Les plus anciens se rappellent sans doute le formidable joueur qu’a été Mike Bibby, notamment lorsqu’il jouait aux Sacramento Kings et qu’il n’est passé qu’à un tir à trois-points de Robert Horry (et quelques coups de sifflets litigieux) d’aller en finales NBA. Talentueux, clutch, culotté, tous ces qualificatifs lui collaient parfaitement à la peau. Défenseur, athlète, affûté… beaucoup moins.

C’est pourquoi tout le monde avait été aussi estomaqué de découvrir une photo de lui sur laquelle il ressemblait plus à Vin Diesel qu’à un ancien basketteur.

On a scale of 1-10, how JACKED is Mike Bibby 😳💪 pic.twitter.com/cnjLHJpe4n

— Sacramento Kings (@SacramentoKings) 15 juin 2018

Mais Mike Bibby raconte que sa passion pour la musculation et l’entraînement n’est pas une nouvelle lubie, mais que ce sont les équipes NBA pour lesquelles il a joué qui le dissuadaient d’aller à la salle.

« J’ai toujours eu cette carrure et j’ai toujours adoré soulever des poids », avait-il confié à GQ.

« Mais quand je jouais, les équipes ne voulaient pas que je pousse autant. Chaque été, quand je revenais pour le training camp, les franchises m’en voulaient parce qu’elles disaient que je ressemblais à un linebacker de foot US.

C’est pour ça que je ne faisais qu’une série par-ci, par-là, rien de plus côté muscu. »

Depuis, il s’est visiblement bien rattrapé…

« Maintenant que je suis à la retraite, j’ai tout le temps du monde. Je peux pousser plus lourd. »

En gros, Mike Bibby passe l’essentiel de ses journées dans des salles de sport, alternant muscu, travail d’appuis, séances de shoot, jeu et… volleyball. Un régime plutôt hardcore, mais qu’on s’explique mieux quand on sait qu’il voudrait devenir coach.

« Personne ne voudrait s’entraîner avec moi si je pèse 150 kilos et que je ne tiens même pas un entraînement. Je dois m’assurer d’être en forme pour mon prochain job dans le coaching. »

On aimerait quand même avoir l'avis du préparateur des Kings de l'époque à propos de tout ça...

Quand Mike Bibby s'entraînait pour la BIG3 league

Il y a les athlètes à la retraite qui se laissent aller. Et il y a Mike Bibby... L'ancien meneur des Sacramento Kings s'est affiché dans une forme physique étonnante sur une photo postée par le compte officiel de son ex-franchise. Bibby, qui n'a plus joué en NBA depuis 6 ans, a visiblement passé son temps à la salle, lui qui avait un corps franchement normal à l'époque où il arpentait les parquets de la ligue. Jugez plutôt.

Pas sûr que ce soit une bonne idée de défier Mike Bibby en un contre un à l'heure qu'il est. Ni même au bras de fer...

Si les Minnesota Timberwolves, les Los Angeles Lakers ou les Washington Wizards ont déjà trouvé leur bonheur en matière de coach avec les recrutements respectifs de Tom Thibodeau, Luke Walton et Scott Brooks, ce n'est pas encore le cas des Sacramento Kings.

Pour le moment, Vlade Divac continue de s'entretenir avec les différents candidats et l'un d'entre eux se nomme Henry Bibby, le père de Mike Bibby. Celui qui a remporté deux titres en CBA (1982 et 1989) et coaché USC pendant neuf saisons a pour projet de faire équipe avec son rejeton pour redorer le blason de la franchise californienne. Leur volonté commune serait de ressusciter l'ancien style de jeu de Sacramento, à l'époque du three-peat des Lakers entre 2000 et 2002.

“Ce que je veux essayer de faire et ce dont Vlade a besoin ici, c'est la mentalité des anciens Sacramento Kings. Je veux faire revenir ici cette excitation. Ils jouaient comme une équipe. Je mettrais DeMarcus Cousins où Vlade jouait en attaque, avec Rajon Rondo, Ben McLemore et les autres."

Revenu en tant qu'assistant avec les Memphis Grizzlies en 2009 après avoir brièvement coaché les Los Angeles Sparks en WNBA, Henry Bibby devra faire face à une concurrence relevée avec Sam Mitchell, Vinny Del Negro, Mike Woodson, Patrick Ewing ou encore Ettore Messina. Quant à Mike Bibby, sa carrière NBA (14,7 points) s'est terminée en 2012 aux New York Knicks. Il a notamment passé sept saisons à Sacramento entre 2001 et 2008.

Mike Piétrus ne sera pas le seul joueur à être testé par les Spurs cette semaine. Mike Bibby sera également de la partie, de même qu’une poignée de joueurs libres selon Jared Zwerling d'ESPN.

