C'est avec un très grand plaisir que nous recevons cette semaine Erwan Abautret des copains de First Team.

Sa découverte du basket à Marseille, son parcours, le développement de sa passion et la création de First Team, il nous raconte tout ça.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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Champion de France 2013 avec Nanterre et consultant pour Sport +, Stephen Brun a commenté et décrypté pour nous l’Eurobasket 2013 ainsi que les résultats de l’équipe de France durant toute la compétition. Voici sa dernière analyse.

BasketSession : Dans quelles conditions tu as pu suivre la finale, hier ?
Stephen Brun : Je me suis retrouvé avec Alexis Rambur, un ami d’enfance de Tony et on a regardé ça tous les deux. Toute la journée déjà j’avais pensé au match du soir, j’avais forcément un petit stress et puis voilà, tout du long on était un peu tendu et, quand on a vu qu’on faisait le match parfait et qu’on avait pris le large, c’est vite redescendu et on a compris qu’on allait être champions d’Europe. On était content et très émus en voyant les images de Tony et des autres qui montaient dans les tribunes avec les supporteurs. On avait vraiment des frissons.

BasketSession : Et pendant la demie finale, ton cœur a tenu le choc ?
SB : Là, c’était chaud par contre ! J’étais tout seul chez moi, j’étais comme un dingue ! Je sautais sur mon canapé et je n’arrêtais pas de twitter en même temps. Un match comme ça, c’est dur pour le palpitant (rires). Il aurait fallu me brancher sur un électrocardiogramme pour me surveiller. Le stress est monté, je criais tout seul, mais c’est un des meilleurs matches de basket que j’ai eu la chance de voir à la télé.

BasketSession : Quand l’Espagne a fait le break, tu as continué d’y croire ?
SB : (Déterminé) Je savais qu’on allait revenir. Sur Twitter, je voyais tous les gens qui commençaient à tailler et à dire « Ah, voilà, super cette demie finale… » C’est là que tu vois qu’il y a des millions de sélectionneurs qui ont la science infuse du basket alors qu’ils n’y connaissent rien du tout. C’est le genre de trucs qui m’insupporte. Je savais qu’on allait revenir dans le match, d’ailleurs j’avais pronostiqué qu’on allait gagner de peu mais qu’on allait gagner. Bien sûr que ça me faisait chier qu’on soit à -14 à la mi-temps, mais j’y croyais encore.

BasketSession : Avec le recul, quel a été la clé face à l’Espagne ?
SB : Je pense qu’il y a du avoir le coup de gueule de Tony et de Boris à la mi-temps. J’espère qu’on aura la chance de le voir dans le reportage que va nous sortir Canal +, parce que je sais qu’il y avait quelqu’un qui tournait des images depuis le début. En plus ça tombe bien, on est champions donc ça va faire un magnifique documentaire. Tony a dit qu’il ne faudrait pas montrer les images du vestiaire parce que c’était violent, mais justement nous on a envie de voir ça, parce que ça a remobilisé les gars. Quand tu es à moins quatorze à la mi-temps face à la meilleure équipe d’Europe, ou du moins ce qui était anciennement la meilleure équipe d’Europe, qu’est-ce qu’il te reste à faire ? A te lâcher et à, au moins, jouer au basket quitte à perdre, mais à ce que ce soit la tête haute puisqu’on n’avait pas existé pendant les vingt premières minutes. Au final, on revient, Antoine Diot se lâche, rentre les trois-points qui font revenir et après Tony ferme la boutique. Flo Pietrus a fait don de son corps à la science en envoyant quelques coups de coudes bien placés, Boris a été bon et voilà, on passe.

BasketSession : Justement, est-ce que tu avais déjà eu le souvenir de voir une performance comme celle de Tony Parker lors de cette demie finale ?
SB : Je vais te dire que Dirk Nowitzki a fait des cartons comme ça, mais mettre 32 points face à l’Espagne, dont on connait la ligne arrière monstrueuse, c’est monumental. En première mi-temps, on est à moins quatorze, mais heureusement qu’il est là sinon on serait à moins vingt-cinq. C’est l’une des plus belles performances offensives que j’ai vues, même si j’ai eu la chance de jouer avec Tony quand il en avait mis 37 – son record en carrière avec l’équipe de France – contre la Turquie à Limoges, même si on avait perdu. Faire ça face aux double-champions d’Europe en titre, c’est phénoménal.

