Il y a les bonnes et les mauvaises stars. Non, ce n’est pas un (excellent) sketch des Inconnus mais Kevin Seraphin a expliqué en détails la différence entre les deux lors de son passage dans le podcast Lockin de Zach Nani, Joel Postbad et Arthur Perticoz. Le Français, qui a eu l’occasion de jouer avec plusieurs All-Stars, revient notamment sur la manière dont certains cadres peuvent traiter leurs coéquipiers en prenant des exemples distincts. Et il n’épargne pas Carmelo Anthony quand on lui demande si les meilleurs joueurs de la ligue font sentir qu'il y a une hiérarchie entre les membres d'un même vestiaire.

« Les bonnes stars, non, les mauvaises stars, oui. Quand tu es un bon leader, tu inclus tout le monde avec toi. John Wall. Paul Pierce. Paul George. PG, c’était le meilleur. Dès le début, il te dit de passer à la maison. Tu arrives, on discute, il y a quelques joueurs, un chef cuisinier, il t’introduit… tu arrives dans un bon environnement. Carmelo Anthony était pour moi un moins bon leader. On a eu un conflit à un moment. On part à Denver et il emmène une partie de l’équipe au restau. Que son groupe. Les mecs qui lui lèchent les bottes. Ils vont tous manger, ils sont peut-être six. De l’autre côté, les Européens, nous, rien. On n’était pas au courant. On arrive le matin et ils parlent de leur repas, le fait que c’était lourd. Melo, il aimait bien distinguer les choses et te faire sentir que tu n’es pas une star. Il te met une pression de différentes façons. Donc on apprend pour ce repas mais personne ne dit rien et on s’est dit qu’on allait faire notre soirée entre nous vu qu’on n’avait pas match ce jour-là. Sauf qu’après ça, ça a posé un gros problème. Lui il ne comprenait pas pourquoi on ne l’avait pas invité. Alors qu’il a fait son truc sans nous la veille. On a le droit aussi d’aller manger entre nous ! Et ça, ça l’a énervé. Sur cette situation, il y a failli avoir baston parce que, pour moi, ce n’était pas du tout réglo. Ça a failli partir en couilles. Je lui ai dit ‘t’es fou toi’, à un moment donné, désolé du terme, mais nous on est quoi, on est des petites putes ? »

Carmelo Anthony a sans doute de la chance que ce ne soit pas allé plus loin. Parce que star ou pas, personne n’a envie de sentir passer le poing de Kevin Seraphin.

Voilà, c’est fini. L’international français Kevin Séraphin a mis un terme à sa carrière, après une longue réflexion qui aura duré plusieurs mois.

En décembre dernier, on apprenait que le big man avait décidé de mettre sa carrière en pause, le temps de réfléchir et de voir comment son corps évoluait. En cause, d’énormes problèmes de genoux dont il n’arrivait pas à se sortir.

Après deux saisons au FC Barcelone, il avait choisi de ne pas chercher de club et de voir comment sa situation évoluerait. Le 17ème choix de la NBA Draft 2010 a annoncé sa retraite aujourd’hui, via un entretien avec nos amis de First Team.

C’est le dialogue avec son chirurgien qui l’a convaincu de faire ce choix. En gros, Kevin Séraphin pouvait continuer à jouer, mais il encourait le risque de finir avec des prothèses, de ne plus pouvoir jouer au basket avec son fils dans quelques années.

Médaillé d’argent à l’Euro 2011 avec les Bleus, le Guyanais aura connu une carrière contrastée en NBA. Frustrante, même parfois, eu égard à son potentiel et à son talent, qui auraient peut-être gagner à être polis une ou deux saisons supplémentaire en Europe, avant de faire le grand saut. Certains clubs US ne sont pas réputés pour être particulièrement formateurs. Et aux Washington Wizards, il n’a probablement pas eu le contexte idéal pour progresser.

Quoi qu’il en soit, Kevin Séraphin a eu une carrière solide en NBA, avec quelques belles périodes lors de ses années Wizards. Avant d’avoir une contribution intéressante lors de ses deux saisons à Barcelone malgré ses problèmes physiques.

On ne saurait que trop vous conseiller d’écouter l’entretien avec First Team. On y découvre un Séraphin qui vit bien cette annonce et qui présente ses différents projets (notamment musicaux) pour la suite.

Bon vent, Kevin, et plein de bonnes choses pour la suite

L'interview de Kevin Séraphin

Quelques Highlights

https://www.youtube.com/watch?v=Bopo8aszanw

Les stats de Kevin Séraphin en NBA

Après deux saisons avec le FC Barcelone, Kevin Séraphin a décidé de changer de cap et de continent. L'ancien joueur des Washington Wizards, des Indiana Pacers et des New York Knicks va signer avec les Xinjiang Flying Tigers, dans le championnat chinois, annonce Eurohoops. Les Flying Tigers ont remporté le titre de champion en 2017. Séraphin, 29 ans, y retrouvera un autre ancien joueur NBA, Jarnell Stokes, passé par Memphis, Miami et Denver.

Cet EuroBasket 2017 s'est terminé en huitième de finale pour l'équipe de France. Une fin triste, mais logique au vu du premier tour. A l'heure du bilan, forcément compliqué, on a essayé de donner des notes aux Bleus. Des notes attribuées en fonction des attentes qu’ils suscitaient, bien évidemment.

Thomas Heurtel : 3,5

Docteur Thomas et Mister Heurtel. Le tournoi du futur joueur du FC Barcelone a été encore plus une contradiction permanente que la campagne de notre président. Après des débuts moyens, il a prouvé qu’il était pétri de talent face à la Pologne. Une deuxième mi-temps de feu, un vrai leadership en attaque et des shoots toujours aussi clutchs. Malheureusement, face à la Slovénie et l’Allemagne, il est redevenu le joueur qui peut exaspérer par son déchet en attaque en tentant des passes impossibles. En défense, il a repris l’eau. Un Euro frustrant pour le Barcelonais qui avait un énorme coup à jouer avec le départ de Parker et un Ntilikina trop jeune.

