L'ascension de Landry Fields fut finalement aussi brève que sa vertigineuse descente vers l'anonymat. Célèbre pour avoir laissé Jeremy Lin dormir sur son canapé quand ce dernier était encore un inconnu prêt à exploser aux New York Knicks, l'ancien étudiant de Stanford était un rookie prometteur lorsqu'il jouait à Manhattan. avec 9,7 à 49% et 39% derrière l'arc mais aussi 6,4 rebonds de moyenne, il était même un titulaire indiscutable aux Knicks dès sa première saison dans la ligue. Un statut qu'il a conservé un an de plus avant de signer aux Toronto Raptors, de jongler avec les blessures et de disparaître.

Après deux saisons quasi blanches - il n'a pas joué du tout l'an passé - Fields n'a pas voulu perdre de temps. Plutôt que de s'exiler en Europe ou en D-League, le jeune homme de 28 ans a décidé d'embrayer immédiatement une nouvelle carrière professionnelle... dans le scouting.

Les San Antonio Spurs ont effectivement annoncé l'arrivée de Landry Fields en tant que scout affilié à la NCAA. Son cas démontre à quel point il est parfois difficile de rester et de s'installer durablement en NBA au fil des saisons, même après avoir été plutôt consistant lors de ses deux premières années dans la grande ligue.

Via Pro Basketball Talk

Après Glen Davis, c’est décidément l’hécatombe au sein des Free Agents encore disponibles. En effet, l’ancien joueur des Toronto Raptors et des New York Knicks, Landry Fields, vient d’être opéré de la hanche et sera absent au minimum 5 mois d’après les informations d’Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports. Avec un retour probable en janvier-février (dans le meilleur des cas), sans compter le temps de retrouver une bonne condition physique, l’ailier pourrait prétendre à une place dans un effectif pour la fin de la saison.

After undergoing labrum surgery on his hip, free agent Landry Fields will miss five months, league source tells Yahoo Sports.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 3 Septembre 2015

Auteur de deux premières saisons intéressantes en NBA aux Knicks, Landry Fields a du mal à confirmer son potentiel depuis et il s’est montré très décevant l’an dernier aux Raptors (1,8 point, 1 rebond en 8 minutes de moyenne)… Autant dire que cette blessure à la hanche ne va pas améliorer sa cote de popularité au sein de la ligue. Dans le pire des cas, une saison blanche pourrait peut-être lui permettre de revenir au top physiquement et de repartir du bon pied afin de relancer sa carrière en NBA.

Invité à l’émission de ABC « Sing Your Face Off », dans laquelle des célébrités se transforment et chantent pour imiter des artistes connus, Landry Fields s’est affiché déguisé en Nicki Minaj et en interprétant l’une de ses chansons, ‘Starhips’. Peut-être bien l’une des meilleures prestations de Landry Fields cette saison, c’est dire…

On aurait préféré que, comme la vraie Nicki Minaj, il offre un lap dance à Steve Nash.

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En tout cas, Patrick Sébastien valide…

Comme d’habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s’est passé durant les matches du 30 mars 2014, sélectionné et compilé dans le NBA Top 10 du jour. Kyle Lowry, Serge Ibaka, Kevin Durant, Marc Gasol, James Johnson, Tyson Chandler, DeMar DeRozan, Joakim Noah, Carlos Boozer, Nicolas Batum, Will Barton, Ryan Kelly et Landry Fields ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Bref, rien de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l’actualité NBA du jour.

L’opération au coude de Landry Fields remonte déjà à novembre dernier mais le joueur des Toronto Raptors n’est pas encore tout à fait remis. L’ancien Knick avait repris la compétition après un mois et demi d’absence mais n’a pas encore retrouvé toutes ses sensations.

Actuellement au Canada pour sa remise en forme, Landry Fields ne chôme pas. Selon Doug Smith du blog The Star, le Raptor profite de son été pour travailler la mécanique de son shoot en compagnie du coaching staff de la franchise.

Fields est passé de 39% à 3 pts lors de sa première année en NBA avec les Knicks à 14,3% la saison passée avec les Raptors. Aux lancers francs, son pourcentage a également chuté (de 76,9% à 64,2%).

Comme d'habitude, il y a eu quelques belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s'est passé durant les matches du 20 janvier 2013, sélectionné et compilé dans le NBA Top 5 du jour. Steve Nash, Pau Gasol, Rajon Rondo, Landry Fields, Jose Calderon, Brandon Knight et Wilson Chandler ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Quoi de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l'actualité NBA du jour ?

