Mikhail Prokhorov cherche à vendre les Brooklyn Nets depuis plusieurs mois, ce n'est un secret pour personne. Selon le New York Post, le businessman russe serait sur le point d'arriver à ses fins. Aucun nom d'investisseur n'a pour le moment filtré, mais un nouvel actionnaire majoritaire pourrait très bientôt débarquée à "BK".

Mikhail Prokhorov reste déterminé à vendre la franchise pour au moins 2 milliards de dollars.

Pendant que les Houston Rockets ont été vendus pour près de 2,2 milliards de dollars, la vente des Brooklyn Nets continue de traîner. Mikhail Prokhorov n’a pas encore trouvé quelqu’un pour lui succéder.

Le milliardaire russe ne souhaite plus conserver la franchise. Suite aux nombreux échecs sportifs de l’équipe, il y a perdu beaucoup trop d’argent (et continue encore d’en perdre). Il cherche donc à s’en débarrasser.

Pour cela, Prokhorov tente plusieurs stratagèmes. Au départ, il souhaitait céder jusqu’à 49% des Brooklyn Nets. Mais désormais, il se serait résigné à vendre davantage et donc laisser le contrôle total de la franchise. Il veut vendre 100%.

Pour le moment, les repreneurs ne se battent pas encore comme lors du rachat des Rockets. Prokhorov aurait été approché notamment par Joseph Tsai. Homme d’affaires canadien d’origine taïwanaise, il est le vice-président du très puissant groupe chinois Alibaba, spécialisé dans le E-commerce notamment.

Cette piste est une possibilité mais rien n’est sûr pour autant. La vente des Nets est encore très loin d’être actée, au grand dam de Mikhail Prokhorov.

Cela commence à faire un moment que Mikhaïl Prokhorov est clair à ce sujet. Il cherche absolument à vendre 49% des parts des Brooklyn Nets. Une vente gênée par celle des Houston Rockets.

Depuis presque un an, le propriétaire des Nets est à la recherche de nouveaux investissements. Si à la base il ne vendait « que » 49% de la franchise, il laisserait désormais aussi le contrôle de la franchise.

Cela s’explique par plusieurs raisons. Tout d’abord, le projet de Brooklyn n’est pour l’instant pas rentable. Il le sera peut-être la saison prochaine car son activité n’est plus liée à celle du Barclays Center (qui représente un certain coût).

Surtout, la récente vente des Houston Rockets pourrait leur piquer de futurs repreneurs. Les Brooklyn Nets se tournaient de plus en plus vers la Chine, où leur responsable des partenariats internationaux Mike Zavodsky est cette semaine pour une vingtaine de rendez-vous.

Les investisseurs chinois pourraient leur préférer le dossier texan. Les Rockets sont déjà connus en Chine de par le passage de Yao Ming à Houston. Surtout, ils présentent un projet plus attractif avec notamment le duo James Harden/Chris Paul.

Personne n’en parle, mais pour la première fois depuis une éternité, les Brooklyn Nets se sont clairement renforcés durant cette intersaison. Condamnée à l’anonymat à cause des (trop) nombreuses erreurs commises par le passé, la franchise relève peu à peu la tête.

Le processus va être long, il ne faut pas se mentir. Sauf cataclysme, on peut assurer que les Nets ne seront pas en playoffs l’an prochain. Par contre, le projet devient de plus en plus cohérent depuis l’arrivée de Sean Marks en tant que General Manager.

Un chantier hallucinant

A son arrivée à la tête de Brooklyn en février 2016, le Néo-Zélandais a fait face à ce qui ressemblait vraiment au plus gros accident industriel du 21e siècle en NBA. N’ayons pas peur des mots. A cette période, plusieurs membres de la supposée superteam (Deron Williams, Paul Pierce, Kevin Garnett) sont déjà partis.

L’équipe de l’époque ne ressemble presque à rien. Surtout, en plus de cet effectif médiocre, Marks n’a plus aucune marge de manoeuvre. Son prédécesseur, Billy King, a dilapidé tous les assets possibles. Il a notamment envoyé ses premiers tours de Draft à Boston sur plusieurs générations...

A ce moment là, il n’y a absolument aucune perspective d’avenir pour cette franchise encore très jeune. L’attractivité est à son plus bas. Brooklyn n’a même pas la chance de profiter de sa médiocrité pour reconstruire via la Draft. Heureusement pour le propriétaire Mikhaïl Prokhorov, il vient de nommer, enfin, un type compétent.