Nando De Colo : 3

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Oh Nando, oh Nando, pas ça, pas ça, pas ça Nando ! Oh non pas ça, pas aujourd’hui, pas maintenant, pas après tout ce que tu as fait !

PS : On te kiffe toujours et on sait que tu vas survoler la prochaine compétition…

Evan Fournier : 5,5

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Il a failli être le héros de la compétition côté français. Avec 18 des 21 derniers points des Bleus, il a fait l’amour à la défense allemande façon Manu Ferrara et n’est pas passé loin de nous qualifier en quart de finale. Sauf que… Sauf que ses 27 points n’ont pas suffi, ses 25 points contre la Finlande n’ont pas suffi. Surtout, il n’a pas vraiment répondu présent contre la Slovénie et a perdu ses nerfs au pire des moments. Certes on était encore à moins 12 et la cote pour une victoire des Bleus était encore plus élevée que celle pour une victoire de Macron six mois avant l’élection (dernière référence présidentielle, promis). Mais la dynamique était (enfin…) bonne et s’est stoppée net. Bref un Euro des extrêmes pour Evan, mais certainement, pour lui comme pour Nando, une vraie compétition d’apprentissage qui lui permettra de revenir très fort.

Boris Diaw : 6,5

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Babac n’a pas démérité (depuis qu’on s’est fait à l’idée qu’il ne sera jamais le joueur dont on avait rêvé après son titre de MIP, il l’a d’ailleurs rarement fait), mais à son âge, il ne peut plus être l’élément majeur d’une sélection qui vise systématiquement une médaille. Le fait qu’il ait été le meilleur Français contre l’Allemagne avant le réveil d’Evan est en soi un vrai problème…

Joffrey Lauvergne : 4,5

Enorme face à la Grèce (21 & 11) et… et bah c’est à peu près tout. Non, c’est vrai, il a quand même de la mémoire et le respect des institutions françaises. Quand il a vu le monument Babac, après tant d’années d’excellents services, se faire maltraiter par Daniel Theis, il est allé punir celui qui a eu le malheur d’essayer de souiller notre nation. Salement, mais on attendait plus de Joffrey. Il a suffisamment de talent offensif pour apporter plus et il est largement capable d’être bien plus dissuasif de l’autre côté du terrain. Comme toute l’équipe de France d’ailleurs.

Louis Labeyrie : 6,5

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Tout le monde est bien prompt à tacler le sélectionneur à la gorge façon Pepe ou Cahuzac concernant ses choix. Mais il faut reconnaître qu’il ne s’est pas trompé en emmenant Louis Labeyrie. Dernier choisi peut-être, mais souvent dans les premiers à entrer en jeu. Normal, il apportait une intensité qui nous faisait défaut. On sait, dans le sport de haut niveau, on ne devrait pas avoir à s’extasier devant de l’intensité, elle devrait être la moindre des choses, mais avec les équipes de France… Louis a emmené du Socrate à lire pendant la compétition (rien que pour ça, on le respecte). Le même Socrate qui disait : “Le bonheur c’est le plaisir sans remords”. Pas sûr qu’il ait pris beaucoup de plaisir avec ce résultat, mais au moins il a fait en sorte de ne pas avoir de remords. Lui.

Antoine Diot : 4

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La fausse bonne idée ? Antoine Diot, c’est typiquement le joueur indispensable à une équipe, il a toujours répondu présent. Mais il est arrivé sur les rotules, après sa saison énorme à Valence. Blessé avant le début de l’Euro, il a eu le malheur d’écouter ses potes qui lui garantissaient que cette soirée serait énorme. Résultat ? Des matches où il a peiné à retrouver son vrai niveau. Antoine est un co-pilote de soirée fiable, il aurait juste fallu prendre son été de repos pour revenir plus fort.

Edwin Jackson : 4,5

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Un Euro assez surprenant de la part d’Edwin. Par le passé, il a souvent été réduit (à tort) à l’étiquette de scoreur unidimensionnel, se concentrant en priorité sur son cas personnel. Cette compétition a au moins eu le mérite de le réhabiliter. Jackson s’est transformé en un très bon défenseur en sortie de banc. Par contre, ces nouvelles responsabilités l’ont peut-être affecté en attaque. Il n’a pas été mauvais mais on a eu du mal à retrouver cette liberté, cette fougue qui l’habite normalement. Un peu comme quand tu veux donner une trop bonne image devant ta belle-famille. Lâche toi Edwin, fais péter cette cravate et montre ta vraie nature. Il y a un vrai coup à jouer.

Kevin Séraphin : 7

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L’une des vraies satisfactions de l’Euro. Quand tu te retrouves seul, la solution la plus facile reste de retourner voir son ex. Et pour une fois, c’était une bonne idée. Après cinq ans de séparation, Vincent Collet est revenu le chercher. Kevin a su se montrer en attaque et apporter un vrai impact à chaque fois. Désormais, il faut cartonner à Barcelone et s’entraîner à bouffer de l’Espagnol. On y croit !

Vincent Poirier : 4

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Jamais évident d’être la dernière roue du carrosse... Au départ de la compétition, Vincent n’avait même pas l’assurance de faire le voyage. S’il a très peu joué, il s’est au moins offert des vacances au frais de la fédé, à s’entraîner avec les meilleurs joueurs français. Le genre de pote qui chope pas en boîte mais qui est déjà content de pouvoir profiter du carré VIP sans avoir payé son entrée. Ce n’est que partie remise !

Axel Toupane : 4

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Deux ans sans jouer en FIBA, ça peut enrailler la machine. Venu pour jouer le stoppeur de service, Axel Toupane n’a presque pas été utilisé par Vincent Collet. Logique, d’ailleurs, de ne pas faire jouer son expert défensif quand une équipe est aussi solide de ce côté du parquet…

Léo Westermann : 4

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Difficile à juger. S’il a profité de la blessure d’Antoine Diot pour jouer plus en début de compétition, il n’a pas convaincu le staff qu’il méritait qu’on bouscule la hiérarchie pour lui. Il a plutôt été bon dans la gestion du jeu, mais a souffert en défense. Avec en point d’orgue sa fin de match contre la Finlande face à un Jamar Wilson qui s’est encore plus amusé que Rennes face à Abdennour et Evra hier soir. Bref, comme ses coéquipiers, on aurait aimé qu’il mette autant d’intensité à défendre qu’à critiquer le processus de sélection de Collet pendant la prépa.

