Pau-Lacq-Orthez contre l’ASVEL. Un classique. Deux clubs historiques du basket français et une très belle affiche entre deux équipes classées dans le top-5 de la Betclic Elite. Respectivement cinquième et quatrième avant l’entre-deux. Un choc auquel nous avons assisté samedi soir, dans un Palais des Sports bruyant et presque rempli (atour des 6000 spectateurs) malgré les rencontres du FC Pau (football, Ligue 2) et de la Section Paloise (rugby) au même moment. C’est dans cette ambiance flamboyante que les Palois se sont imposés 88 à 85. Un très beau match de basket résumé en 5 points rapides.

🔥 DE LA FOLIE !

L'Elan Béarnais fait tomber @LDLCASVEL dans un Palais des Sports de Pau en ébullition 🌋#BetclicELITE pic.twitter.com/ByQ7JEYqWH

— LNB (@LNBofficiel) December 11, 2021

Pau n’a évidemment pas oublié Elie Okobo

Ce duel au sommet de la 11^ème journée de Betclic Elite avait forcément un parfum spécial pour Elie Okobo. L’international tricolore revenait pour la première fois au Palais des Sports de Pau, terre de ses premiers exploits, depuis son départ du club en 2018. Accueilli par une belle ovation lors de la présentation des joueurs, l’ancien chouchou du public s’est vu remettre son tout premier maillot chez les pros en guide de cadeau de bienvenue.

Mais la suite de la soirée fut bien plus compliquée. De la maladresse, surtout derrière l’arc, et des fautes (5) sont venus ternir son retour auprès de son club formateur. Il a tout de même terminé avec 16 points au compteur mais à 5 sur 11 aux tirs dont 1 sur 4 à trois-points. Le différentiel reste sans doute plus parlant : -15 en 25 minutes pour la star de la LDLC ASVEL.

Brandon Jefferson est BESTIAL !

Matthew Strazel, Marcos Knight, Elie Okobo ou encore Dylan Osetkowski après un switch… peu importe qui défendait sur Brandon Jefferson samedi soir, les possessions se sont presque toutes terminées de la même manière une fois la balle lâchée des mains du meneur américain : par un panier. Et le plus souvent derrière la ligne à trois-points. Le vétéran a pris un malin plaisir à malmener la défense adverse en envoyant des bombes lointaines à tout va.

« On l’a mis en confiance dès le début de match », regrettait Antoine Diot au micro de La République des Pyrénées. En effet, il a trouvé son rythme dès les premières minutes. 18 points inscrits avant la pause, quasiment sans rater (5 sur 6). Il s’est ensuite mis en retrait, laissant le relais à Giovan Oniangue, auteur de 20 points. Mais Jefferson a repris le contrôle de la partie une fois les Villeurbannais repassés devant (69-70) à la faveur d’un 14-3 en début de quatrième quart-temps. Pau a répondu avec trois paniers primés de suite, dont deux en suspension assez dingues et terriblement décisifs du scoreur de poche.

🙅‍♂️ TOUT SIMPLEMENT STRATOSPHÉRIQUE.

31 PTS
7/10 À 3 PTS
9 PDS
42 D'ÉVAL#BetclicELITE @bjefferson3 x @EBPLO pic.twitter.com/Hb8gQeeQYo

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Brandon Jefferson en a même planté encore un autre quelques instants plus tard, avant se tourner vers le public tout en mimant « It’s over, he can’t guard me. » Difficile de lui donner tort. Impérial balle en main, difficile à aller chercher avec son centre de gravité très bas (1,73 m), il a alterné les tirs de loin et les passes lobées pour Hamady Ndiaye. En s’adaptant à la réaction de la défense sur les picks-and-roll.

Cette connexion entre le meneur et son pivot fait toute la différence. Quand son vis-à-vis passe sous l’écran, il arrose. 7 sur 10 à trois-points. Quand la défense décide de changer de défenseur, il accélère et profite de l’avantage de taille du Sénégalais pour le mettre sur orbite. Un vrai casse-tête pour TJ Parker et l’ASVEL. Et une prestation XXL pour Jefferson, auteur de 31 points et 9 passes avec 42 d’évaluation. Une masterclasse.

