Les qualités humaines de Steve Kerr ne sont plus à démontrer. L'histoire racontée cette semaine par son ancien joueur Omri Casspi lors d'une discussion entre eux sur le podcast de l'Israélien n'en est pas moins édifiante et parfaitement symbolique de la personne qu'est Kerr.

Fin 2017, alors qu'il jouait encore pour les Golden State Warriors, Casspi a appris que le fils d'un ami en Israël avait le cancer et plus que quelques mois à vivre. L'ancien ailier des Kings s'est alors arrangé pour que le garçon et sa famille, viennent passer du temps en Californie pour assister à des matches NBA.

Steve Kerr : portrait d'un crack, ex-chaperon de Rodman et shooteur culte

Les Warriors ont alors laissé le gamin, fan des Warriors, et sa famille accéder à l'entrainement de l'équipe. Une empathie qui avait déjà marqué Omri Casspi, pas forcément préparé à ce qu'il a vu ensuite de la part de son coach Steve Kerr.

"Il y avait un balcon où les invités pouvaient rester pendant l'entraînement. Je n'oublierai jamais ce que tu as fait. Tu est monté pour aller voir le petit et sa mère et leur a demandé de descendre pour voir la séance de près. On était l'une des équipes les plus célèbres de tous les temps et un gamin avec le cancer a pu vivre cette expérience.

Pendant que je faisais ma routine de shoots après l'entraînement, je t'ai vu parler à la mère. J'ai dit à la famille que j'allais prendre ma douche, m'étirer et que je revenais dans 20 à 30 minutes pour les emmener déjeuner. Quand je suis revenu 40 minutes plus tard, tu étais toujours là en train de parler avec la mère et vous étiez tous les deux en larmes. Je n'oublierai jamais cette image.

Le lendemain, tu leur as donné de meilleures places dans la salle, tu les as emmenés dans les coulisses et dans la salle VIP. Klay Thompson est venu leur donner ses chaussures. Le petit pleurait de joie, je m'en souviens".

Si Omri Casspi et Steve Kerr se sont remémorés cette histoire avec autant d'émotion, c'est malheureusement parce qu'elle ne s'est pas bien terminée. Une fois rentré en Israël, le garçon est décédé quelques semaines plus tard.

"Je ne sais plus si je t'ai dit merci pour ça, mais tu as fait l'une des plus belles choses qu'un être humain puisse faire. Merci", a déclaré Casspi.

Entre son histoire personnelle, son implication de tous les instants dans la lutte contre les inégalités et les discriminations, et sa classe en tant que coach, il est quand même difficile de ne pas apprécier Steve Kerr.

La troisième défaite consécutive des Memphis Grizzlies n'a pas été très bien digérée par tout le monde. Après un revers (101-94) à domicile contre les Detroit Pistons cette nuit, deux joueurs du groupe de JB Bickerstaff en seraient venus aux mains dans le vestiaire avant d'être séparés et que les choses reprennent leur cours normal. Selon Shams Charania de The Athletic, il s'agit de deux des recrues estivales des Grizzlies, Omri Casspi et Garrett Temple. On ne sait pas encore ce que se reprochaient les deux vétérans, mais visiblement les choses ont été mises à plat... Il faut noter que Casspi et Temple n'étaient pas des étrangers l'un pour l'autre avant de débarquer dans le Tennessee, puisqu'ils avaient tous les deux porté le maillot des Sacramento Kings entre 2016 et 2017.

JB Bickerstaff a reconnu qu'il y avait quelques soucis dans son vestiaire ces derniers temps.

"Je pense que nous devions avoir cette conversation sur nos problèmes du moment. A l'heure actuelle, ce ne sont pas de soucis tactiques qui doivent être réglés. Je pense que ce soir nous avons réglé certains de ces problèmes", a expliqué le coach de Memphis dans le Commercial Appeal.

Pas besoin d'être explosif pour éliminer son adversaire, la preuve avec Omri Casspi.

Omri Casspi off the dribble! 🔥🤭#GrindCity 28#TimeToRise 25

📺: #NBA League Pass pic.twitter.com/Tq5PaORAjQ

— NBA (@NBA) November 5, 2018

Omri Casspi a le droit de réclamer une bague de champion. Pas sûr que l'ancien ailier des Golden State Warriors le fasse pour autant. Coupé juste avant les playoffs en raison d'une blessure et remplacé par Quinn Cook, l'Israélien n'a pas participé aux matches qui ont vraiment compté dans la quête du titre. Le voilà prêt à rebondir et à prouver qu'il peut apporter à une équipe elle aussi dans l'optique d'un rachat.

