The Bad Boy is back ! Après une année mouvementée durant laquelle il a été banni de la ligue des Philippines avant de rejoindre les parquets de Porto Rico, Renaldo Balkman est de retour en NBA. Signé par les Mavericks, l'ancien Knick a bien l'intention de redorer son blason aux Etats-Unis et faire oublier l'image d'un joueur impulsif et difficilement gérable dans un collectif.

« Partout où je vais désormais, n’importe où, les gens vont avoir quelque chose contre moi par rapport à ce que j’ai fait », a confié au Star Telegram celui qui a été suspendu un an aux Philippines pour avoir tenté d'étrangler un coéquipier.

« J’ai commis des erreurs, j’ai fait ce que j’ai fait mais je ne peux pas revenir en arrière. Si j’avais pu, je n’aurais pas fait les choses que j’ai faites. Mais je les ai faites. Mais peu importe ce qu’ils pensent de moi, je vais leur montrer des choses différentes. »

Un seul objectif pour lui désormais : prouver qu'il s'est racheté une conduite et qu'il est aujourd'hui un joueur plus discipliné que par le passé.

« Obtenir une seconde chance, avoir la possibilité de revenir par la petite porte pour que votre nom circule à nouveau en NBA, c’est parfois difficile. Tout le monde grandit. Tout le monde devient plus mature et je pense que j’ai mûri. »

Rick Carlisle est d'ailleurs persuadé que le nouveau Renaldo Balkman a appris de ses erreurs et qu'il sera capable de s'intégrer dans le collectif des Mavs.

« Combien d’entre nous n’ont jamais eu de problèmes ? », fait remarquer le technicien texan.

« C’est un joueur NBA et je l’apprécie. J’aime ce qu’il fait. Pour être auprès de lui depuis plusieurs semaines, c’est quelqu’un qui a une personnalité discrète. Mais il joue bien. »

S'il est soutenu par son coach, le natif de Staten Island a néanmoins conscience que le nouvelle chance qui lui est offerte l'obligera à être irréprochable dans son comportement.

« J'ai une attitude positive et un état d’esprit différent de celui qui était le mien quand j’ai fait mes débuts dans la ligue. Je suis un peu plus mature qu’avant. C’est  une bénédiction pour moi d’être ici. Tout le monde mérite une deuxième chance. Et c’est une deuxième chance de prouver que je suis toujours un joueur NBA, non seulement aux Dallas Mavericks mais également aux 29 autres équipes de la ligue. »

L'ancien ailier des Knicks, Renaldo Balkman, connu pour sa défense musclée et ses coups de sang (comme étrangler un coéquipier en plein match ou balancer un gros coup de boule à Vasquez) va avoir une chance de retrouver les parquets de NBA la saison prochaine. Les Dallas Mavericks lui ont offert la possibilité de tenter sa chance lors de leur training camp qui débutera dans quelques jours.

On rappelle que Renaldo Balkman (29 ans) n'a pas joué en NBA depuis la saison 2011-2012 et qu'il a eu l'occasion de tester les championnats philippins, vénézuélien ou encore portoricain. Il avait été suspendu un an en Philippines pour son agression sur un coéquipier.

En finale du tournoi des Amériques, Renaldo Balkman (qui a récolté la médaille d'argent face au Mexique) avait été assez solide compilant 14 points à 6/10. Il était un des joueurs majeurs de la sélection portoricaine avec Barea et Arroyo.

UPDATE : La sanction de Renaldo Balkman suite à son comportement a été revue à la baisse. Initialement banni à vie de la ligue des Phlippines, l’ancien Knick a fait appel et a eu gain de cause puisqu’il n’a finalement pris qu’un an de suspension en PBA.

11.03 : La carrière de Renaldo Balkman aux Philippines vient de prendre fin. Expatrié depuis fin décembre, l’ancien Knick va devoir plier bagages suite à son pétage de câble vendredi dernier. Pour rappel, Balkman s’en est violemment pris à l’un de ses coéquipiers essayant même de l’étrangler.

Le vétéran va devoir s’acquitter d’une amende de 250 000 dollars et a été banni à vie de la ligue des Philippines apprend-t-on par le GMA News. Son geste a été qualifié d’irrespectueux envers notre sport, son (ex-)club, ses (anciens) coéquipiers et fans et le pays.

On n’est pas prêt de revoir Renaldo Balkman sur un terrain...

On sait que vous attendiez avec impatience des nouvelles de Renaldo Balkman depuis que nous avions annoncé fin décembre qu'il poursuivait sa carrière aux Philippines.  Ça y est l'ancien joueur des Knicks a enfin réussi à faire parler de lui. Malheureusement ce n'est pas grâce à ses qualités de basketteur. Lors d'une rencontre avec son équipe des Petron Blaze Boosters, Renaldo Balkman frustré par un coup de sifflet a voulu s'en prendre aux arbitres puis a changé de cible alors que ses coéquipiers essayaient de l'empêcher de faire une grosse bêtise. Du coup, l'ailier aux dreadlocks s'en est pris violemment à un de ses coéquipiers (Arwind Santos) allant jusqu'à l'attraper à la gorge. Une scène surréaliste.

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Via Youtube.

C'est l'info du jour qu'il ne fallait absolument pas manquer. L'ancien Knick et Nugget, Renaldo Balkman a trouvé un accord avec un club des Philippines qu'il rejoindra en Janvier. C'est ce que rapporte Sportando par l'intermédiaire de son agent, Sheryl Reyes, qui n'a pas précisé le nom du club.

Renaldo Balkman, après 6 ans de carrière NBA comme cireur de banc des Knicks (2006-2008) puis des Nuggets (2008-2011) avant de revenir à New York (2011-2012), va donc découvrir l'Asie à 28 ans.

La saison dernière il avait pris part à 14 matches avec les Knicks pour une moyenne de 3 points et 1,9 rebonds par match avant d'être coupé par la franchise. Les New-Yorkais ont ainsi fait de la place dans l'effectif et récupéré JR Smith.

La meilleure saison de Balkman en NBA restera son année rookie à Big Apple où il tournait à 15 minutes de temps de jeu pour 4,9 points et 4,3 rebonds en 68 matches disputés. Depuis 2010, il joue pour la sélection de Porto Rico avec laquelle il a remporté le Centrobasket et les Jeux d'Amérique Centrale et des Caraïbes en 2010 ainsi que les Jeux Panaméricains en 2011.

"New York c'était super. J'aime Big Apple #imout"

Depuis le début de la saison, l'ancien Nuggets tournait en moyenne à 3 pts, 1.9 rbds pour 8 minutes de jeu par match.