Hamady Ndiaye, patron près du cercle

213 centimètres et des bras tentaculaires qui se tiennent prêts à renvoyer dans les tribunes chaque tentative d’un adversaire insouciant qui oserait attaquer la raquette, ça aide à protéger le panier. Hamady Ndiaye n’a pas tout réussi sur cette rencontre, avec notamment un ou deux paniers faciles ratés près du cercle, mais son activité en défense a été primordiale. L’ancien joueur NBA – des brefs passages aux Wizards et aux Kings – a bloqué 7 tirs, dont 6 en première période. Un record personnel en Betclic Elite.

« J’avais du boulot à faire aujourd’hui contre des montagnes. Je m’attendais à faire tout possible pour que la raquette soit la mienne. Je ne recule jamais et ça fait du bien », confiait l’intéressé, tout sourire, en conférence de presse.

Des Villeurbannais trop nerveux

Sept mots. TJ Parker a économisé sa salive en conférence de presse après la défaite de ses ouailles. Sept mots, dont six livrés d’un seul coup : « Je n’ai pas envie de parler. » Comme ça, c’est clair. Une déclaration qui illustre l’agacement et la frustration du coach. En colère contre ses joueurs ou contre l’arbitrage. Allez savoir. Sans doute un constat général. La saison semble déjà longue pour l’ASVEL, engagée sur deux tableaux et forcée de jongler entre la Betclic Elite et l’Euroleague.

« Ils ont enchaîné trois matches de suite, ils reviennent de Victoria où ils ont perdu lourdement. On a peut-être pas eu l’ASVEL dans la meilleure configuration », avouait Eric Bartecheky, l’entraîneur de Pau, qui, de son côté, n’a pu utiliser que 7 joueurs. Mais les Villeurbannais avaient effectivement l’air fatigués. Et nerveux. Avec des sauts d’humeur qui coûtent cher au final. Une antisportive pour Matthew Strazel, une faute technique pour Parker et une autre pour le banc. Toutes en première mi-temps.

Autant de lancers et de points offerts « gratuitement » à leurs adversaires. Et sur une si courte défaite, ça pèse.

Kostas Antetokounmpo actif à son entrée

TJ Parker a attendu la deuxième mi-temps pour lancer Kostas Antetokounmpo. Et peut-être qu’il aurait dû y songer avant. Parce que le jeune frère de Giannis Antetokounmpo a montré une belle activité près du panier. Sa verticalité a fait mal à la défense paloise lors du bon passage de l’ASVEL en deuxième mi-temps. L’ancien joueur des Lakers a posé trois dunks, dont un poster assez spectaculaire. Il y avait sans doute là un élément de solution pour ralentir Hamady Ndiaye en première période.

Crédit photo : F. Blaise

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Nanterre 66-69 Limoges

Weis laissé au repos, la rencontre partait tout de même sur des bases aussi serrées que le match aller (6 pts). Bien emmenés par Cope, qui se rappelle enfin qu’il était un bon joueur de Pro A il n’y a pas si longtemps –et juste avant de raccrocher-, les locaux prennent le match dans le bon sens, menant de 4 petits points à la fin du premier ¼. Limoges prend ensuite, doucement mais surement, le contrôle des débats. La suite, dans une salle blindée, sera cruelle pour Nanterre. Limoges s’impose de pas grand chose, mais valide son billet pour Bercy. Et attend (espère) Pau comme adversaire…

Ils ont taffé :

Zeb Cope (20 pts) ; Kevin Braswell (23 pts)

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Aix Maurienne 81-67 Pau

Pau se savait en danger avant de grimper en Savoie. Malmenés au départ (3-12), les Aixois ont vite réagi, virant en tête à la pause. Alors que les équipes se rendaient coup pour coup, Simon Darnauzan devient fou, et pose 14 pts (4/4 à 3 pts, et 5 assists) dans le 3^e ¼ contre son club formateur. Pau ne se relèvera pas de ce chantier, et se voit obligé de jouer une belle vendredi contre une équipe qui n’aura jamais été très loin toute la saison, lors des confrontations directes.

Ils ont taffé :

Simon Darnauzan (17 pts, 7 passes), Moses Sonko (15 pts, 11 reb) ; Teddy Gispon (23 pts, mais vendangeur masqué de la rencontre, avec 1/10 à 3 pts)

Retour sur l'une de leurs confrontations en saison régulière

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Bordeaux 60-62 Lille

Les destins de Bordeaux, Brest et Clermont sont assez proches, pour l’instant. Afin d’éviter de glisser définitivement ou de voir Quimper revenir, mieux vaut ne rien lâcher. Hélas, trois fois hélas, dans ce match au couteau, Lille arrache un précieux succès face à des Bordelais qui commencent à peiner et échouent de si peu… Poussés par un N’Kembe visiblement retrouvé, Lille reprend une dynamique de victoire. 2^e match sous les 13 pts cette saison pour Siggers, mais Bordeaux a besoin d’air. Vite. L’absence de Periac pèse plus que prévu, Olivero n’étant pas forcément le meneur de jeu idéal pour l’équipe.

