Les négociations entre la NBA et le syndicats joueurs ont été rudes mais un compromis serait sur le point d'être trouvé si l'on en croit The Vertical qui annonce que les deux parties pourraient rapidement signé un nouvel accord courant au moins jusqu'en 2024.

Dès le début de la pré-saison, Adam Silver s'était déjà déclaré optimiste sur le sujet et les discussions semblent avoir porté leurs fruits puisque l'on apprend que l'accord concernant le nouveau Collective Bargaining Agreement (CBA), pourrait être validé dans les prochaines semaines. Il prendrait effet à l'issue de la saison 2017-2018 et serait donc actif pour sept années, laissant l'opportunité aux deux camps d'y mettre fin au bout de six ans.

Et même s'il quelques détails resteraient toujours à régler, tout porte désormais à croire que la Grande Ligue ne se dirigera pas vers un nouveau lock out. Une excellente nouvelle quand on sait que le temps presse à l'approche du 15 décembre, date à laquelle les deux camps auront la possibilité de rompre l'accord actuel.

Le bras de fer continue entre la NBA et le syndicat des joueurs mais tout porte désormais à croire qu'un accord pour une nouvelle convention collective devrait être rapidement trouvé entre les deux parties. Alors que l'on craignait d'assister à un nouveau lock out suite à l'abandon de l'ancienne convention, Adam Silver assure aujourd'hui que les négociations sont désormais en bonne voie et qu'il y a désormais peu de chances que la ligue revive le drame de 2011, année où la saison avait été amputée de 16 rencontres.

« Même si nous avons convenu avec le syndicat des joueurs que nous ne parlerons pas publiquement de la nature de nos discussions, ce n’est un secret pour personne que nous échangeons actuellement et que notre objectif est bien sûr d’éviter un lock out. Je suis assez confiant [...] sur le fait que nous allons parvenir à éviter cela et que tout ce que nous devrons faire pour y parvenir sera fait en coulisses », a expliqué le patron de la NBA à Bloomberg.

Outre la répartition des revenus des droits TV, l'un des motifs de désaccord concerne notamment l'âge d'entrée des joueurs dans la ligue, actuellement fixé à 19 ans. Alors qu'Adam Silvers souhaiterait repousser l'âge minimum des joueurs NBA à 20 ans, la patronne de l'union des joueurs, Michele Roberts, se déclare quant à elle favorable à une entrée chez les professionnels à partir de 18 ans.

« C’est toujours quelque chose auquel j’attache de l’importance », assure le successeur de David Stern.

« Mais je suis réaliste. Michele a donné sa préférence pour un âge minimum de 18 ans. Selon moi, ce n’est pas quelque chose qui va changer à court terme. Je comprends leur position et la possibilité pour un jeune homme de gagner sa vie. Mais mon point de vue a toujours été que notre ligue serait meilleure si les joueurs se présentaient à la Draft à 20 ans au lieu de 19. »

La carrière après basket de Michael Jordan en tant que dirigeant ou propriétaire de franchise semble avoir pris un nouveau tournant. Très décrié depuis ses débuts avec des choix douteux comme celui de Kwame Brown en 2001 ou encore Lance Stephenson pas plus tard qu'il y a un an et demi, "His Airness" semble enfin prendre la pleine mesure de ses responsabilités.

Selon The Vertical, le meilleur joueur de l'histoire serait l'un des membres les plus actifs parmi ceux qui cherchent à trouver un accord pour éviter un nouveau lockout en 2017. Mieux que ça encore, il aurait intégré le comité de travail qui doit négocier la prochaine convention entre les joueurs et les propriétaires avant le 15 décembre, date à laquelle les deux parties doivent notifier si elles veulent se retirer ou pas de l'accord à l'été 2017. Lors des négociation en 2011, qui avaient débouché sur un lockout jusqu'au 25 décembre, Jordan n'avait pas réellement pris part à ce conflit, préférant se mettre en retrait.

Il semble donc que ce ne soit plus le cas, et il est évident que sa présence pourrait largement influer. En 1998, Michael Jordan avait été l'un des acteurs les virulents sur ces même négociations... mais du côté des joueurs. Et avoir une personne qui a connu les aspects des deux côtés de la barrière, avec un tel charisme, ne peut être que positif pour la NBA et Adam Silver.