Sean Marks, enfin un bon coup

Le nouvel homme fort des Nets s’est très vite reconverti après sa carrière de joueur. S’il a été l’assistant coach de Gregg Popovich, c’est lors de son passage aux Toros d’Austin, l’équipe de D-League de San Antonio, qu’il a fait ses gammes. Directeur des opérations basket puis GM, il s'est imprégné de l’institution Spurs, certainement la mieux organisée des années 2000.

Une fois à Big Apple, Marks a décidé de faire définitivement table rase du passé. Joe Johnson et Thaddeus Young traînaient leur spleen depuis un moment maintenant. A la fin de la saison 2015-2016, il s’est séparé des deux joueurs. Au milieu de la saison suivante, il a tradé l’un de ses derniers joueurs avec de la valeur marchande, Bojan Bogdanovic.

Dans le cas de Young ou de Bogdanovic, chacun des trades a permis à la franchise de récupérer enfin des picks de Draft. Il va falloir observer le jeune Jarrett Allen drafté cet été. Mais surtout, à la Draft 2016, Sean Marks avait eu le nez creux en sélectionnant le très intéressant Caris LeVert à la 20e place.

Des jeunes, des plus vieux et surtout Russell

L’équipe qui va commencer l’exercice 2017-2018 va très clairement être marquée de l’empreinte de la nouvelle direction des Nets. La plupart des joueurs importants sont arrivés sous l’ère Marks, à commencer donc par les jeunes avec un potentiel intéressant (LeVert, Kilpatrick, Allen).

Malin, le GM a retenu certaines leçons de son passage aux Spurs. S’il est nécessaire d’avoir du flair à la Draft, il faut également savoir entourer cette jeune garde qui monte.

Par conséquent, le Néo-Zélandais a enfin profité de la situation catastrophique de la franchise pour se permettre de grandir avec certains joueurs, quitte à les surpayer. L’arrivée de Jeremy Lin l'été dernier va dans ce sens.

Cet été, le recrutement a typiquement suivi la même direction. Timofey Mozgov, DeMarre Carroll et désormais Allen Crabbe : tant de bons joueurs (certainement titulaires) payés un peu au-dessus de leur valeur mais qui renforcent clairement l’équipe.

Le coup de maître reste par contre l’arrivée de D’Angelo Russell. Pas toujours parfait à Los Angeles, le meneur de jeu reste un joueur avec un énorme potentiel. Pour récupérer ce talent brut, Marks a seulement cédé un Brook Lopez avec un an de contrat et un pick de Draft à la limite du second tour. Pour si peu, il obtient enfin un joueur sur qui tenter de construire.

Un basket cohérent et moderne

La relation entre Sean Marks et Kenny Atkinson (un homme qu’il a lui-même nommé) semble bien fonctionner. Certes, l’effectif reste trop limité pour vraiment devenir une équipe sérieuse à l’Est. Mais la franchise est très clairement sur la bonne voie.

La saison dernière, on a pu observer les prémices du jeu que voudrait installer le coach des Nets. Du moderne, avec beaucoup de spacing et de polyvalence sur les postes 2/3/4. C’est par exemple la doublette Marks-Atkinson transformé Brook Lopez en nouvel adepte du tir à trois points.

Si ce n’est pas d’une qualité premium, le jeu risque au moins d’être très cohérent. Avec D’Angelo Russell, Atkinson tient un vrai meneur de jeu capable de jouer le pick and roll avec Timofey Mozgov. Le Russe vieillit mais a encore des mains correctes. Jeremy Lin pourrait aussi occuper le rôle de porteur de balle en remplacement (ou aux côtés) de Russell.

Autour, Atkinson dispose de joueurs polyvalents. Vraisemblablement utilisé en poste 4 fuyant, DeMarre Carroll (s’il tient physiquement) pourrait permettre d’écarter le jeu. Le récent trade d’Allen Crabbe amène également du spacing. Surtout, entre ces deux joueurs là et d’autres comme LeVert ou bien Yakouba Ouattara, il n’y a que de gros potentiels défensifs disposant d’une polyvalence intéressante.

Evidemment, les Brooklyns Nets ne vont pas décoller au classement. Mais en attendant de pouvoir à nouveau choisir par ses propres moyens à la Draft, Sean Marks offre une chance à son équipe de progresser et d’installer une certaine culture de jeu. En moins de deux ans, c’est déjà une victoire pour le jeune General Manager.

