Dirk Nowitzki a fait tellement pour les Dallas Mavericks que personne ne lui en aurait voulu s'il avait décidé de quitter la franchise texane pour aller jouer le titre ailleurs la saison prochaine. Free agent, l'Allemand a pris son temps mais il a finalement opté pour un retour au sein de l'organisation qu'il fréquente depuis 1998. Selon ESPN, le futur Hall Of Famer va signer un contrat de deux saisons dont le montant atteint les 40 millions de dollars.

Champion NBA avec les Mavericks en 2011, Nowitzki a vu sa franchise courir en vain après une superstar depuis. Il a multiplié les ristournes salariales pour aider ses dirigeants dans cette quête et a connu quelques saisons difficiles avec des éliminations au premier tour voir même des exercices sans qualification en playoffs.

Les 20 millions annuels offerts sont une récompense mais la presse révèle que Dirk Nowitzki aurait même pu prendre plus d'argent. Les Mavericks étaient prêts à lui filer le maximum (31 millions). Il a préféré prendre un peu moins pour aider la franchise à recruter.

Dallas a signé Harrison Barnes au max hier et elle a aussi récupéré Andrew Bogut via un trade. Sans viser le titre, les Mavericks seront compétitifs l'an prochain.

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Mark Cuban est l'un des propriétaires les plus présents médiatiquement et il s'est une nouvelle fois livré sur le futur des Dallas Mavericks. Après une intersaison parfaitement réussie avec les recrutements de Tyson Chandler, Chander Parsons ou encore Jameer Nelson, l'effectif des Mavs semble taillé pour les playoffs et peut être même pour le titre. En tout cas, sur le papier, le groupe de Rick Carlisle est largement capable de rivaliser avec les grosses cylindrés comme le Thunder d'Oklahoma  City ou les San Antonio Spurs. Pour Mark Cuban, le jeu collectif de son équipe doit faire la différence et il ne pense pas que l'un de ses joueurs va cumuler plus de 20 points de moyenne sur la saison :

"Aucun Mavs va marquer 20 points par soir, même pas Dirk, je ne veux pas le voir faire ça. Monta en est capable, Tyson en est capable, Dirk aussi, Jameer et Raymond peuvent facilement marquer 15 points, si c'était l'objectif, mais ce n'est pas le cas", a expliqué Mark Cuban au Dallas Morning News.

Interrogé au sujet de Chandler Parsons, la recrue star de la franchise texane pour 47 millions de dollars sur 3 ans, Mark Cuban a expliqué qu'il ne s’intéressait pas au nombre de points que l'ailier allait inscrire :

"Je m'en moque, s'il cumule 10 points, 8 rebonds, 8 passes décisives, je serai heureux comme jamais mais je m'en fous du nombre de points qu'il marque, tout ce qui m'intéresse c'est la façon dont il joue."

Malgré l'excellent boulot des dirigeants des Mavs cette intersaison, Mark Cuban continue d'insister sur le jeu collectif et l'esprit d'équipe essentiel pour la réussite d'une franchise. Avec Rick Carlisle à la tête de ce groupe, l'un des meilleurs coaches de la ligue, Dallas devrait être l'un des prétendants au titre cette saison.

Dirk Nowitzki ailleurs qu’aux Dallas Mavericks ? Avouez que ça serait bizarre. Mais rassurez-vous, ce n’est pas prêt d’arriver. L’intérieur allemand est free agent cet été et il pourrait donc s’engager avec la franchise de son choix. Mais Dirk Nowitzki a toujours été l’homme d’une équipe, l’homme des Dallas Marvericks et ce n’est pas dans ses plans de partir :

« Normalement, nous réglons ça très vite. Il y a 4 ans, j’ai réglé ça avec Mark Cuban le 2 juillet. Je n’aime pas cette période où l’on ne sait pas de quoi l’avenir sera fait. Je n’aime pas être dans l’inconnu. Mark et moi, nous espérons trouver un accord satisfaisant pour tout le monde. »

Et cet accord pourrait donner un avantage considérable à l’équipe dirigée par Mark Cuban. En effet, Dirk Nowitzki accepterait de réduire son salaire d’un peu plus de 10 millions de dollars, de quoi donner de la marge à son équipe pour recruter pendant la free agency. Dirk Nowitzki est aussi revenu sur le possible intérêt des Houston Rockets pour lui, il n’a pas manqué l’occasion de se moquer du rival texan :

« Ils sont intéressés par tout le monde. Je suppose que cela me concerne aussi. Mais je ne pense pas rester libre très longtemps. »

Avec un Marc Cuban déterminé à conserver son intérieur, l’histoire entre Dirk Nowitzki et les Dallas Mavericks a toutes les chances de continuer pendant encore quelques années.

Lorsque Dirk Nowitzki revient au centre d'une discussion, Marc Cuban n'est plus vraiment objectif. Il faut dire que la relation entre le proprio des Dallas Mavericks et son meilleur joueur dépasse le cadre d'employeur-employé après quinze années de vie commune. Les deux hommes se sont liés d'amitié à force de se côtoyer dans les moments de gloire (le titre en 2011) et les moments de souffrance (les saisons sans, la défaite en finale en 2006). Dernièrement, le propriétaire le plus timbré de la ligue a rappelé à tous que son poulain est candidat au titre de MVP la saison prochaine :

"Tout le monde oublie Dirk. C'est comme si les gens pensaient qu'il ne peut plus jouer ou qu'il ne peut plus contribuer comme avant. Comme je lui ai dit, Karl Malone a été MVP à 35 ans. Et il n'y aucune raison qu'il ne soit pas considéré comme un candidat au titre de MVP, même à 35 ans", a expliqué Marc Cuban a ESPN.

Avant d'évoquer le cas de l'Allemand, rappelons que Karl Malone a été nommé MVP en 99 (à 35 ans donc) lors de la première saison suivant la deuxième retraite de Michael Jordan, un saisons raccourcie pour cause de Lockout (50 matches) où le Jazz a dominé la Conférence Ouest avec les Spurs. Mais bon, c'est tout de même un titre de MVP.

Aujourd'hui, Dirk Nowitzki peinerait à réaliser une telle performance. Il n'est pas fini, c'est évident. Mais rappelons que le bilan de la franchise rentre en compte au moment de décerner le trophée de meilleur joueur de la saison. Malgré les performances des Spurs, Tony Parker ne sera probablement pas MVP. Alors Dirk Nowitzki avec les Mavs actuels... Soit l'Allemand sort des statistiques irréelles, supérieurs à celles de LeBron James, soit il profite d'une saison canon des Mavs. Or Dallas - sauf mauvaise appréciation de notre part - devrait finir entre la dixième et la sixième place de la Conférence Ouest (fourchette large).

Difficile de savoir si Marc Cuban était sérieux ou non mais peu importe. Dirk Nowitzki est un futur Hall of Famer. Et il a déjà son trophée de MVP à la maison.