Après une entame poussive de la part de ses joueurs, Mike D’Antoni décide de sortir un Dwight Howard décevant et nerveux en conservant Pau Gasol en tour de contrôle à l’intérieur. Effet immédiat puisque les débats s’équilibrent. A l’issue du premier quart, ce sont toutefois les Raptors qui mènent confortablement (29-20).

Le deuxième cinq des Los Angeles Lakers apporte un second souffle à une équipe qui peine à trouver les shoots faciles. Gasol continue d’insister dans la peinture, bien épaulé par l’énergie d’Earl Clark. Problème, la défense de L.A. est toujours aussi friable ce qui permet à Toronto de gérer l’écart et de compter jusqu’à 14 points d’avance (40-34) sous l’impulsion d’un Calderon dans tous les bons coups. Kobe Bryant et Dwight Howard sont de retour sur le parquet mais tout semble compliqué pour des Lakers qui continuent de prendre l’eau en défense et de concéder des rebonds offensifs.

Dwight Howard expulsé

Ed Davis profite des boulevards qui lui sont offerts dans la raquette pour gonfler sa ligne de stats (18 pts, 8 rbds). C’est encore Earl Clark (14 pts, 14 rebonds), Laker le plus combatif sur le parquet, qui permet aux Los Angeles Lakers de rester dans la partie. Metta World Peace, lui aussi très discret pendant un quart-temps et demi, augmente la pression et ramène les siens à 4 points (44-48 à 1 minute de la fin du deuxième quart). Une action sur laquelle Dwight Howard, décidément à côté de ses pompes, vient une nouvelle fois se plaindre auprès de l’arbitre et écope d’une deuxième faute technique synonyme d’expulsion.

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Pas de quoi freiner les Californiens qui malgré un jeu toujours aussi approximatif, ne pointent qu’à 4 longueurs à la mi-temps (53-49).

Sans leur pivot et avec un Kobe qui n’a marqué que 4 points à l’heure de regagner le vestiaire, on se dit alors que le plus dur reste à venir pour les hommes de D’Antoni. L’absence de D12 profite toutefois à Pau Gasol (25 pts) qui s’illustre à l’intérieur et les Lakers confirment leur bonne fin de première période malgré un Kobe Bryant dont l’adresse est toujours en berne.

José Calderon indispensable

Caviars, panier à trois points, José Calderon (22 pts, 9 passes) continue quant à lui de faire des misères à Steve Nash (16 pts, 9 passes). Indispensable à son équipe, le meneur espagnol redonne de l'air à Toronto (65-57), bien aidé par Landry Fields qui signe un double-double (18 pts, 10 rebonds). L’écart franchit de nouveau la barre des 10 points et Toronto mène désormais de 13 unités avant d’aborder le dernier quart temps (83-70).

Un écart définitif puisque malgré tous ses efforts, Kobe n’a toujours pas réglé la mire et enchaîne les échecs. A l’inverse, Kyle Lowry sort de sa boîte et rentre deux shoots consécutifs à longue distance. Les Lakers doivent se faire une raison, ils ne reviendront pas et baissent pavillon.

26 points à 10/32 pour Kobe

Dominés collectivement et incapables de resserrer les lignes en défense, les Californiens subissent leur 23^ème défaite de la saison malgré un baroud d’honneur orchestré par Kobe Bryant, meilleur marqueur du match, qui termine avec 26 points mais à 10/32 aux shoots. 108-103 en faveur des Raptors qui ont shooté ce dimanche à 54,8%, le score final est même flatteur pour les Angelenos qui ont frôlé l’humiliation avant un dernier sursaut dans le money time. Pas vraiment de quoi redonner confiance à une équipe qui devra négocier deux déplacements périlleux à Chicago, lundi, en back-to-back, puis à Memphis, mercredi. Les playoffs sont encore loin. Très loin...

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Sauf surprise de dernière minute, Kyle Lowry, de retour de blessure, devrait prendre place sur le banc ce soir à l'occasion du déplacement des Toronto Raptors à la Nouvelle-Orléans. En son absence, Jose Calderon a brillé et permis à Toronto de remporter cinq matches de rang, et a logiquement gagné sa place de titulaire au dépend de l'ancien Rocket qui va maintenant devoir se faire à ce nouveau statut de remplaçant. Il pourra compter sur son entraîneur, bien décidé à faire passer les intérêts de l'équipe avant les exigences individuelles de ses joueurs.