Billy King a dirigé les Brooklyn Nets de 2010 à 2016. Lorsque l'on évolue chez les Nets, en tant que GM, on est confronté aux sollicitations récurrentes des deux têtes fortes de la franchise, Mikhail Prokhorov, le propriétaire, et le Dmitry Razumov qui mène le conseil d'administration. Si Billy King a le dernier mot, les deux dirigeants n'hésitent jamais à prodiguer leurs petites suggestions. L'une d'entre elles venaient de Razumov et concernait l'arrière de l'équipe, le vétéran Joe Johnson. Elle consistait à échanger JJ contre Lance Stephenson et quelques éléments autour. Mais King n'y a pas vu là une opportunité séduisante. Razumov était lui très charmé à l'idée de ramener Lance Stephenson à Brooklyn. Il n'y aura jamais eu de clash ouvert sur ce désaccord ni de confrontation particulière. Toujours est-il que Billy King ne s'est pas éternisé chez les Brooklyn Nets... Joe Johnson est désormais un joueur des Utah Jazz après un très court passage aux Miami Heat. Lance Stephenson est quant à lui pour le moment sans club, après une relance correcte aux Memphis Grizzlies.

Après plusieurs saisons très compliquées, les Brooklyn Nets pourraient enfin voir la lumière au bout du tunnel. Si rien n’est fait pour le moment, on voit clairement une nouvelle culture s’installer dans la franchise new yorkaise. Il était temps.

On se souvient tous de l’incroyable trade entre les Brooklyn Nets et les Boston Celtics, qui envoyait Kevin Garnett et Paul Pierce, déjà sur la pente descendante de sa carrière, du côté de New York en échange de 5 joueurs et plusieurs tours de draft (notamment le 3^ème pick que les Celtics ont tiré en début de semaine à la draft lottery). En 2013, Mikhaîl Prokhorov se réveille un matin et annonce qu’il veut gagner un titre rapidement et crée donc un roster relativement vieux, avec un 5 de All Star, pour gagner tout de suite. L’échec est cuisant puisque les Brooklyn Nets joueront une seule demi-finale de conférence avec cet effectif.

Sauf qu’en plus d’avoir foiré à court terme, Prokhorov et son GM, Billy King, ont détruit toute possibilité de créer quelque chose sur le long terme. Avec une équipe vieille, non performante et sans tours de draft à cause de mauvais choix, les Nets se retrouvent dans une position très difficile. La saison 2015-16 est la pire, avec un bilan de 21 victoires pour 61 défaites. Mais on commence enfin à voir de possibles améliorations dans la franchise.

Sean Marks est désormais GM et a nommé Kenny Atkinson comme coach principal. Bonne nouvelle, les Brooklyn Nets ont décidé de faire exactement ce que ne font pas les New York Knicks. Pour éviter d’avoir un Phil Jackson qui contrôle tout, tout seul, Marks a clairement annoncé que la nomination du coach était le début « d’un partenariat ». Il a aussi précisé « Ce ne sont pas mes choix. C’est la direction et le staff qui sont ensemble pour pousser un groupe d’hommes dans cette nouvelle ère ». Cette nouvelle culture est une très bonne chose pour que la franchise redevienne saine et stable. Il faudra maintenant l’accompagner de moyens pour qu’elle puisse renouer avec le succès.

On savait que Mikhail Prokhorov et Vladimir Poutine n'étaient pas de grands amis. Mais jusqu'ici, le président russe avait eu du mal à atteindre directement le propriétaire des Brooklyn Nets. Visiblement, les récents événements ont incité Poutine à chercher des noises à son ancien rival politique. On apprend ce jeudi que les autorités russes ont lancé une enquête criminelle autour d'un supposé délit fiscal du groupe de presse indépendant RBC possédée par Mihail Prokhorov. Cela intervient quelques semaines seulement après que le journal du groupe a relayé l'implication de proches de Vladimir Poutine dans le scandale là aussi fiscal des Panama Papers, notamment celle de sa fille...

Pour l'heure Prokhorov ne risque rient directement, mais certains ses ses relais au sein de l'entreprise pourraient bien se retrouver derrière les barreaux dans les plus brefs délais. Pas de quoi l'empêcher de préparer le chantier de la saison prochaine en compagnie de son nouveau General Manager, Sean Marks, et de son nouveau coach, Kenny Atkinson.

