58ème choix de la dernière draft, JP Tokoto s'est officiellement engagé avec les Philadelphie Sixers comme le rapporte Yahoo ! Sports. L'ailier d'origine camerounaise formé à North Carolina a trouvé un accord avec la franchise pour un contrat non garanti d'un montant de 525 000 $ .

Ailier spectaculaire et défenseur solide, JP Tokoto avait participé à la Summer League d'été avec Philly. A lui désormais de s'illustrer lors du training camp afin de convaincre les dirigeants des Sixers de le conserver en vue de la saison régulière.

Les stats de JP Tokoto en Summer League

Les Highlights de JP Tokoto avec North Carolina

Ce n'est plus un secret pour personne, les Boston Celtics étaient déterminés à remonter dans l'ordre de la draft afin de piocher l'ailier prometteur Justice Winslow en juin dernier. Dans un papier consacré aux Charlotte Hornets, Zach Lowe raconte que les dirigeants du Massachusetts ont proposé jusqu'à quatre tours de draft aux Hornets en l'échange de leur neuvième pick. Les Celtics allaient ainsi lâcher le quinzième choix récupéré au préalable auprès des Hawks, leur seizième choix, un futur premier tour de draft non protégé des Nets et un premier tour obtenu via les Grizzlies ou les Wolves. Les Hornets, contraints de prendre une décision rapide, ont préféré conserver leur pick et ont sélectionné Frank Kaminsky dans la foulée.

Un choix un peu étonnant quand on sait que Kaminsky ne deviendra sans doute jamais une star NBA. Les Hornets auraient ainsi pu mettre la main sur quatre joueurs au premier tour. Mais comme le résumé parfaitement Rich Cho, le GM de Charlotte :

"Si c'était si évident, pourquoi une franchise nous aurait faite une telle offre ?"

La réponse tient en deux mots : Justice Winslow.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Les Dallas Mavericks ont drafté un géant de 2m18. Satnam Singh est ainsi devenu le premier joueur indien drafté dans la nuit de jeudi à vendredi. Le propriétaire des Mavs, Mark Cuban, a l'air bien conscient du marché que peut lui ouvrir le pivot en termes de fans, puisqu'il a aussitôt déclaré :

« Il y a un milliard de nouveaux fans des Mavs là-bas désormais. »

Petit problème : Devin Harris est passé totalement à côté de ce choix historique.

« Je pense que nous avons un bon passé avec les joueurs européens, donc pourquoi ne pas en prendre un autre ? », a-t-il ainsi lâché à Dwain Price, journaliste au Star Telegram, qui l'interrogeait sur ce choix.

Heureusement pour le joueur des Mavs, il n'est pas vraiment le seul à ne pas connaître Satnam Singh...

Les dirigeants des C's auraient notamment mis dans la balance un package dans lequel il aurait inclus six tours de Draft dont quatre choix de premier tour.

Une offre jugée insuffisante par la franchise de Caroline du Nord, déterminée à conserver son 9ème pick pour sélectionner Frank Kaminsky. Interrogé sur sa stratégie, le GM de Boston est revenu sur son échec en conférence de presse.

« Peut-être que nous avons été trop agressifs », reconnaissait-il après-coup. Des propos rapportés par ESPN.

« Il y a eu un moment où je me suis dit : ‘Woh, nous sommes en train de perdre le contrôle’. Nous avons mis beaucoup d’œufs dans le panier pour un jeune joueur. Mais je ne suis pas frustré. A long terme, ce sera peut-être mieux ainsi. »

Alors que Justise Winslow a finalement pris la direction du Miami Heat (#10), les Boston Celtics ont quant à eux dirigé leur choix du meneur de Louisville, Terry Rozier (Louisville) pour lequel ils ont abandonné leur 16ème choix. Comme un message envoyé à Marcus Smart, au coeur des rumeurs de trade et que la Maison Verte pourrait à nouveau tenter de transférer dans les prochaines semaines.

Hier soir, avec leur sixième pick, les Sacramento Kings ont opté pour un pivot, en la personne de l'ancien joueur des Kentucky Wildcats Willie Cauley-Stein. Lequel pourrait faire face à la concurrence de DeMarcus Cousins à ce poste lors du prochain exercice en cas de faux départ du pivot All-Star. Mais Sacto aurait pu opter pour un tout autre profil, et jeter son dévolu sur le meneur Emmanuel Mudiay, finalement sélectionné par les Denver Nuggets en septième position.

Problème : ce dernier a refusé de passer un work-out avec l'équipe, ainsi que de rencontrer ses dirigeants. Alors l'ancien NBAer devenu vice-président de la franchise Vlade Divac a lui-même confié à Jason Jones, journaliste au Sacramento Bee, que ces refus auraient convaincu la direction des Kings d'opter pour un autre prospect.

Restent alors plusieurs questions : Emmanuel Mudiay avait-il passé un accord avec les Nuggets, qui avaient fait de lui leur priorité ? Était-il réticent à l'idée de rejoindre Sacramento, pour une raison ou pour une autre ? Une chose est sûre : comme tout le monde, Vlade Divac n'aime pas que l'on décline ses invitations. Et cela pourrait bien avoir pesé lourd dans la balance au moment du choix des Kings.

L’accueil des supporters des New York Knicks pour Kristaps Porzingis a été à la hauteur de la saison de la franchise : dégueulasse. Drafté au #4 pick de la draft 2015, le jeune Letton a été copieusement sifflé et hué par ses futurs fans. Une séquence restera notamment dans les mémoires avec un jeune garçon carrément en pleurs (bon, il avait le temps de prendre un selfie). Avant de pleurer ou même de le siffler, le public des Knicks devrait laisser une chance à Kristaps Porzingis puisqu’il est désigné par de nombreux scouts comme le plus grand talent de cette cuvée. Après la draft, l’intérieur est revenu sur cet accueil chaleureux :

« Beaucoup de fans n’étaient pas heureux de ma sélection, je dois transformer les sifflets en applaudissements. Je ne peux rien faire d’autre, je suis vraiment heureux de rejoindre cette équipe, c’est un rêve, mais je sais comment les fans sont parfois, c’est comme ça à New York et je suis prêt pour ça », a répondu Kristaps Porzingis à Probasketball Talk.