BasketSession : Un récent sondage, réalisé auprès des joueurs de l’Eurobasket, mettait Tony Parker à la deuxième place des meilleurs Européens de l’histoire. A ton avis, quelle place est-ce qu’il est en train de prendre dans l’histoire du basket européen et mondial ?
SB : Il se place très, très haut. Après, ce sont toujours des débats sans fin parce que tu as des gens qui prennent parti pour tel ou tel joueur. Ce ne sont pas les mêmes générations, ni le même basket qui est proposé. Mais c’est clair qu’il se place tout en haut des meilleurs joueurs européens, avec les Drazen Petrovic, les Sabonis, les Dirk Nowitzki et compagnie.

BasketSession : Au final, comment est-ce que tu analyses les deux visages que l’équipe de France a pu montrer : durant les phases de poule et durant les phases finales ?
SB : Peut-être qu’ils avaient calculé leur coup et qu’ils s’étaient dit « Pas besoin d’être à fond, on a de la marge pour se qualifier et, même si on perd un ou deux matches, ça ne sera pas dramatique ». Ils avaient déjà fait un Euro où, en ne perdant qu’une fois, ils avaient fini 5èmes. Le basket proposé était un petit peu inquiétant, surtout au niveau de la cohésion de l’équipe, du jeu offensif proposé et même de la défense. Donc nous, supporteurs, journalistes et consultants, on était inquiet et on se disait « A un moment donné, il va falloir avoir un match référence et une base sur laquelle on peut se poser pour les matches couperets ». Tony a toujours expliqué que le quart de finale était le match le plus important, donc lui dans sa tête, je pense qu’il était programmé pour jouer son meilleur basket à partir de là. C’est ça qui est fort dans cette équipe, c’est qu’ils ont su tout à coup retrouver une agressivité et une cohésion qu’ils n’avaient pas montrées lors des deux premiers tours. Est-ce que c’était prévu et calculé ? Seuls ceux qui sont dans le groupe le savent, mais il faut leur tirer un grand coup de chapeau pour avoir su se surpasser lors des matches importants.

BasketSession : Bon, et l’épisode de la piscine, on en parle ?
SB : (Rires) C’était le match contre l’Espagne, en prolongation, j’ai craqué ! J’avais dit que si on gagnait je le faisais et je tiens toujours ma parole. Donc j’y suis allé et j’ai mis une petite vidéo sympa pour montrer qu’ils m’avaient rendu dingue et que j’étais tellement content que j’ai fait une petite bombe dans la piscine. Elle était un peu fraiche mais ça m’a fait du bien, ça m’a détendu après le stress du match (rires).

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Champion de France 2013 avec Nanterre et consultant pour Sport +, Stephen Brun commente et décrypte pour nous l’Eurobasket 2013 ainsi que les résultats de l’équipe de France.

BasketSession : Qu’est-ce que tu as pensé du quart de finale contre la Slovénie?
Stephen Brun : C’était le match le plus abouti de l’équipe de France depuis le début de cet Euro. Tout le monde était sur la même longueur d’ondes au niveau de l’agressivité, de l’envie et surtout de la solidarité. Et ça, il en faut beaucoup quand on joue contre l’équipe organisatrice, devant 12 000 personnes. Là, c’est vrai qu’on a vu les mecs vaillants, se jeter sur les ballons, prendre une fois, deux fois les rebonds offensifs. Tous les ballons morts, c’était pour nous. Défensivement, on a été monstrueux et c’est ce qu’on attendait depuis tout le début de l’Euro. Tous les supporteurs qui étaient un peu sceptiques jusque-là avaient envie de voir ça. Est-ce que l’équipe sentait que ce n’était pas nécessaire de faire une prestation comme ça sur les matches précédents et qu'elle pouvait se réserver la qualité d’un match de quarante minutes sur un quart de finale ? On ne le saura jamais, mais en tout cas les mecs ont su répondre présent sur le match qui était le plus important de l’Euro et ça c’est une belle satisfaction.

BasketSession : Comment est-ce que tu expliques que l’équipe ait pu passer des matches précédents à celui-ci, en termes d’efficacité et d’intensité défensive ?
SB : Nos mecs… Je ne vais pas dire que ça ne les intéresse pas les petits matches, mais ils arrivent à augmenter leur envie et leurs qualités défensives en fonction de l’adversaire. Ce sont des gars qui marchent à la fierté et qui ont l’habitude des gros matches. Je ne vais pas dire que les « petites » équipes ça ne les motive pas, mais il y a quand même une mobilisation un peu moindre au moment de jouer la Lettonie plutôt que la Slovénie chez elle, pour une chance de jouer une demie finale. Nos joueurs aiment les grands matches et ils aiment se surpasser. Pour eux, c’était un défi et il y en a un autre qui les attend ce soir.

