Team USA 94 - 91 Serbie

Pour leurs premières retrouvailles depuis la finale de la Coupe du Monde 2014, Team USA et Serbie nous ont offert une partie plus serrée que celle remportée à Madrid par Stephen Curry et ses coéquipiers. Les Américains n'ont pas pu compter sur le double MVP, forfait pour les Jeux Olympiques, mais sur un Kyrie Irving très efficace afin de décrocher une quatrième victoires en autant de rencontres disputées à Rio.

Mais, pour le deuxième match de suite, ils ont souffert. Déjà poussés dans leurs derniers retranchements par l'Australie il y a deux jours, les joueurs de Mike Krzyzewski ont eu bien du mal à se défaire d'une vaillante équipe serbe menée par ses Big Men Nikola Jokic et Miroslav Raduljica ce soir. Les deux bûcherons ont malmené les intérieurs U.S. toute la soirée, du moins avant que Raduljica finisse par prendre sa cinquième faute à six minutes du buzzer.

Team USA avait pourtant pris le meilleur départ et menait même de 18 points en cours de second quart temps mais les hommes de Sasha Djordjevic sont revenus dans le match assez rapidement et ils ont même recollé à 5 points dans le troisième quart. Un peu à court physiquement, ils ont pris un léger éclat dans la fin du troisième quart (72-62).

Nikola Jokic a réveillé les siens en début de quatrième quart temps en inscrivant un tir primé avant d'ajouter un autre panier près du cercle. Relancés, les Serbes n'ont pas eu peur d'accélérer le rythme. Un autre shoot extérieur d'un Milos Teodosic encore une fois inspiré a ramené les siens à quatre points (77-73). Le score était toujours serré à quatre minutes de la fin après un tir - à trois-points, encore une fois - de Markovic. Puis un autre de Jokic. Une vraie avalanche de paniers lointains sans conséquence réelle au tableau d'affichage étant donné qu'Irving et les siens ont toujours fini par trouver une façon de scorer - notamment sur la ligne des lancers - et de garder le contrôle de la rencontre même si Bogdanovic et Jokic ont eu des occasions de revenir à hauteur de leurs adversaires.

Team USA a eu chaud jusqu'au bout, jusqu'à la dernière possession mais l'a donc emporté mais les deux derniers matches laissent penser que Kevin Durant et ses compères ne sont pas aussi dominants qu'ils ont pu l'être par le passé. Ou alors qu'ils en perdent sous la pédale pour des affrontements plus tendus lors de la deuxième phase.

Crédit photo : FIBA 

Boxscore

SERBIE			Tirs					Rebonds
#	Joueurs	Min	Tirs	2pts	3pts	LF		O	D	Tot	Pd	Fte(s)	Bp	In	Ctr	+/-	Ev	Pts
4	*M. TEODOSIC(C)	29:55	4/944.4%	0/20%	4/757.1%	6/6100%		1	2	3	6	3	4	1	0	-11	19	18
5	M. SIMONOVIC	14:30	1/250%	1/1100%	0/10%	1/250%		0	1	1	1	2	0	0	0	16	3	3
7	*B. BOGDANOVIC	24:59	3/742.9%	2/2100%	1/520%	0/0-%		0	1	1	3	3	2	0	0	-6	5	7
9	*S. MARKOVIC	23:40	4/666.7%	2/366.7%	2/366.7%	2/2100%		0	4	4	4	2	1	0	0	-9	17	12
10	N. KALINIC	21:48	1/425%	1/1100%	0/30%	3/475%		1	4	5	2	5	2	2	0	3	8	5
11	N. NEDOVIC	11:38	1/425%	0/30%	1/1100%	0/0-%		0	1	1	0	0	0	0	0	-3	1	3
12	*S. BIRCEVIC	04:49	0/20%	0/0-%	0/20%	0/0-%		0	0	0	0	3	0	0	0	-5	-2	0
13	*M. RADULJICA	14:31	6/875%	6/875%	0/0-%	6/875%		1	1	2	0	5	0	0	0	-1	16	18
14	N. JOKIC	29:51	11/1573.3%	9/1369.2%	2/2100%	1/333.3%		1	5	6	3	3	3	1	1	2	27	25
15	V. STIMAC	04:38	0/10%	0/10%	0/0-%	0/0-%		1	1	2	0	2	0	0	0	-6	1	0
24	S. JOVIC	13:57	0/10%	0/0-%	0/10%	0/0-%		0	2	2	3	3	2	1	0	4	3	0
25	M. MACVAN	05:44	0/10%	0/10%	0/0-%	0/0-%		0	0	0	1	0	0	0	0	1	0	0
Equipe/Entraîneurs								3	1	4		1	2
TOTAL		200	31/6051.7%	21/3560%	10/2540%	19/2576%		8	23	31	23	32	16	5	1	-3	98	91

