Après l'exploit de Tony Parker, devenu il y a quelques jours le meilleur scoreur de l'histoire de l'Eurobasket, c'est au tour de Luis Scola d'entrer dans les livres des records de la FIBA. Face au Mexique, l'Argentin (18 pts, 10 rebonds) s'est emparé du record du légendaire Oscar Schmidt et devient le meilleur marqueur de tous les temps dans le Tournoi des Amériques avec 1 292 unités.

Une soirée de rêve pour l'intérieur de 35 ans, meilleur marqueur de la compétition (21,9 points de moyenne depuis le début du tournoi) et grand artisan du magnifique parcours de l'Albiceleste, qui a fait coup double la nuit dernière en validant son billet pour la finale et pour les J.O. de Rio.

La réaction culte de Manu Ginobili en dit long sur l'exploit réalisé par son coéquipier...

Oscar Schmidt est une légende. En tant que joueur, il reste comme l’un des plus fantastiques attaquants qu’on ait pu voir sur un terrain. Ses performances avec l’équipe nationale du Brésil ou ses face-à-face avec Drazen Petrovic ont marqué l’histoire du basket FIBA à tout jamais. En revanche, on ne saura jamais ce qu’il aurait pu donner en NBA si une équipe avait vraiment décidé de miser sur lui. Lui en tout cas, il sait.

« J’aurais été l’un des dix plus grands joueurs de l’histoire de la ligue », a-t-il balancé avec son assurance habituelle à Scott Howard-Cooper de nba.com.

 

« Ça aurait été plus facile pour moi, parce qu’en NBA à l’époque, le jeu était avant tout basé sur du un-contre-un. En un-contre-un, je suis libre. Si deux joueurs s’étaient mis à défendre sur moi, j’aurais peut-être eu un peu plus de mal. »

Interrogé sur le nombre de points qu'il aurait pu scorer par match, voici l'échange cultissime qu'il a eu avec l'intervieweur :

" - J'aurais pu mettre un point par minute. Vingt minutes, 20 points. Sur quarante minutes, peut-être que j'aurais pu en mettre 60.

- Non, mais sérieusement ?

- Vous m'avez déjà vu jouer ?

- Quand même. Un point par minute ?

- Au minimum un point par minute. Vous savez combien d'heures je m’entraînais par jour ? Huit !"

Ailier polyvalent doté d’un excellent shoot, capable de scorer face à n’importe qui même une fois passée la barre des 40 ans, Oscar Schmidt avait même été drafté par les New Jersey Nets en 1984 mais avait préféré faire l’impasse parce qu’en venant en NBA, il n’aurait plus pu jouer aux Jeux Olympique pour son équipe nationale.

« Les Nets ne pouvaient pas m’offrir quoi que ce soit qui aurait valu que j’abandonne la sélection. L’équipe nationale n’a pas de prix. C’est de la fierté, c’est pour ça qu’on vit. Aujourd’hui, les gens n’aiment plus jouer pour leur pays et je trouve ça extrêmement triste. »

Signe du destin pour un ailier de grande taille dont les qualités athlétiques (ou défensives) n’ont jamais fait d’envieux, mais qui était capable de shooter et de scorer de n’importe où sur le terrain et d’utiliser son intelligence de jeu pour faire la misère à ses adversaires, c’est justement Larry Bird qui fera son discours d’introduction au Hall-Of-Fame aujourd’hui même.

Oscar Schmidt Vs Drazen Petrovic

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Retrouvez notre grand entretien avec Oscar Schmidt dans le numéro 28 de REVERSE

Alors qu’il continue de se promener au Brésil, Kobe Bryant a expliqué qu’il s’était tourné vers un ami proche pour discuter de la meilleure façon de se remettre de sa rupture du tendon d’Achille, et il se trouve qu’il s’agit de David Beckham.

« Becks et moi sommes devenus très proches depuis son passage aux Los Angeles Galaxy », a-t-il expliqué.

 

« Nous avons pas mal parlé de ce que ça implique de revenir de ce type de blessure et de la façon dont ça s’était passé pour lui. Il m’a dit qu’il n’avait plus jamais eu le moindre problème depuis, il a même gagné plusieurs titres après ça, donc ça me donne confiance pour la suite. »

Plus intéressante encore pour les fans de basket FIBA, Kobe Bryant en a également profité pour rendre visite à Oscar Schmidt, le légendaire ailier scoreur brésilien (cf. notre entretien avec lui dans REVERSE #28) qui se bat actuellement contre une tumeur au cerveau et pour lui rendre hommage.

« Quand j’étais gamin en Italie, Oscar Schmidt était la star. Il mettait 35 ou 40 points tous les soirs. Il était tout simplement en mode automatique. Je me souviens le regarder jouer et me dire ‘Si jamais je pouvais shooter et tenir le ballon comme lui en faisant sa taille…’. »

 

Me and Oscar. One of my childhood idols #brazil #legend pic.twitter.com/e81rMyZWBe

— Kobe Bryant (@kobebryant) June 21, 2013

Oscar Schmidt et lui partagent également le même goût immodéré pour la compétition et tous les doutes émis ces derniers mois si sa capacité à retrouver son réel niveau après sa convalescence l’ont visiblement remonté à bloc.

« Une fois que j’ai commencé à entendre tout le monde dire ‘Bon, peut-être que c’est fini pour lui. C’est peut-être trop pour qu’il puisse revenir’, j’étais encore plus déterminé à voir si je pouvais leur prouver le contraire. »