France - Serbie : 56-61

Que retenir de ce dernier match de préparation de l'équipe de France avant la Coupe du Monde en Chine ? Les Bleus affrontaient la Serbie, cador mondial, avec peut-être l'ambition de réaliser une performance référence juste avant le début du tournoi. Ça n'a pas été le cas. Solides et sérieux en première mi-temps, les joueurs de Vincent Collet ont manqué de ressources lorsque leurs adversaires ont haussé leur niveau d'intensité au retour des vestiaires. Mais tout n'est pas à jeter sur cette partie. Les vingt premières minutes ont même été intéressantes. Surtout sur l'aspect défensif. Bien en place, les Français ont étouffé des Serbes très peu impliqués - et privés de Bogdan Bogdanovic et Nemanja Bjelica, laissés au repos.

17-14 en faveur de l'EDF après dix minutes. Un écart qui s'est creusé dans le deuxième quart temps sous l'impulsion des remplaçants. L'activité des Vincent Poirier, Paul Lacombe et Andrew Albicy a fait la différence. Et c'est donc avec un matelas confortable de 9 points que les tricolores sont rentrés au vestiaire. Trop mou, Nikola Jokic avait déjà enregistré 6 des 11 ballons perdus par son équipe. Ses coéquipiers n'étaient guère plus agressifs. Sasha Djordjevic leur a peut-être passé un savon à la pause. Parce que ses hommes sont revenus avec plus d'ambitions. Plus conquérants, ils ont très vite refait leur retard pour même repasser devant en cours de troisième quart (40-41).

Les Bleus étaient encore au contrôle à l'entame des dix dernières minutes (48-46). Mais pas pour longtemps. Aucun des deux coaches n'a réellement joué la gagne et la plupart des remplaçants - plus Jokic côté serbe - ont été laissés sur le parquet dans le money time. Les Serbes ont tranquillement géré pendant que les Français peinaient terriblement à attaquer le secteur intérieur adverse, certes bien fourni. Le manque d'adresse a penché en faveur des derniers vice-champions d'Europe. La Serbie l'a donc emporté sans forcer. Maintenant, l'EDF peut déjà tourner la tête vers l'Allemagne, son premier adversaire en phase de poules de la Coupe du Monde, ce samedi.

Evan Fournier n’est pas le seul à avoir fait le tour des workouts. Après Houston, Phoenix, Utah et Chicago, c’est à Los Angeles que Paul Lacombe a achevé son road trip aux Etats-Unis. Une expérience encourageante pour celui qui sort d’une saison compliquée, perturbée par une fracture de fatigue en avril dernier.

« C’est un truc de dingue ! Je ne m’attendais pas du tout à ça après avoir fait une saison mitigée. Du coup j’en ai annulé mes vacances ! », confie Lacombe au Progrès.

L’arrière Villeurbannais de 22 ans garde néanmoins les pieds sur terre quant à la probabilité d’évoluer sur les parquets de la NBA cette saison même si nom est annoncé au deuxième tour.

« Apparemment quelques franchises se sont renseignées et le manager général des Lakers, qui ont le 60^ème choix, m’aime beaucoup. Mais je garde les pieds sur terre. J’ai encore un an de contrat à l’Asvel et je n’ai encore rien prouvé en Europe ».

Trévise accueille tous les ans l'événement le plus plébiscité par les scouts d'Europe et d'ailleurs : l'adidas Eurocamp. Organisé en 3 jours, les joueurs sont répartis dans 4 équipes et jouent au minimum 1 match par jour, 2 s'ils sont sélectionnés pour le match « all-star » de la soirée. Quelques équipes de jeunes sont aussi invitées, comme c'était le cas de l'équipe de France des moins de 20 ans.

C'est donc un très bon moyen pour toutes les jeunes pousses européennes de montrer leur talent comparativement aux autres joueurs. Si beaucoup de scouts NBA sont présents, les grandes équipes européennes sont aussi très largement représentées.

Voici un petit bilan des français qui ont marqués les esprits :

Evan Fournier

Il y a deux sons de cloche concernant les prestations de Fournier. Selon Fran Fraschilla, Jonathan Givony ou Christophe d'European Prospects (en d'autre termes, les 3 personnes de référence en terme de scouting européen), Fournier a réalisé de belles prestations ne diminuant ni n'augmentant sa côte, montrant juste ce qu'il savait faire malgré sa récente blessure à la cheville.

