En 2023 New Balance avait fièrement présenté un nouveau modèle performance dénommé Fresh Foam BB. La joie avait été de courte durée puisque toute la marchandise avait été retirée du marché suite à un problème de contrôle qualité sur la semelle et les eyelets. La marque a bien sur annoncé avoir résolu les problèmes en apportant même quelques améliorations à l'idée de départ, et voici enfin le résultat avec la Fresh Foam BB v2.

Le shape reste globalement identique à la v1 avec un ensemble bien robuste, une tige mid et une semelle épaisse pour éviter toute mauvaise surprise. La paire est également plus premium avec un rajout de nubuck sur l'upper au lieu du TPU un peu plus fragile. L'outsole présente des motifs en symétrie pour un grip optimal, qui remontent sur la midsole. Côté look, un grand N latéral prend sa place pour donner un petit côté lifestyle avec ces couleurs sable et pastel.

Cette New Balance portée par Zach Lavine est programmée pour le 2 février prochain.

Les images de la New Balance Foam BB v2

La New Balance 550 dans sa version low est une des grosse surprise de cette dernière année. La silhouette de 1989, remise sur le devant de la scène par Aimé Leon Dore, est ultra recherchée par les sneakerheds du monde entier. Dad shoe par excellence, elle a surtout toujours eu la bonne idée de rester sur les coloris simples, avec une base blanche et juste un seul autre colorway qui peut faire penser à des universités US.

Cette tendance se confirme avec une future version en cuir clanc agrémentée du bleu ciel de l'université de North Carolina autour du N, sur tout le mesh de l'arrière du pied, l'outsole et le 5550 latéral. On valide à 1000% cette étiquette qui reprend un ballon de basketball entourant le traditionnel logo NB en noir assorti à une grande partie de la semelle .

La release de cette pépite devrait se faire dans les semaines à venir. Stay tuned.

Les images de la New Balance 550 "UNC"

Vous faites peut être partie de la génération qui a usé jusqu'à l'os ses VHS de highlights NBA, sur lesquelles figuraient souvent la publicité génialissime dénommée "Freestyle" de Nike. Pour vous rafraichir la mémoire (ou éduquer les plus jeunes), imaginez les joueurs les plus flashys du début du millénaire, comme Vince Carter, Rasheed Wallace, Lamar Odom ou encore Darius Miles. Mettez les sur un fond noir et laissez les vous montrer leur handle, le tout sur un rythme dicté par les bruits du ballon.

https://www.youtube.com/watch?v=SRKg7gsz7gY

Créé par la firme Wieden & Kennedy qui a mis en image la plupart des grands spots de la marque au swoosh, ce clip reste encore en 2021 un must absolu. Alors quand nous avons vu que New Balance se réappropriait les codes de "Freestyle" dans les rues de New York, nos yeux se sont écarquillés de plaisir.

Déjà parce que les rues de Big Apple puent le basketball à plein nez, comme nous vous l'avions assez raconté dans notre Mook 100 % NYC.  Ensuite parce qu'il est toujours plaisant de retrouver certaines de ses légendes comme Charles Oakley (devant cette "pizza place" qui nous a mis l'eau à la bouche), Rafer Alston aka Skip To My Lou, ou encore Bobbito Garcia, entre autres.

Un régal pour les yeux, mais au delà de la culture basketball, c'est aussi (et surtout) pour présenter la seconde collaboration entre New Balance et la marque de luxe Aimé Leon Dore, autour de la NB 550, qui revient dans des coloris basiques sur des matériaux premium.

La silhouette est recouverte de cuir blanc avec du bleu marine autour de la cheville et sur le haut de la languette. La semelle épaisse a été jaunie pour le côté vintage et complétée par du marron clair. Le chiffre 550 est cousu en ton sur ton sur l'avant du pied. Les N latéraux sont en cuir nervuré jaune ou rouge, rappelant les ballons de basketball.

Et en parlant de ballon, celui qui est traditionnellement placé sur le tag de la languette est replacé par une pomme symbolisant la mecque du basketball.

La sortie se fera en édition ultra limitée sur le site de Aimé Leon Dore le 16 avril dans le cadre de la collection capsule merveilleusement intitulée "International Friendship Through Basketball".

D'ici là, on vous laisse vous délecter de ces images.

 

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Kawhi Leonard 0, Nike 1. Vous n’êtes pas sans savoir que le bonhomme a décidé l’an dernier de quitter Jordan Brand dont il était une des égérie pour traverser l’Atlantique et débarquer chez les anglais de New Balance. Cela avait été une immense surprise, car si NB a été une référence dans les années 80 sur les terrains, notamment grâce à la star des Lakers James Worthy, la marque était complètement tombée en désuétude depuis. Bon ok, les plus fins connaisseurs nous diront qu'on a oublié que la marque était également sponsor de LA légende des Spurs : Matt Bonner. 

Bref, comme dans bon nombre de divorce soudain, les choses ne se passent pas trop bien, et on se dispute les meubles et les gamins. Ici le gamin prendra la forme d’un logo, celui de la main du joueur, la fameuse « Klaw » qui le caractérise et qui terrorise les attaquants et défenseurs de la Ligue.

On vous résume l’affaire : l’été dernier les Clippers tentent de racheter à Nike le logo Klaw, histoire de montrer leur envie de ramener à L.A la star des Raptors alors fraichement auréolée d’un second titre de champion et de MVP des finales. Sans conteste à ce moment meilleur joueur de la planète, Kawhi décide de couper court à toute négociation sur cette propriété intellectuelle et de récupérer ce qu’il considère comme son dû.

Kawhi crie haut et fort qu’il a inventé ce logo alors qu’il était encore à San Diego State entre 2009 et 2011, et qu’il l’a partagé avec Nike, son premier sponsor dès sa saison rookie avec les Spurs. Il incorporait alors à la fois la paluche, les initiales KL et le numéro 2.

Un peu vénère, tonton Kawhi a donc décidé de porter l’affaire devant les tribunaux, arguant la paternité de ce dessin, et précisant l’avoir travaillé avec Jordan Brand, ce que Nike réfute totalement.

En 2014 Leonard a répété que le logo était son idée, ajoutant pourtant : « je donne tout le crédit à l’équipe Jordan Brand car je ne suis pas du tout un artiste. Ils l’ont affiné et embelli bien mieux que ce que j’aurai pu rêver faire. Je suis vraiment content de cette dernière version ». On appelle ça : donner le bâton... Et vous laisse juge en première instance.

Nike reconnait cette première esquisse, mais indique qu’en l’état le travail définitif montre de nombreux changements avant d’en arriver à la version finale, notamment sur le placement des lettres et le retrait du numéro. D’après la firme de l’Oregon, le joueur l’a même approuvé en 2014, pile au moment où le copyright a été finalement déposé au nom de Nike. Et ne se gêne pas pour ressortir les propos du cyborg qui reconnaissait bien volontiers le travail de Jordan Brand.

Le 22 avril, le juge a rejeté la demande de New Balance et donne raison à Nike, décidant que le logo déposé était suffisamment différent de l’original. Une déception bien sur pour le fun guy qui aura trouvé là une légitime raison de tirer la gueule.

Il faudra donc oublier cette fameuse main sur ses futurs modèles signature, et attendre ce que New Balance aura à nous offrir pour le grand Kawhi Leonard.