Donc le gamin est talentueux et en plus il est solide mentalement ? Bien évidemment, c’est la première fois qu’il est confronté aux sifflets de ses supporters donc il est impossible de tirer des conclusions, mais son discours est réellement irréprochable. À 19 ans, Kristaps Porzingis va avoir besoin de temps pour se développer en NBA et à New York, le temps presse..

Les vieux tweets peuvent être très encombrants. La preuve : après la Draft de la nuit dernière, Larry Nance Jr a dû supprimer un tweet où il traitait Kobe Bryant de « violeur », avant de le retrouver du côté de L.A. Bobby Portis, drafté lui par les Chicago Bulls en 22ème position, en a fait de même concernant ses tweets à l'égard de Pau Gasol et de Derrick Rose, nous apprend Sporting News. Puis de tweeter :

« Je suis désolé pour les tweets que j'ai envoyés il y a quatre ans. J'étais un enfant, je suis un homme désormais. Et un Bull. D-Rose, Pau, quel genre de donuts aimez-vous ? »

Derrick Rose et Pau Gasol pardonneront certainement à leur rookie cet écart, ainsi que son allégeance au Miami Heat, s'il leur offre le fameux beignet sucré dont les Américains raffolent. Rappelons que Bobby Portis nous avait également étonnés en déclarant visualiser sa mère frappée par ses adversaires avant de jouer.