Pour ces scouts et journalistes, il a montré sa vision du jeu, son agressivité offensive, sa capacité de pénétration et à même montré un joli shoot extérieur sur le tournoi (4/7).

Par contre chez NBADraft.net & Aran Smith, le discours est très différent. Eux se sont concentrés sur son manque d'explosivité, son désintéressement défensif et ce qu'ils appellent « son attitude de diva » sur le terrain. Nous avons du mal à comprendre ce que cela veut dire, nous imaginons qu'il a tendance à porter la gonfle et appeler le jeu. Bref, ils semblent avoir discuté avec de nombreux scouts et avoir recueilli le sentiment partagé qu'Evan est un talent pour la draft... mais pour le second tour.

Pour Fraschilla & Givony, Fournier est par contre clairement un talent pour un pick entre #18 à #30. Nous aurons tendance à croire ces gens là qui ont toujours mieux connu le basket européen, mais aussi parce que nous sommes un peu chauvins ! Il y a fort à parier que chez NBADraft.net, ils ont oublié que Fournier est très grand pour son poste (même en NBA), qu'il est très jeune (jamais un joueur de 19 ans n'avait connu une saison statistique comme la sienne), et qu'il a l'état d'esprit nécessaire pour devenir un très très bon joueur.

Rudy Gobert

Si vous suivez BS et REVERSE ou moi-même sur Twitter vous avez dû en entendre parler. Rudy a participé aux matches avec l'équipe de France U20 et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il a tapé dans l’œil de nombreux scouts.

Pour commencé, il a été mesuré et tout le monde a été assez impressionné : 2m14 sans chaussure, 2m36 d'envergure, des mains qui font 25 cm de large... Il aurait dominé quasiment toutes les catégories physiologiques s'il s'était présenté à la draft.

Mais les scouts ont aussi aimé son attitude volontaire, que ce soit en défense (protection du panier) ou en attaque (le travail pour prendre la position, les cuts pour se rendre disponible). Ils ont clairement aimé sa mobilité pour un joueur de sa taille, sa défense dans la raquette et son efficacité offensive. Pour le coup, le consensus a été très largement unanime.

Si Gobert ajoute un peu de muscle (il est encore un peu léger) et quelques moves offensifs, il peut devenir vraiment très spécial. Suffisamment impressionnant pour que Givony le passe en #4 sur sa mock draft 2013. Givony a souvent tendance à surestimer les côtes des européens qui lui ont plu à l'Eurocamp et à baisser leur côte le long de l'année, mais tout de même ! Quand le seigneur des mocks drafts vous positionne dans le top 5, cela en dit long !

Pour information, chez NBADraft.net, Gobert est aussi dans leur mock 2013... en 47è position.

Louis Labeyrie

Louis a aussi tapé dans l'œil des scouts. S'il est clair qu'Evan & Gobert ont concentré l'attention, le pivot de Hyères-Toulon a eu le droit à quelques regards attentifs.

Malgré sa jeunesse et son manque d'expérience (Albicy vs Labeyrie, niveau CV, il y a une belle différence tout de même !) il a montré qu'il avait beaucoup d'énergie et de volonté, et cela s'est traduit dans les boxscores. En terme de scouting, Labeyrie sera sur les tablettes des scouts des 2 continents et sera attendu au tournant la saison prochaine. A lui de jouer.

En tout cas chez les U20, nous devrions avoir un secteur plus qu'intéressant avec nos tours jumelles !

Paul Lacombe

Paul a fait un tournoi remarqué pour deux raisons principales :

- Il y a joué meneur une bonne partie du temps et s'est montré à son avantage à ce poste. Pour un joueur qui fait 1m95, c'est assez rare pour être noté.
- C'est un des joueurs qui a montré le plus d'envie et d'énergie sur le parquet, en défendant comme un mort de faim et en jouant sobrement et efficacement.

Son impact n'a pas été forcément visible sur les feuilles de stats, mais les scouts ont souligné son apport. Peut-être pas suffisant pour être sélectionné (il est automatiquement éligible) sur une draft aussi forte, mais il a le physique, l'énergie, et la taille NBA. Il est très polyvalent et peut quasiment jouer sur 3 postes. Une équipe se laissera peut-être tenter ? En tout cas les équipes européennes l'auront remarqué elles-aussi. Il a reçu les honneurs de la « All-Camp Team » d'European Prospects et le « Hustle Award » de DraftExpress.

