Il ne faut pas chercher Nenad Krstic. Surtout lorsqu'il vient de se blesser. Le pivot serbe de 31 ans est ainsi sorti sur civière hier soir, lors d'un match de son équipe, l'Anadolu Efes Istanbul, pour le compte des playoffs turcs. Le joueur passé en NBA par les New Jersey Nets, le Oklahoma City Thunder ou encore les Boston Celtics souffrirait d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou, qui pourrait bien l'écarter des parquets jusque six mois, indique Sportando. Hué par les fans adverses de Pinar Karsiyaka, le Serbe n'a pas réussi à se retenir, et leur a offert un joli doigt d'honneur pour la route.

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Sasha Djordjevic a parfaitement dirigé son équipe jusqu'à maintenant. Après un premier tour décevant avec 3 défaites et 2 victoires, l'équipe de Serbie a montré son vrai visage lors des deux derniers matches contre la Grèce et le Brésil. Avec deux victoires éclatantes lors de ses phases finales, les joueurs Serbes sont clairement montés en puissance depuis le début du tournoi et ils vont poser de sérieux problèmes aux Bleus ce soir. Et même si l'équipe de France a marqué les esprits avec cette victoire contre l'Espagne, Sasha Djordjevic sait que ses joueurs ne vont pas faire de complexe et qu'ils vont tout donner pour se qualifier en finale :

"Je suis sûr qu'on va donner notre meilleur. On joue les champions d'Europe, ils ont montré qu'ils étaient une grande équipe, ils ont fait un super boulot contre l'Espagne, on les respecte énormément. Mais ce soir, on va donner notre meilleur pour tenter de gagner ce match", a commenté Sasha Djordjevic en conférence de presse.

Interrogé sur les clés de la rencontre, Sasha Djordjevic est revenu sur les points de l'équipe de France et il sait que les Bleus seront en confiance après leur exploit contre l'Espagne :

"Je pense que les rebonds vont être très précieux lors de ce match, ça sera l'une des clés importantes. Bien sûr, il ne faudra pas donner des points sur contre-attaque ou des paniers faciles. C'est une équipe très athlétique avec de grands intérieurs et dotée de joueurs d'expérience. Ils ont un grand leader avec Boris Diaw, on va devoir faire attention à lui car il est talentueux. Leur confiance va être élevée après l'Espagne, dans un match comme ça, une demi-finale, tous les petits détails vont compter."

Les deux équipes n'étaient pas forcément attendues à ce stade de la compétition après le premier tour et elles n'auront rien à perdre ce soir. On peut en tout cas compter sur la Serbie pour jouer sa carte à fond ce soir, une nouvelle grande bataille attend les Bleus ce soir à Madrid.

Les choses sérieuses ont commencé. L’Espagne et la Serbie s’affrontaient dans le tout premier quart de finale de l’Eurobasket 2013. Les supporteurs Serbes avaient investi la Stozice Arena pour l’occasion... mais ça n'a pas suffi.

Le rouleau compresseur espagnol, cette réalité des quarts de finale. Cette année, c’est la Serbie qui en fait les frais. Irrégulière mais tout de même bien présente en phase de poule, la Roja a monté le niveau d’un cran pour montrer aux Serbes qu’elle avait bien l’intention de se glisser en demi-finale. Une défense étouffante, des arrières adroits, un banc performant et un Marc Gasol dominateur, c’est la recette du succès de l’Espagne.

En première mi-temps, la Serbie n’a pas vu le jour et a complètement subi le rythme de son adversaire. Pétrifié en début de match, les extérieurs serbes ont enchaîné pertes de balles et shoots trop courts. L’Espagne en a profité pour dérouler son jeu de transition. Sur jeu placé, Rudy Fernandez et Sergio « El Chacho » Rodriguez (14 pts à 5/8 en 13 min) ont allumé. Ce dernier a d’ailleurs fait une excellente sortie de banc en relais de Ricky Rubio à la mène. Nenad Krstic (4 pts) a quant à lui était parfaitement cadenassé par Gasol. On a assisté à une véritable boucherie lors des 20 premières minutes de ce match et la Serbie va devoir sérieusement (si c’est encore possible) se remobiliser pour espérer survire dans ce quart de finale.

Mi-temps : Serbie 23-48 Espagne

De retour du vestiaire, l'Espagne a repris la rencontre comme elle l'avait laissée, avec intensité. La Serbie a vite pris l'eau et avec 35 pts de retard, plus grand chose n'était à espérer pour eux. Les joueurs de Juan Orenga ont déroulé, forts d'une adresse insolente derrière l'arc, façon jeu vidéo. Les choses ont tourné au ridicule quand Sergio Llull a permis à l'Espagne de prendre 40 pts d'avance sur une passe de quarterback de Gasol. Dans le garbage time, la Roja a reposé ses cadres en vue de la demi-finale vendredi et donné du temps de jeu à ses joueurs de bout de banc. La squad d'Ivkovic en a profité pour "réduire" l'écart tant bien que mal.