Vincent Collet : 4

Il s’est méchamment fait tomber dessus pendant la compétition. Il a certainement quelques torts. Mais entre deux joueurs majeurs qui ne veulent/peuvent pas venir, une cascade de blessure et de forfaits, deux leaders qui ont découvert que c’était pas simple de se manger la pression que TP absorbait depuis des années, et une équipe qui est donc en reconstruction/apprentissage, le contexte était compliqué. Plus facile d’être à court de solutions dans ces conditions. Il n’empêche que certaines décisions de coaching nous ont parfois interpellés et qu’il aurait pu peser plus parfois, notamment en sortant plus vite ses stars quand elles n’apportaient pas. Et - mais ce n’est pas de sa faute -, pas sûr que le communiqué de la Fédé dans les 20 secondes ayant suivi l’élimination était des plus pertinents...

La défense de l'équipe de France, aussi efficace que la ligne Maginot en 1940

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Nando De Colo, Evan Fournier et Thomas Heurtel qui jouent ensemble

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Il y avait de l’idée… mais ça n’a pas marché. L’association de trois créateurs aussi talentueux a fait miroiter un potentiel offensif sans équivalent. Sur le papier seulement. Dans les faits, les trois cadres tricolores se sont souvent marchés sur les pieds sans vraiment trouver la bonne direction… Incompatibilité ou passage obligé pour apprendre à jouer ensemble ?

Le banc quand il a vu Diaw se faire postériser

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Quand Lauvergne a vengé Diaw

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L’équipe de France n’a pas réussi à balayer les doutes lors de la phase de groupes de l’Eurobasket 2017. Battus en début de compétition par la Finlande, les Bleus ont totalement raté leur premier gros test du tournoi en s’inclinant ce mercredi contre la Slovénie (78-95). Pour ne rien arranger à cette situation, la France n’a pas affiché un visage séduisant sur ses trois seules victoires face à la Grèce, l’Islande et la Pologne.

En terminant à la 3ème place de ce Groupe A, les hommes de Vincent Collet se sont tout de même qualifiés pour les 8èmes de finale. Ils affronteront l’Allemagne samedi à Istanbul. Mais étant donné les performances tricolores jusqu’à maintenant, que peut-on attendre de cette sélection avant le début des matches à élimination directe ?

Une défense très inquiétante...

Sur cette première partie de compétition, l’équipe de France s’est montrée particulièrement inquiétante dans le secteur défensif. On le savait, avec le début d’un nouveau cycle chez les Bleus, la défense n’était plus un point fort... Mais à ce point-là, ce n’est pas possible ! Que ce soit dans la victoire ou la défaite sur ce premier tour, la défense tricolore a affiché des lacunes incroyables avec par exemple 79 points encaissés contre l’Islande (une équipe faible) ou encore 95 ce mercredi face à la Slovénie.

Dépassée sur pick-and-roll, pas assez agressive sur les joueurs extérieurs et même dominée aux rebonds offensifs, la France manque sérieusement d’envie et d’intensité de ce côté du terrain. Et en même temps, ce n’est pas forcément une surprise puisque certains de nos meilleurs joueurs n’ont pas l’habitude de briller dans cet aspect du jeu... mais pour la suite du tournoi, il est essentiel d’afficher un autre visage. Quelles solutions pour Collet ? Elles ne sont pas si nombreuses. Mais dans ses rotations, le technicien tricolore pourrait offrir un temps de jeu plus important à Axel Toupane, retenu pour ses qualités défensives, mais aussi à Louis Labeyrie, qui a au moins le mérite de se battre sur tous les ballons.

Dans les matches à élimination directe, il sera impossible pour la France d’autoriser autant de tirs ouverts à longue distance, de paniers faciles à l’intérieur et d’être à ce point-là constamment en retard sur les écrans. Contre l’Allemagne en 8èmes, il faudra absolument limiter la star Dennis Schröder et ça sera sûrement suffisant. Pour cette mission, Toupane semble avoir le profil idéal. Mais dans l’éventualité d’un quart face à l’Espagne, une prise de conscience collective sera indispensable pour avoir une chance d’exister...

Des passages à vide effrayants pour la France

Si l’aspect défensif représente un problème majeur pour nos Bleus, ce n’est pas la seule explication des maux de notre sélection. Sur l’intégralité des rencontres jouées sur ce premier tour, les Français ont TOUJOURS connu d’énormes passages à vide ! Manque d’intensité et d’énergie, peu importe le niveau de l’équipe en face, les Bleus connaissent des sautes de concentration. De longs moments d’errements des deux côtés du parquet. Comment expliquer cette si mauvaise habitude ? Difficile à dire car ce problème a été connu à des moments différents dans cet Euro.

Est-ce qu’on peut mettre ce manque de régularité sur le compte d’un manque d’envie sur cette phase de groupes ? C’est peu probable, les Bleus connaissaient l’importance de ce match contre la Slovénie. Pourtant, ils ont été méconnaissable sur de longues séquences, en encaissant notamment un 13-0 déterminant dans le 3ème quart-temps. Une chose est sûre, la responsabilité de l’intégralité du groupe est engagée. En effet, dans ce domaine, la France a connu cette mésaventure avec les titulaires et les remplaçants. Autant le dire tout de suite, à partir de maintenant, à tous les matches, les Français devront être à fond pendant 40 minutes pour avoir la moindre chance d’obtenir une médaille. Vincent Collet va devoir serrer la vis...

Des qualités offensives évidentes, mais...

Si les faiblesses sont nombreuses, la France possède quelques forces. Sans aucun doute, cette équipe dispose clairement d’une puissance offensive intéressante. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si les Bleus ont réalisé le record de points marqués sous les ordres de Collet face à l’Islande (115 points) lors de cette phase de groupes. Individuellement, avec Evan Fournier, Nando De Colo, Thomas Heurtel, Joffrey Lauvergne ou encore Kévin Séraphin, la France dispose peut-être actuellement des meilleurs éléments de son histoire dans ce secteur de jeu. Mais ça ne suffit pas pour être la meilleure attaque de l’histoire de notre pays ! La raison ? Ce potentiel n’est pour l’instant pas aux services du collectif.