Les Memphis Grizzlies ont annoncé avoir recruté pour deux saison l'ancien joueur des Sacramento Kings. Chris Wallace, le General Manager, n'a pas encore communiqué les termes exacts de l'accord. On sait juste que Casspi, 30 ans, est la deuxième recrue de Memphis via la free agency après Kyle Anderson, en provenance de San Antonio.

Les Golden State Warriors ont été contraints de réaliser un choix difficile à l'approche des Playoffs. En l'absence de Stephen Curry, blessé, Quinn Cook s'est révélé comme une excellente surprise pour la franchise californienne. Appelé en provenance de G-League, le meneur a prouvé sa valeur sur les derniers matches. Il a même réussi à faire sa place chez les Dubs. Ainsi, le joueur de 25 ans se trouve en négociations avec les dirigeants des Warriors pour un contrat sur plusieurs années. Signe de la confiance des Californiens, Cook va disputer les Playoffs avec les champions NBA en titre.

Omri Casspi sacrifié pour Quinn Cook

Mais pour cela, les Warriors devaient sacrifier un joueur. Selon les informations dévoilées par ESPN, Golden State a décidé de couper l'ailier Omri Casspi. Malgré des débuts intéressants avec les Warriors, le vétéran n'a pas réellement brillé cette saison. Cette semaine, l'ancien joueur des Sacramento Kings n'a pas été en mesure de s'entraîner en raison d'une blessure. Ainsi, les Warriors ont jugé que l'Israélien était moins susceptible d'apporter à cette équipe que Quinn Cook en Playoffs. Etant donné l'apport du jeune joueur en l'absence de Curry, il s'agit d'une décision totalement logique de la part de la direction de Golden State.

Gagner des titres et dominer la ligue, ça aide à attirer des free agents. Nouvelle illustration avec la dernière signature en date des Golden State Warriors. La franchise californienne a mis la main sur Omri Casspi.

Free agent forward Omri Casspi has agreed to a one-year deal with Golden State, league sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 4, 2017

Le joueur de 29 ans n'est pas considéré comme une star ni même un lieutenant. Mais c'est un ailier complet capable de s'intégrer dans une rotation. Il tournait même à 12 pts, 48% aux tirs et 40% à trois-points en 2015-2016.

Omri Casspi aura un rôle limité à Golden State. Il sera neuvième ou dixième homme. Et un joueur de cette qualité avec ce statut, c'est tout bonus. Surtout que les Warriors n'ont pas eu besoin à se ruiner pour le signer. Il débarque dans la Baie pour un an, a priori au minimum. Histoire d'aller chercher sa bague.

Via Adrian Wojnarowski

Tranféré à NOLA dans le cadre du trade de DeMarcus Cousins avant de se blesser dès son premier match et d'être coupé dans la foulée par les Pelicans, Omri Casspi évoluera désormais sous la tunique des Wolves. Remis de sa fracture du pouce, l'ancien joueur des Kings était convoité par plusieurs franchises mais c'est finalement vers les Wolves que s'est dirigé son choix.

Omri Casspi is closing on a deal with the Minnesota Timberwolves, according to league sources

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 19 mars 2017

A voir si ce renfort s'avérera utile pour Tom Thibodeau alors que Minnesota, 11ème à l'Ouest avec 5 victoires de retard sur la 8ème place, n'a plus qu'une infirme chance de se qualifier pour les playoffs.

Les stats d'Omri Casspi

Les New Orleans Pelicans ont été sans pitié avec Omri Casspi. Arrivé en Louisiane dans le cadre du transfert de DeMarcus Cousins, il s'est blessé au pouce dès son premier match avec sa nouvelle équipe. Les dirigeants l'ont coupé dans la foulée. Désormais soigné, l'ailier israélien est prêt à reprendre du service.

Selon ESPN, deux équipes sont déjà sur les rangs : les Los Angeles Clippers et les Memphis Grizzlies. La franchise californienne a un besoin presque historique sur le poste trois et les Grizzlies ont eux perdu leur ailier titulaire suite à la (nouvelle) blessure de Chandler Parsons.