1er Tour - NBA Draft 2015

Pick	Equipe	Choix	Notre avis
#1		Karl Towns (C)	Obvious choice. Towns et Wiggins, ça va être punchyyyyyyyyyyy ! Certainement pas un candidat immédiat au titre de ROY, mais il peut devenir vraiment spécial d'ici 2/3 ans. Il sait tout faire sur le terrain et n'a aucune faille dans son jeu. Avec sa taille, sa mobilité, et sa puissance... "sky is the limit".
#2		D'Angelo Russell (SG)	Les Lakers ont gardé ça sous le coude pendant bien longtemps ! Russell est un arrière clairement underrated qui était quasi inconnu avant de commencer sa carrière NCAA. Un joueur capable de jouer sur les postes 1 et 2, doué d'une vraie vision du jeu : 5 passes par match en moyenne en n'ayant jamais joué meneur de l'année ! Il est aussi incroyablement athlètique (il a la détente de John Wall...) et a une bonne taille. ROY 2016, on l'annonce, mais on ne sait pas ce que son association avec Kobe pourra donner. L'après Kobe se prépare en tout cas ! En ne sélectionnant pas Okafor, les Lakers vont tout faire pour attirer Love ou Aldridge parmi eux !
#3		Jahlil Okafor (C)	Le grand moment de la soirée : quand Marc Spears (Yahoo) annonce que les 76ers choisissent Emeka Okafor avec leur pick #3 ! Un choix "obligatoire" Philly, qui craignait que Russell ne soit choisi par les Lakers. Avec Embiid et Noel, le secteur intérieur des 76ers est bien chargé ! Mais Okafor a besoin d'un défenseur a ses côtés, et Noel peut très bien remplir ce rôle. Attention, trade possible.
#4		Kristaps Porzingis	Le public : "booooooooooo". On a même vu un gamin pleurer à l'image ! Porzingis est talentueux, et lui faire ça, c'est mal ! Bon, il est juste immmmmeeeeeennnnse. Excellent shooteur. Super agile. Mais défensivement, c'est le néant. Anthony + Porzingis ? Une vraie passoire
#5		Mario Hezonja (SG/SF)	Excellent choix selon nous pour le Magic qui cherchait un shooteur. Ils l'obtiennent en plus d'obtenir un joueur athlétique, très grand, avec un très très gros potentiel à moyen terme. Et dans cette équipe, il aura le temps de se développer. Possiblement le plus gros steal de cette draft ! Avec Payton, Fournier, Oladipo et maintenant Hezonja, le Magic à un backcourt du futur !
#6		Willie Cauley-Steins (C)	Un défenseur pur. Grand et hyper agile, il n'a quasiment pas de move offensif dans son arsenal, mais il compense en étant un candidat immédiat au titre de DPOY. A côté de Cousins, cela ressemble à un perfect fit, le brave DeMarcus s'oubliant souvent de ce côté là du terrain. Il faut savoir que Cauley-Stein est tellement bon en défense qu'il peut défendre sur les 5 positions, sans aucun problème. Dans une ligue basée sur les pick'n roll et les pick'n pop, c'est un avantage considérable !
#7		Emmanuel Mudiay (PG)	Oui, les Nuggets ont Ty Lawson, mais il est plus facile de jouer avec 2 meneurs qu'avec 2 ailiers forts ! No brainer à ce niveau de la draft. Très grand, très athlétique, énorme potentiel, Mudiay paye un peu (trop) cher son passage par la chine au lieu de la NCAA. Pour rappel, il a vraiment brillé en Chine avec plus de 18 points par match. Pour un "gamin" de 18 ans, c'est très raisonnable non ?
#8		Stanley Johnson (SF)	Johnson est un joueur incroyable encore disponible à ce niveau de la draft. Il peut devenir un super défenseur grâce à son physique, et offensivement, il est d'ores et déjà très complet. Très bon pick, très "safe" pour les Pistons.
#9		Frank Kaminski (PF)	Nous savions que les Hornets cherchaient un shooteur. Il y en avait 4 dans cette draft : Porzingis, Hezonja, Kaminsky & Booker. Avec Batum & Lamb, il semblait évident qu'ils allaient se diriger vers le "grand blanc". Un joueur très malin, très intelligent qui devrait bien s'entendre avec Batman dans le jeu selon nous !
#10		Justise Winslow (SG/SF)	Super joueur des deux côtés du terrain, et un vrai produit de Duke, très intelligent qui comprend lui aussi le jeu excessivement bien pour son âge. 52% au shoot, 42% à 3 points, plus de 2 passes, 1 interception et 1 contre. STEAL. STEAL. STEAL.
#11		Myles Turner (PF/C)	Myles Turner peut signifier la fin de l'ère malheureuse de Roy Hibbert. Turner est encore très jeune et très prometteur. Grand (très grand), bon défenseur (très bon défenseur), avec un vrai potentiel offensif dont il a montré quelques signes cette année avec Texas. En terme de potentiel, il fait partie du haut du panier sur cette draft.
#12		Trey Lyles (PF)	Un choix quelque peu étrange du Jazz. Ils ont déjà de la défense avec Gobert, un poste 4 avec Favors. Font-ils le pick pour une autre équipe ? C'est fort possible. Bon défenseur, bonne vision du jeu, très long.  A Kentucky, il avait peu de ballons et peu de temps de jeu du fait de la profondeur du roster. Il aurait pu être plus haut dans la draft s'il avait joué dans une plus "petite" équipe.
#13		Devin Booker (SG)	Les Suns acquièrent, encore, un arrière. Devin Booker est un excellent shooter s'il est mis en position (pas forcément le meilleur pour se créer son propre shoot cependant). Un choix relativement censé pour les Suns cependant, Booker étant très certainement le meilleur joueur disponible à ce niveau de la draft.
#14		Cameron Payne (PG)	Les Thunder/Sonics avaient réussi des drafts exemplaires (Durant, Westbrook), puis nous avaient quelque peu déçu. Nous trouvons ce pick SUBLIME pour OKC. Ils avaient besoin d'un meneur remplaçant. Ils avaient besoin d'un joueur NBA-Ready. Ils avaient besoin d'un passeur. Un vrai bon coup ! Félicitation à eux.
#15		Kelly Oubre (SF)	PICK TRADE A WASHINGTON. Oubre a un potentiel énorme, à la Towns, à la Turner. Il a réalisé une saison décevante mais semble être le genre de joueur capable de continuer à progresser grâce à un grosse mentalité. Washington ne donne pas grand chose en échange et récupère un joueur capable de devenir un vrai steal. Sélectionné dans le top 10, il aurait pu être un bust, mais à ce niveau, cela a beaucoup de sens !
#16		Terry Rozier (PG)	Rozier est un bon meneur. Un excellent défenseur. Vraiment excellent. Offensivement par contre, il a encore à apprendre : il n'a pas la meilleure vision du jeu et n'a pas de shoot. L'association avec Marcus Smart et Avery Bradley est tout sauf complémentaire mais il parait que Rozier a réussi d'excellent workout partout où il est passé.
#17		Rashad Vaughn (SG)	Dynamic scorer. Il peut scorer de partout sur le terrain et de bien des façons. Il n'apporte pas grand chose de plus par contre. Mais il est jeune (18 ans) et a réalisé une saison que peu de freshmen peuvent se targer d'avoir jamais réalisé (18 points et 5 rebonds par match). Est-ce qu'il possède une réelle marge de progression par contre ? Telle est la question.
#18		Sam Dekker (SF)	Le poste 3 est un poste faible à Houston. Cela a donc beaucoup de sens. Un joueur plein d'énergie et "all-around". Un joueur capable d'aider tout de suite et de se contenter d'un job de "role-player". Perfect fit pour une équipe qui veut continuer à progresser et avancer vers un potentiel titre !
#19		Jerian Grant (PG)	Grant est un meneur confirmé, NBA-Ready (c'est un senior) qui joue vraiment pour son équipe. Son shoot est encore un peu streaky, mais il a d'excellentes qualités défensives et est certainement le meilleur playmaker de la draft. Il est grand, athlétique, et est un très bon slasher. De quoi donner un peu de sens et surtout de la défense aux Knicks. Un excellent choix de Phil Jackson selon nous !
#20		Delon Wright (PG)	Encore un meneur expérimenté qui ressemble énormément à Grant. Excellent défenseur, très long. Les quelques petites différences avec Grant ? Il est un peu moins à la distribution mais un peu meilleur en défense. On comprend là aussi mieux le trade de Greivis Vasquez.  Un bon ajout pour une équipe jouant les playoffs capable de livrer une vingtaine de minutes très solides.
#21		Justin Anderson (SF)	Justin Anderson ressemble un peu à un précédent pick des Mavs : Jae Crowder. Pas dans le physique de bison enragé, mais dans le sens ou c'est, et cela restera toujours un role player. Sans réelle faille dans son jeu mais sans être flamboyant nulle part non plus. Il sait a peu près tout fait correctement et saura contribuer même s'il aura peu de temps de jeu. Il peut devenir, s'il retrouve le shoot qu'il avait en freshman, un vrai 3&D.
#22		Bobby Portis (PF)	Justin Anderson ressemble un peu à un précédent pick des Mavs : Jae Crowder. Pas dans le physique de bison enragé, mais dans le sens ou c'est, et cela restera toujours un role player. Sans réelle faille dans son jeu mais sans être flamboyant nul part non plus. Il sait a peu près tout fait correctement et saura contribuer même s'il aura peu de temps de jeu. Il peut devenir, s'il retrouve le shoot qu'il avait en freshman, un vrai 3&D.
#23		Rondae Hollis-Jefferson (SF)	Voilà un joueur très côté que nous apprécions peu et qui était prévu bien plus haut dans les mocks. Un défenseur de tout premier plan. Un athlète, mais qui n'apporte pas grand chose offensivement (20% à 3 points, peu de passes), inscrivant le peu de points qu'il peut en transition, grâce à ses interceptions notamment. Clairement pas un pick qui aurait pu retenir Aldridge !
#24		Tyus Jones (PG)	ENVOYE A MINNESOTA. Un VRAI meneur, à la Bobby Portis, qui n'est certainement pas un excellent défenseur comme son homologue, mais largement meilleur shooteur, voire très bon shooteur, et très bon distributeur.
#25		Jarrell Martin (PF)	Comme Hollis-Jefferson, ce n'est pas un pick que nous aimons particulièrement. Martin est un joueur de post-up ou de face-up, avec une belle explosivité latérale, mais avec aussi très peu de verticalité. Il est grand sans être immense (6'9) et ne montre pas toujours de grande énergie sur le terrain, en particulier en défense.
#26		Nikola Milutinov (C)	Il y a des joueurs largement meilleurs disponibles (Harrell, Hunter, Looney) mais les Spurs veulent certainement garder du cap space pour Aldridge ? S'ils signent LaMarcus, nous crieront au génie. D'ici là, nous pouvons simplement dire que Milutinov doit encore progresser. Il a la taille et est un bon rebondeur mais est assez peu vertical (pas un très bon contreur).
#27		Larry Nance Jr (PF)	Reach. Reach. Reach. Ce joueur aurait pu être dispo au pick #60. Il y avait certainement mieux à faire ! C'est un bon joueur ceci étant. Bonne taille, bon rebondeur, bon shooteur, un "stretch four" qui est un athlète sous-côté. Mais justement, il était sous-côté et aurait pu être obtenu plus bas, ce qui aurait permis aux Lakers d'obtenir d'autres picks du 2nd tour.
#28		RJ Hunter (SG)	Autant nous étions dubitatif sur le choix de Rozier en #16, autant le choix de Hunter est très censé ! Un vrai shooter qui est aussi un bon distributeur, très altruiste. Il a un peu galéré la saison passée, mais shootait à 40% à 3 points les années précédentes, en prenant quasiment 8 shoots part match ! Les Celtics comblent là un grand défaut de leur roster.
#29		Chris McCullough (C)	Chris McCullough n'a pas eu une saison freshman flamboyante, simplement prometteuse. Mais il a eu des problèmes aux ligaments ce qui l'a limité. Il a du potentiel et est très athlétique. On aura besoin d'en voir plus.
#30		Kevon Looney (SF/PF)	Il avait quitté la Green Room de dépit avant d'être rappelé in extremis. Un Californien à la maison et avec un beau potentiel que l'on attendait plus haut dans la grille.