Source: NBA veteran Mike Bibby is participating in a Spurs mini-camp this week with "a bunch of guys" for mostly training camp invites.

— Jared Zwerling (@JaredZwerling) September 3, 2013

A 35 ans, l’ancien meneur des Hawks n’a pas encore mis une croix sur la NBA et est bien décidé à se trouver une équipe pour la saison prochaine. La dernière fois que l’on a « aperçu » Mike Bibby sur un terrain NBA, c’était il y a deux ans avec les New York Knicks.

Au-delà de ses frasques lors d'un match de high school de son fils, on n'a très peu parlé de Mike Bibby cette saison. Pourtant, comme il l'a confié à Alex Kramers sur nba.com, le meneur de jeu de 35 ans passé par les Sacramento Kings, le Miami Heat ou encore les New York Knicks n'a pas pris sa retraite. Après une saison blanche, il veut tenter un come-back en NBA la saison prochaine.

"Je vais essayer de jouer une année de plus. Nous verrons ce qui va se passer. J'ai travaillé dur tout l'été et nous verrons si quelqu'un me recrute."

Lors de sa dernière saison NBA avec les Knicks, Mike Bibby n'avait pris part qu'à 39 rencontres pour un temps de jeu de 14,3 minutes et seulement 2,6 points par match avec des pourcentages de réussite bien loin de ce qu'il avait affiché lors de ses meilleures années dans la ligue (28% au tir, 31% à 3-pts). Après cette dernière saison qui ferait figure de tournée d'adieu, il se verrait bien coacher.

"Je pourrais coacher. Je suis le coach de l'équipe de mon fils depuis six ans, j'espère que ça se passera bien."

Tant qu'il parvient à garder ses nerfs au bord du terrain, pourquoi pas ?

Les statistiques en carrière de Mike Bibby :

Ca s'est passé en début de semaine. Fraîchement retraité, Mike Bibby assistait tranquillement à un match de lycée de son fils Michael Bibby Jr qui joue à Shadow Mountain High School à Phoenix. Comme d'habitude, Mike Bibby était au premier rang et, comme d'habitude, il était très "impliqué" dans le jeu, le coaching et, surtout, dans la façon d'arbitrer des refs. C'est suite à une action qu'il a estimé litigieuse que l'ancien meneur des Knicks s'en ait violemment pris à l'arbitre, lâchant quelques insultes bien choisies au passage.

L'arbitre n'a pas vraiment apprécié et, peu importe le statut de monsieur Bibby senior, il a demandé son expulsion de la salle. C'est donc escorté par la police et sous les ovations des lycéens du coin que Mike Bibby a quitté la salle tout sourire. L'ex-NBAer avait l'air plutôt content de lui. Pas certain en revanche que son fils ait apprécié ce petit coup de pub auprès des arbitres.

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Quelques images de Mike Bibby Jr.

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Comme on vous l'annonçait il y a quelques jours, Mike Bibby a l'intention de reprendre le chemin des parquets. Si les Lakers pourraient éventuellement être intéressés, ils ne sont pas les seuls à avoir visiblement des vues sur le shoot longue distance et les capacités de passeur de l'ex-terreur des Kings.

En effet, selon USA Today, Memphis aurait fait un essai avec Mike Bibby aujourd'hui dans une salle de Phoenix. A 34 ans, Bibby reste sur une saison assez décevante avec les Knicks où il n'avait pas eu beaucoup de temps de jeu.

Selon ces mêmes sources, 4 ou 5 équipes seraient intéressées par le meneur vétéran et auraient prévu de lui faire faire des workouts prochainement. Les Lakers ne font pas partie de ces équipes.

Selon Jared Zwerling d’ESPN, il y a peu de chances de revoir Mike Bibby avec un jersey des Knicks sur le dos. Le vétéran est free agent et New York n’a pas l’air de vouloir lui faire signer de nouveau contrat.

Pour une fois, ce n’est pas une question d’argent, mais plus de place dans le roster. NYC a déjà Raymond Felton, Jason Kidd, Pablo Prigioni et peut-être Chris Smith, le frère de JR, pour distribuer la balle et Baron Davis est toujours sous contrat, même s’il y a peu de chance de le revoir jouer la saison prochaine.

Bibby a pourtant l’air décidé à continuer de jouer puisqu’il a passé une bonne partie de l’été à s’entraîner avec son beau-frère, Eddie House, pour garder la forme et se préparer pour la saison prochaine.

Les années précédentes, ça ne lui avait pas trop réussi, mais cette fois, LeBron a enfin gagné le jour de son anniversaire. Il faut dire que cette fois, il a tout fait pour repartir avec le sourire… et la victoire 106-101.