Léo Westermann

Soyons clair, les chances que Léo parte un jour en NBA sont minimes. Il est certes très grand pour son poste, mais il n'a pas le corps pour ajouter beaucoup de puissance à son jeu, il n'a pas une grosse envergure ni ce côté athlétique que les équipes américaines apprécient chez les joueurs français.

Après tout, tant mieux pour le basket européen parce que Léo est un vrai talent et a vraiment bien fait jouer cette équipe de France des U20. Sur le second match contre la Russie, il s'est même offert un petit double-double en plantant 13 point et en allant capter 11 rebonds (!!!).

Quand on le voit jouer, proche du sol, plutôt fin dans ses décisions, avec sa taille démesurée pour un meneur, on ne peut qu'espérer qu'il prenne la voie d'un Antoine Rigaudeau, c'est bien là tout le mal qu'on lui souhaite.

Andrew Albicy

Andrew a malheureusement déçu sur ce camp, et s'en est peut-être fini de ses chances de draft. A l'aise en défense et dans la distribution, il n'a pas montré plus que ce que les scouts connaissaient déjà. Il a eu du mal à finir ses actions et son shoot était absent.

C'est bien dommage parce qu'on le sait capable de réaliser de bien meilleures performances.

Les joueurs étrangers qui ont marqué le tournoi sont :

- Tornike Shengelia (1991), le puissant ailier de Charleroi qui a montré une belle polyvalence et une capacité à scorer poste bas inégalée sur le tournoi.

- Oleksandr Lypovyy (1991), l'arrière Ukrainien qui est une sorte de copie d'Evan Fournier.

- Olek Czyz (1990), ailier fort sous-dimensionné mais très dynamique qui a joué à l'université de Nevada.

- Daniel Diez (1993), intérieur espagnol très jeune mais dynamique, intelligent et très capable de finir les actions.

- Darko Planinic (1990), le pivot bosniaque a montré une polyvalence et une solidité appréciées.

Après avoir détaillé les spécificités de cette draft NBA 2012 et avoir fait le point sur les prospects les plus attendus de cette édition dans la première partie de notre dossier, nous jetons maintenant un coup d'oeil aux joueurs susceptibles d'être draftés plus bas que leur réel niveau ne le mériterait ainsi qu'aux chances des Français d'être retenus cette année.

Les sleepers

Ces joueurs US là seront probablement draftés plus bas que leur réel potentiel.

Dion Waiters – Syracuse – Arrière – 1,93 m – 20 ans (Sophomore)

Dion Waiters a un profil parmi les plus atypiques qu'il nous ait été donné de voir en NCAA ces dernières années. Avec une taille honorable, un physique NBA-ready, c'est déjà un très bon défenseur sur les postes 1 et 2. Offensivement, il est très bon en transition, très bon sur le pick & roll, et quand il possèdera un shoot un peu plus constant, il sera vraiment dangereux (il shoot quand même à 53% à 2pts et 36% à 3pts sur cette dernière année). Ajoutez à cela une bonne vision du jeu et une vraie mentalité de coéquipier qui fait tourner la gonfle et vous obtenez un prospect qui peut vraiment contribuer en NBA sans pour autant posséder un potentiel démentiel.

Alors pourquoi est-il atypique ? Parce qu'il a joué toute la saison comme 6^ème homme pour les Orange, ce qui est très, très rare chez un prospect du premier tour (pour un prospect NBA tout court d'ailleurs). Un combo-guard « à la James Harden » qui sait faire jouer ses partenaires et qui sait déjà quoi faire en sortant du banc plutôt que du 5. Un atout considérable !

Prévu en fin de premier tour, l'équipe qui le choisira ne prendra quasiment aucun risque. Une valeur sûre.

NB : Depuis la rédaction de ce dossier, Waiters a intégré le Top 10 de bien des mocks draft, dont celle de Chad Ford. Plus tout à fait un « sleeper » !

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=iPWOJrXJeqg[/youtube]

Marcus Denmon – Mizzu – Arrière – 1,91 m – 22 ans (Senior)

Un scoreur très pur, très complet et très efficace, comme en atteste son très faible nombre de pertes de balles (1,2 par match) et ses pourcentages : 50% aux shoots, 40% à 3 points, 90% aux lancers.