Ils ont taffé :
Antonio Grant (11 pts, 9 reb) ; Fred N’Kembe (15 pts)

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Nantes 91-74 Charleville

Le printemps Nantais se confirme. Depuis la blessure de Boissié, l’Hermine reste sur un joli parcours. Après avoir fait tomber Aix dans sa salle, c’est un Charleville mal en point qui se présente à Beaulieu. Le tir de barrage continue (13/23 à 3 points) pour les joueurs d’Antoine Michon, dans la continuité de la semaine dernière. Et dans ces cas là ils sont injouables. Laminés au rebond, les Carolomacériens n’ont pas beaucoup d’arguments à proposer. Nantes revient à 4 longueurs des PO. La belle série ne suffira sans doute pas, mais l’essentiel est là : le maintien se profile, et après les problèmes financiers de l’an dernier, c’est un gros soulagement.

Ils ont taffé :
Cedric Ferchaud (16 pts, 4/5 à 3), Taron downey (19 pts, 11 passes) ; Chris Davis (23 pts)

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Antibes 72-77 Aix Maurienne

Avec une espèce de « back to back games » sauce LNB, Azuréens et Savoyards s’affrontaient pour la 2^e fois cette semaine, après une rencontre de Coupe visiblement pas prioritaire pour tout le monde. Aix n’a jamais perdu 2 semaines de suite, et c’est bien emmenée par un Joldersma de retour à son meilleur niveau que l’équipe se présente une 2^e fois à Antibes. Serré de bout en bout, le match reste totalement ouvert. La panne d’adresse antiboise, entre autres, aura raison des joueurs de Savo Vucevic. Victoire importante pour les Mauriennais, qui ont encore besoin de 4 victoires pour assurer mathématiquement les PO.

Ils ont taffé :
Darnell Harris (15 pts), Luca Vebobe (10 pts, 11 reb) ; Eric Joldersma (17 pts)

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Fos 93-92 Clermont

Victoire facile d’un point en OT pour l’invité mystère de Pro B, dans un match chaud patate pour le classement. Et le maintien. Fos assure l’essentiel, et prend un bol d’air considérable -2 matches- sur le groupe des équipes à 8 victoires. La différence particulière reste néanmoins à l’avantage de Clermont. La prolongation n’a pas été vraiment défensive, si l’ont en juge par le 17-16 infligé par Fos. Ou alors, pour changer, les stats ne sont pas fiables…. ?

Ils ont taffé :
Shaun Fein (24 pts), Ismaila Sy (15 pts) ; Jermaine Buckonr (20 pts), William « je prends 19 tirs » Gradit (19 pts)

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Brest 92-99 Limoges

Le score final est flatteur pour les Brestois, auteur cependant d’une belle rencontre,  tant Limoges semble avoir contrôlé le match sur la durée. +14 en fin de 1^er ¼, et les choses s’annonçaient déjà difficiles. Mais les Bretons ont le mérite de ne pas abdiquer. Armand Charles se découvre un talent de sniper (5/8 à 3), William Molas prouve qu’il peut jouer, mais en face il y a un Mohammed de gala. 74% à 2, 40% à 3, 28 assists : dur de jouer le CSP quand il est à ce niveau. La route est encore longue. Pour les deux teams.

Ils ont taffé :
Gregory Grays (25 pts, 7 passes),  Armand Charles (22 pts) ; Alhaji Mohammed (30 pts à 92%, 6 passes)

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Bourg 94-77 Boulazac

Boulazac se devait de gagner pour garder la 8^e place en vue, sauf que Bourg n’a plus le choix à domicile. La mise en route est tardive, la montée en régime progressive, mais les faits sont là : la Jeu est en mission. Craven et Johnson ont beau se démener,  les 50 points concédés en 2^e période sonnent le glas des espoirs périgourdins. Bourg déroule, collectif huilé et 22 assists.