Atlanta était bien décidé à gâcher la fête et a même longtemps mené au score, mais LBJ a maintenu son équipe à flot à lui tout seul en plantant 33 de ses 48 points en première mi-temps et en empêchant les Hawks de s’envoler au score. D’autant que Joe Johnson (35 pts, 4 rbds et 3 pds) avait laissé son costume de playmaker aux vestiaires et artillait dans tous les sens.

Mike Bibby (20, 3 et 6) lui emboitait le pas et ATL pensait bien pouvoir prendre le match… avant que les Cavs ne se réveillent pour de bon en deuxième mi-temps.

Sous l’impulsion de James (48, 10, 6, 2 steals et 2 ctrs), tout le monde est monté en pression, notamment en défense et au rebond. Mo Williams (14 pts à 5/14 mais 5 rbds et 10 pds) a fait tournée et Anderson Varejao (14, 9 et 3 ctrs) a joué les sauveurs.

A 17 secondes de la fin du match, alors que les deux équipes étaient toujours à égalité 101 partout, Atlanta a parfaitement défendu, empêchant Mo Williams et LeBron d’avoir la balle. Du coup, elle a fini par atterrir dans les paluches du Brésilien qui n’a pas hésité à dégainer (il n’avait pas vraiment le choix en fait) pour inscrire le premier tir à trois-points de sa carrière NBA et donner la victoire aux siens ! Sympa comme cadeau d’anniversaire.

“C’est moi qui avait tiré Andy pour l’échange de cadeau et il m’en a offert un super en retour. C’est à ça que servent les amis”, rigolait d’ailleurs LeBron.

Mike Woodson, lui, n’avait pas le gout à la plaisanterie, d’autant qu’une erreur de chrono lui a visiblement couté cinq secondes.

“On va demander à la ligue de revoir les images et nous verront bien ce que ça donne”, a-t-il lâché.

“On avait 1 point d’avance et la balle en main et on a été obligé de se précipiter pour prendre un tir parce que l’horloge n’avait pas été remise à zéro. Vous voyez le tableau.”

En attendant de voir ce que tout ça donnera, LeBron a bien profité de son anniversaire.

“Ça fait du bien, surtout quand tu as donné le maximum de toi-même. Je ne pouvais pas demander de meilleur cadeau que celui que m’ont offert mes coéquipiers.”

Pourtant, dès le début du match, on a senti que ça allait être difficile pour ATL. Joe Johnson, l'homme à tout faire de l'équipe et le leader offensif avec plus de 25 pts de moyenne était en délicatesse avec son shoot. Il rate 8 de ses 10 premiers shoots et termine à 4/16 (17 pts). Il faut dire qu'avec l'absence de Josh Smith (3^e scoreur de la team) pour une blessure à la cheville, Johnson avait la pression. Mais, Horford, Bibby et les autres l'ont finalement rapidement rassuré.

Après les sourires et les accolades pour fêter leurs retrouvailles, Horford n'a pas fait de cadeau à Joakim Noah, son partner de peinture à Florida. Omniprésent en attaque, monstrueux au rebond et décisif en défense, le pivot des Hawks a sorti une performance de titan : 27 points, 17 rebonds et 6 contres. Si bien que ses partenaires se sont vite posés sur ses ailes pour se diriger vers leur 6^e victoire en autant de rencontres.

« Cela prouve vraiment à quel point notre équipe est talentueuse et altruiste. Cette année, Joe (Johnson) n'est plus obligé de tout faire tout seul soir après soir, maintenant il a son supporting cast », expliquait très humblement Horford après le match.

Et quel supporting cast ! Derrière la perf du grand Al, quatre autres joueurs terminent à plus de 12 points : Bibby 22 pts et 5 dimes, Williams 13 & 4, Pachulia 12 & 8 et Evans 17 & 5 (3/4 à trois-points).

A la mi-temps, rien n'est fait, le score est serré (52-55 pour ATL) et les deux formations se regardent les yeux dans les yeux. Deng (19), Gordon (19) et Nocioni (20) tiennent la baraque aux côtés de leur meneur et les Bulls ne sont pas encore distancés. Le rush va arriver dans le 3^e quart où les Bulls encaissent un 8-0 qui semble fatal. Mais les rouges ne lâchent rien et arrivent à recoller à 85-83 à 10 minutes de la fin. Malheureusement pour eux, Bibby et Evans vont définitivement mettre les Hawks à l'abri en enchaînant des trois-points meurtriers.

Atlanta remporte le match 113-108 et reste invaincu (6-0). La franchise, en tête de la conférence Est, affiche le meilleur départ depuis la saison 1997-98 où ils avaient commencé avec 11 victoires de rang. Remontés à bloc, ATL pourrait bien être la grosse surprise de la saison car, comme l'expliquait Bibby à la fin du match : « Les seuls qui peuvent nous arrêter, c'est nous-mêmes. »