A Detroit, la révolution est en marche. Alors certes, en terme d’aspect sportif, les Pistons plafonnent et ont même régressé cette saison en manquant les playoffs. Cependant, c’est tout un environnement qui évolue.

Cette saison aura permis de souhaiter un dernier au revoir au légendaire Palace Auburn Hills. L’équipe de Stan Van Gundy évoluera désormais à la Little Caesars Arena. Afin de faire symboliquement entrer cette nouvelle enceinte dans le paysage NBA, les dirigeants ont une idée en tête.

Detroit est officiellement candidat pour l’organisation d’un All-Star Game. Cela ne sera pas en 2018 ou 2019 car cela se déroulera à Los Angeles puis à Charlotte. Mais dès 2020 ou 2021, la ville est candidate.

« Detroit est une ville symbolique du sport avec parmi les fans les plus passionnés dans le monde. », rappelle le propriétaire Tom Gores. « Il y a également à Detroit un esprit de renouveau et une énergie qu’on ne retrouve nulle part dans le pays. Je veux que la ligue et les fans de NBA fassent partie de cette incroyable renaissance. »

La candidature de la ville du Michigan a de grandes chances d’aboutir. Dans son histoire, le Palace Auburn Hills n’avait accueilli aucun All-Star week-end.

Le Palace Auburn Hills dégage une atmosphère unique. Si l’enceinte n’a pas vraiment eu l’occasion de s’enflammer cette saison, elle a au moins eu droit à une dernière de qualité. En tribunes, Isiah Thomas, Chauncey Billups et tous les joueurs ayant marqué l’histoire de Detroit étaient là.

Les deux anciens meneurs de jeu se sont donc rejoints le temps d’une interview. Interrogés sur le rôle qu’a eu la salle dans chacun des titres obtenus par la franchise, les deux s’accordent. Jouer au Palace, c’est une expérience unique.

« C’est une ville et un endroit où nous sommes comme nulle part ailleurs, explique Thomas. Nous n’avons jamais vu nos fans comme un sixième homme. Ils étaient l’un d’entre nous. A chaque rebond, chaque tir, ils étaient avec nous. Ce soir, c’est comme une réunion de famille. »

Même son de cloche côté Billups. Le MVP des NBA Finals en 2004 explique même que durant cette série contre les Lakers, l’objectif était de revenir à tout prix ici.

« Nous voulions gagner ici. Nous voulions finir ici. Nos fans le méritaient, explique-t-il. Nous avons gagné le match 5 ici contre les Lakers. C’est un souvenir qui, aussi lointain que c’est, est toujours en moi, en nous, en l’équipe que nous étions. »

On souhaite malgré tout à la Little Caesars Arena, la nouvelle salle des Pistons, de vivre autant de moments incroyables.

Si la fin du Palace Auburn Hills rappelle à beaucoup des ambiances de finales incroyables, cela permet aussi de se rappeler du plus grand débordement qu'a connu la NBA. D'une altercation entre Ben Wallace à Ron Artest part alors une émeute générale d'une ampleur inimaginable. Cela marquera le véritable début d'une ligue très règlementée.

Le Palace Auburn Hills est l'une des salles les plus mythiques de l'histoire de la NBA. Cette nuit, le match face à Washington sera le dernier des Detroit Pistons dans leur antre. De nombreuses stars seront là, de Joe Dumars à Isiah Thomas, en passant par Ben Wallace ou même Dennis Rodman.

Si cette salle a vu jouer des équipes légendaires, elle a aussi offert des ambiances incroyables. La preuve lors de la finale de 2004 face aux Lakers, avec l'annonce du cinq de départ par le légendaire John Mason. Mention spéciale à 2:12 pour Larry Brown qui a même peur des feux d'artifices.