Défenseur très honnête, plutôt un bon rebondeur pour sa taille. Typiquement le genre de joueur qui a dominé en NCAA mais qui est un peu vieux, qui manque d'un peu de taille ou d'explosivité pour attirer le regard des scouts NBA.

Mais comment un joueur au PER (Player Efficiency Rating) de 26 (!!!) jouant aussi proprement pourrait être prévu en milieu de second tour ? Cela nous semble assez inimaginable. Il ne gagnera pas de centimètres pendant les prochaines semaines, mais il gagnera certainement de nombreuses places dans les mock draft. Pour nous, c'est clairement un joueur capable d'apporter du tonus et du scoring à une seconde unit.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=UWO8Osr4eZo[/youtube]

Scott Machado – Iona – Meneur – 1,85m – 21 ans (Senior)

Scott Machado est un joueur clairement sous-coté depuis son année Junior, comme beaucoup de joueurs talentueux mais pas assez athlétiques ni assez grand issu des Mid Majors.

Pourtant, Machado est un joueur rare. Tout comme Kendall Marshall, ce meneur de 21 ans est un vrai distributeur. Plus petit que son homologue de North Carolina, il possède aussi une vision du jeu qui semble moins bonne sur demi-terrain. Mais à la manière d'un LeBron James, il créé surtout le jeu en coupant vers le cercle, attirant les défenseurs pour redistribuer vers les shooteurs libérés. Il est donc évident qu'étant donné sa taille et son manque d'explosivité, cette facette de son jeu sera plus dure à mettre en place en NBA. Ceci étant, c'est aussi un excellent shooteur, comme le prouve son 40% de réussite à 3 points avec plus de 3 tentatives par match.

Un joueur complet, tout à fait capable de distribuer pour une « seconde unit », de lâcher la gonfle au profit d'un sixième-homme « go-to » pour aller assassiner en spot-up. Pas un très bon défenseur, mais il a tout de même tous les atouts pour intégrer une rotation et offrir une vraie solution aux nombreuses équipes qui ne possèdent qu'un seul réel meneur distributeur.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=nYuzba7XPZk[/youtube]

Orlando Johnson – UC Santa Barbara – Arrière – 1,93 m – 23 ans (Senior)

Soyons honnêtes, on n'a pas vu jouer ce joueur cette année (en même temps, voir des matches des low-major en France, c'est un peu tendu, faut pas nous en vouloir). Très peu scouté, il a vraiment explosé au « combine » de New Jersey il y a quelques jours.

Scoreur très polyvalent, bon défenseur, il a su se servir de son expérience pour s'imposer aisément pendant les pick-up 5 contre 5. Très costaud, avec une envergure hallucinante (2,11 m), il a de quoi intriguer. Il est certes « vieux » pour la draft, mais il ne cesse de progresser dans les mocks et se retrouve maintenant pour la première fois chez DraftExpress au premier tour, devant des arrières réputés comme John Jenkins, Doron Lamb, Jared Cunningham. Intéressant !

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=hrxsf5dA1cI[/youtube]

Toutes les équipes sont représentées, les plus grands scouts sont présents, les spécialistes ne manquerait ça pour rien au monde (Johathan Givony, Christophe de EuropeanProspects.com, etc.), et les meilleurs analystes (Fran Fraschilla notamment), se penchent sur l'événement. Pour en expliquer un peu le fonctionnement, les joueurs sont séparés en 4 équipes. Chaque jour, chaque équipe en joue une autre, et le soir venu les "meilleurs" joueurs (surtout ceux qui ne sont ni blessés ni fatigués) jouent un dernier match "all-star" de la journée.

Mais il n'y a pas que ça :
. les scouts et staff des front-offices peuvent interviewer les joueurs
. des mesures corporelles sont faites comme au combine de Chicago
. des entraînements individuels et collectifs sont mis en place.

Ainsi, sachant que tous les décisionnaires du monde du basket ont des yeux et des oreilles là-bas, certains joueurs viennent faire quelques petites séances individuelles sans pour autant participer à l'événement en lui-même. C'est le cas de Motiejunas et Biyombo. Les deux ont d'ailleurs eu des workouts 1-contre-0 épouvantables, mais Biyombo semble avoir impressioné les scouts par son intelligence et sa maturité pendant des entretiens.