Le roster des Brooklyn Nets

Hier, on vous expliquait que Mikhail Prokhorov était un sacré mythomane. Interrogé sur la rumeur du refus de Sean Marks (assistant GM à San Antonio) de prendre les rênes du secteur sportif des Brooklyn Nets, le businessman russe avait fait mine de ne jamais avoir entendu parler de l'intéressé. Si "Prokho" ne connaissait pas son nom, c'est désormais le cas. Les Nets ont annoncé (à Adrian Wojnarowski en tout cas) que Marks serait bien le nouveau General Manager de la franchise new yorkaise à compter d'aujourd'hui.

The Nets have hired Sean Marks as GM, team says.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) February 18, 2016

On souhaite bien du courage au successeur de Billy King, même s'il ne pourra a priori pas faire pire. Non seulement il va devoir rebâtir une franchise avec un paquet de handicaps (notamment la perte plus que probable du 1st pick 2016), mais également composer avec les ambitions démesurées et souvent irréalistes de son propriétaire. On vous rappelle quand même que juste après avoir limogé le ticket Hollins-King, Mikhail Prokhorov a annoncé qu'il espérait viser le titre dès la saison prochaine...

Le roster des Brooklyn Nets

Ce n'est pas un secret, les Brooklyn Nets sont en recherche active d'un General Manager et d'un coach. La franchise de Big Apple était censée avoir presque bouclé le premier dossier, notamment après avoir proposé à Sean Marks des San Antonio Spurs de succéder à Billy King. Malheureusement pour eux, ce dernier a décliné l'offre comme l'ont confirmé plusieurs sources US.

Rien de très important, il s'agit d'une situation fréquente en NBA, surtout pour une équipe avec aussi peu de visibilité et d'identité que les Nets. Ce qui l'est un peu moins, c'est que Mikhail Prokhorov, le propriétaire de la franchise, raconte des bobards à la presse. Interrogé sur la recherche en cours et sur le refus de Marks, Prokhorov a déclaré mercredi soir :

"Nous nous laissons encore une semaine. Sean Marks ? Je n'ai absolument jamais entendu ce nom auparavant, nous n'avons proposé le poste à personne pour le moment".

Le businessman russe n'a tout simplement pas encore l'habitude qu'on lui dise non. Ca devrait venir avec le temps...

La saison des Brooklyn Nets a des allures de mauvais rêve. Avant-dernière de la conférence Est (14-40), la franchise de Mikhail Prokhorov pourrait en effet viser un top pick lors de la prochaine draft. Le problème est que ce choix appartient désormais aux Boston Celtics grâce au trade de Paul Pierce et Kevin Garnett. Dans l'impasse, Billy King avait été mis à l'écart de son poste de GM et Lionel Hollins licencié. Si le nom du nouveau coach reste un mystère, il semblerait que celui du GM se précise et la décision pourrait intervenir d'ici la deadline jeudi. Selon Yahoo, Bryan Colangelo et Gerson Rossas seraient les deux finalistes pour ce poste.

In Trade Deadline buzz item on Nets, it should be clear: sources say Bryan Colangelo and Gersson Rosas are still involved in GM process.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 16 Février 2016

Colangelo est l'ancien GM des Toronto Raptors, tandis que Rossas est le vice-président des opérations basket à Houston. Il a notamment eu un rôle prépondérant dans les arrivées de James Harden et Dwight Howard. Quoi qu'il en soit, celui qui décrochera le job aura une tâche des plus compliquées pour reconstruire un effectif digne de jouer les premiers rôles, souhait du propriétaire russe.

A la recherche d'un nouveau GM depuis la mise à l'écart de Billy King, les Brooklyn Nets vont officiellement débuter leur processus de recrutement lundi si l'on en croit ESPN qui rapporte que Mikhail Prokhorov et ses sbires ont prévu de rencontrer une douzaine de candidat au cours de la semaine prochaine.

Parmi les prétendants, on retrouve notamment Bran Colangelo, annoncé comme le grand favori pour succéder à Billy King à moins que l'équipe dirigeante ne préfère finalement opter pour une solution en interne en confiant les rênes de l'équipe l'assistant GM de la franchise, Frank Zanin.

D'autres noms ont également circulé et notamment celui de l'ancien GM des Hawks, Danny Ferry, de l'assistant GM de Denver, Arturas Karnisovas, du vice-président des Wizards, Tommy Sheppard ou encore Gersson Rosas, actuel vice-président des opérations de basket à Houston.