2ème Tour - NBA Draft 2015

Pick	Equipe	Choix
#31		Cedi Osman (SG/SF)	échangé vers Cavaliers
#32		Montrezl Harrell (PF)
#33		Jordan Mickey (PF)	Via Orlando
#34		Anthony Brown (SF)	Envoyé par Boston via Dallas
#35		Guillermo Hernangomez (C)	échangé vers Knicks
#36		Rakeem Christmas (PF/C)	échangé vers Cavaliers
#37		Richaun Holmes (PF)	Via Sacramento
#38		Darrun Hillard (SG)
#39		Juan Vaulet (SF)	échangé vers Nets
#40		Josh Richardson (SG)	Via New Orleans
#41		Pat Connaughton (SG)	échangé vers Blazers
#42		Olivier Hanlan (PG/SG)	Via New York
#43		Joseph Young (PG/SG)
#44		Andrew Harrison (PG)	échangé vers Nets
#45		Marcus Thornton (PG)
#46		Norman Powell (SG)	échangé vers Raptors
#47		Arturas Gudaitis (C)	Envoyé par Philly via Nets/Mavericks/Celtics
#48		Dakari Johnson (C)	Envoyé par Toronto via Phoenix
#49		Aaron White (PF)
#50		Markus Erikkson (SG)
#51		Tyler Harvey (SG)	Via Dallas
#52		Satnam Singh Bhamara (C)	Envoyé par Memphis via Cleveland
#53		Sir'Dominic Pointer (SG)	Via Golden State
#54		Daniel Diez (SF)	échangé vers Blazers
#55		Cady Lalanne (PF/C)	Via Miami
#56		Branden Dawson (PF)	échangé vers Clippers
#57		Nikola Radicevic (PG)	Via Indiana
#58		J.P. Tokoto (SG)	Envoyé par San Antonio via Clippers/New Orleans
#59		Dimitris Agravanis (PF)	Envoyé par Toronto via OKC/New York
#60		Luka Mitrovic (PF)	Via San Antonio

L’année dernière, Andrew Wiggins avait surpris son monde en se présentant à la draft avec un costume pour le moins… original (pour ne pas dire moche).

Emmanuel Mudiay a retenu la leçon de son prédécesseur et va faire dans la sobriété. Enfin, sobriété, le mot est un peu gros. Car même s’il aborde un costard simple et classe, ce dernier aura quand même coûté 9 300 dollars. A ce prix-là, il a intérêt d’être appelé tôt sur la scène !

« J’ai toujours pensé à la draft mais jamais au costume que je porterai », a déclaré le jeune meneur. « Si je porte un costume de clown, je ne pourrais pas re-regarder ma draft sans secouer la tête. Je ne veux pas montrer ça à mes enfants et qu’ils me demandent pourquoi je portais ça ».

Sage résolution. Emmanuel Mudiay, qui est allé en Chine au lieu de suivre le cursus universitaire plus clssique, devrait être appelé en 6^e ou en 7^e position de cette NBA Draft 2015.

1 – Karl-Anthony Towns 

19 ans, 2m11, 111 kg
Poste : Pivot / Ailier Fort
Université : Kentucky

Parmi les sept joueurs de Kentucky inscrits à la Draft 2015, c’est bien Karl-Anthony Towns qui est attendu comme l’une des principales attractions de la soirée du 25 juin. Décisif lors de la March Madness, le jeune pivot a su taper dans l’œil des scouts malgré un temps de jeu réduit dans la rotation de John Calipari, contraint de répartir les minutes en raison de l’abondance de talents au sein de son équipe.