Omri Casspi tournait à 6 points et 4 rebonds (45% aux tirs) en 22 matches avec les Sacramento Kings avant sa blessure.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Les New Orleans Pelicans sont sans pitié. Ils ont récupéré Omri Casspi lors du transfert de DeMarcus Cousins. Ce dernier a fait ses débuts contre Houston jeudi soir et il s'est immédiatemment blessé à la main. Out pour six à huit semaines. La franchise n'a pas de temps à perdre : elle a licencié le joueur pour acquérir un autre ailier.

Les Pelicans sont dépeuplés sur les ailes et ils ont donc engagé Reggie Williams à la place de Casspi, désormais sans club.

Ce n'est pas la première fois que les dirigeants coupent l'un de leurs joueurs blessés. Ils avaient fait exactement le même coup à Lance Stephenson en début de saison. Il n'a pas trouvé d'équipe depuis.

Via ESPN

Sale soirée pour les New Orleans Pelicans. Après une grosse défaite de 30 pions face aux Rockets pour la première de DeMarcus Cousins, la franchise a également perdu son nouvel élément Omri Casspi. Arrivé en même temps que DMC dans cet improbable échange, l'ancien des Kings s'est fracturé le pouce droit. Résultat des courses, il sera absent pour une durée comprise entre quatre et six semaines. Cette saison, Casspi tourne à 6,1 points et 4 rebonds.

Les stats en carrière d'Omri Casspi :

Les Sacramento Kings connaissent un début de saison difficile et ils traversent une légère mauvaise passe après un léger regain de forme. Ils se sont inclinés pour la troisième fois d'affilée hier soir, contre les New York Knicks. De quoi agacer particulièrement DeMarcus Cousins. La star avait les nerfs à vifs. Il s'est démené pour maintenir les siens dans la partie, cumulant 36 points, 12 rebonds et 4 passes, mais il a aussi croqué la balle avec un vilain 9/30 aux tirs (dont 10 trois-points tentés !)

Irritable, Cousins n'a pas hésité à laisser manifester sa mauvaise humeur, comme ici avec Joakim Noah, venu pomper l'air de l'intérieur des Kings.

Il ne s'en est pas seulement pris à ses adversaires. DeMarcus Cousins a aussi pesté contre ses coéquipiers, notamment Omri Casspi, coupable de ne pas s'être battu au rebond.

Pour rappel, Casspi est l'un des meilleurs potes de DMC en NBA.

Ces actions peuvent paraître anodines et, dans un sens, elles le sont. Mais Cousins a le talent pour être un leader, il doit développer l'attitude. Ce n'est pas complètement un hasard si Sacramento ne s'est toujours pas relevé malgré les changements de coaches, de dirigeants, de supporting cast, etc. Ce n'est pas non plus un hasard si son nom circule dans les rumeurs malgré sa capacité à détruire ses adversaires sur le terrain.

Auteur d'un exercice 2015-2016 des plus solides durant lequel il a disputé pas moins de 69 matches, Omri Casspi a complètement disparu de la rotation des Kings depuis le départ de George Karl et la prise de pouvoir de Dave Joerger. Apparu à seulement six reprises en ce début de saison, l'ailier israélien n'est plus entré sur le parquet depuis le 11 novembre et il se demande désormais pourquoi son entraîneur tarde à lui donner sa chance alors que l'équipe peine à enchaîner les résultats positifs.

 «Le truc le pus facile quand on parle d'un joueur comme moi, c'est de parler de ma défense. Mais je ne me rappelle pas que qui que ce soit ait fait un carton face à moi l'an dernier », fait remarquer le joueur de 28 ans à Cowbell Kingdom.

Et même s'il s'attendait à se battre pour gagner du temps de jeu suite aux signatures estivales de Matt Barnes et d'Anthony Tolliver, l'ancien joueur des Cavs et des Rockets s'étonne de ne jamais être entré dans les plans de son nouveau coach depuis le training camp. Une situation d'autant plus préoccupante pour le joueur que dialogue semble rompu depuis les premiers jours entre les deux hommes...

« Nous ne nous sommes pas parlés depuis la pré-saison. Et ce n’était qu’une réunion d’équipe », déplore-t-il.