Mauvais choix répétés, tentatives individuelles, drives forcés, dribbles à outrance, circulation du ballon réduite... Voici les gros problèmes connus par les Tricolores sur ce premier tour dans les moments difficiles. Conscients de leurs qualités, les leaders de cette équipe ont parfois trop envie de jouer les héros. Ils oublient qu’il s’agit d’un sport collectif. Pourtant, quand tout va bien, cette formation est capable sur une succession d’actions de régaler avec du mouvement, des passes bien senties et de bonnes finitions. Mais ça manque de constance pour être en mesure d’inquiéter sur 40 minutes les meilleures sélections européennes. Le potentiel est là, c’est sûrement un secteur où les Bleus peuvent déstabiliser TOUTES les nations. Mais il faut trouver la bonne formule, qui réclamera un comportement exemplaire de tous nos « leaders ».

Dans un gros match, les leaders peuvent-ils se dépasser ?

Pour résumer, en restant sur les mêmes bases, la France devrait réussir à se débarrasser de l’Allemagne en 8èmes. Sans manquer de respect à cette équipe, c’est assez faible si le problème Schröder est réglé. Par contre, dans l’éventualité d’un quart contre l’Espagne, c’est une nouvelle déculottée qui s’annonce... Comment éviter un tel scénario ? Compter sur nos fameux « leaders » justement. Face à la Slovénie, De Colo et Fournier, les deux patrons désignés de notre équipe, se sont ratés.

Malgré des statistiques « flatteuses », le meneur du CSKA Mouscou n’a pas été à la hauteur de l’événement en étant dominé des deux côtés du parquet par Luka Doncic. Pour l’arrière du Orlando Magic, le constat est encore pire avec un apport limité, des fautes répétées et un gros coup de sang. Nos leaders peuvent-ils se dépasser dans un gros match ? La réponse à cette question sera décisive pour l’avenir de notre pays dans ce tournoi. Sans des matches énormes de De Colo et Fournier, la France n’a aucune chance contre la Roja. Et attention, c’est tout un collectif qui devra hausser son niveau de jeu dans le sillage de nos deux stars. On pense notamment aux intérieurs qui devront passer un cap pour être à la hauteur du défi ibérique. Les matches décisifs arrivent, on va voir ce que cette équipe a véritablement dans le ventre...

Le succès de la France contre la Grèce samedi avait été plutôt rassurant, ce n’est pas forcément le cas de la victoire acquise ce dimanche contre l’Islande (115-79) lors de cette 3ème journée de l’Eurobasket 2017. Même si les Bleus ont finalement largement dominé les Islandais, on s’attendait à une démonstration collective plus impressionnante pour les hommes de Vincent Collet, qui ont affiché (encore une fois) de grosses lacunes défensives. Sur ce match, les enseignements à retenir sont nombreux.

Les remplaçants ont été à la hauteur, Edwin Jackson se distingue

Avant même le début de la rencontre, on savait que Vincent Collet allait profiter de cette rencontre pour faire tourner son effectif. Permettant à ses cadres de se reposer, le sélectionneur de l’équipe de France a fait jouer la totalité de son groupe ce dimanche et tous les joueurs français ont marqué. Alors qu’Antoine Diot a réussi ses débuts dans cette compétition (6 points, 4 passes décisives), Vincent Poirier (10 points, 4 rebonds, 3 contres), Axel Toupane (10 points, 3 rebonds) en ont profité pour se mettre en action.

Et que dire de Kévin Séraphin et Edwin Jackson ? Face à des Islandais dépassés, les deux hommes se sont tout simplement régalés en attaque. Auteurs tous les deux de 14 points, ils ont réalisé de grosses séquences offensives. Une mention particulière pour Jackson, qui a été parfaitement altruiste sur certaines actions, tout en étant fidèle à son caractère d'attaquant avec un gros coup de chaud à l’occasion du 3ème quart-temps. En sortie de banc, il peut clairement avoir un apport intéressant surtout quand il se démène de cette façon en défense (+35 en différentiel, le meilleur du match).

Labeyrie, le « game-changer » des Bleus en sortie de banc

En trois matches durant cet Eurobasket, on a tout de même la forte impression de nous répéter concernant Louis Labeyrie. Préféré à Kim Tillie pour participer à cette compétition, l’intérieur se montre à la hauteur de la confiance du sélectionneur Vincent Collet. Comme lors des deux premières rencontres de ce tournoi, il a été la première option du coach tricolore pour sa rotation à l’intérieur... et on comprend pourquoi !

Alors que les Bleus manquaient clairement d’énergie, notamment en défense, sur le début de la partie, l’entrée de Labeyrie a été déterminante. Avec son gros volume de jeu, le pivot apporte une énergie folle à l’équipe et se démultiplie sur le terrain : points, rebonds, contres. Même s’il n’a pas réglé tous les problèmes des Français, il a au moins montré la voie à ses coéquipiers et son apport est indiscutable. 9 points, 5 rebonds, 2 passes décisives, 2 contres pour un différentiel de +22, c’est excellent !

De Colo, leader offensif tout terrain

Si le 5 majeur de l’équipe de France n’a pas forcément rendu une excellente copie sur ce match, avec notamment des oublis défensifs très inquiétants, le leader Nando De Colo n’a pas déçu. Contrairement à Evan Fournier, qui a été plutôt discret sur ses minutes passées sur le terrain, le meneur a totalement assumé son rôle de leader offensif de cette équipe. Dès le début de match, il a pris ses responsabilités en affichant notamment une belle adresse à l’extérieur.

Outre son apport au scoring (16 points), le joueur du CSKA Moscou a parfaitement géré le jeu de son équipe en n’hésitant pas à faire circuler le ballon pour servir ses intérieurs, dominants, dans la peinture (4 passes décisives, 5 interceptions). Que ce soit contre une grande équipe ou une formation plus modeste, De Colo répond toujours présent et c’est une vraie force pour les Bleus de pouvoir compter sur son apport.