Monstrueux en défense (2,3 contres de moyenne) et doté d’un excellent sens du rebond, le Wildcat a démontré des progrès remarquables en attaque en deuxième partie de saison, affichant notamment une adresse sans égal pour un joueur de son gabarit.

De quoi convaincre les observateurs d’en faire leur favori pour la Draft 2015 où il est désormais annoncé en 1^ère position. Une occasion en or à saisir pour les Minnesota Timberwolves, conquis par les qualités du freshman qu’ils devraient préférer à Jahlil Okafor qui avait jusqu'à présent les faveurs de Flip Saunders.

Stats 2014/2105 : 10,3 points, 6,7 rebonds

2- Jahlil Okafor

19 ans, 2m11, 123 kg
Poste : Pivot
Université : Duke

Deuxième meilleur joueur de la saison NCAA, Jahlil Okafor a confirmé toutes les attentes places en lui à sa sortie de High-School.

Sacré champion avec Duke au terme d’une saison exceptionnelle, le protégé de Coach K possède tous les arguments requis pour devenir le prochain numéro 1 de Draft. Sauf que les Wolves devraient finalement se diriger vers Karl-Anthony Towns pour le plus grand bonheur des Lakers qui auraient alors le champ libre pour s’attacher les services de la pépite des Blue Devils.

Stats 2014-2015 : 17,3 points, 8,5 rebonds, 1,4 contre

3- D’Angelo Russell 

19 ans, 1m93, 87 kg
Poste : Meneur
Université : Ohio State

Sélectionné dans le meilleur cinq américain, D’Angelo Russell est l’une des révélations de la saison NCAA. Sacré champion High School en 2014 avec Montverde, le maître à joueur d’Ohio State a crevé l’écran cette saison en menant les siens jusqu’au round 32 de la March Madness.

Ses efforts ont malheureusement été insuffisants pour permettre à son équipe de viser un parcours encore plus long mais ses qualités n’ont pas échappé à l’œil des scouts dont certains voient en lui le prochain Stephen Curry. Et s’il lui reste encore un long chemin avant d’égaler le MVP de la saison écoulée, le natif de Louisville fera forcément le bonheur d’une franchise par sa polyvalence et sa capacité à créer du jeu.

Espéré par les Knicks, il devrait finalement prendre la direction de Philadelphie, à la recherche d’un nouveau meneur depuis le départ de Michael Carter-Williams pour Milwaukee. A moins que les Sixers ne décident de jeter leur dévolu sur l’intérieur Kristaps Porzingis pour pallier l’absence de Joel Embiid, annoncé out pour une durée indéterminée.

Stats 2014-2015 : 19,3 points, 5,7 rebonds, 5 passes

4- Kristaps Porzingis

19 ans, 2m16, 115 kg
Poste : Ailier Fort
Club précédent : Séville (Espagne)

Et si l’intérieur letton venait surprendre tout le monde lors de la grande cérémonie du 25 juin ? Après avoir fait le choix de rester en Espagne une saison supplémentaire, Kristaps Porzingis débarque à la Draft 2015 avec le costume d’outsider numéro 1. En progrès dans tous les secteurs de jeu, il a impressionné lors de ses workouts grâce a des qualités sous le panneau qui ne sont pas sans rappeler celles d’un certain Pau Gasol.

Qualifié de « meilleur joueur de la Draft » par de nombreux scouts qui estiment son potentiel illimité, il est désormais l’une des valeurs sûre de la promotion 2015 malgré quelques absences en défense et un manque de puissance qu’il pourrait payer cher face aux mastodontes de la grande ligue.

De quoi convaincre une franchise détentrice de l’un des trois premiers picks de revoir ses plans ? Réponse dans la nuit du 25 juin.

Stats 2014-2015 : 11 points, 4,6 rebonds

5- Mario Hezonja

20 ans, 2m02, 100 kg
Poste : Arrière / Ailier
Club précédent : FC Barcelone

Encore un Européen qui pourrait faire sensation jeudi soir ! Excellent shooteur à longue distance, le prodige croate s’est imposé cette saison dans la rotation du Barça et il ne fait désormais aucun doute qu’il est prêt à faire le grand saut pour rejoindre la grande ligue. A 20 ans, l’arrière est un pur produit de l’école croate et ses qualités physiques naturelles l’autorisent à rêver d’un avenir radieux sur les parquets américains.

Seul bémol : son caractère bien trempé qui pourrait refroidir les franchises même si ses récents exploits en playoffs du championnat espagnol ont certainement contribué à rassurer ses prétendants.

Stats 2014-2015 : 5,9 points, 2 rebonds, 1,2 passe

6- Emmanuel, Mudiay

19 ans, 1m96, 93 kg
Poste : Meneur
Club précédent : Guangdong Southern Tigers (Chine)

L'un des grands points d’interrogation de la Draft 2015. Annoncé comme l’un des joueurs les plus doués de sa génération à sa sortie du lycée, le Congolais a préféré céder aux tentations de l’argent en s’exilant en Chine plutôt que de parfaire sa formation à l’Université.

Ce qui ne l’a pas empêché de s’imposer sur les parquets chinois avant de se blesser après seulement une dizaine de matches disputés sous la tunique des Guangdong Southern Tigers. De retour en fin de saison, il semble avoir retrouvé l’intégralité de ses moyens physiques.