« Je suis à un stade de ma carrière où j’essaie de faire tout mon possible pour aider l’équipe. J’attends juste qu’on me donne ma chance. »

Et même quand Rudy Gay connaît un sérieux passage à vide comme la semaine dernière où l'ailier a compilé un vilain 6/22 aux tirs en deux matches face aux Spurs et Clippers, ne comptez pas sur Dave Joerger pour revoir ses plans et accorder ne serait-ce que quelques minutes à son remplaçant...

« Vous voulez que je lui donne les minutes de Rudy ? Ça n’arrivera pas », assure le technicien.

En fin de contrat à l'issue de la saison, Omri Casspi va donc devoir se faire une raison et accepter de continuer à cirer le banc à moins que les Kings ne parviennent à se séparer de lui en cours de saison...

Les stats d'Omri Casspi en NBA

Le Miami Heat réalise une saison convaincante (cinquième à l'Est, 29 victoires - 24 défaites) malgré divers problèmes de blessures. Dans l'optique de viser encore plus haut au classement et d'être le mieux armé pour les playoffs, la franchise floridienne aimerait corriger une de ses lacunes avant la trade deadline : le manque de solutions extérieures. Troisième pire équipe en terme de pourcentage de réussite à trois points (32,3%), le Heat aurait un œil sur Omri Casspi des Sacramento Kings, d'après le Miami Herald.

Le sixième homme des Kings fait profil de candidat idéal pour le Heat. Il sort la meilleure campagne de sa carrière avec 12,3 points et 6,4 rebonds de moyenne par match, le tout avec une adresse redoutable (42,2% à trois points) et pour un faible coût (3 millions de dollars la saison). Mais on imagine mal la franchise californienne se séparer de son joueur le plus régulier. D'autant que le Heat devra se séparer d'un salaire important comme celui de Chris Andersen (5 millions) pour absorber celui de l'ailier et qu'ils devront en plus proposer un autre joueur pour satisfaire les Kings. Ces derniers ont exprimé leur intérêt pour Tyler Johnson, mais le sophomore est sans doute blessé pour la saison ce qui complique les choses.

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Les stats en carrière d'Omri Casspi

Même quand il ne semble pas être dans un grand soir, Stephen Curry est toujours capable de hausser son niveau de jeu pour marquer la rencontre de son empreinte. Le MVP 2015 en a encore fait la démonstration cette nuit en signant son sixième triple-double en carrière au terme d'une soirée qui avait pourtant mal débuté pour les joueurs d'Oakland. Auteur de 17 points dans les 3 dernières minutes de la première mi-temps, le meneur des Golden State Warriors a presque ruiné à lui tout seul les efforts des Kings et d'un Omri Casspi auteur d'un festival à longue distance en première mi-temps (7-9 à 3-pts). A l'arrivée, l'ailier israélien réalise la meilleure perf offensive de sa carrière avec 36 points au compteur, se permettant au passage d'égaler le record de franchise de Mike Bibby avec 9 paniers inscrits derrière l'arc.

Insuffisant toutefois pour combler le vide laissé par un DeMarcus Cousins rapidement limités par les fautes et finalement exclu dès le troisième quart après avoir récolté deux techniques en une seule action alors que les Kings menaient de deux points... Du pain béni pour les champions en titre qui collent alors un 15-0 à leur adversaire avant de filer vers une 29ème victoire en 30 matches cette saison dans le sillage du trio Stephen Curry (23 pts, 14 rbds,  10 pds), Klay Thompson (29 pts), Draymond Green (25 pts, 8 rbds).

Les Warriors n'ont plus perdu à l'Oracle Arena depuis 33 matches...

Israël 76-73 Russie

Israël aura montré deux visages au cours de cette partie : dominés aux rebonds et souvent dépassés en défense durant les deux premiers QT (29-39 pour la Russie à la pause), les joueurs d'Erez Edelshtein ont complètement inversé la vapeur au retour des vestiaires. Omri Casspi a été l'instigateur de la révolte de son équipe, déchaînée dans le troisième QT. Le doute a fini par s'installer dans la tête des jeunes Russes. Andrey Vorontsevich et ses coéquipiers ont pris un bel éclat avant de se ressaisir à six minutes du buzzer final et de revenir à un petit point. C'est finalement Gal Mekel qui a achevé la formation russe sur un panier à mi-distance à quelques secondes du buzzer. Le dernier tir primé de Dmitry Khvostov n'y changera rien, Israël s'impose finalement 76-73.