Ils ont taffé :
Thomas Dubiez (19 pts), Daniel Coleman (19 pts, 7 reb) ; Errick Craven (20 pts), Terrance Johnson (21 pts)

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St Vallier 77-84 Nanterre

Autre rencontre ayant la 8^e place comme enjeu potentiel, avec pour Nanterre le besoin de la verrouiller, et pour St Vallier l’envie de la garder en vue. Les deux équipes ayant la particularité d’être souvent inconstantes, aujourd’hui, pas de surprise possible. Parti sur des bases élevées, Nanterre affiche ses intentions en raccourcissant les rotations (7 joueurs vraiment utilisés), et en déroulant son basket (25 assists). Le projet jeunes est mis de côté, mais la victoire est au bout. McKenzie, toujours en mode double-double, nous sort encore un match énorme, mais ça ne suffit pas.

Ils ont taffé :
Amadi McKenzie (23 pts, 12 reb) ; Mykal Riley (22 pts, 8 reb, 6 passes)

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Quimper 64-59 Le Portel

Quimper n’est plus qu’à une victoire du « groupe des 8 victoires », et entend bien jouer le coup à fond. En cette période de March Madness, l’upset est à la mode, en voici un beau. Quand Runkauskas est à ce niveau, Quimper est injouable. Le Portel en fait les frais, et voici nos Bretons de retour du coma, bien décidés à aller au bout. Tant mieux.

Ils ont taffé :
Marius Runkauskas (22 pts) ; Nigel Wyatte (13 pts, 10 reb)

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Evreux 72-86 Pau

2^e défaite consécutive pour les Normands, qui recevaient la machine de guerre paloise.  Derrière à la pause, les Béarnais font le métier en 2^e mi-temps pour assurer l’essentiel. La montée directe se rapproche. Le prochain match d’Evreux, à Aix, aura presque comme enjeu la 3^e ou 4^e place, synonyme d’avantage du terrain en PO. En cas de 3^e défaite consécutive, la crise ne sera pas loin, pour ce groupe solide.

Ils ont taffé :
Michael Doles (18 pts), Philippe Da Silva (13 pts, 11 reb), les statisticiens d’Evreux ; Teddy Gipson (20 pts)

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Observations en vrac

• Shaun Fein est de retour, visiblement…
• Gradit est bon pour Golden State. Vu le nombre de tirs qu’il envoie, Don Nelson s’est déclaré intéressé.
• Au risque d’insister : fan absolu de Runkauskas…
• Clermont a perdu 9 matches sur les 10 derniers, heureusement qu’ils ont changé des joueurs…
• Pau est presque en Pro A
• Limoges va se faire peur jusqu’au bout

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Le MVPire

Antoine Liorel (Quimper), -3 d’éval

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Le vendangeur masqué

Jean-Philippe Ludon (Le Portel), 6 pts à 16%

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Les titres auxquels vous avez échappé

• Le Portel prend une crèpe
• Brest en rade
• Limoges prolonge le plaisir

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Clermont 80-71 Fos

Match de la peur entre Sudistes pas franchement convaincants et Clermontois ayant un gros besoin de victoire. Les arrivées de Gradit et Ingram ont, semble-t-il, redynamisé un peu les choses, et la greffe semble commencer à prendre. Prenant le contrôle d’entrée, Clermont ne sera jamais inquiété de la soirée, comptant jusqu’à une grosse vingtaine de points d’avance.

Ils ont taffé :
Erroyl Bing (18 pts, 11 rbds) ; Sherman Gay (16 pts, 10 rbds)

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Le Portel 79-64 Quimper

Cherche victoire désespérément, côté Breton. Quimper ne gagne plus et s’enlise. Aller gagner au Portel devenant bien difficile, pas de surprise et résultat logique ce soir. Runkauskas surnage, mais le reste fait peur : 6 joueurs à 0 pt, seulement 20 rebonds de pris. Le Portel continue gentiment sa route vers un maintien paisible et une trêve de Noel  assez calme.

Ils ont taffé :
Ronnie Taylor (15 pts) ; Marius Runkauskas (25 pts, 7/9 à 3 pts)

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Boulazac 68-90 Bourg

Difficile pour Boulazac de faire pire que la semaine dernière à Limoges, où ils avaient cumulé 14 d’éval ( !!!) ? Privés d’Almonte, et avec un Erick Craven annoncé comme arrivant mais pas encore là, les Périgourdins jouaient face à une grosse cylindrée de la division ce soir. Le match est d’ores et déjà terminé à la mi-temps, avec un débours de 17 points (36-53). 22 points au final, et la chute continue. Ultime changement de joueur à Boulazac avant de remercier le coach ?

