L'une des joueuses les plus importantes de l'histoire de l'équipe de France vient d'annoncer sa retraite sportive. Sarah Michel, devenu Sarah Michel-Boury ces dernières années, a annoncé qu'elle raccrochait à 35 ans dans un entretien accordé au journal L'Equipe. La capitaine des Bleues tire sa révérence avec un palmarès somptueux en club comme en sélection, au sortir d'une dernière compétition à domicile, avec laquelle elle a décroché la médaille d'argent olympique en finale contre les Etats-Unis.

Sarah Michel a expliqué : "C'est dur à accepter, à officialiser, parce que je me sens encore en capacité de jouer. Mais c'est le bon moment". Formé en région parisienne (Ris-Orangis et Courcouronnes) avant de démarrer sa carrière professionnelle à Valenciennes, la joueuse aux 144 sélections a ensuite évolué à Arras, Nantes-Rezé, Montpellier, puis Bourges, dont elle est devenue une joueuse emblématique lors de ses 7 saisons passées là-bas.

Sarah Michel Boury n'a jamais été la plus flashy des équipes dont elle a fait partie, mais rares auront été les joueuses avec un QI basket et une science défensive aussi élevés, en plus d'un leadership apprécié. Bon vent à elle dans tout ce qu'elle entreprendra à l'avenir.

Son palmarès avec les Bleues :

- Quatre médailles d'argent à l'Euro (2015, 2017, 2021, 2023)
- Une médaille d'argent (2024) et une de bronze (2020) aux Jeux Olympiques

Son palmarès en club :

- Trois fois championne de France (2016, 2018 et 2022)
- Vainqueur de la Supercoupe d'Europe FIBA (2022)
- Vainqueur de l'Eurocup (2022)
- Six fois vainqueur de la Coupe de France (2007, 2016, 2018, 2019, 2020 et 2024)

Même si elles se sont finalement inclinées de près de vingt longueurs face à Team USA, les Bleues n'ont aucune raison de rougir de leur prestation face aux Américaines. Menée de seulement quatre points à la pause, l'équipe de France a défendu crânement sa chance contre Diana Taurasi et sa bande et tous les espoirs sont désormais permis pour la petite finale qui pourrait permettre aux Françaises de décrocher leur deuxième médaille olympique de rang en cas de succès contre la Serbie. Un match que Sarah Michel attend avec impatience après une demi-finale lors de laquelle elle et ses coéquipières ont fait le plein de confiance en évoluant sans le moindre complexe face à une équipe qui avait pris pour habitude de marcher sur ses adversaires depuis le début de la compétition.

«On a fait le maximum, on les a fait déjouer un certain temps et je pense qu'elles nous respectent pour ça », se félicitait l'arrière tricolore après le match auprès de L'Equipe.

« C'est impressionnant de jouer contre ces filles-là mais on n'avait pas le droit de se faire dépasser. On a aussi fait quelques erreurs, surtout en attaque. Physiquement c'est dur de défendre quarante minutes contre les Etats-Unis et d'attaquer aussi très bien. Même si on était à quatre points à la mi-temps, on savait que ça n'aurait été que du bonus de gagner ce match. Il fallait aussi essayer de ne pas trop se cramer parce qu'on a un match très important dans deux jours. Ce n'est pas la fin de nos Jeux et il est hors de question de repartir sans médaille.»

Une défaite lors de la petite finale serait en effet une cruelle désillusion pour les joueuses de Valérie Garnier dont les chances étaient fortement compromises en début de tournoi suite au forfait de dernière minute de Céline Dumerc. Après avoir gagné le respect face aux Etats-Unis, nul doute que les filles auront à cœur de briller une toute dernière fois en l'absence de leur leader parachever leur oeuvre en offrant une nouvelle médaille olympique au basket français.

Crédit photo : FIBA

C'est sur la pointe des pieds qu'arriveront nos équipes de France de basket à Rio pour disputer les Jeux Olympiques. Si les hommes ont encore une occasion de finir sur une victoire ce soir face à l'Argentine, les Bleues elles n'ont toujours pas goûté au succès avant de poser leurs valises au Brésil.

Battues coup sur coup en préparation par les USA et l'Australie, c'est cette fois ci face au Canada que l'équipe de France a chuté (71-63), un revers relativement surprenant qui, on l'espère, n'agira pas trop sur leur capital confiance. Pourtant le cadre était de prestige, dans l'antre des New York Knicks au Madison Square Garden, mais dominées dans les différents secteurs du jeu, notamment à la quête du rebond et imprécises au tir, les coéquipières de Sandrine Gruda et Sarah Michel (16 points hier) n'ont pas su inverser la tendance après un match marqué par les pertes de balles côté bleu.

Si la défaite face aux Américaines n'avait rien d'infamant, les deux matches perdus face à l'Australie, futur adversaire en poule de la France, et le Canada sont en revanche plus inquiétants. Hier, les Canadiennes ont mené la rencontre quasiment de bout en bout (33-31 à la mi-temps), jusqu'à compter douze points d'avance avant de voir la France revenir à trois unités en fin de rencontre, pour finalement s'incliner de huit points. 71 à 63 au buzzer final, avec Miah-Marie Langlois meilleur marqueuse pour le Canada avec 13 points.

Les Bleues vont sûrement cogiter d'ici samedi, où elles entameront leur campagne olympique face à la Turquie avec un statut, celui de vice-championnes de la compétition en 2012.