Shane Larkin n'a jamais vraiment transcendé les foules en NBA. Il va essayer de le faire en Europe désormais. Discret aux Dallas Mavericks, comme aux New York Knicks et aux Brooklyn Nets -sa dernière franchise- il a opté pour l'Espagne et le Saski Baskonia cette saison. L'arrière s'est confié à HoopsHype sur les récents événements qui ont donné à sa carrière une nouvelle tournure :

"Ça a été une free agency assez angoissante. J'avais plusieurs équipes qui s'intéressaient à moi. Je ne sais pas trop jusqu'où sont allées les discussions avec ces équipes, mais j'ai fini par changer d'agent pendant la free agency parce que je n'étais pas très heureux de la direction qu'on prenait. (...) Plusieurs équipes sont arrivées avec des invitations pour leur training camp, des garanties partielles et ce genre d'options, mais j'ai pensé que l'opportunité d'aller jouer en Espagne et en Euroleague, avec la possibilité d'avoir de grosses minutes, travailler sur mon jeu et devenir un meilleur joueur de basket, était une meilleure opportunité. (...) Baskonia me voulait vraiment et me souhaitait comme un gros élément de l'équipe."

Shane Larkin rejoint ainsi Rodrigue Beaubois ou encore Andrea Bargnani, anciens NBAers également. Mais Larkin a aussi le sentiment de ne pas avoir été trop considéré à sa juste valeur du côté de la grande ligue :

"Les équipes dans lesquelles j'ai évolué ne faisaient pas de grandes saisons. (...) J'ai le sentiment que quoi que je fasse individuellement pendant ces années là, même si mes stats étaient solides, ça ne comptait pas. Tu perds tellement de matches que ta cote descend. Les gens te négligent. Si vous regardez mes stats et celles de nombreux arrières de la NBA qui signent des contrats pour plusieurs millions, mes chiffres étaient meilleurs ou très similaires. Le fait que mes équipes ne faisaient pas grand chose de bien en saison régulière, ça a un peu heurté ma valeur sur le marché".

Sans club depuis son départ de Brooklyn, Andrea Bargnani a certainement effectué des adieux définitifs à la NBA. L'ailier fort transalpin va en effet retourner en Europe et plus précisément en Espagne puisque le club du Saski Baskonia annonce sa signature pour les deux prochaines saisons.

OFICIAL | Andrea Bargnani nuevo jugador del Laboral Kutxa Baskonia https://t.co/B1rI1r6bW3 pic.twitter.com/zsFPvkcCZj

— Saski Baskonia (@Baskonia) 26 juillet 2016

Ancien numéro 1 de la Draft, Bargnani n'a jamais confirmé les espoirs placés en lui, notamment en raison de problèmes physiques à répétition qui n'ont cessé de ralentir sa carrière ces dernières années. Auteur de sa meilleure saison NBA en 2010-2011 sous les couleurs des Toronto Raptors (21,4 points, 5,2 rebonds), il avait ensuite rejoint les Knicks puis les Nets qui avaient finalement décidé de le couper en février dernier.

A Vitoria, il évoluera désormais aux côtés du Français, Rodrigue Beaubois, fraîchement signé pour deux ans par le club espagnol.

Les stats d'Andrea Bargnani en NBA

La belle saison de Rodrigue Beaubois en Pro A a ouvert de nouvelles portes au joueur de 28 ans. Les Dallas Mavericks l'ont notamment invité à venir batailler pour une place dans leur effectif lors du camp d'entraînement. Mais le combo guard a préféré la sécurité en signant avec le Saski Baskonia (Espagne) plutôt qu'avec son ancienne franchise.

Rodrigue Beaubois tournait à 16,2 points par match et 52% de réussite derrière l'arc en Pro A avec Strasbourg la saison dernière. La SIG s'est finalement incliné en finale du championnat de France contre l'ASVEL. Beaubois a aussi brillé en Europe mais, là encore, son club s'est incliné en finale de l'Eurocoupe contre Galatasaray.

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— Saski Baskonia (@Baskonia) 22 juillet 2016

Le Français a manqué sa première sélection avec les Bleus cet été en se blessant avant la préparation pour le TQO.