A voir si la nomination d'un nouveau General Manager avant la deadline des transferts permettra à la franchise d'opérer les mouvement nécessaires pour relancer une équipe toujours aussi moribonde et avant-dernière de sa Conférence avec seulement 13 succès en 52 matches...

Mikhail Prokhorov est du genre optimiste. Un peu trop peut-être... Le propriétaire des Brooklyn Nets, qui vient de trancher des têtes en limogeant Lionel Hollins et en rétrogradant Billy King, s'est exprimé ce lundi sur ses ambitions à court terme. On ne sait pas ce que le businessman avait pris avant de s'exprimer, mais ça lui a donné une ambition un peu démesurée...

"Les gens que je vais engager devront être en conformité avec ma stratégie pour la franchise. Je pense sincèrement que nous ne sommes qu'à un ou deux joueurs d'une équipe qui joue le titre et j'espère que l'on sera des contenders la saison prochaine", a expliqué le Russe sur YES Network.

Voilà qui ne devrait pas donner envie à grand monde de postuler...

Au vu de leur saison catastrophique et de leur futur tout aussi compromis (les Celtics possédant leurs tours de draft des prochaines années), les Brooklyn Nets sont presque plus intéressants cette saison pour leur actualité hors-terrain.

On a ainsi appris hier que Mikhail Prokhorov, qui possédait jusqu'ici 80% de l'équipe et 45% du Barclays Center, est désormais propriétaire à 100% des Brooklyn Nets et de leur salle. En cumulé, la franchise (875 millions de dollars) et le Barclays Center (825) valent actuellement 1,7 milliard de dollars.

Pour rappel, Prokhorov avait acheté les Nets (du New Jersey à l'époque) en 2010 pour 200 millions de dollars.  La rumeur prétendait l'an dernier qu'il souhaitait vendre l'équipe, avant de se décider, dès le mois de juillet selon NetsDaily, à choisir la stratégie inverse en rachetant les parts de Bruce Ratner pour posséder 100% de l'équipe.

Mikhail Prokhorov n'est pas un propriétaire comme les autres. Pas seulement parce qu'il est Russe, mais aussi parce qu'il tient parfois à montrer à ses protégés de quoi il est capable physiquement. L'homme d'affaires a mouillé le maillot lors d'une séance d'entraînement avec les Brooklyn Nets, son jouet depuis quelques années. En enchaînant les pompes et les exercices avec ballon, le boss de la franchise new yorkaise a impressionné son monde mercredi.

This is an example of what Mikhail Prokhorov is doing right now at Nets practice:

Une vidéo publiée par Tim Bontemps (@timbontemps) le 30 Sept. 2015 à 9h18 PDT

Lors de son rachat des Brooklyn Nets, en 2010, Mikhail Prokhorov, l'homme d'affaires russe, avait fait une promesse aux fans de la franchise new-yorkaise. Brooklyn devait gagner un titre d'ici cinq ans. Dans le cas contraire, il se marierait. Une demi-décennie plus tard, les Nets n'ont pas remporté de titre. Et Mikhail Prokhorov ne s'est toujours pas marié. Sur le plan sportif, le Russe n'en reste pas moins optimiste pour la suite. Il estime en tout cas avoir réalisé une « très bonne inter-saison ».

« Nous avons fait une très bonne inter-saison, bien meilleure que ce que beaucoup de gens attendaient », a-t-il déclaré au New York Post. « Sans faire beaucoup de bruit, nous avons fait du bon travail. Brook et Thaddeus restent avec nous, ce qui nous donne de la continuité à l'intérieur. Joe Johnson reste en tant que joueur essentiel de notre effectif. Nous avons aussi beaucoup d'attentes concernant Bojan Bogdanovic, qui nous a offert de très jolis coups d'éclat pour sa première année avec les Nets. »

Cet été, chez les Nets, Thaddeus Young et Brook Lopez ont re-signé, Andrea Bargnani est arrivé et Deron Williams, en bout de course, a filé vers Dallas. D'autres joueurs, comme Thomas Robinson, Shane Larkin, Wayne Ellington et Quincy Miller sont aussi venus garnir les rangs new-yorkais. Cette gestion rassurera-t-elle les fans des Nets ? Pas sûr du tout. Car si Brooklyn a réussi à se hisser en playoffs, le chemin pour que Mikhail Prokhorov mène la franchise vers un titre NBA semble encore bien long. Peut-être même plus que celui de son mariage.

