Les Denver Nuggets shootaient déjà plutôt bien l'an dernier (septième équipe la plus efficace à trois-points : 37%) mais ils feront peut-être encore mieux la saison prochaine. Parce que les dirigeants de la franchise ont trouvé un spécialiste pour entraîner les jeunes pépites du Colorado. Mark Price, un pionner des meneurs-passeurs-shooteurs extérieurs a été embauché au sein du staff de Mike Malone. Une ancienne gâchette issue d'une époque où le tir à trois-points était finalement très peu utilisé.

Price a été quatre fois All-Star en douze saisons. Il a aussi été nommé quatre fois dans l'un des cinq All-NBA. Sous les couleurs des Cleveland Cavaliers à chaque fois. Il reste encore à ce jour l'un des meilleurs tireurs de lancers-francs de l'Histoire. Avec aussi plus de 15 points, presque 7 passes mais aussi 40% de réussite derrière l'arc en carrière. Un as du shoot donc.

Les Nuggets espèrent passer un cap et retrouver les playoffs cette saison.

Des fois, les fans NBA sont un peu fous. Comme celui-là par exemple. Il s'est engagé à manger une barre au chocolat périmé depuis 18 ans si les Cleveland Cavaliers sont champions. Cette friandise est illustrée par l'ancienne star des Cavs, Mark Price, qui a réagi avec humour au pari que c'est lui-même lancé le jeune homme.

In my freezer for over 18 years. If @cavs win the #NBAFinals I'll eat it. @Mark25Price #cavsmania #CavsNation pic.twitter.com/hMTaG73y2x

— Timofey Brady (@GrammHammer) 4 Juin 2015

The taste was built to last. I hope you get to eat it! https://t.co/ExvQyC3Lto
— Mark Price (@Mark25Price) 4 Juin 2015

Ce fan a dû être tout content lorsqu'il a appris le forfait de Kyrie Irving pour le reste des finales NBA 2015. Mais on ne sait jamais après tout, les Cleveland Cavaliers pourrait être motivés par ce défi !

LeBron James a vécu une très bonne soirée hier. Lors de l'avant-match, le coach de son adversaire du soir, Rick Carlisle, a commencé par comparer la star des Cleveland Cavaliers à des légendes de la balle orange. A la demande des journalistes, l'entraîneur de Dallas a en effet rapproché LeBron James a d'autres joueurs talentueux de son époque : Michael Jordan, Dominique Wilkins, Julius Erving et Magic Johnson.

« LeBron a les mêmes facultés que ces joueurs. Il est une combinaison de ces joueurs. Il peut jouer meneur, au poste 3, au poste 3 et 4 et certainement au poste 5 si tu mets quatre joueurs plus petits autour de lui » a déclaré Rick Carlisle.

Puis une fois le match arrivé, la star des Cavs a dépassé les 4206 assists de Mark Price (record qu'il avait égalé samedi dernier), en distribuant 8 passes décisives. Et ce même si le King avait ironiquement déclaré vouloir « rester à côté d'une légende » lors de son entraînement lundi :

« Je ne ferai plus de passes le reste de la saison. Je veux en rester là avec Mark Price. Je reste à côté de la légende. Je ne passerai plus. »

Après douze années passées dans la Grande Ligue, LeBron James a réalisé 6,9 assists par match en moyenne.

Cette saison, l'ancien joueur du Heat a particulièrement insisté sur l'idée qu'il souhaitait avant tout faire briller ses coéquipiers. D'où son attachement particulier à ce record.

« Cela vient de mes coachs quand j'étais jeune qui m'ont toujours dit que peu importe à quel point une individualité est bonne, pour remporter un titre tu dois le faire en équipe et tout le monde doit participer » avait-il expliqué lundi, avant donc de dépasser Mark Price.

 

« Pour une raison ou pour une autre, j'ai toujours préféré le succès de mes coéquipiers au mien. J'ai toujours été comme ça depuis gamin. Quand j'ai commencé à jouer au basket, il y avait un enfant appelé Sonny dans notre équipe qui était le plus jeune d'entre-nous et qui ne pouvait pas attraper la balle. Donc pour qu'il puisse l'attraper on faisait rouler la balle jusqu'à lui pour qu'il la ramasse et qu'il shoote. Et quand il a finalement réussi, c'était génial pour nous tous. Je m'en souviendrai toujours. Donc c'est venu naturellement. »

Mais réaliser autant de passes décisives permet également au King de briller. La preuve avec ce record qui le met (encore) en lumière.

Via ESPN

En perpétuelle reconstruction (sic) depuis leur création en 2003, les Charlotte Bobcats abordent la prochaine saison avec un staff renouvelé. Steve Clifford, ancien assistant de Mike D'Antoni aux Los Angeles Lakers, a été nommé à la tête de l'équipe en remplacement de Mike Dunlap il y a quelques semaines. Il continue de constituer son équipe d'assistants. Après Patrick Ewing, Clifford s'est attaché les services d'une autre ancienne star de la ligue, à savoir Mark Price. Cet ancien meneur de jeu passé notamment par les Cleveland Cavaliers, spécialiste du shoot (40% à trois-points et 90% aux LF en carrière) sera chargé d'améliorer les performances aux tirs des jeunes pousses de l'équipe mais pas seulement.

"Jeff Van Gundy avait pour habitude de dire que Mark Price était Steve Nash avant Steve Nash", raconte Steve Clifford au Charlotte Observer. C'est un coach spécialiste du tir mais je pense qu'il peut aider de plein de manières différentes."

Les Charlotte Bobcats constituaient l'une des pires équipes de la ligue en attaque (93 pts par match, 42% de réussite dans le champs). De nombreux jeunes joueurs de l'effectif ont du talent mais manquent d'un shoot consistant comme Michael Kidd-Gilchrist, deuxième choix de draft l'an passé. L'ancien Wildcat a du talent mais doit développer un tir fiable pour franchir un cap. Mark Price pourrait également filer un coup de main au meneur titulaire, Kemba Walker, meilleur marqueur des Charlotte Bobcats la saison dernière.