Si les Serbes ont été impériaux lors de la première phase de l’Euro, il y a une chose qui a évolué pour les huitième et quart de finale : l’entame des matches. Face à la Finlande puis contre la République Tchèque, ils ont eu un mal fou à trouver le bon tempo.

« Je ne sais pas, peut-être que c’est la pression » expliquait Miroslav Raduljica tout en saluant la prestation de Tomas Satoransky et de ses coéquipiers. « Ils ont joué un très bon match, avec des options qui nous ont bien fait travailler. »

Mais quand les Serbes peuvent enfin mettre en place leur défense, c’est une toute autre histoire. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si les Tchèques ont plongé quand la pression en face a été trop forte au point de ne plus pouvoir développer leur jeu léché.

« On a fait la différence par notre défense et c’est la façon dont on doit travailler. On ne l’avait pas bien fait pendant la première mi-temps. On a changé des choses pendant la deuxième mi-temps, avec des gros shoots, une meilleure défense et c’est de cette façon qu’on a gagné » confirmait Raduljica après le quart de finale.

Si la stratégie a fonctionné face à Schilb and co, il en faudra certainement un peu plus en demi-finale face à la Lituanie. En effet, les coéquipiers de Jonas Maciulis montent progressivement en puissance et ne manquent donc pas d’arguments. Un premier gros test en perspective pour les Serbes au niveau des phases finales ?

Crédit photo : FIBA

En une mi-temps, la Serbie aura rappelé à tous pourquoi elle est considérée comme le principal adversaire de l'équipe de France dans la quête de l'Or européen. Bousculés par une valeureuse formation finlandaise en première période, les coéquipiers de Nemanja Bjelica (19 pts, 14 rbds) ont inversé la tendance en cours de troisième QT.

Les vices champions du monde en titre se sont appuyés sur leur quatuor infernal - Teodosic, Bodganovic, Bjelica, Raduljica - pour étouffer les espoirs finlandais et éteindre la menace Sasu Salin, auteur de 26 points, . Impérial dans la raquette, Miroslav Raduljica (27 pts, 4 rbds) s'est baladé tout le match.

C'est finalement sur un score sans appel (94-81) que la Serbie a décroché son billet pour les quarts de finale où elle retrouvera la République Tchèque, vainqueur de la Croatie.

Boxscore

RealGM Sources: Free agent center Miroslav Raduljica is finalizing a guaranteed deal with the Minnesota Timberwolves. http://t.co/0wqDVqfNPu

— Shams Charania (@ShamsCharania) 28 Décembre 2014

Depuis une semaine Miroslav Raduljica négocie son buyout avec Shandong et il devrait rejoindre les Wolves très prochainement. Sous les ordres de Flip Saunders, l'intérieur serbe va devoir se battre durement pour gagner sa place dans la rotation derrière Nikola Pekovic ou encore Gorgui Dieng, il va remplacer numériquement Ronny Turiaf dans l'effectif. En tout cas, son contrat sera garanti et il aura une chance de se faire définitivement sa place en NBA.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