BasketSession : Justement, au vu du quart de final très « particulier » qu’a joué l’Espagne, comment est-ce que tu sens les choses ?
SB : C’est difficile. On sait que France-Espagne en basket, c’est une rivalité énorme. Tout le monde sait ce qui s’est passé sur les matches précédents. On connait les antécédents de certains… Rudy Fernandez a un bon casier judiciaire en France (rires). Voilà, on a envie, en plus c’est eux qui nous sortent à chaque fois dans les compètes pour aller prendre le titre. La rivalité, elle est là et c’est ça qui fait l’histoire de ce sport. A un moment donné, il va falloir que ça change. C’est le moment ou jamais pour battre l’Espagne, parce qu’elle est dans une configuration où elle n’est pas au top de ce qu’elle peut-être au niveau de l’effectif, même si ça reste quand même une sacrée machine de guerre avec une ligne arrière monstrueuse. Sergio Rodriguez, avec sa barbe de Tom Hanks dans « Seul au monde », il ne ressemble à rien mais il est monstrueux (rires). Il va falloir sortir LE match. Ils peuvent le faire puisqu’ils l’ont fait contre la Slovénie et je pense qu’ils en ont encore en réserve. Ils sont prêts. Après, dans cette compétition, on sait qu’on a souvent souffert contre des secteurs intérieurs dominants, que ce soit contre la Serbie avec Krstic ou la Lituanie avec ses cinq pivots de haut niveau. Là se présente Marc Gasol devant nous, ça va forcément être une des clefs de ce match. Tous les ballons passent par lui et il a une énorme lecture de jeu qui lui permet de ressortir si on vient trapper, d’autant que les mecs à l’extérieur mettent dedans. Il va falloir l’attaquer, l’agresser. On sait qu’il a connu pas mal de problèmes de fautes depuis le début de l’Euro, il va falloir absolument le mobiliser pour qu’il ne puisse pas s’économiser en défense. Ça sera le rôle de tout le monde, même des extérieurs, de driver au cercle pour essayer de faire tomber des fautes, et surtout d’Alexis.

BasketSession : Quand on voit ce que l’Espagne a pu faire contre la Serbie dans les premières minutes de son quart de finale, est-ce qu’on peut se permettre une première minute aussi compliquée que lors du dernier match ?
SB : Un début de match, c’est toujours capital. Les Serbes, au bout de cinq minutes, le match était plié. Après contre la Slovénie, on a pris deux-trois contre-attaques en début de match, mais comme il y avait très peu de points marqués, ça n’a pas fait un grand écart tout de suite. Contre les Espagnols, si on prend un 10-0 dès le début, ça sera quasi rédhibitoire pour la fin de match. C’est pour ça que, d’entrée de jeu, il faut être dur, aller au combat et ne pas hésiter à faire des fautes. Contre les Serbes, les Espagnols n’ont pas laissé les mecs marquer un seul panier facile. Il faut avoir cette mentalité et ne pas hésiter à faire des grosses fautes s’il le faut. Il faut dire aux mecs « Ce soir, on est là, on n’a plus peur de vous. S’il faut vous casser le bras, on va vous casser le bras » et en aucun cas baisser les yeux. Il faut leur rentrer dedans.

BasketSession : Contre la Slovénie, Vincent Collet avait dû beaucoup réduire sa rotation. Contre une équipe à l’effectif aussi profond que l’Espagne, est-ce que c’est jouable d’aborder un match en ne comptant que sur 7 ou 8 gars ?
SB : Dans les matches couperets, c’est compliqué de changer les choses. Si ta rotation des quarts de finale a bien fonctionné, c’est difficile de tout bouleverser. Vincent Collet a quand même changé quelque chose contre la Slovénie, avec Joahn Petro qui est rentré tout de suite en première rotation d’Alexis Ajinça. C’est Joffrey qui en a pâtit et qui n’a pas joué, mais après, peut-être qu’on va avoir besoin d’un garçon comme Charles Kahudi si un Rudy Fernandez commence à prendre feu ou si Nico Batum est en difficulté sur les fautes. Ça dépendra de la physionomie du match, mais je ne pense pas que Vincent Collet ait prévu de beaucoup bouleverser ses rotations.

