Les deux premiers épisodes de « The Last Dance » ont beaucoup été commentés depuis leur diffusion dimanche soir. Maverick Carter, ami et associé de LeBron James, était invité d’un live pour discuter du documentaire. Et c’est en voulant encenser Michael Jordan tout en rappelant l’importance des joueurs autour de lui que le bras droit du King a soudainement lâché un missile sur Stephen Curry. Extrait.

« On ne pourra jamais le prouver mais je pense effectivement que personne sur cette terre n’a été meilleur dans son job que Michael Jordan ne l’a été au long de sa carrière. Mais la vérité, c’est que même ce gars-là a besoin des autres. (…) C’est comme les Warriors, tout le monde sait que Stephen Curry ne défend pas un putain de gramme. J’ai 38 ans, je n’ai pas joué un match de basket depuis 18 ans mais je sais que Steph aurait du mal à défendre sur moi. Mais Steph est le meilleur shooteur du monde. Et quand ce petit enfoiré est chaud, vous ne pouvez pas l’arrêter. Il est d’ailleurs bon en défense sans le ballon. Mais il a besoin de Klay [Thompson] et Draymond [Green] pour couvrir ses arrières et ainsi le laisser faire ce qu’il fait de mieux. »

Alors déjà, petite parenthèse : Michael Jordan qui est meilleur à son boulot que n’importe qui dans l’Histoire, ça fait une très belle punchline dans le documentaire mais ça reste… une punchline. C’est imaginé. Pas besoin d’en faire un débat et de penser sérieusement que c’est la vérité. Il y a quand même des gens dans ce monde qui ont eu des idées lumineuses, novatrices, d’autres qui ont trouvé des vaccins, fait des avancées révolutionnaires, etc. Bref.

https://www.youtube.com/watch?v=CMkObEtYi8s

Venons-en à Stephen Curry. Déjà, pourquoi, pourquoi, pourquoi prendre l’exemple des Warriors et pas une équipe de LeBron James ? Après tout, il est l’associé de LBJ non ? Ensuite, le manque de respect… Stephen Curry n’est pas un défenseur catastrophique. Est-ce que c’est un stoppeur ? Non. Est-ce qu’il défend moins bien que la moyenne des meneurs ? Peut-être. Est-ce qu’il est si mauvais qu’il peut être qualifié de la sorte ? Bien sûr que non. C’est une idée faussement répandue. Ceux qui regardent les matches des Warriors savent très bien qu’il est capable de bien défendre par moment. Mais OK, Maverick Carter, on a compris l'idée.

LeBron James est le meilleur basketteur du monde mais c'est aussi un businessman expérimenté. Il gère déjà de nombreuses affaires avec son ami et associé Maverick Carter. Ce dernier s'est penché sur l'avenir du King.

"D'ici dix ans je pense, enfin non je ne pense pas, je sais qu'il sera propriétaire d'une équipe de basket et peut-être même d'une équipe de football (US)", assure Carter.

Le quadruple MVP est venu aux Los Angeles Lakers pour jouer au basket, évidemment, mais pas seulement. Il compte y étendre son empire. Avec de nombreuses opportunités d'investissements au sein de l'un des deux plus grands marchés du pays.

LeBron James est déjà propriétaire minoritaire du club anglais de Liverpool. Il a déjà répété plusieurs fois qu'il comptait posséder une franchise NBA à la fin de sa carrière. C'est donc susceptible d'arriver très vite. S'il venait à racheter une franchise d'ici dix ans, il serait le plus jeune propriétaire de la ligue.

Phil Jackson est un homme respecté en NBA. Mais il s'est fait un nouvel "ennemi" et pas l'un des moindres : LeBron James, sans doute le joueur le plus puissant de la ligue et l'un des hommes les plus influents de la planète selon les classements publiés chaque année sur le sujet. En mettant en lumière une anecdote peu flatteuse au sujet du King, Jackson a caractérisé les collaborateurs (et amis) de la star des Cavaliers avec le terme "posse", un mot à connotation négative pour désigner son "crew".

Dans la foulée, Maverick Carter, associé et manager de LeBron, a critiqué Jackson directement sur Twitter en pointant du doigt les propos du président des New York Knicks. James a fait de même un peu plus tard dans la journée.

LeBron James says he’s lost his respect for Phil Jackson, and had some more strong words for him. pic.twitter.com/n7vZXenSwC

— Jordan Heck (@JordanHeckFF) November 15, 2016

Mais LeBron James est même allé plus loin. De son propre aveu, il admet ne plus avoir de respect pour Phil Jackson.

LeBron on Phil Jackson: "I had nothing but respect for him as a coach ..."
Q: "Had respect?"
LeBron: "Yeah"
Q: "Until now?"
LeBron: "Yeah"

— Dave McMenamin (@mcten) 15 novembre 2016

Phil Jackson n'imaginait sans doute pas s'attirer autant les foudres de James et son entourage.

Maverick Carter gère une grande partie du business de LeBron James. Simple ami au départ, il a pris le risque de quitter Nike pour devenir son agent. Et on peut clairement dire que le pari est réussi. On se souvient tous de l’incroyable contrat que le King a signé avec Nike l’année dernière. Un contrat à vie dont la marque était assez fière.

« Nous pouvons confirmer que nous avons convenu d’une relation à vie avec LeBron qui offre une valeur significative à notre entreprise, à la marque et aux actionnaires. Nous avons déjà construit un fort business autour de LeBron au cours des 12 dernières années et on voit le potentiel pour que cela continue de croître tout au long de sa carrière de joueur et au-delà. »

Jusqu’à présent, le montant de ce contrat n’avait pas été révélé. Mais on peut enfin se faire une idée. Dans une interview accordée au magazine GQ, Maverick Carter a expliqué l’importance de ce contrat. Lorsque la question du montant de cet accord a été posée, il a d’abord répondu « Je ne peux pas le dire ». Mais le journaliste, Mark Anthony Green, a insisté en lui expliquant que des rumeurs parlaient d’un milliard de dollars. Après un sourire, Maverick Carter a pointé son doigt vers le ciel, avouant donc qu'il y avait plus d'un milliard dans la balance. Tout le monde aurait eu la même réaction que Green qui lui a répondu « Putain de merde ». Et Carter a confirmé.

« Oui. C’est un accord fantastique. Nike était très content par rapport à l’accord. C’est le plus important. C’est le plus gros contrat de l’histoire de la compagnie ».