RealGM Sources: 7-footer Miroslav Raduljica expected to be free for the NBA in 1-2 weeks, depending on China buyout. http://t.co/CAnvE3I2iP

— Shams Charania (@ShamsCharania) 15 Décembre 2014

Toujours selon Real GM, Miroslav Raduljica aurait reçu les intérêts de plusieurs franchises NBA et on pense forcément aux Cleveland Cavaliers. Les dirigeants de la formation de l'Ohio sont à la recherche d'un intérieur capable de protéger la raquette depuis plusieurs semaines et il pourrait profiter de l'opportunité Raduljica pour combler ce vide à l'intérieur. Derrière Anderson Varejao, le pivot serbe a le profil pour séduire David Blatt et s'imposer comme un back-up solide. Courtisé par de nombreuses équipes depuis la fin du Mondial, Miroslav Raduljica ne devrait en tout cas pas avoir de mal à trouver une franchise.

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Miroslav Raduljica évoluait aux Milwaukee Bucks la saison passé et il avait déjà montré de belles choses sur un temps de jeu très limité (3,8 points en moins de dix minutes de jeu en moyenne). Transféré aux Los Angeles Clippers cet été, il a été coupé dans la foulée avant de faire forte impression pendant la compétition FIBA. On pensait alors sa carrière relancée. Mais ce pivot technique et robuste a opté pour la Chine. Rien ne l'empêche cependant de faire son retour dans la grande ligue d'ici quelques mois. En effet, la saison CBA se termine en février prochain et Raduljica pourra alors négocier un deal avec une franchise NBA afin de finir l'année sur le continent nord-américain.

Via RealGM

"Nous sommes juste une équipe en construction, nous avons avancé étape par étape. Je suis très fier de mes coéquipiers et de mon coach. Et on a peut-être perdu la finale, mais ma barbe est toujours plus belle que celle de Harden", a commenté Miroslav Raduljica à Marca.

James Harden se consolera avec une médaille d'or, mais c'est vrai que la barbe de Miroslav Raduljica a de quoi concurrence l'arrière des Houston Rockets. Encore free agent, l'intérieur serbe a tapé dans l’œil de plusieurs équipes européennes et américaines, mais pour le moment, il a seulement reçu une proposition provenant du championnat chinois de 2 millions de dollars selon EuroHoops. Dans les semaines à venir, Miroslav Raduljica devrait choisir sa prochaine équipe et il pourrait revenir avec un nouveau statut en NBA.

Miroslav Raduljica a joué un grand rôle dans la qualification de la Serbie grâce à ce panier très chanceux. Depuis le début de la compétition, l'intérieur s'est fait remarquer pour son look, son sourire arrogant mais aussi pour ses excellentes performances. Coupé il y a quelques semaines par les Los Angeles Clippers, le pivot ne devrait pas avoir de mal à trouver des franchises NBA intéressées par son profil. Mais avant de penser à son avenir, Miroslav Raduljica préfère rester concentré sur cette Coupe du Monde et la finale que son équipe va jouer contre Team USA. Le joueur de 26 ans a d'ailleurs prévenu que la Serbie allait surprendre son monde lors de ce match :

"C'est une partie spéciale dans une grande compétition, tout reste possible. Personne ne pensait que la Serbie allait arriver aussi loin, attendez-vous à inattendue en finale", a déclaré Miroslav Raduljica à Marca.

Miroslav Raduljica semble particulièrement ambitieux pour cette finale, il faut avouer que l'équipe de Serbie n'a rien à perdre contre le grand favori de la compétition. L'intérieur espère seulement que sa sélection sera à la hauteur du défi de Team USA :

"On s'est senti sous-estimé après la phase de groupe et on a montré l’orgueil serbe. On a rien à perdre sur cette finale et on espère être compétitif sur cette rencontre très spéciale."