Sauf surprise, il devrait être appelé dans les dix premiers jeudi soir même si son refus de s’entraîner pour plusieurs franchises du Top 5 a de quoi calmer les ardeurs de ses éventuels prétendants…

Stats 2014-2015 : 18 points, 6,25 rebonds, 6 passes

7- Justise Winslow

19 ans, 1m98, 100 kg
Poste : Ailier
Université : Duke

Membre de l’équipe de Duke sacrée championne NCAA au printemps, l’ailier de 19 ans a des qualités à faire valoir et il serait surprenant de le voir éjecté du Top 10 lors de la Draft. Indispensable des deux côtés du terrain lors de la marche triomphale des Blue Devils à la March Madness, il a impressionné par sa régularité (14,3 points et 9, 3 rebonds ) et sa capacité à faire feu de n’importe où avec une adresse redoutable (48,6 % aux tirs, 41,8 % à 3-points sur l’ensemble de la saison).

Un prospect solide même s’il lui faudra gommer encore quelques défauts et notamment une adresse aux lancers francs défaillante pour un extérieur (64%) qui pourrait lui jouer des tours sur les parquets professionnels.

Stats 2014-2015 : 12,6 points, 6,5 rebonds, 2 passes

8- Stanley Johnson

19 ans, 1m98, 111 kg
Poste : Ailier
Université : Arizona

Meilleur marqueur de la formation d’Arizona, Stanley Johnson a répondu à toutes les attentes placées en lui après quatre saisons en High School et autant de titres de champion de Californie. A lui désormais de confirmer ses progrès en NBA où ses qualités en défense et au rebond devraient lui permettre de rapidement prendre ses marques.

Un ailier polyvalent, capable de décaler au poste 4, le renfort idéal pour des Pistons, détenteurs du 8^ème choix et qui ne devraient pas se priver de miser sur ce monstre athlétique que certains comparent déjà à… Ron Artest en raison de ses énormes qualités physiques et défensives.

Stats 2014-2015 : 13,8 points, 6,5 rebonds, 1,7 passe

9- Devin Booker

18 ans, 1m98, 93 kg
Poste : Arrière
Université : Kentucky

Encore un freshman tout droit sorti de Kentucky. Un arrière capable de dégainer de derrière l’arc comme à mi-distance tout en assurant le spectacle. Le genre de profil qui pourrait rendre de sacrés services à n’importe quelle franchise à la recherche de renfort extérieur.

Sauf que le jeune prospect est sans doute encore un peu trop tendre pour espérer briller immédiatement en NBA et qu’il faudra certainement patienter quelques temps avant de le voir s’imposer chez les professionnels.

Stats 2014-2015 : 10 points, 2 rebonds, 1,1 passe

10- Frank Kaminsky

22 ans, 2m16, 107 kg
Poste : Ailier Fort
Université : Wisconsin

Elu meilleur joueur de la saison NCAA, Frank Kaminsky a connu une progression constante tout au long de ses trois saisons universitaires. Intérieur de grande taille mais certainement encore un peu frêle, le joueur issu de Wisconsin sait tout faire sur un terrain. Capable de gober plus de 8 rebonds par match cette saison, il possède ces qualités d’intérieur fuyant dont raffolent les franchises NBA. Son sens du collectif allié à ses qualités de shooteur longue distance ne sont pas passées inaperçues lors de ses workouts.

Annoncé entre la dixième et la quinzième place, il ne serait pas surprenant de le voir être sélectionné plus haut, beaucoup plus haut par une franchise désireuse d’engager un joueur capable d’avoir un impact immédiat en NBA.

Stats 2014-2015 : 18,8 points, 8,2 rebonds, 2,6 passes, 1,5 contre
+ sur le sujet : notre MOCK DRAFT

D'Angelo Russell ne sera pas appelé en premier le soir de la draft (et encore, sait-on jamais ?) mais l'ex-star des Ohio State Buckeyes suscite autant l'excitation et la curiosité que n'importe quel autre joueur amené à être sélectionné parmi les dix premiers choix le 25 juin prochain. Le prospect intrigue et il alimente la rubrique "rumeurs" depuis plusieurs semaines.

La dernière en date est véhiculée par le Los Angeles Times qui annonce que D'Angelo Russell ne désirerait pas porter les couleurs des Philadelphie Sixers, titulaires du troisième choix de la prochaine draft.

Des rumeurs assez étranges quand on sait que Draft Express et Philly.com ont rapporté "l'enthousiasme" du joueur après son workout avec la franchise de Pennsylvanie. Russell est annoncé entre la deuxième et la quatrième position dans la plupart des mocks draft, y compris celle de Basketsession.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Attendu aux alentours du cinquième choix de la draft 2005, Justice Windslow créera-t-il la surprise en étant sélectionné encore plus haut le 25 juin ?

Alors que sa cote n'en finit plus de grimper ces dernières semaines après plusieurs work out convaincants, l'ailier de Duke s'est entraîné vendredi avec les Philadelphie Sixers, détenteurs du troisième pick, comme le rapporte le Philly Inquirer.

Former Duke forward Justise Winslow worked out for #Sixers today, according to a league source. pic.twitter.com/tlPrluBg2c

— Keith Pompey (@PompeyOnSixers) 19 Juin 2015

Doit-on y voir le signe que les 76ers auraient changé de plan d'attaque ? Rien n'est moins sûr, la franchise de Pennsylvanie étant idéalement placée pour sélectionner D’Angelo Russell et Emmanuel Mudiay alors que les Wolves et les Lakers devraient jeter leurs dévolus sur les deux poids lourds de promo 2015, Karl-Anthony Towns et Jahlil Okafor.

Les Philadelphie Sixers ne sont pas vernis. La franchise de Pennsylvanie espérait avoir trouvé son franchise player du futur en la personne de Joel Embiid, drafté en troisième position en 2014. Sévèrement touché au pied, l'ancien joueur de Kansas n'a pas joué une seule minute la saison dernière. Il était donc attendu au tournant dès la rentrée prochaine. Malheureusement, il a ressenti de nouvelles douleurs au pied ces derniers jours. Au point où les Sixers envisagent désormais de lui faire manquer l'intégralité de l'exercice 2015-2016. Un coup dur qui pourrait mettre à mal les plans de l'organisation.