Ils ont taffé :
Jonathan Aka (27 pts, 9 rbds) ; Thomas Dubiez (24 pts, 6/10 à 3 pts)

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Aix Maurienne 71-66 Antibes

Privés de Darnauzan, et avec Dunn blessé mais jouant, les Aixois recevaient une équipe d’Antibes talentueuse, mais ne tournant pas encore à plein régime. Avec un 6/30 cumulé à 3 points, ça n’était pas vraiment une grande soirée de shooteurs. Aboya continue à monter en régime, Ho You Fat s’affirme comme un futur grand. Seulement, face à l’expérience mauriennaise, et dans une salle qui a su faire la différence, Aix réalise le hold up, en s’imposant sur la fin. 5^e victoire d’affilée.

Ils ont taffé :
Moses Sonko (20 pts) ; Alfred Aboya (20 pts)

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Pau 63-61 Evreux

Pau aime bien jouer avec le feu. Pau Mène souvent, et se fait souvent secouer. Evreux en est témoin, puisqu’à -13 en fin de 3^e ¼, les Ebroïciens sont revenus chatouiller Pau qui s’impose sur le fil, de 2 petits points, et qui reste au contact de la tête malgré tout. Le couperet tombera forcément un jour, à force de se faire peur.

Ils ont taffé :
Pas grand monde…

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Lille 76-71 Bordeaux

L’an dernier, c’était un choc de haut de tableau en NM1. Cette année, c’est une rencontre entre deux solides formations de Pro B. Lille prend le contrôle des opérations d’entrée (22-9) et tiendra les Bordelais à distance jusqu’à l’ultime période (60-45). Seulement, le mot “renoncer” n’est pas dans le vocabulaire des JSA. Ils mourront cependant à 6 points, face à des Lillois toujours aussi solides.

Ils ont taffé :
Djordje Petrovic (28 pts, 9 rbds) ; Nicchaues Doaks (24 pts, 12 rbds)

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Nanterre 72-69 St Vallier

En jouant avec une rotation à 6, n’utilisant presque pas ses jeunes, Nanterre a su se défaire de St Vallier, formation pas toujours évidente à jouer, à cause notamment d’une intéressante densité physique. Les Drômois ont eu beau gommer un retard de 14 points et mener de 4 à la fin du 3^e ¼ temps, ce ne sera pas assez. Nanterre emballe le paquet sur la fin.

Ils ont taffé :
Xavier Corosine (21 pts) ; Amadi McKenzie (14 pts, 10 rbds), Ezenwa Ukeagu (17 pts, 8 rbds)

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Limoges 93-64 Brest

L’équipe en forme du moment se déplaçait chez le broyeur limougeaud. Pas de surprise, Brest chute lourdement pour la première fois depuis son changement de coach. Ils font cependant mieux que Boulazac la semaine dernière, ce qui doit sans doute leur faire une belle jambe.

Ils ont taffé :
Brent Darby (19 pts, 7 assists) ; côté Brest, c’est pas la joie…

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Charleville 90-75 Nantes

Nantes continue à déjouer, et ramasse pour la 2^e semaine consécutive. Charleville a littéralement déroulé, après un premier ¼ temps au coude à coude avec les Nantais. 5 joueurs à plus de 11 points, et des couleurs qui reviennent, dans les Ardennes. Nantes ne fait, statistiquement parlant, pas un mauvais match, mais ça n’est pas suffisant.

Ils ont taffé :
Chris Davis (20 pts) ; Devonne Gilles (15 pts, 13 rbds), Mehdi Labeyrie (19 pts)

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Observations en vrac

• Boulazac n’a toujours pas résolu son syndrome ASVEL
• Entre Runkauskas et Dubiez, bonjour les snipers…
• Qui sera le premier coach coupé de la division ?
• Nicchaeus Doaks fait un peu mal en sortie de banc
• Ça va être chaud la Pro B avec l’ASVEL l’an prochain
• 3 équipes sont décrochées. Clermont peut se refaire une santé, Antibes a un groupe jeune et devrait progresser. Quant à Quimper, on leur souhaite de trouver le bon rythme…

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Les titres auxquels vous avez échappé

• Brest : de la casse à Limoges
• Pas de Pau pour Evreux
• Fos joue faux