Fin du match : Serbie 60-90 Espagne

La Serbie conserve une chance de jouer le Mondial 2014 mais elle devra pour cela remporter au moins l'un de ces deux matches de classement. L'Espagne affrontera de son côté le vainqueur de France - Slovénie en demi-finale.

Highlights

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Boxscore

Nenad Krstic aura donné du fil à retordre aux Français. Auteur d’un énorme match (19 pts, 4 rbds et 7 fautes provoquées), l’intérieur serbe a rendu la vie difficile à Alexis Ajinça, Johan Petro et Joffrey Lauvergne. Instoppable dans la peinture, Krstic a su profiter de sa domination pour alimenter le compteur point de la Serbie mais également mettre ses coéquipiers extérieurs dans de bonnes dispositions. D’abord maladroite au shoot, l’équipe serbe a rectifié le tir en seconde mi-temps, dans le sillage de Nemanja Nedovic qui a pris feu derrière l’arc. Une performance que Tony Parker a tenu à mettre en avant après la rencontre.

« La Serbie a bien joué, il faut leur donner du crédit. Ils ont fait un bon match. On a eu du mal à les stopper à l’intérieur, ça a ouvert leur tir à 3 pts, il faut leur donner du crédit. Ils ont bien joué maintenant, il faut se concentrer sur le quart. Encore, on aurait perdu de 40 pts, je dirai que ce n’est pas la bonne manière de finir mis là ils ont joué un beau basket. Ils ont dominé à l’intérieur, ça nous a obligé à faire des prise à deux et ils ont mis dedans à 3 pts. C’était bien joué. On aurait pu mieux jouer, on n’a pas réussi à les arrêter en défense », reconnaît le meneur des Bleus.

Grâce à cette victoire, la Serbie termine première du groupe alors que la France pointe à la troisième place. Les deux équipes joueront leurs quarts de finale mercredi.

Si la Serbie, privée de Stefan Markovic, et l'équipe de France sont toutes deux qualifiées pour les quarts de finale de l'Eurobasket 2013, le résultat de ce soir entre les deux équipes devait déterminer le classement final du groupe. Une victoire des Serbes leur permettrait de finir à la tête du groupe alors que la France ne peut que viser la deuxième place.

Les jours se suivent et se ressemblent pour Alexis Ajinça qui débute la rencontre comme il a terminé la précédente : avec une grosse présence dans la peinture. Le pivot des Bleus inscrit les 4 premiers points de la rencontre. En face, c'est également dans la peinture que les Serbes vont chercher leurs points, notamment par l'intermédiaire de Nenad Krstic. Quand il ne monte pas au cercle, l'intérieur serbe attire la défense pour trouver ses extérieurs libres derrière l'arc. Poussé par un public venu en masse, la Serbie s'affaire à servir Krstic aussi souvent que possible. Une stratégie qui porte ses fruits puisque ni Alexis Ajinça, ni Joffrey Lauvergne en relais, ne parviennent à le tenir (17-11, 2'21). Dusan Ivkovic profite de l'écart pour ouvrir son banc en fin de quart-temps et reposer Bogdan Bogdanovic et Krstic. Les Bleus en profitent pour refaire leur retard.

Fin du 1er quart-temps : Serbie 19-17 France

Grâce à deux tirs extérieurs de Nicolas Batum et Antoine Diot, la France revient à hauteur de son adversaire. De retour sur le terrain, Ajinça fait tomber les fautes et alimente le compteur français. Sans leurs cadres, les Serbes ont du mal à trouver les solutions offensives les plus simples. En défense, les Bleus ne laissent pas passer grand chose avec Batum et Ajinça en mission block party. Le retour de Krstic permet à la Serbie de retrouver un jeu offensif plus fluide et de rester au contact de la France passée devant. Elle reprend d'ailleurs l'avantage sur un panier dans la peinture (encore) de Djordje Gagic (31-29, 1'35). Dans la raquette, Lauvergne se fait violence pour tenter de contenir Krstic mais en vain. Le jeune français rejoint d'ailleurs le banc avec 3 fautes à son compteur à quelques secondes de la fin du quart-temps. Johan Petro y passe à son tour et Krstic donne 7 longueurs d'avance à la Serbie qui ne cumule qu'un malheureux 7/16 aux lancers francs.

Fin du 2nd quart-temps : Serbie 38-31 France

A la reprise, Krstic continue son chantier et les fautes pleuvent chez les intérieurs français. Ajinça écope de sa 3ème rapidement alors que l'on assiste au réveil de Bogdan Bogdanovic qui inscrit 5 pts consécutifs (46-37, 7'21). Très présents au rebond, les Serbes s'offrent de multiples secondes (triples ?) chances et creusent l'écart. Moins agressifs en défense, les Français subissent mais parviennent à rester dans le match grâce à un (mini-)surcroît d'activité de l'autre côté du terrain (53-45, 2'42). Nemandja Nedovic prend feu à 3 pts et sanctionne à deux reprises pour redonner de l'air aux Serbes. Un dernier buzzer complètement fou de Bjelica clôt le quart-temps.