Un véritable festival offensif

Ce n’est pas une surprise, ce groupe est bien plus doué dans le domaine offensif. Et ce match contre l’Islande l’a encore prouvé. Car si la défense a encore affiché quelques lacunes (point développé juste après), l’attaque des Bleus s’est régalé ! Avec 115 points inscrits, la France a tout simplement battu son record sous les ordres de Vincent Collet (106 points contre le Canada). Si le pourcentage de réussite des Tricolores à deux points a été excellent (73% à 35/48), le festival français a surtout été à longue distance.

Pas forcément en grande réussite dans ce secteur de jeu sur les deux premiers matches, les Français ont été bouillons derrière l’arc contre les Islandais avec 56% de réussite (10/18). Parmi les bons élèves, on soulignera les belles adresses à trois points de Thomas Heurtel (3/4), de Nando De Colo (2/3) et d’Edwin Jackson (2/2). On le sait, dans le basket actuel, c’est un secteur décisif et les Bleus devront être performants dans ce domaine pour viser une médaille.

La défense, un vrai problème...

C’est un sujet qui risque de revenir de plus en plus souvent à l’approche des phases finales. La défense des Bleus est un vrai problème pour la suite de la compétition. Avec de grosses lacunes déjà affichées lors du premier match face à la Finlande, les hommes de Vincent Collet ont encore déçu dans ce domaine ce dimanche contre une formation de l’Islande pourtant faible. Même si le 5 majeur n’avait clairement pas envie de se fatiguer, ce n’est pas tolérable d’encaisser autant de points contre une telle formation.

Dépassée sur pick-and-roll, pas assez agressive sur les joueurs extérieurs et surtout dominée aux rebonds offensifs (19 !!!), la France va sérieusement devoir hausser son niveau de jeu dans ce secteur de jeu pour rivaliser avec des adversaires plus coriaces. Contre des nations comme l’Espagne, la Serbie ou encore la Russie, une telle défense pourrait nous faire prendre la porte sur une fessée. Il est donc urgent de réagir dans ce domaine... La Pologne puis la Slovénie seront de bons tests pour les derniers matches de ce groupe A.

Bonus : On a aimé la réaction de Thomas Heurtel !

Sur ce début de compétition, Thomas Heurtel a été plutôt décevant avec notamment un jeu offensif particulièrement brouillon. Déjà mieux face à la Grèce après une première performance ratée contre la Finlande, le meneur de jeu a montré un visage séduisant face à l’Islande. Malgré une opposition limitée, le Tricolore a été très sérieux en compilant 9 points, 6 rebonds, 6 passes décisives et 0 ballon perdu. Il faut qu’il continue à monter en puissance...

Cela commençait à faire long, trop long. Après cinq étés de suite où il n’a pas pu se libérer, Kevin Séraphin fait enfin son retour en équipe de France. Une nouvelle intéressante et qui, surtout, devrait rendre de fiers services à Vincent Collet.

Un talent qui a déjà perdu trop de temps

L’été 2017 marque un tournant important dans la carrière du natif de Cayenne en Guyane. Fini le banc de touche en NBA, il revient là où il a certainement atteint son meilleur niveau : en Espagne. Le joueur s’est engagé avec le grand FC Barcelone. Le nouveau Kevin Séraphin va arriver, et cela commence par la sélection nationale.

La recrue catalane est bourrée de talent. Tout le monde le sait depuis ses débuts en France à Poitiers puis Cholet. Cependant, ses choix de carrière ont retardé son explosion.

Après une longue réflexion, il s’est finalement décidé à revenir en Europe, là où il est censé être le joueur majeur attendu. A l’image du tube « Mask Off » de Future (une de ses musiques favorites au vu de ses réseaux sociaux), il a enfin fait tomber ce masque. Il ne se voile plus la face. Sa destinée doit d’abord s’écrire loin de la NBA. Pour mieux y revenir, peut-être.

Le style de jeu FIBA correspond bien à son profil. En NBA, son imposant physique ne faisait pas autant de dégâts. Dans un contexte européen, la puissance du Guyanais fait de lui une force précieuse.

Un profil assez unique

Ne brûlons pas les étapes. Évidemment, Kevin Séraphin ne dispose pas d’une carte de visite similaire à celle d’un Rudy Gobert ou d’un Joffrey Lauvergne en équipe de France. La faute à des absences répétées pour différentes raisons (retenu par les Wizards, blessé par la suite).

Par contre, sur le seul profil du joueur, il propose une alternative vraiment intéressante pour Vincent Collet. Boris Diaw est un homme à tout faire. Joffrey Lauvergne devrait débuter à ses côtés. Mais en sortie de banc, le « French Savage » de Barcelone a une énorme carte à jouer.

Des cinq intérieurs de la sélection, Séraphin est certainement celui qui dispose du plus grand arsenal offensif. Et à l’image d’un Edwin Jackson à l’aile, il va lui être demandé de faire ce qu’il sait faire le mieux : marquer.

Le pivot est un atout non-négligeable s’il est bien servi au poste de bas, même face aux solides adversaires européens. De plus, on a pu observer durant la préparation qu’il développait peu à peu une bonne relation avec les meneurs de jeu de l’équipe, en particulier Thomas Heurtel.

Une opportunité en or

Même s’il a forcément déploré l’absence de joueurs majeurs comme Rudy Gobert, Kevin Séraphin se voit offrir une chance en or de briller. Tout proche d’intégrer le cinq de départ, il devrait tout de même être responsabilisé par Vincent Collet en sortie de banc.

Nous l’avons appris il y a peu, Kim Tillie ne va finalement pas participer à l’Eurobasket. Par conséquent, derrière la paire Diaw-Lauvergne, l’ancien des Pacers représente l’intérieur le plus expérimenté du groupe de douze joueurs.

Vincent Poirier et Louis Labeyrie présentent des profils intéressants mais manquent de vécu. L’opportunité est trop belle pour ne pas être saisie. Séraphin doit imiter ses prédécesseurs et s’imposer.

Nombreux sont les joueurs s’étant révélés suite à une cascade d’absences à leurs postes. Désormais, ils font partie des piliers de la sélection : Thomas Heurtel, Joffrey Lauvergne, Rudy Gobert etc..