Boxscore

A première vue, il n'est pas facile de devenir pote avec DeMarcus Cousins. Le pivot des Sacramento Kings est du genre taciturne et qu'on n'emmerde pas. Pourtant, certains de ses camarades de jeu ont réussi à développer une proximité intéressante avec l'intérieur le plus doué de la NBA avec Anthony Davis. C'est le cas d'Omri Casspi, de retour en Californie cet été après avoir signé un nouveau contrat. L'Israélien, qui a passé quelques jours de vacances dans son pays natal au côté de "Boogie", a évoqué cette relation sur CBS Sports.

"J'ai rencontré DeMarcus à mon arrivée, il était rookie, moi sophomore. On a tout de suite eu un bon contact et aujourd'hui il est comme un membre de ma famille, on peut tout se dire. La confiance est réciproque et on se comprend. Si l'un fait un truc mauvais, il le dit à l'autre. Il a fait tout le chemin entre les Etats-Unis et Israël pour rencontrer ma famille et il a beaucoup parlé avec mes parents et ma soeur. Nous avons un lien spécial et je l'aime. DeMarcus est mon frère", a expliqué l'ailier.

Omri Casspi est tellement heureux de pouvoir compter DeMarcus Cousins dans les rangs de son équipe cette année qu'il en est devenu particulièrement ambitieux.

"J'ai eu de bons rapports avec le coach la saison dernière et je sens que la direction dans laquelle se dirige l'équipe est bonne. Notre équipe est bonne et je sens qu'elle sera en mesure d'aller en playoffs pour ensuite gagner des titre. On a le meilleur pivot de toute la NBA, donc oui, on est sur la bonne voie".

C'est tout ce que l'on souhaite à une franchise qui n'a pas eu trop l'air de savoir ce qu'elle faisait ces dernières années, mais qui pourra compter sur un roster de talent entre DeMarcus Cousins, Rudy Gay et Rajon Rondo.

Omri Casspi

I'm all in 👑. #SacramentoProud

— Omri Casspi (@Casspi18) 6 Juillet 2015

Omri Casspi tournait à 8,9 points par match et 40% de réussite à trois-points la saison dernière.

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Cette signature ne bouleversera pas le paysage NBA mais les Sacramento Kings ont tout de même effectué une belle opération hier en renforçant l'un des postes faibles de leur effectif. Démunis à l'aile (Rudy Gay et Derrick Williams alternent entre le poste 3 et le poste 4 et aucun des deux n'est un pur shooteur); les Californiens ont ajouté Omri Casspi, un joueur susceptible de compléter la rotation. Selon Marc Stein, insider ESPN, le joueur de 26 ans s'est engagé pour une saison au minimum vétéran.

Omri Casspi a déjà porté les couleurs des Kings l'espace de deux saisons. Il a débuté sa carrière à Sacramento, où il a été drafté en fin de premier tour en 2009. Sa première année en NBA reste d'ailleurs sa meilleure saison sur le plan statistique avec 10,3 pts et 4,5 rbds de moyenne. Il a ensuite joué à Cleveland et Houston.

Les Rockets avaient jusqu'au 5 août pour le licencier sans que son salaire soit pris en compte dans la masse salariale de la franchise. Les Texans l'ont donc coupé, ce qui a ensuite permis aux Kings de le recruter.

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Inclus dans le trade d'Omer Asik vers New Orleans, Omri Casspi ne sera pas resté très longtemps chez les Pelicans. La franchise de Louisiane a annoncé que l'ailier israélien avait été coupé et laissé libre de s'engager où bon lui semble.

Pour cela, il faut qu'une franchise le réclame dans les plus brefs délais. Cela tombe bien, ESPN explique ce jeudi que les Kings sont très intéressés par Omri Casspi. Clin d'oeil du destin, c'est à Sacramento que le joueur de 26 ans avait débuté sa carrière en NBA, après avoir été sélectionné en 23e position de la Draft 2009.

Small forward à Houston l'an dernier, Omri Casspi a été utilisé 18 minutes en moyenne par match par Kevin McHale pour 6.9 points et 3.7 rebonds.

Les stats d'Omri Casspi en NBA

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