Le bilan des français

Au niveau de nos petits français, cela ne s'est pas fabuleusement bien passé. A l'issu du camp, Albicy, Lauvergne, Sylla se sont en effet retirés de la draft. Il faut dire qu'ils n'ont pas vraiment attiré l'attention des scouts et, s'ils n'ont pas été catastrophiques, ils n'ont pas réussi se démarquer.

On peut facilement classer nos français dans 3 catégories :
. les underperformers : Albicy, Sylla
. les moyens (pour être gentils) : Lauvergne, Diot, Fofana, Lacombe
. les performers : Jackson, Camara

Diot a été solide mais n'a pas brillé suffisament en tant que "senior" du camp. Surtout, perdre 13 ballons en 92 minutes, c'est beaucoup beaucoup trop !

Fofana a relativement séduit les scouts malgré des stats plutôt faibles. Ils ont aimé son éthique de travail, la nette amélioration concernant sa mobilité, ce qui en fait une présence "in the post" incoutournable grâce à son envergure inhumaine. Il a fait du travail de l'ombre en somme, et quand on est limité offensivement, bien faire ce travail "ingrat" est ce qui plait aux scouts.

Lacombe, pour une première participation a été très honnête mais il n'a pas connu de match ou il a vraiment explosé. Ceci étant, sa polyvalence était toujours présente, et son shooting a été solide ce qui a du rassurer pas mal de scouts pour l'avenir.

Lauvergne a eu un camp difficile à analyser. Il est jeune et a donc beaucoup de marge de progression. Statistiquement il n'a pas fait grand chose, mais il a laissé une trace positive à plusieurs scouts. Travailleur, solide, polyvalent, il a tous les outils pour devenir un (très) grand. A lui de le montrer la saison prochaine en passant un cap.

Jackson a eu des hauts et des bas. Il a connu un trou d'air durant 3 games pendant lesquels il a shooté à 4/22 avec une sélection de shoots inquiétante, mais il a été très bon pour le reste (15 points et 3 steals à 76% en 24 minutes sur les 3 autres matchs pour 20 d'éval de moyenne). Si c'est intéressant en soi, cela n'a rassuré en rien les scouts sur ses faiblesses qui n'ont pas bougé depuis le temps : il faut qu'il réussisse absolument à faire des performances plus régulières et à mieux choisir ses shoots.

D'habitude, les équipes draftant vers la fin du second tour (le "range" probable de Jackson) préfèrent choisir des "role-player" de qualité plutôt que des scoreurs. Il suffit de voir le destin du scoreur fou Jack McClinton, pourtant excellent, drafté en pick 51 en 2009 par les Spurs.

A noter tout de même sa bonne performance au "concours de shoot". Sur 25 tirs à 2 points longue distance et 25 tirs à 3 points, Edwin en a planté 21 à 2-pts et 17 à 3-pts, ce qui lui a permi de terminer premier ex-aequo avec Robin Benzing. Sur les drills athéltiques, il a terminé 2e en détente et 2e au sprint. Un athléte aussi bon shooteur ne devrait avoir qu'un brillant avenir.

Camara, quant à lui, a surpris bon nombre de scouts. Certes il est certainement trop petit pour jouer pivot en NBA, il est aussi certainement trop vieux, ayant atteint l'âge cannonique de 22 ans, mais sortir un 8 points 7 rebonds en 24 minutes, avec 63% aux shoots et 13.5 d'éval, c'était plutôt joli pour un joueur "qui ne joue que 14 minutes par match dans une mauvaise équipe française" (DraftExpress). Il n'intéressera peut-être pas la NBA, mais de nombreuses équipes européennes devraient se pencher sur son cas.

Au niveau des "performeurs" de cette édition, on notera la performance incroyable d'Augusto Lima lors de la 2e journée qui a sorti un 41 d'éval en 19 minutes... (20 points, 12 rebonds, 6 steals, pas mal pour un pivot de presque 2m10). Elu MVP du tournoi. Tomas Satoransky a lui alterné grosses performances offensives avec grosses performances défensives.

Enfin il faut parler du "petit Barac" qui a joué avec la sélection de Croatie U19 et qui en 2 matchs a réalisé un petit festival en sortant un 9/12 à 3 points. Un physique de crevette arctique, pas du tout fait pour la NBA, mais un shoot déjà impressionant, il devrait faire beaucoup de bruit en Europe les prochaines années.