Derrière un cinq de départ apportant beaucoup de garanties, la France aura besoin d’un banc performant pour décrocher une médaille. Pour revenir au fameux « Mask Off », Future y dit « Rob the bank, we gonna rob the game ». Effectivement, il est l’heure de braquer une médaille, lors d’un Eurobasket où tout est possible. À Kevin Séraphin de faire partie des braqueurs.

Ce n'était pas un secret, c'est désormais officiel : Kevin Séraphin a signé un contrat de deux ans avec le FC Barcelone. Récemment coupé par les Indiana Pacers, l'international français va tenter de s'imposer en Catalogne et de se montrer dominant en Euroleague. Incapable de s'imposer en NBA avec un temps de jeu aléatoire sur les dernières années, le joueur de 27 ans devrait disposer d'un rôle important cette année chez les Blaugrana et formera un trio tricolore séduisant avec Thomas Heurtel et Adrien Moerman.

🏀 Kevin Séraphin, nuevo jugador del @FCBBasket

📝 @kslife7 firma por dos temporadas

👉 https://t.co/c4xKojTyTC

🔵🔴 #ForçaBarça! pic.twitter.com/8ofUEvhECf

— FCB Basket (@FCBbasket) 4 août 2017

On peut imaginer que Kevin Séraphin a l'intention de démonter l'étendue de son talent pendant les deux prochaines années à Barcelone, avant de pourquoi pas retenter sa chance en NBA. Mais pour l'instant, l'intérieur français avait visiblement besoin de retrouver de la confiance, du temps de jeu et des responsabilités pour redonner un nouveau souffle à sa carrière. Et étant donné les qualités du jeune homme, on ne doute pas un seul instant de sa réussite au sein de l'une des meilleures équipes d'Europe.

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Kevin Séraphin espérait sans doute que des offres intéressantes arriveraient sur sa table après avoir été coupé par les Pacers. Malheureusement, l'intérieur français, qui souhaitait rester en NBA, n'a visiblement pas reçu de proposition suffisamment intéressante à ses yeux. Actuellement à Pau avec l'équipe de France pour préparer l'Euro 2017, l'ancien joueur des Wizards devrait s'engager avec le FC Barcelone ce jeudi après avoir passé la visite médicale selon le média espagnol Gigantes.

Kevin Séraphin n'a que 27 ans et évidemment la possibilité de revenir ultérieurement en NBA. Mais si sa signature en Catalogne se confirme, il lui faudra déjà prouver qu'il est capable de dominer en Euroleague. Là-dessus, on ne s'inquiète pas trop.

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L’avenir de Kevin Séraphin risque de rythmer tout l’été du joueur. Libre de tout contrat, il est notamment pisté par le FC Barcelone. Pour autant, il préfèrerait donner la priorité à la NBA avant de se tourner vers l’Espagne.

Il y a quelques jours, l’intérieur a été coupé par sa désormais ancienne franchise, les Indiana Pacers. Par conséquent, il aimerait vite retrouver une équipe. Surtout que cette incertitude pourrait influer sur son passage en sélection nationale.

Passé par les Wizards, les Knicks et les Pacers, Séraphin souhaiterait toujours rester dans le circuit NBA. Par contre, si aucune piste n’aboutit aux Etats-Unis, il pourrait rentrer jouer en Europe.

À ce moment là, il devrait considérer l’intérêt du FC Barcelone. Son passage à Baskonia lors du dernier lock-out a laissé de bons souvenirs aux catalans. Là-bas, Kevin Séraphin retrouverait deux autres recrues françaises, Thomas Heurtel et Adrien Moerman.

L’été de Kevin Séraphin devient de plus en plus compliqué. L’intérieur vient d’être coupé par sa franchise des Indiana Pacers. De plus, son avenir en NBA pourrait influer sur sa possible présence à l’Eurobasket cet été.

Vincent Collet a déjà perdu Moustapha Fall et Timothé Luwawu-Cabarrot sur blessure. Dans le cas de Séraphin, ce n’est pas un problème physique mais une question d’assurance pour jouer qui gênerait.

« On attend l’officialisation par la NBA. Mais cela compliquerait les choses », déclare le DTN Patrick Beesley. « Pour un joueur sous contrat NBA, celle-ci participe à l’assurance et on paie au prorata de la mobilisation du joueur. Une assurance hors NBA est elle intégralement prise en charge par la Fédération et nécessite des dispositions particulières. »

Kevin Séraphin pourrait se mettre en quête d’une nouvelle destination. Le joueur ne semble pas vouloir revenir en Europe où Barcelone lui ferait pourtant les yeux doux. Il envisage davantage de signer dans une franchise NBA. Dans ce cas, il va d’ailleurs devoir s’y rendre pour des examens médicaux.

« Dans l’attente de cette signature, il pourrait être « neutralisé » et interdit de terrain », affirme Beesley.

C’est un coup dur pour Séraphin. De retour en sélection après plusieurs années, il a un vrai coup à jouer en l’absence de plusieurs intérieurs (Gobert et Fall blessés, Pietrus à la retraite).

Alors qu'il a de bonnes chances de disputer sa première compétition avec l'équipe de France depuis 2011, Kevin Séraphin est dans le dur en NBA. L'intérieur tricolore vient d'apprendre que les Indiana Pacers avaient décidé de le couper, comme l'annonce Shams Charania de The Vertical.

Séraphin était sous contrat garanti avec les Pacers et espérait participer à la reconstruction de la franchise dans un rôle de back up. Kevin Pritchard, le General Manager, en a décidé autrement. Ce n'est malheureusement qu'une déconvenue de plus pour le Guyanais en NBA. En dehors de quelques bons mois à Washington, peu de coaches lui ont vraiment fait confiance en termes de temps de jeu.

On sait que son désir le plus farouche est de rester dans la ligue pour s'y imposer, mais des formations européennes vont à coup sûr revenir à la charge pour le convaincre de trouver un rôle à sa mesure sur le Vieux Continent.