« Quand j’utilise un joueur ou que je fais un remplacement, c’est pour le bien de l’équipe », a expliqué Dwane Casey au Toronto Sun.

« Il n’y a pas quelqu’un, moi y compris, qui est plus important que l’équipe. C’est comme ça que nous fonctionnons. Nous n’avons pas de superstar, je le dis depuis le premier jour, donc si nous n’agissons pas en équipe, nous n’allons rien pouvoir faire. »

Le coach de Toronto a également précisé qu'il s'était entretenu avec son meneur pour l'informer de ce qu'il attendait de lui dans son nouveau rôle.

« Nous en avons parlé avec lui. Qu’il joue avec le deuxième cinq ou qu’il soit titulaire, c’est l’équipe qui compte. C’est comme ça dans cette franchise et pas seulement pour Kyle, mais pour tout le monde. Faire les choses en fonction de l’équipe est la seule manière de procéder pour éviter le chaos. »

De son côté, Kyle Lowry a surtout pris soin de soigner une blessure aux triceps qui l'a tenu écarté des terrains depuis mi-décembre. De retour à l'entraînement au même titre que Landry Fields, grand absent de ce début de saison du côté de Toronto, il a visiblement compris le message que lui a adressé son entraîneur. Obligé d'admettre que l'équipe tourne mieux sans lui, le joueur, drafté par Memphis en 2006 (#24) va devoir se mettre au service de collectif pour regagner la confiance de Casey.

 « Les gars jouent bien et jouent ensemble, en équipe. Ils font circuler le ballon, nous avons joué de supers matches », reconnaissait Lowry malgré la défaite des Raptors mercredi contre les Spurs.

« Mercredi soir, nous avons vécu une soirée difficile et offert à une des meilleures équipes de la ligue l’opportunité de nous battre. Mais nous avons bien joué et tout le monde joue bien ensemble. »

Le moral est en tout cas de retour à Toronto ou chacun semble prêt à faire des concessions pour que la franchise canadienne entretienne sa bonne dynamique. Catastrophiques en début de saison, les Raptors ont réussi à rectifier le tir même si la réussite actuelle ne tient encore sans doute qu'à un fil. Un parcours inverse à celui des Nets qui, après des débuts en fanfare, se sont écroulés, provoquant le renvoi d'Avery Johnson mercredi.

« Voilà ce qui arrive quand les attentes sont démesurées. C’est malheureux », a déclaré Dwane Casey qui, contrairement à son homologue de Brooklyn, est parvenu (pour le moment) à redresser la barre d'un navire encore à la dérive il y a quelques semaines.

 

« Je pense qu’Avery est un très bon entraîneur. Ils construisent une équipe, c’est un peu comme à Miami. Miami a lutté la première année et tout le monde réclamait la tête d’Erik Spoelstra. Ils l’ont gardé et ils ont gagné le titre. Il faut du temps. Peu importe qui vous êtes. Quand vous construisez une nouvelle équipe avec plein de superstars, il faut du temps. Avec une jeune équipe, il faut aussi du temps. C’est la nature de notre business… »

Les mauvaises nouvelles s’enchaînent du côté de Toronto. Alors que Kyle Lowry soigne toujours son entorse à la cheville et qu'il ne devrait pas être de retour avant deux semaines, les Raptors doivent faire face à deux nouvelles absences. Alan Anderson, touché au pied gauche, est également contraint au repos forcé. Selon le site officiel du club, il sera éloigné des parquets de trois à six semaines.

Enfin, Landry Fields va lui aussi tenir compagnie à ses deux coéquipiers à l’infirmerie. L’ancien Knick a subi une intervention chirurgicale au coude droit mercredi. Il annoncé indisponible jusqu'à nouvel ordre.

Ça fait quand même beaucoup pour des Raptors qui ont déjà perdu à six reprises lors des huit premières rencontres…

Fields underwent ulnar nerve transposition surgery yesterday to address compression/entrapment in his right elbow. #Raptors

— Matt Devlin (@MattDevlinRaps) Novembre 15, 2012

 

Alan Anderson has a partially torn plantar fascia in his left foot. Estimated to be out for 3-6 weeks. #Raptors

— Matt Devlin (@MattDevlinRaps) Novembre 15, 2012

Débarqué dans l'Ontario cet été, Landry Fields compte profiter de son changement de maillot pour prendre un nouveau départ. Belle surprise de la saison 2010-11 des Knicks, le joueur formé à Stanford avait quelque peu régressé l'an passé, aux côtés de Jeremy Lin et Carmelo Anthony.

