Axel Toupane va devoir batailler pour conserver sa place au sein des Denver Nuggets. Le joueur de 24 ans a disputé 21 matches (3,6 points de moyenne en 14 minutes) avec l'équipe des Rocheuses l'an passé mais son contrat pour la prochaine saison n'est pas garantie. Le Français devra décrocher la dernière place dans le roster (14 joueurs sont déjà sous contrat garanti) lors du training camp. Sa mission consistera à supplanter D.J. Kennedy, JaKarr Sampson mais aussi le nouvel arrivant Robbie Hummel.

L'ancien joueur des Minnesota Timberwolves tente un comeback en NBA après avoir passé la saison dernière en Italie. Il a signé un contrat de deux saisons -- partiellement garanti -- et sera lui aussi en concurrence avec Axel Toupane.

Former #Purdue star Robbie Hummel has signed a contract with the NBA's Denver Nuggets. Two years partially guaranteed.

— GoldandBlack.com (@GoldandBlackcom) 4 septembre 2016

Robbie Hummel a disputé 98 matches NBA depuis le début de sa carrière (3,9 points de moyenne).

Peu importe le degré de compétition, inscrire un buzzer beater est toujours un moment particulier pour tout joueur de basket. Même si ce n'est que la summer league, Marcus Morris était tout heureux de donner la victoire aux Phoenix Suns face aux Minnesota Timberwolves grâce à ce shoot à la dernière seconde du match. Les frères Morris ont été les grands animateurs de cette rencontre côté Suns en compagnie de Dionte Christmas (16 pts). Marcus Morris a terminé à 18 points, 4 rebonds, 3 passes et 3 interceptions tandis que Markieff a signé 22 points à 7 sur 9 au tir et 6 rebonds.

Côté Minnesota, à noter la grosse performance de Robbie Hummel (18 pts à 6/8 au tir et 6 rbds) qui se bat pour faire partie de l'effectif des Wolves la saison prochaine. Shabbazz Muhammad fera lui bien partie du roster. Il a terminé la rencontre avec 8 points à 3 sur 9 au tir.

Via NBA.

Robbie Hummel, ancienne star de l'université de Purdue avait été drafté en 58è position de la draft 2012 par les Minnesota Timberwolves. Mais en raison de doutes au sujet de son genou (il avait subi deux ruptures des ligaments croisés en 8 mois), il avait été envoyé en liga ACB du côté d'Obradoiro. De retour aux Etats-Unis après une saison convaincante, il espère faire ses preuves en summer league pour accrocher le dernier sport disponible dans le roster des T-Wolves.

"C'est le but ultime, ça a toujours été mon rêve de jouer en NBA. Je suis heureux d'avoir cette opportunité et je veux montré que j'ai le niveau", a-t-il confié au Star Tribune.

Robbie Hummel a tourné à 10,1 points et 3,8 rebonds par match en 19,7 minutes de temps de jeu en Espagne. Le tout avec de très bons pourcentages de réussite au tir (49,2), à 3-points (41,2%) et aux lancers-francs (89,1%).

"C'est difficile quand vous arrivez en Europe, vous devez vraiment grandir. Vous êtes seul là-bas. Vous ne connaissez pas la langue. Vous apprenez beaucoup sur vous et je sens vraiment que je suis meilleur à ce niveau là."

Pour son premier match de summer league, il a signé 12 points, 6 rebonds et 3 interceptions lors de la défaite des Wolves face à la sélection de D-League.

"Je l'ai fait jouer à 3 postes différents et il a défendu sur 4 positions", a expliqué David Adelman head coach des Timberwolves en summer league. "Il est vraiment solide. Je lui ai demandé de faire tellement de choses qu'il n'aura pas à faire tout le temps, mais c'est parce que notre équipe est très jeune. Si vous regardez la vidéo, il a défendu sur tous les postes possibles. Il sait comment jouer. Je pense que son jeu a changé un peu, mais il joue peut-être de façon plus intelligente. Il joue peut-être plus sous le cercle que ce qu'il avait l'habitude de faire."

Si on lui en demande autant c'est qu'il fait presque figure de vétéran, dans cette équipe de Minnesota très jeune, du haut de ses 24 ans. Le prochain match a lieu dès aujourd'hui face à Phoenix. Une occasion de plus pour Robbie Hummel de prouver encore et encore qu'il a le niveau.

"Je suis de retour, ça ne fait aucun doute. Je sens que je suis de mieux en mieux comme l'année dernière. J'ai bien joué, j'ai bien shooté et je me suis senti normal. Tout ce que je peux faire maintenant c'est aller sur le terrain et jouer, c'est ma seule manière de prouver que je peux le faire. Je peux le dire autant que je veux mais prouver que je peux jouer sur le terrain est la meilleure façon de faire."

Une petite vidéo de Robbie Hummel pour son premier match en summer league :

[youtube hd="0"]http://youtu.be/Xm-Y9FXa0v0[/youtube]

Robbie Hummel, ailier de 2m03 drafté par les Minnesota Timberwolves en 58è position à sa sortie de Purdue en 2012, a passé la saison dernière en Espagne à Obradoiro ACB, d'un commun accord avec la franchise qui l'avait drafté. Selon le Chicago Sun-Times, après une saison convaincante en Liga ACB, il pourrait rejoindre les Wolves cet été. Il devrait avoir l'occasion de faire ses preuves lors de la Summer Leage de Las Vegas du 12 au 22 Juillet.

"Ils voulaient voir si je pouvais rester en bonne santé et j'ai prouvé que j'en étais capable. Mon genou va très bien, il est à 100% normal", a confié le joueur qui a été diminiué par les blessures lors des ses années en NCAA. "Je pense que j'ai fait une grande saison et ça m'a beaucoup aidé. Vous vous entraînez beaucoup en ne jouant qu'une fois par semaine, vous êtes obligés de progresser. Avoir l'opportunité de voir le jeu avec une perspective différente et jouer avec des règles différentes, ça ne peut que vous rendre meilleur."

Robbie Hummel a tourné à 10,1 points et 3,8 rebonds par match en 19,7 minutes de temps de jeu. Le tout avec de très bons pourcentages de réussite au tir (49,2), à 3-points (41,2%) et aux lancers-francs (89,1%).