"C'était leur gars. Ils espéraient qu'il puisse incarner l'avenir de l'équipe. Si ce n'est pas le cas, tout leur plan tombe à l'eau. Si Joel Embiid ne peut pas jouer ou n'atteint pas un niveau proche de celui d'une superstar, leur plan ne fonctionne plus", explique un dirigeant NBA au Philadelphie Inquirer.

Michael Carter-Williams n'a sans doute pas le potentiel d'un All-Star et c'est aussi pour cette raison que les Sixers l'ont transféré en cours de saison. Nerlens Noel est un pivot vraiment prometteur mais certains ne l'imaginent pas comme un franchise player à l'avenir. Joel Embiid est (était ?) présenté comme le plus à même de remplir ce rôle dans quelques années mais ses blessures à répétition viennent noircir le tableau général.

"Je pense que personne n'est surpris au sein de la ligue. Cleveland et Milwaukee (titulaires des premiers et deuxièmes choix lors de la draft 2014) n'ont pas voulu prendre le risque que sa blessure au pied l'handicape tout au long de sa carrière", poursuit le dirigeant.

Les Philadelphie Sixers disposent du troisième choix lors de la prochaine draft et ils devraient à nouveau mettre la main sur un prospect prometteur.

Deux ans après son premier workout avec les Suns, Mam Jaiteh était de retour à Phoenix pour y effectuer de nouveaux tests en vue de la Draft 2015. L’occasion pour les dirigeants de la franchise de l’Arizona de constater les progrès du pivot français, aguerri par deux saisons en Pro A qui lui ont permis de devenir un joueur beaucoup plus tranchant que par le passé.

« On peut voir la différence », a déclaré Ryan McDonough, le GM des Suns à l’AZ Republic.

«Il ressemblait à un gamin, il avait éprouvé des difficultés la première fois que nous l’avions vu il y a quelques années. Il a clairement progressé et s’il s’est montré sous son meilleur jour. »

Même ressenti du côté du jeune prodige qui reconnaît qu’il était à l'époque encore trop tendre pour espérer rivaliser avec les intérieurs de la grande ligue.

« Je pense que ce joueur était trop soft. Il était trop jeune et il avait énormément besoin de progresser. Aujourd’hui, je vois un joueur qui est plus physique, plus fort, qui a encore beaucoup à apprendre mais qui déjà beaucoup progressé. »

Mais quelles sont exactement les différences entre le joueur qu’il était par le passé et celui qu’il est devenu après deux saisons en Pro A sous les couleurs de la JSF Nanterre ?

« Je joue plus physique. J’ai progressé au poste et dans ma capacité à finir près du cercle. Je suis prêt désormais. J’ai joué trois ans chez les professionnels à l’étranger. J’ai envie de progresser rapidement et je pense que j’ai besoin de venir ici pour atteindre le niveau supérieur. »

Et alors que les Suns pourraient être tentés de miser sur lui lors de la Draft avec leur 44^ème choix, Mam Jaiteh se déclare désormais prêt à faire le grand saut pour la NBA. Son objectif ? Suivre les traces d’un certain Al Jefferson, son joueur préféré au sein de la prestigieuse ligue nord-américaine.

« Physiquement, je suis prêt à défendre sur les autres joueurs. Mais je dois progresser plus rapidement. Le meilleur moyen pour moi d’y parvenir est d’être en NBA avec les meilleurs GM et les meilleurs entraîneurs. Je sais que je ne suis pas le plus athlétique ou le plus fort donc j’essaie de jouer intelligemment en me servant de mon QI basket. Sinon, je ne serai pas capable de jouer ici. »

Reste à voir si les Phoenix Suns décideront de sélectionner Mam Jaiteh, annoncé en milieu de second tour à la Draft mais dont la cote n'en finit plus de grimper ces dernières semaines après plusieurs essais concluants...

Joueur, mentor et désormais assistant GM. Comme son boss, coach et ex-coach Flip Saunders, Kevin Garnett multiplie les casquettes au sein des Minnesota Timberwolves. Selon la presse locale, l'ancienne superstar de la franchise aura son mot à dire le soir de la draft. Les Wolves, en possession du premier choix, hésiterait encore entre Jahlil Okafor - le chouchou de Saunders - et Karl Towns JR.  Les deux prospects doivent effectuer un workout dans les jours à venir et Kevin Garnett sera sans doute présent.

Le vétéran pourra ainsi rencontrer, observer et discuter avec les deux jeunes stars en herbe afin de conseiller sa direction. A priori, il sera aussi le mentor du joueur choisi la saison prochaine.

Les Minnesota Timberwolves et les Los Angeles Lakers auront leur entretien avec Karl-Anthony Towns, mais ils ne le verront pas jouer. En effet, le pivot, annoncé premier voire deuxième choix de la draft, ne devrait participer à aucun work-out organisé par quelconque franchise NBA. L’ancien joueur de Kentucky préfère en effet s’entraîner sur le campus d’UCLA avec Don MacLean, ancienne star NCAA. Et celui-ci s’est montré très impressionné par le potentiel du joueur de 19 ans.

« Ça va faire 11 ou 12 ans que je m’occupe de futurs rookies avant la draft », a déclaré le meilleur marqueur de l’histoire d’UCLA. « J’ai eu beaucoup de top 10 picks et de très bons joueurs, c’est pourquoi je ne suis pas facilement impressionnable. J’ai été avec Karl-Anthony Towns toute la semaine et il m’a impressionné. Impressionné… ».

Karl-Anthony Towns va donc devoir tout miser sur l’entretien, où il sera testé sur ses motivations, son éthique de travail ou encore sur son caractère. Sans work-out, les Minnesota Timberwolves (qui ont le pick n°1) pourraient définitivement privilégier un autre pivot, Jahlil Okafor, beaucoup plus offensif. Ce qui ferait le bonheur des Los Angeles Lakers qui pourrait utiliser leur pick n°2 pour sélectionner « KAT », beaucoup plus complet et défensif.