Même si Team USA reste le favori de cette finale, la Serbie a démontré sur cette phase finale qu'elle était capable d'élever son niveau de jeu et cette équipe pourrait poser de gros problèmes aux Américains. On se doute que Miroslav Raduljica aura à cœur de réaliser un grand match pour son pays, mais aussi pour prendre sa revanche après une première saison NBA ratée.

Miroslav Raduljica ne va sûrement pas se plaindre d'avoir été coupé par les Los Angeles Clippers. Brillant lors de cette Coupe du Monde avec la Serbie (14,2 points, 4,8 rebonds sur ce premier tour), l'intérieur est très courtisé par des franchises NBA mais aussi par des équipes européennes. Très peu utilisé par les Milwaukee Bucks lors de son année rookie (3,8 points, 2,3 rebonds), le Serbe semble pourtant avoir le niveau pour s'imposer dans la rotation d'une franchise NBA. Cependant, il ne sera jamais plus qu'un joueur de banc et il va uniquement recevoir des propositions de contrat minimum. Et selon Shams Charania de Real GM, Miroslav Raduljica pourrait se laisser tenter par une offre lucrative d'un club européen.

Unless NBA offers improve, free agent center Miroslav Raduljica leaning toward accepting a lucrative deal in Europe, sources tell RealGM.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 4 Septembre 2014

À 26 ans, Miroslav Raduljica doit choisir l'orientation qu'il souhaite donner à sa carrière. Il peut une nouvelle fois tenter sa chance en NBA ou alors il peut se relancer en Europe avec du temps de jeu et un énorme contrat. Malgré ses dernières déclarations, l'intérieur serbe devrait revenir en Europe après ce court passage en NBA.

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Les dernières semaines ont été mouvementées pour Miroslav Raduljica. Actuellement à la Coupe du Monde avec la Serbie, l'intérieur a été échangé par les Milwaukee Bucks puis coupé par les Los Angeles Clippers. Désormais free agent, le pivot démontre tout son potentiel lors de ce Mondial en compilant 15,7 points et 5 rebonds sur les trois premières rencontres de son équipe. Après une saison rookie plutôt intéressante malgré des statistiques très moyennes (3,8 points et 2,3 en moins de 10 minutes de moyenne), Miroslav Raduljica devrait trouver une nouvelle franchise en NBA intéressée par ses services. En tout cas, l'intérieur serbe ne compte pas quitter la ligue après cet échec :

"Après une saison dans la ligue, il a dit qu'il voulait rester. Il a dit qu'il n'avait écouté que des rumeurs au sujet de l’intérêt d'autres équipes et qu'il attendait de voir ce qu'il allait se passer", a expliqué John Schumann de NBA.com.

À 26 ans, Miroslav Raduljica a largement le niveau pour s'imposer dans la rotation de plusieurs formations en NBA, il est un pivot capable de rendre des services en sortie de banc. Pour un contrat minimum, le Serbe pourrait être une belle pioche pour l'équipe qui va prendre le risque de lui donner une seconde chance.

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Miroslav Raduljica ne va pas faire long feu au Los Angeles Clippers. Arrivé il y a 48 heures en provenance des Milwaukee Bucks via le trade de Jared Dudley, l'intérieur devrait être coupé par la franchise californienne. Depuis le soir de son échange, les rapports indiquent qu'il sera coupé afin de permettre à la formation dirigée par Doc Rivers de recruter un ou plusieurs free agents. Selon Shams Charania de Real GM, les rumeurs étaient vraies et le pivot serbe devrait être écarté par les Los Angeles Clippers dans la matinée.