Les stats de Kevin Séraphin en NBA

Il y’a des sourires qui ne trompent pas. Celui de Kevin Seraphin ce lundi à l’INSEP en disait long sur son bonheur de retrouver les Bleus. Pour retrouver la trace de sa dernière cape internationale il faut remonter aux Jeux de Londres 2012 et à un quart de finale face à l’Espagne perdu sur le score de 66 à 59. Depuis le pivot a raté plusieurs trains avec la sélection mais sa motivation pour cet Eurobasket2017, où il aura une vraie carte à jouer avec les absences, est maximale.

« C’est sûr que c’est agréable de retrouver l’Equipe de France. Ça fait quatre/cinq que je n’étais pas venu et du coup ça me fait vraiment plaisir. Mon état d’esprit ? Je suis là pour jouer et je suis très motivé. Je n’ai pas encore discuté avec Vincent Collet. Il a beaucoup de choses à gérer pour l’instant mais je pense que ça va vite arriver. J’aurais aimé que tout le monde soit là, ça aurait été bien pour l’équipe mais je sais qu’il y’aura une grosse carte à jouer. C’est à moi de saisir l’opportunité. Je me suis préparer tout l’été pour ça. Le fait de retrouver beaucoup de jeunes de mon âge, Antoine, Edwin, Thomas…, j’étais avec eux en U20, ça facilite les choses. Avec Livio (Jean-Charles) on représente le basket guyanais et j’espère qu’il va rester jusqu’au bout ».

Crédit photo : FIBA

Courtisé par le FC Barcelone l'an passé, Kevin Séraphin rejoindra-t-il les rangs blaugranas cet été ? Passé tout proche de rejoindre le club espagnol en septembre 2016, l'intérieur français s'était finalement engagé avec Indiana pour un contrat d'une saison avec une année supplémentaire non garantie.

Les Pacers ont désormais jusqu'au 1er août pour décider s'il conserveront ou non le Guyanais qui figure toujours dans les petits papiers du Barça si l'on en croit El Mundo Deportivo. A la recherche d'un nouvel élément pour épauler Ante Tomic dans la peinture, les dirigeants barcelonais seraient toujours intéresssés par les services de l'ancien choletais, apparu à seulement 49 reprises la saison dernière sous le maillot des Pacers pour des moyennes de 4,7 points et 2,9 rebonds en 11,25 minutes.

Rappelons que Kevin Séraphin avait fait du FC Barcelone sa priorité l'été dernier. Malheureusement, le club catalan avait trop tardé, incitant ainsi l'ancien joueur des Wizards et des Knicks à se mettre à la recherche d'un nouveau contrat en NBA.

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Les stats de Kevin Séraphin en NBA

Présent au siège de la FFBB pour annoncer sa liste de 18 joueurs pour la préparation de l'Eurobasket 2017, Vincent Collet s'est expliqué sur certains de ses choix. Le profil très défensif du groupe retenu, notamment.

"L'identité défensive s'est effritée l'an passé, des joueurs sont dans cette liste pour la conserver. On a toujours revendiqué cette identité et on ne peut pas se permettre de l'abandonner si on veut être présents. Des joueurs auront une carte à jouer par rapport à ça".

Quant à l'absence de Rudy Gobert, Collet a tenté de la dédramatiser en mettant en valeurs les joueurs retenus, notamment le revenant Kévin Séraphin.

"Les postes 5 ont une chance de prendre la place de Rudy Gobert. Son absence est préjudiciable, mais on n'a pas souvent eu la chance d'avoir un tel réservoir. Le retour de Séraphin est intéressant, il a vraiment très envie. Un joueur comme Joffrey Lauvergne aura plus de responsabilités. Kim Tillie a confirmé avec Vitoria ses capacités".

Quant aux absents, Collet a indiqué qu'Adrien Moerman aurait été dans le groupe sans sa blessure, que Nobel Boungou Colo et Axel Toupane avaient été sérieusement dans la réflexion. Amath M'Baye, en revanche, ne fait pas partie des plans du sélectionneur.

• Evan Fournier et Kévin Séraphin dans la liste des 18

Vincent Collet a annoncé la liste des 18 Bleus convoqués pour le training camp de préparation à l'Eurobasket 2017. Il s'agit d'un groupe élargi, au sein duquel ne figurent pas Charles Kahudi, Adrien Moerman ou Frank Ntilikina. On savait déjà que Nicolas Batum, Rudy Gobert et Ian Mahinmi ne seraient pas de la partie.

On notera le comeback attendu d'Evan Fournier, ainsi que ceux de Kévin Séraphin et Edwin Jackson.

Les 18 pour la prépa de l'Euro 2017

Meneurs/Arrières : Antoine Diot, Thomas Heurtel, Léo Westermann, Rodrigue Beaubois, Fabien Causeur, Nando De Colo, Evan Fournier, Edwin Jackson, Billy Ouattara, Timothé Luwawu

Ailiers et intérieurs :  Boris Diaw, Livio Jean-Charles, Louis Labeyrie, Kim Tillie, Joffrey Lauvergne, Vincent Poirier, Kévin Séraphin, Moustapha Fall.

8 matches de préparation sont au programme dont 6 en France : à Pau (Tunisie), Orléans (Croatie, Lituanie) et Toulouse (Belgique, Montenegro, Italie).

Patrick Beesley rappelle le programme de préparation de L'#EDFBasket pour l'#EuroBasket2017 pic.twitter.com/CwtKz3rbDk

— Equipe France Basket (@FRABasketball) 29 juin 2017

Après trois jours d’acclimatation à la vie londonienne, c’était donc le moment pour les Indiana Pacers et les Denver Nuggets de s’affronter à l’occasion des NBA Global Games 2017. Une affiche qui a totalement tenu ses promesses entre deux équipes ambitieuses mais sur des lancées totalement différentes. Indy sortait tout juste de 5 victoires de suite tandis que les Nuggets avaient enregistré autant de défaites dans le même temps. Du coup, d’un côté comme de l’autre, il s’agissait d’un match important d’un point de vue psychologique.

Après quelques premières possessions un peu balbutiées, l’intensité est montée et ce sont les Nuggets qui ont tiré les premiers. Derrière un très bon Danilo Gallinari (9 points de suite à 100% pour débuter et 11 points en premier quart-temps) et un Nikola Jokic une fois encore impressionnant dans l’animation du jeu (remontée de balle, distribution de caviars…) les jeunes pousses du Colorado ont pris l’avantage au score (30-29 à la fin du premier quart-temps).

