez vu la façon dont Gerald démarre les contre-attaques. Près de 60% des équipes de la ligue jouent de cette façon (avec un cinq de petite taille). Nous avions des problèmes d'espacement, nous avions beaucoup de problèmes quand nous nous sommes penchés sur notre attaque lors des  25 premiers matches. Peu importe qui allait démarrer au poste quatre, Gerald allait être titulaire à ce poste », a précisé le coach.

Avant la rencontre face aux Sixers, Avery Johnson avait reconnu ce que pointait du doigt Deron Williams en début de semaine. Les Nets jouaient beaucoup trop le un-contre-un en isolation. Son changement de line-up était sans doute influencé aussi par une volonté d'améliorer le jeu collectif de son équipe.

« Nous jouions trop de un-contre-uns. C'est une option qui ne me dérange pas à la fin des possessions, mais nous le jouions dès le début de l'horloge des 24 secondes. Nous devions regarder comment on procédait dans ces situations. Nous avons vu qu'il nous fallait plus de mouvement  de la part des joueurs et de la balle, un peu plus de continuité dans le jeu. Mais ça ne peut pas marcher si nous ne faisons pas de bonnes passes, si nous ne posons pas de bons écrans, si nous sommes mal espacés sur le terrain et si nous perdons trop de balles », avait-il expliqué à ESPN.

Pour remédier à ça, c'est donc Kris Humphries qui est resté sur le banc. Interrogé sur son premier DNP de la saison après avoir démarré 20 rencontres en tant que titulaire, l'ex mister Kardashian a répondu de manière professionnelle, même s'il s'est montré étonné de ne pas avoir joué du tout.

« C'est certain, tout le monde voudrait démarrer la rencontre et jouer le plus possible. C'est sûr que c'est frustrant mais c'est plus que l'affaire d'un seul joueur. Avery m'a dit qu'il voulait titulariser Gerald et que mon temps de jeu n'allait pas être constant. Je ne savais pas que ça signifiait un DNP, mais on doit être prêt à tout gérer en NBA. »

Si Avery Johnson continue d'aligner son cinq de petite taille, on voit mal comment Humphries pourrait retrouver du temps de jeu. Andray Blatche et Reggie Evans semblent bien installés dans leurs rôles de remplaçants sur les postes intérieurs, il ne pourrait lui rester alors que les miettes laissées par ces deux joueurs. Moins efficace cette saison, il ne tourne qu'à 7 points et 7 rebonds, bien loin de son double double en moyenne l'année dernière (13 et 11).

Keith Bogans a connu beaucoup de choses dans sa carrière, mais jamais encore il ne s’était senti aussi peu respecté que lorsque les Bulls ont pris la décision de le couper en début de saison, durant le training camp.

Aujourd’hui encore, maintenant qu’il a retrouvé une place du côté des Nets, il a une boule dans la gorge quand il repense à tout cela.

« Quand je suis entré à la salle et qu’ils m’ont dit que je n’allais pas m’entraîner, alors qu’ils m’avaient vu toute la semaine, c’était comme si j’avais reçu une énorme gifle », a-t-il expliqué au Chicago Tribune.

La raison pour laquelle Bogans a aussi mal pris cette décision, c’est que, pour la première fois de sa carrière peut-être, il se sentait vraiment à l’aise et en confiance à Chicago.

« Les 15 mecs avec lesquels j’étais dans le vestiaire, c’était tous comme mes frères. J’ai formé un lien avec eux que je n’ai probablement jamais connu dans aucune équipe par laquelle je suis passé. C’était comme ma famille. Tous les gars étaient profondément touchés quand j’ai été coupé. Rose, Joakim, Luol, ils m’ont tous appelé pour savoir ce qui se passait.

Je venais de faire l’une de mes meilleures saisons au sein de l’une des meilleures équipes que j’ai connues. C’était une super expérience. Je ne l’échangerai contre rien au monde. J’ai adoré jouer pour Tom Thibodeau, un grand coach qui colle avec mon style : la défense d’abord. Je ne sais pas pourquoi ils m’ont coupé, j’ai la rage à chaque fois que j’y repense. »

Avec l’arrivée de Rip Hamilton, les Bulls avaient besoin de faire de la place dans leur roster et ils ont estimé que Bogans, malgré ses qualités défensives, n’aurait probablement pas suffisamment d’impact en sortie de banc, sur de cours passages, pour que cela vaille le coup de le conserver.

Mais ce qui a fait bien plus mal encore à Bogans, c’est que Chicago a laissé s’écouler une semaine entre le jour où on lui a dit de ne pas s’entraîner et la date officielle de son licenciement, ce qui l’a peut-être empêché de signer avec les Blazers, qui s’étaient intéressé à lui. Désormais, Keith essaie de mettre tout ça derrière lui, mais ce n’est pas simple.

« J’ai tout donné chaque soir. J’ai joué avec un genou blessé pendant 82 matches. J’ai pris des médocs pour pouvoir jouer 82 matches, tout ça pour me faire couper de cette manière. A chaque fois que je les jouerai, pour tout le reste de ma carrière, je serai encore plus motivé.

Je veux leur botter le cul. J’ai longtemps essayé de comprendre pourquoi ils m’avaient viré, mais je n’y arrivais pas. J’ai laissé tomber, maintenant il faut que j’aille de l’avant. »

Dur pour Bogans, mais surtout dommage qu’il ait signé aux Nets, parce que hier, pour sa première occasion de « botter des culs », son équipe s’est mangé 21 points…

Pas sûr que cela suffise à inverser la tendance pour les Nets, mais New Jersey vient d’annoncer la signature de Keith Bogans. On ne connait pas encore les termes exacts du contrat signé par l’ancien Bull, mais on devrait en savoir plus dans les heures qui viennent.

« Keith va nous apporter de la dureté en défense et de l’expérience », a déclaré Billy King.

« Il va nous donner un peu plus de profondeur et de polyvalence à l’extérieur. »

Pour rappel, Bogans avait débuté la saison à Chicago avant de se faire couper. Pour faire de la place dans leur roster, les Nets ont quant à eux dû se séparer de Larry Owens.

Avec l'arrivée de Rip Hamilton, les Bulls ont dû avoir le sentiment de ne plus vraiment avoir besoin des services de Keith Bogans.

Ils viennent donc tout juste de le couper. L'an dernier, il tournait à 4,4 pts, 1,8 rbd et  1,2 pd en 17 min.