Los Angeles Clippers will release Miroslav Raduljica on Friday morning, league sources tell RealGM. Raduljica had two years left on deal.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 28 Août 2014

Carlos Delfino, l'autre recrue des Clippers lors de ce trade, devrait subir le même sort via la stretch provision (une option qui permet de se séparer du joueur en étalant son salaire sur plusieurs saisons). Peu utilisé l'an dernier, Miroslav Raduljica dispose d'un contrat de 2 ans avec 1,5 millions de dollars garantis. À 26 ans, son avenir en NBA n'est pas forcément assuré à cause de son rendement plutôt faible (3,8 points et 2,2 rebonds par rencontre l'an dernier). Les dirigeants des Clippers s’intéresseraient notamment à Ekpe Udoh et à Chris-Douglas Roberts.

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Carlos Delfino et Miroslav Raduljica ne devraient pas avoir le temps de s'installer aux Los Angeles Clippers. Échangés hier par les Milwaukee Bucks contre Jared Dudley, les deux joueurs pourraient être coupés par la franchise dirigée par Doc Rivers. En effet, Carlos Delfino sort d'une saison blanche après une fracture de fatigue et selon USA Today, les dirigeants de la formation californienne pourraient utiliser la stretch provision pour se séparer de l'Argentin. Cette méthode permet d'étaler le salaire du joueur sur plusieurs saisons (3,25 millions de dollars). L'intérieur serbe devrait être lui simplement coupé pour faire de la place dans l'effectif, car les Clippers ont effectué ces mouvements afin de recruter des free agents.

L'une des pistes prioritaires de la franchise reste Ekpe Udoh, l'intérieur de 27 ans a visité les installations des Clippers hier et il pourrait signer pour le minimum lorsque Delfino et Raduljica seront coupés. Il serait ainsi le back-up de DeAndre Jordan au poste de pivot, rappelons qu'il tournait à 3,4 points et 3,5 rebonds l'an dernier. Les dirigeants de l'équipe auraient aussi un autre joueur dans leur viseur : Chris-Douglas Roberts, excellent l'an dernier avec les Charlotte Hornets (6,9 points en 20 minutes), il pourrait intégrer la rotation de Doc Rivers. L'intersaison est loin d'être terminée à LA.

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Jared Dudley va passer de Los Angeles à Milwaukee. L'ailier de 29 ans n'entrait plus dans les plans de la franchise californienne malgré des performances correctes l'an dernier, l'ancien joueur des Phoenix Suns tournait à 6,9 points et 2,2 rebonds en 23 minutes de moyenne. En tout cas, selon Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports, les dirigeants des Los Angeles Clippers ont décidé de l'échanger aux Milwaukee Bucks (en compagnie d'un tour de draft) contre Carlos Delfino et Miroslav Raduljica.

Bucks will send Carlos Delfino and Radiluca to the Clippers for Dudley and a future first-round pick, source tells Yahoo.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 26 Août 2014

Le but du trade est clairement financier pour les Clippers, ils se débarrassent ainsi du contrat à 4,25 millions de dollars par saison de Jared Dudley. Concernant les deux nouvelles recrues de la formation de Doc Rivers, Carlos Delfino a passé l'intégralité de la dernière saison blessé à cause d'une fracture de fatigue au pied et Miroslav Raduljica n'a pas joué plus de 10 minutes par match avec les Bucks. Ce premier mouvement pourrait annoncer d'autres changements au sein de l'effectif de la franchise de Steve Ballmer.

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Les Milwaukee Bucks viennent d'annoncer qu'ils avaient enregistré la signature du pivot serbe Miroslav Raduljica pour deux ans plus une troisième années en team option. Le pivot de 2m13 évoluait avec l'équipe Ukrainienne de Azovmash, où il a tourné à 14,2 points, 5,9 rebonds et 1,1 contre en 23 minutes de temps de jeu par match, la saison dernière.

Les détails du contrat n'ont pas été dévoilés immédiatement par les Milwaukee Bucks. L'arrivée de Miroslav Raduljica a été rendu officielle au lendemain du départ de Gustavo Ayon, coupé par la franchise du Wisconsin.

Via Brewhoop.

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