D'Angelo Russell was busy last night... pic.twitter.com/7rYnYr6Fut

— Drew Corrigan (@Dcorrigan50) 20 Mai 2015

Alors, simple coïncidence ou alors D'Angelo Russell veut vraiment être drafté par la franchise de Philadelphia ? Rappelons que cette dernière a hérité du pick n°3 tandis que les Los Angeles Lakers auront le 2e choix. Mais l'un des deux pivots, Karl-Anthony Towns ou Jahlil Okafor, devraient avoir les faveurs de l'équipe californienne.

Pendant la majeure partie de la saison, Jahlil Okafor a été présenté comme le premier choix en puissance de la draft 2015. Les performances de Karl Towns Jr pendant la March Madness ont bouleversé quelque peu la donne et Okafor pourrait très bien ne pas être appelé en première position le 25 juin prochain. Mais la place à laquelle il sera drafté n'a pas vraiment d'importance pour l'intérieur sacré avec Duke en mars dernier.

"Je ne sais pas si je dois être pris en première position. Je m'en fiche. Je veux surtout me retrouver dans un environnement idéal. La hype autour du premier choix est surtout faite pour les fans", explique le jeune homme à Sports Illustrated.

On se demande si Jahlil Okafor tiendrait le même discours si les Los Angeles Lakers étaient titulaires du premier et non du second choix. En effet, jouer les Minnesota Timberwolves n'est pas encore à la mode en NBA.

Comme l'an passé, nous vous proposons un petit éclairage sur la NBA Draft Lottery, qui aura lieu ce soir et qui intéresse fortement les franchises qui ont besoin de reconstruire.

Une fois la saison régulière terminée, les franchises NBA sont divisées en deux groupes. Le premier est composé des 16 équipes qualifiées pour les playoffs. Parmi elles se trouve le futur champion. L’autre poule est constituée des 14 formations éliminées qui ont déjà le regard braqué sur la loterie du mois de mai. C’est au terme de ce tirage au sort un peu particulier que seront attribués les choix pour chaque franchise.

Seuls les trois premiers picks sont mis en jeu et le but est bien évidemment de piocher le gros lot, celui-ci répondant cette année aux doux patronymes de Jahlil Okafor ou encore Karl Towns Jr.

Le tirage

Comme Benoît Jamet l’expliquait si bien l’an dernier (on vous incite à lire son papier si le sujet vous intéresse – il est ultra complet) :

« La procédure suivie sera la suivante: Quatorze boules, numérotées de 1 à 14, seront placées dans une urne et mélangées pendant 20 secondes (comme au loto). Une première boule sera tirée puis trois autres, toutes les 10 secondes. Une combinaison de quatre chiffres est donc obtenue par ce tirage, qui ne tient pas compte de l'ordre de tirage (c'est à dire que tirer 1-2-3-4 équivaut à tirer 4-3-2-1 ou 4-2-1-3).
Mathématiquement, tirer quatre boules sur un total de 14 donne donc 1001 combinaisons possibles. 1000 combinaisons sont assignées aux franchises selon leurs résultats de la saison précédente (voir tableau ci-après). La 1001e est nulle et non avenue et si le tirage la désigne, les boules sont remises dans l'urne et un nouveau tirage a lieu.

La NBA va ainsi déterminer le vainqueur de la loterie et le récipiendaire du premier choix de la draft 2014. Pour les deuxièmes et troisièmes choix, le même système prévaut avec le tirage de quatre boules sur quatorze (les boules tirées lors du premier tirage sont, bien sûr, remises dans l'urne pour le second).
Si la combinaison obtenue lors du second tirage accorde le choix à l'équipe ayant obtenu le premier, les boules sont remises dans l'urne et l'on procède à un nouveau tirage. Tout ceci est répété jusqu'à ce qu'une seconde franchise soit désignée. Enfin, le troisième choix est désigné de la même façon, avec un tirage se répétant jusqu'à tomber sur une franchise n'ayant pas été tirée auparavant. »

Les chances des équipes

Les cas particuliers

Les tours de draft sont de précieux sésames et ils sont fréquemment échangés en cours de saison ou pendant l’été. Ainsi, certaines protections ont été placées sur ces picks. Les Los Angeles Lakers ont terminé avec le quatrième plus mauvais bilan NBA mais ils sont susceptibles de perdre leur pick si jamais celui-ci tombait en sixième position. En effet, ils avaient transféré ce choix à Phoenix tout en le protégeant dans le top 5. Les Suns l’ont ensuite refourgué aux Sixers. Autrement dit, si les Lakers héritent d’un choix au-delà du top 5 (ils peuvent piocher dans le pire des cas au septième choix), ils devront le céder à Philadelphie.

Même cas de figure avec le Miami Heat qui refilerait son pick… aux Sixers, si jamais ce dernier tombe au-delà du top 10.

Dans le meilleur des mondes (enfin, question de point de vue), les Sixers auront trois choix dans le top 11 : le leur, celui des Lakers et celui du Heat.

Jamais deux sans trois. Le dicton est connu. Et fait les beaux jours de Brooklyn et du Barclays Center. En effet, le New York Post nous apprend que la Draft 2015 aura lieu dans l'enceinte des Brooklyn Nets pour la troisième année consécutive. Dans la nouvelle salle des Nets, plus précisément, la franchise ayant également accueilli la Draft en 2011 et 2012, mais au Prudential Center de Newark. Les New York Knicks, eux, ont reçu la loterie entre 2001 et 2010 avant les travaux du Madison Square Garden. Et pourraient être d'humeur joyeuse le 25 juin prochain, même dans l'enceinte rivale. En effet, ils détiennent le deuxième plus grand pourcentage de chances de pouvoir drafter en première position, et sont dans tous les cas assurés de drafter un joueur dans les cinq premières positions. Une première pour eux depuis la Draft 1986, et la sélection de Kenny Walker en 5è position.