Les Pacers étaient loin de paniquer et semblait tout simplement attendre leur heure en se cherchant à ralentir le tempo et à empêcher les Nuggets de trop s’enflammer. Jeff Teague, excellent en première mi-temps (12 pts à 4/5 aux tirs et 7 pds) a totalement tenu son équipe en attendant que Paul George (2/8 aux tirs en première mi-temps) et Myles Turner (6 pts à 3/8 et 6 rbds) ne montrent leur réel niveau. Mais en attendant, ce sont bien les Nuggets qui en ont profité pour creuser l’écart et arriver à la mi-temps avec une avance de 11 pts, 67-56, ponctué par un dernier panier à l’image du match jusqu’ici. Après un trois-points de PG en sortie de temps-mort, Nikola Jokic a réussi à trouver Garry Harris pour un lay-up facile en balançant une passe de remise en jeu qui a traversé tout le terrain. On le dit encore une fois, ce mec a du génie.

D’ailleurs, dans le troisième quart-temps, c’est lui qui a totalement pris le leadership offensif pour s’offrir la peau de tous les big men adverses. On a d’ailleurs vu un Myles Turner frustré et impuissant faire franchement la tronche en sortant du terrain. Lui qui nous expliquait hier être le leader défensif de sa formation devait avoir bien les nerfs de voir son équipe craquer comme ça. Indiana a laissé Denver passer la barre des 100 points… avant même la fin du troisième quart-temps ! A part Jeff Teague et, dans un rôle bien plus modeste, Kevin Seraphin et CJ Miles, personne ne semblait capable d’inverser la tendance. Le score à la fin du troisième quart était sans appel : 106-76.

Après un tel écart, les douze dernières minutes n'ont été qu'une formalité pour Denver qui n'a eu qu'à s'assurer de tenir le score pour empêcher un improbable comeback des Pacers. Nate McMillan a d'ailleurs rapidement compris que ça ne serait pas jouable en rappelant Turner sur le banc et donner quelques minutes supplémentaires à Séraphin. Les Nuggets s'imposent finalement 140-112. Après les sorties de Jokic (22, 10 et 7) et de Wilson Chandler (21, 8 et 4), on ne voudrait pas être les joueurs des Pacers parce qu'ils vont manger de la défense aux entraînements dans les semaines à venir...

L'histoire entre Kevin Séraphin et l'équipe de France est compliquée, notamment depuis qu'il a renoncé à l'une des campagnes à laquelle il avait été convoqué pour "assurer son avenir en NBA". Mais l'intérieur des Indiana Pacers n'a pas tiré un trait sur les Bleus. C'est ce qu'il a expliqué à John Hobbes de Talkbasket.

"Je n'ai pas encore parlé avec la Fédé, mais je le ferai prochainement. Pour être franc, c'est quelque chose que je vais aborder prudemment, mais j'aimerais vraiment jouer avec la France l'été prochain. Pour l'instant, je me concentre pleinement sur les Pacers et j'attends de voir où j'en serai quant à ma place dans la rotation à la fin de la saison".

Depuis l'Euro 2013 remporté en Slovénie, l'ancien joueur des Wizards et des Knicks se languit d'un retour en sélection.

"Voir mon pays gagner l'Euro sans moi m'a évidemment fait culpabiliser, mais je pense avoir dit non pour les bonnes raisons. Je voulais m'installer durablement en NBA et c'était ma seule option. Mais voir Tony soulever le trophée, lui qui a été un modèle pour moi, ça a été une grande joie. En 2011, c'est lui qui m'a fait comprendre que je devais montrer pourquoi j'étais en NBA. Ce sera différence sans lui maintenant, c'est certain".

On a tendance à penser que tout renfort de qualité sera le bienvenu chez les Bleus désormais. Mais espérons que tout soit mis au clair rapidement entre Kevin Séraphin et Vincent Collet, pour que l'on sache rapidement si les Bleus pourront compter sur le Guyanais durant le tournoi.

On avait laissé Kevin Séraphin avec un sentiment de frustration, lui qui ne jouait pas ou très peu avec les Pacers. Depuis quelques jours, Nate McMillan utilise davantage le Français, auteur de quelques belles prestations en sortie de banc. En marge du match contre Denver à Londres pour les Global Games, le coach de la franchise d'Indianapolis a commenté la montée en puissance de l'ancien Wizard, qui coïncide avec la bonne série de résultats de l'équipe.

"Cela fait trois-quatre matches qu'on fait vraiment jouer Kevin. On s'est dit qu'avec l'énergie et l'impact physique qui étaient les siens, on se devait de lui donner des minutes. On a fait en sorte qu'il bosse au poste 4 pour être sur le terrain. Avec Al Jefferson, ils forment une raquette physique qui peut jouer à l'intérieur et permettre à nos extérieurs de s'exprimer aussi. On est très contents de pouvoir compter sur Kevin dans le roster et avec ce qu'il a montré à chaque fois cette saison, il mérite de jouer".

McMillan, moins critiqué depuis quelques semaines, a également livré son avis sur la saison sophomore de Myles Turner, le talent le plus prometteur des Pacers.

"Il travaille très dur tous les jours. Il doit encore apprendre comment jouer au poste 5 en NBA et c'est un vrai défi. C'est l'une des positions les plus difficiles à maîtriser avec l'évolution qu'elle a connu ces dernières années sur le jeu autour du périmètre. Myles a cette capacité à shooter à trois points et pour moi c'est déjà l'un des meilleurs intérieurs dans ce domaine. En défense, il continue d'apprendre aussi pour devenir un vrai point d'ancrage. Avec l'expérience et un peu de poids en plus, ce sera selon moi un All-Star".

Les Denver Nuggets recevront les Pacers d'Indiana à l'O2 Arena de Londres le 12 janvier prochain dans le cadre des NBA Global Games London 2017. Le match sera diffusé en direct sur beIN sports ou via le NBA League Pass (www.nba.tv).