Mais en tout cas, après le buyout de Deron Williams il y a quelques jours, les Brooklyn Nets sont désormais exemptés de "luxury tax" et les frais de Mikhail Prokhorov seront ainsi réduits cette saison. Néanmoins, un signe démontre que le Russe veut rester compétitif avec les Nets, il souhaite conserver Joe Johnson, et son salaire à 24 millions de dollars, afin de pouvoir prétendre à une place en playoffs au sein de la Conférence Est. En tout cas, les choses pourraient rapidement s'accélérer dans les semaines à venir puisqu'un accord serait tout proche entre les différents actionnaires et Prokhorov. Avec le Russe seul aux commandes, il sera intéressant de voir les nouvelles ambitions des Brooklyn Nets.

Les Nets sont-ils encore à vendre ? C'est la grande question que tout le monde se pose à Brooklyn, depuis que le propriétaire Mikhail Prokhorov a mis fin à son accord avec la banque d'investissement Evercore Partners pour trouver un repreneur. Ce que l'on sait par contre, c'est que malgré des appels du pied à de potentiels nouveaux propriétaires, la franchise n'a pas attiré grand monde. Le problème ? Le montant réclamé par l'homme d'affaires russe : 2 milliards de dollars.

« Le propriétaire des Brooklyn Nets Mikhail Prokhorov a arrêté son accord avec la banque d'investissement Evercore Partners, qu'il avait engagée pour étudier une vente de l'équipe » écrit Darren Rovell d'ESPN.

« Rien n'est arrivé et ils en parlent dans les médias depuis un an » a de son côté déclaré le président des Nets, Brett Yormark. « Donc je peux dire que je ne pense pas que cela se fasse. Nous avons un groupe de propriétaires qui est très engagé. »

Mikhail Prokhorov a acheté la franchise en mai 2010 pour 200 millions de dollars. Il en détient aujourd'hui 80%, et 45% de son enceinte, le Barclays Center. Selon Forbes, Brooklyn est la sixième équipe la plus chère de la Ligue, estimée à 1,5 milliard de dollars.

]]> https://www.basketsession.com/NBA/mikhail-prokhorov-brooklyn-nets-247541/feed/ 5 https://www.basketsession.com/NBA/les-proprietaires-du-psg-interesses-par-les-brooklyn-nets-245015/ https://www.basketsession.com/NBA/les-proprietaires-du-psg-interesses-par-les-brooklyn-nets-245015/#comments Mon, 02 Mar 2015 15:33:42 +0000 https://www.basketsession.com/?p=245015 Les Brooklyn Nets sont sur le marché, même si leur propriétaire actuel, Mikhail Prokhorov, nie toute intention de vendre la franchise dans l'urgence. Selon le New York Post, plusieurs investisseurs potentiels se seraient déjà manifestés pour acquérir l'équipe new-yorkaise. Parmi eux, on retrouve le groupe chinois de Fosun, un autre mené par David Geffen ou encore le fond d'investissements du Qatar, déjà propriétaires du PSG football et handball (entre autre).

La revente des Brooklyn Nets pourrait atteindre les 2 milliards de dollars, une somme déjà atteinte lors du rachat des Los Angeles Clippers par Steve Ballmer l'an passé. Mikhail Prokhorov détient 80% des parts de l'équipe et 45% de la Barclays Arena, elle aussi susceptible d'être vendue. Rien n'indique que le magna russe cédera les parts de la franchise et de la salle au même moment. A noter que le groupe Forest City Entreprise, actionnaire majoritaire de la Barclays Arena (55% des parts) cherche aussi à vendre mais reste dans l'attente d'une décision liée à la franchise.

A son rachat des Brooklyn Nets – alors encore installés dans le New Jersey – en 2010, Mikhail Prokhorov a fait part de son ambition de décrocher un titre NBA dans les cinq ans à venir. Au-delà de son attrait pour le sport, son investissement était aussi motivé par ses placements immobiliers au sein du célèbre quartier new-yorkais.

