Les anciens ont parfois du mal à reconnaître les qualités des joueurs qui débarquent après eux en NBA. Chaque génération défend sa décennie. Son époque. Michael Jordan en fait partie. Le G.O.A.T peine parfois à saluer l'éventuelle supériorité de certains joueurs arrivés après lui (sans même parler du débat pour le meilleur de tous les temps). Pour les stars des 90's, la ligue était beaucoup plus dure à leur époque. Plus physique. Ce qu'ils assimilent parfois à plus talentueuse. Du coup, ils ont des difficultés à imaginer les meilleurs basketteurs d'aujourd'hui briller en leur temps. C'est simple, interrogé sur le sujet en 2013, MJ n'a pu citer que quatre joueurs qui auraient réussi à avoir du succès dans sa NBA.

"Tim Duncan, Kobe Bryant, LeBron James et Dirk Nowitzki."

Kobe Bryant a été drafté en 1996 et Tim Duncan en 1997. Ils ont connu en partie la fin des 90's, même si le "Black Mamba" sortait à peine du lycée. Dirk Nowitzki a débarqué en 1998. C'est intéressant qu'il cite le nom de l'Allemand. Son profil n'existait quasiment pas en NBA. Celui de l'ailier-fort capable de vraiment s'écarter du cercle pour tirer de loin.

Le fait qu'il nomme LeBron James permettra d'enterrer les arguments des rares qui pensent que le King n'aurait pas été une star s'il était arrivé dans les années 90.

Dans le cadre du documentaire "Earn Everything", ESPN a filmé la préparation des Duke Blue Devils avec leur trio prometteur sous la coupe bienveillante de Mike Krzyzewski. Dans les premiers extraits dévoilés, on peut voir "Coach K" en pleine causerie auprès des jeunes pousses de Durham. Il y décrit notamment un système qu'il souhaite mettre en place et qui oblige tous les joueurs de l'effectif à être efficace lorsqu'il ont un shoot en position arrêtée. Pour appuyer son argumentation, l'ancien homme fort de Team USA a raconté une anecdote impliquant Kobe Bryant.

"Tout le monde dans cette équipe doit être capable de marquer un tir à trois points lorsqu'il a les pieds dans le béton. Quand je coachais Team USA, je leur parlais de cette importance de savoir faire ça. Kobe Bryant m'a dit : 'Coach, je n'ai jamais de tir en position arrêtée. Je subis toujours des prises à deux'. Je lui ai répondu : 'tu n'en subiras plus, parce que LeBron James et Carmelo Anthony seront là'. Il a eu ces positions pendant les matches, mais il ne marquait pas. Alors il s'est mis à prendre 1 000 shoots arrêtés tous les soirs. Ce n'est pas une exagération. Vous pouvez bosser ce que vous voulez, c'est cool. Mais vous devez être capables de tous marquer un lancer-franc et un tir à 3 points en position arrêtée". 

Ca, c'était pour la partie technique. Pour le côté travail et dureté mentale, Coach K a pris exemple sur une personne qui lui est beaucoup plus chère, sa mère, pour tenter d'inspirer ses ouailles.

"Je n'ai jamais vu ma mère malade. J'ai tenu ça pour acquis. Elle n'était jamais fatiguée. Enfin, elle ne le montrait pas. Soyez aussi forts que vos mères. Elles répondent toujours présent".

Extraits de "Earn Everything"