« C’est un nouveau départ. Je pense que j’en avais besoin. Ça ne pouvais pas arriver à un meilleur moment pour moi », a-t-il avoué au Long Island Newsday après la victoire des Raptors face aux Knicks.

Ne se cherchant aucune excuse, l'ancien protégé de Mike D'Antoni a expliqué avoir peu à peu décroché mentalement l'année dernière, sans jamais trouver la solution pour redresser la barre.

« C’était une accumulation de choses. J’avais probablement perdu confiance en moi. Je ne pouvais pas vraiment m’ajuster comme je le voulais. Je ne veux accuser personne d’autre. C’était vraiment de ma faute, je n’y arrivais pas. »

Signé moyennant 18.7 millions de dollars sur trois ans, il compile actuellement 7.6 points et 3.8 rebonds par match.

New York est en vacances. New York n'a réussi a gagné qu'un seul match face au Heat. Mais, pour le staff des Knicks, les vacances sont encore loin. C'est maintenant que le vrai travail de fond commence pour étudier les faiblesses du roster et tenter de combler les brèches. La free agency ne débutera que dans un peu moins de deux mois mais tout le monde est déjà en train de s'affairer. Si l'élimination face à Miami est logique, elle est tout de même problématique pour une franchise qui a beaucoup investi ces deux dernières années et qui espérait au moins passer le premier tour des playoffs.

La première grande question de New York sera de gérer le cas Jeremy Lin et, plus globalement, de trouver une solution sur le poste de meneur. La série face à Miami l'a confirmé, l'équipe, et notamment Stoudemire et Chandler, a besoin d'un meneur de talent pour driver le groupe. Melo est un superbe finisseur mais ce n'est pas un créateur.

La blessure de Lin a donc fait bien plus de mal qu'on ne pouvait l'imaginer aux Knicks. La révélation de la saison avait réussi a donner une vraie identité à l'attaque new yorkaise mais, sans lui, Chandler était moins brillant, tout comme Novak, Stoudemire toujours en délicatesse et JR Smith... avait trop de responsabilités.

Après la défaite, Amar'e avait fait un appel du pied assez flagrant à Steve Nash, expliquant que le meneur vétéran serait un meneur parfait pour les Knicks et que les fans seraient alors servis. Le problème c'est que New York pourra difficilement avoir à la fois Lin et Nash. Ils vont devoir faire un choix.

Surtout que le fait de pouvoir resigner Jeremy Lin ne sera pas si facile que ça cet été. En effet, selon les dernières infos, et notamment les calculs de Larry Coon de CBAFAQ.com, une franchise avec 9 millions sous le salary cap pourrait proposer un contrat de 36 millions de dollars sur 4 ans au jeune meneur. Une offre sur laquelle les Knicks auraient beaucoup de mal à s'aligner.

Si le salaire sur la première année ne pourra dépasser les 5 millions de la MLE, une franchise avec pas mal de liquidités pourrait en revanche arriver à proposer 12,6 millions puis 13,1 millions de dollars sur les 3e et 4e saisons (les détails du calcul ici). C'est ce que l'on appelle la "Gilbert Arenas Provision", règle instaurée dans le CBA en 2005 suite au "braquage" de Gilbert Arenas chez les Wizards.

Dans ces conditions, 6 équipes seraient susceptibles de proposer ce type de contrat à Lin, selon Hoopsworld. S'il est peu probable qu'une équipe aille jusqu'à proposer 36 millions sur 4 ans, un contrat entre 24 et 28 millions est en revanche tout à fait envisageable pour Lin et cela serait tout aussi complexe pour les Knicks, eux qui ont choisi de miser jusqu'à 61 millions de dollars jusqu'en 2015 sur le trio Melo-Stoud-Chandler.

Ajoutons que, dans le même temps, les Knicks devront aussi gérer le cas Landry Fields. Lui aussi issu du 2e tour de la draft 2010, Field sera restricted free agent tout comme Lin et, lui aussi devrait attirer quelques convoitises. Là encore, les Knicks vont devoir la jouer serré pour conserver leur jeune arrière. Bref, vous l'aurez compris, l'été risque d'être une fois encore mouvementé du côté de Big Apple.