Cinq ans plus tard, les Nets ont échoué sur le plan sportif. L’association de stars voulus par Prokhorov n’a pas fonctionné et Brooklyn n’a pas fait mieux qu’un second tour de playoffs (l’an passé, face au Miami Heat) en une demi-décennie. Le milliardaire russe aurait donc décidé qu’il était temps de se désengager de la franchise. Selon les informations rapportées par Bloomberg, les Nets seraient sur le marché. Un porte-parole du propriétaire a depuis nuancé les rumeurs.

« Comme on le répète depuis des mois, les propriétaires sont prêts à écouter toutes les offres, c’est juste du business. La vente de la franchise n’est pas imminente. »

Néanmoins, des premières offres seront peut-être étudiées dès la fin du mois. Le rachat des Brooklyn Nets pourrait même constituer un plan B pour les fonds d’investissements battus dans leur quête d’obtenir les Atlanta Hawks (eux aussi à vendre pour un montant sans doute inférieur).

144 millions de perte la saison dernière mais une vente autour du milliard de dollars ?

Mikhail Prokhorov a acquis l’équipe new-yorkaise pour la bagatelle de 200 millions de dollars. Il possède 80% de la franchise et 45% des parts du Barclays Center, la salle où évoluent Deron Williams et ses coéquipiers. Les Nets étaient cotés autour des 780 millions de dollars – par Forbes – l’an passé mais cette estimation a été calculée avant la vente record des Los Angeles Clippers pour 2 milliards de dollars. Brooklyn est l’un des marchés les plus porteurs des Etats-Unis et une éventuelle vente des Nets devrait rapporter au moins 1 milliard de dollars à son ancien propriétaire.
Plusieurs sources expliquent la volonté de vendre par la crise économique qui frappe actuellement la Russie. Rappelons également que les pertes des Nets la saison dernière ont été estimées à 144 millions de dollars, soit 131 millions de plus que la deuxième franchise la plus endettée l’an passé.

Brooklyn occupe actuellement la huitième place de la Conférence Est. La franchise peine à faire rêver les foules et les dirigeants ont enchaîné les mauvais choix au cours des deux dernières saisons. L’absence de tours de draft rend compliqué la reconstruction immédiate de l’équipe qui traverse l’exercice actuel dans le désintéressement le plus complet. Finalement, la deuxième équipe new-yorkaise aurait bien besoin d’un grand ménage « from top to bottom ».

Mikhail Prokhorov a le sens du timing. Pour le premier match des Brooklyn Nets à domicile cette saison, le propriétaire russe était bien sûr présent au Barclays Center. L'occasion pour le riche homme d'affaires de faire le point sur l'avenir de la franchise et surtout de réaffirmer son engagement. En effet, depuis plusieurs semaines, de nombreuses rumeurs indiquent qu'il souhaiterait vendre ses parts pour se désengager progressivement de l'équipe, ça serait d'ailleurs pour cette raison que les Nets ont réalisé des choix financiers cet été (Paul Pierce par exemple). Mais pour Mikhail Prokhorov, il n'a jamais été question de laisser le contrôle de la franchise à quelqu'un d'autre :

"Ma position, c’est que je n’abandonnerai pas le contrôle de l’équipe. Mais vous savez je suis content quand quelqu’un me fait une offre sans me retirer mes droits de contrôler l’équipe. Je pense que pour le moment rien n’est imminent, mais je pense que ce n’est pas une mauvaise chose d’écouter les offres", a expliqué Mikhail Prokhorov à ESPN.

Outre les rumeurs de vente, ce sont aussi les pertes financières importantes de la franchise qui font l'actualité. Selon l'excellent site Grantland, l'équipe aurait perdu 144 millions de dollars l'an dernier. Pas grand chose pour Mikhail Prokhorov...

"Ce n’est pas un problème, car je compense personnellement cet argent de ma poche. C’était un excellent investissement. Pour moi, c’était très important d’investir un peu d’argent pour rendre l’équipe meilleure. Si vous regardez le marché, je pense que mon investissement vaut 5, 6 fois plus que ce que j’ai dépensé."

Effectivement, sur ce point on ne peut pas donner tort à Mikhail Prokhorov. Alors qu'il a acheté la franchise plus de 220 millions de dollars, elle serait estimée aujourd'hui à plus d'un milliard de dollars, de quoi compenser les pertes engendrées par la luxury tax. Pour finir sur une note plus "sportive", il a réaffirmé son ambition datant de 2009 de remporter le titre en 5 ans. Son équipe doit donc remporter le trophée Larry O'Brien cette saison, c'est un rêveur ce Prokhorov.