Fin du 3ème quart-temps : Serbie 58-51 France

Nenad Krstic continue son chantier dans le dernier quart-temps profitant des largesses défensives des Bleus. Et quand ce ne sont pas les intérieurs qui pilonnent ce sont les extérieurs serbes qui régalent à l'image de l'énorme dunk de Nemanja Nedovic. Nando De Colo essaye de sonner la révolte dans le money-time mais cela ne dure pas assez longtemps pour amorcer un retour. Pour ne rien arranger, les joueurs de Vincent Collet se font énormément sanctionner ce qui pénalise le sélectionneur dans ses rotations. N'étant pas à 200%, la France s'incline donc logiquement et ne rassure pas vraiment avant les quarts.

Fin du match : Serbie-France 77-65

Highlights

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Boxscore

Pourtant plus talentueuse que son adversaire, la Serbie s'est faite endormir, jusqu'à tomber dans un faux rythme qui lui a été fatal. Collectivement très bien en place, tant offensivement que défensivement, l'Ukraine s'évite la sortie de piste et se donne ainsi les moyens d’espérer une qualification dimanche, en cas de victoire face à la Lituanie.

Très dure à bouger et bien lancée par Sergii Gladyr en début de partie, l'Ukraine a grandement mis en difficulté le bloc serbe en variant incessamment jeu intérieur / jeu extérieur. Malgré un Maxym Korniyenko inarrêtable dans la peinture (21 pts), grâce notamment à la passivité de ses opposants directs, la lumière est finalement venue de Pooh Jeter, le meneur de poche naturalisé. Jusqu'ici davantage appliqué à distribuer le jeu, l'Ukraino-américain a empilé neufs points décisifs dans le money time (20 pts, 4 pds), douchant ainsi les espoirs de Bogdan Bogdanovic (15 pts) et sa bande.

Sans imagination, ni intensité, se contentant trop souvent de faire tourner la balle dans l'espoir de trouver un Nenad Krstic isolé près du cercle (17 pts, 5 rbds), la Serbie s'est faite berner par un adversaire prétendument venu en touriste en Slovénie. La formation coachée par Dusan Ivkovic, obligée de s'en remettre à ses individualités, l'excellent Nemanja Bjelica en tête (22 pts, 10 rbds, 4 pds), a livré une prestation insipide, la faute en partie à un attelage Markovic - Nedovic qui avait semble-t-il vu le loup dans la raquette ukrainienne. Il faudra donc muscler le jeu à l'avenir, au risque d'aller devant de sérieuses déconvenues.

Score final : 82 - 75

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Leader de la première jusqu'à la dernière seconde, la Serbie a réussi son entrée dans l'Eurobasket en prenant logiquement le dessus sur la Lituanie. Pas toujours en-dedans et encore en phase de rodage du point de vue collectif, la sélection venue des Balkans a pu compter sur le très bon début de partie de Nenad Krstic pour s'envoler (20 pts, 9 rbds), avant de Nemanja Nedovic n'assure le spectacle.

Milos Teodosic absent, Nedovic n'a éprouvé aucune difficulté au moment de prendre à son compte le jeu des siens (14 pts, 5 rbds, 3 pds). Excellent en transition, très dangereux dans ses attaques vers le cercle, le combo-guard a fait un mal fou à Martynas Pocius, dramatique lors de ses rares apparitions sur le terrain, et Renaldas Seibutis (8 pts à 3/11). Bien secondé par Stefan Markovic, auteur d'un match propre à défaut d'être génial, le désormais ex-arrière du Lietuvos Rytas a abreuvé plus que de raison Rasko Katic et Nenad Krstic, dont les moves dans la peinture ont trop souvent mystifié les intérieurs adverses.

Mis sur le banc au profit de l'expérimenté Robertas Javtokas en début de partie, Jonas Valanciunas a erré sur le parquet, impuissant face au clinic de Krstic (2 pts, 2 rbds, 2 bps, 4 fts). Rapidement "puni" par Kazlaukas au profit de Darjus Lavrinovic, beaucoup plus alerte et physique (12 pts, 6 rbds), le Raptor devra clairement hausser son niveau de jeu dans lors des prochaines rencontres, à l'instar de Linas Kleiza (8 pts à 3/11), incapable quant à lui de se défaire des longs segments de Nemanja Bjelica (13 pts, 8 rbds).

Obligée de courir après le score tout au long de la partie, la Lituanie n'a eu de cesse de faire le yoyo, sous l’impulsion d'un Kalnietis très combatif. Reste que, entre la ribambelle de ballons perdus (12), les shoots primés démarqués manqués (6/22) et les replis défensifs inexistants, l'équipe balte a tendu le bâton pour se faire battre à une Serbie coachée de main de maître par Dusan Ivkovic.

Score final : 63 - 56.

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Lituanie

 Serbie

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