BasketSession : On a malgré tout une belle carte à jouer ce soir, non ?
SB : On a une magnifique carte à jouer ! Déjà pour le basket français. Bon, ça passe sur France 4, ce n’est pas la meilleure chaîne, mais c’est déjà un bon début. Et justement, si on veut être sur France 2 dimanche, sur un créneau horaire où tout le monde sera devant sa télé – et putain, qu’est-ce que ça ferait du bien au basket français d’avoir une finale sur France 2 ! -, il faut taper l’Espagne maintenant. Tony dit que c’est l’équipe qui remportera cette demie finale qui sera championne d’Europe. Gagnons déjà ce match. On se concentre et on fait quelque chose de magnifique pour avoir un prime-time dimanche soir sur France 2.

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BasketSession : Quel bilan tires-tu de ce deuxième tour de l’Euro ?
Stephen Brun : On a vu que les équipes surprises du 1^er tour ont un petit peu touché leurs limites sur le second tour, que ce soit la Finlande, l’Ukraine – même si elle s’est qualifiée ric rac -, l’Italie qui a lâché des matches, la Lettonie qui ne se qualifie pas… A l’inverse, les supposées grosses équipes qui étaient un petit peu dans le dur au premier tour ont nettement haussé leur niveau. Que ça soit la Lituanie, par exemple, qui n’était pas terrible jusque-là et surtout la Croatie, ces équipes ont fait monter leur level en fonction de l’importance des matches. La Grèce, qui partait à 0-2, a elle aussi augmenté son rendement même si elle reste en grande difficulté malgré sa belle performance face à l’Espagne. Voilà, maintenant, on voit un peu plus la réalité des vraies équipes.

BasketSession : Justement, dans quelle catégorie est-ce qu’on peut ranger la France après ce deuxième tour ?
SB : (Il souffle) C’est difficile, il y a beaucoup de choses à dire. On n’a pas battu une vraie équipe de basket. A chaque fois qu’on a joué une grosse nation, on a perdu. Lituanie, c’était le premier test et on l’a perdu, la Serbie même chose. Il faut dire la vérité, nos victoires ont été face à des équipes de second plan, et encore, on a perdu contre l’Allemagne. Après, je veux bien entendre le discours des joueurs, je le suis moi-même encore, et je veux bien croire que le match le plus important du tournoi, c’est mercredi, mais pour espérer passer un quart de finale, ça se construit depuis le début de l’Euro. Il faut arriver avec quelques certitudes, être rassuré sur le niveau de jeu proposé sur les matches d’avant. Ça arrive d’être nul et d’arriver à être hyper performant le jour du match le plus important, mais c’est très, très rare. J’espère qu’ils vont arriver mercredi, qu’on va voir une équipe de France magnifique et qu’ils nous diront « Vous avez vu ? Vous auriez mieux fait de fermer vos gueules que de dire qu’on n’était pas bon ». Mais je suis inquiet quand même. On dirait qu’ils ont envie, mais que ce n’est pas tous en même temps ou qu’ils n’ont pas envie tous ensemble. J’ai l’impression qu’il n’y a pas d’élan collectif. Je ne sens pas de réelle osmose dans cette équipe.

BasketSession : On a parfois l’impression que la hiérarchie d’équipe et les rotations ne sont pas très claires. Comment tu analyses ça ?
SB : Il y a des joueurs pour qui l’Euro est terminé. Charles Kahudi, il a eu quelques minutes au premier tour mais rien depuis deux-trois matches. Thomas Heurtel, je pense qu’il a loupé le coche quand il est rentré contre les Lettons. Il a joué quatre, cinq minutes au relais de Tony et, en défense, il a mangé sévère donc je pense que ça a fait tiquer Vincent Collet qui va forcément hésiter à le remettre en jeu durant les matches les plus importants. Déjà qu’on tournait à huit sur des matches non-qualificatifs, quand on arrive en quarts la rotation va forcément encore plus se restreindre. Quant à la hiérarchie, on la connaît, c’est Tony et après c’est les autres. On a un axe 1-5 qui est très, très performant. Alexis prend une dimension monstrueuse. On l’a encore vu hier, quand il n’est plus sur le terrain, c’est la nuit et le jour. Quand Joffrey (Lauvergne) et (Johan) Petro étaient sur le terrain, Krstic a fait un clinic… Il faut réussir à gérer les fautes d’Alexis, parce quand il n’est plus sur le terrain, on est vraiment en grosse difficulté.

BasketSession : Maintenant, on se dirige vers un quart-de-finale qui sera vraisemblablement soit l’Espagne soit la Slovénie. Qu’est-ce que ça t’inspire ?
SB : Tant mieux si on joue la plus grosse équipe possible. Vu la philosophie que semble avoir notre équipe, donnez-lui le plus gros adversaire possible. Je pense que, durant les deux jours qui viennent, les joueurs ne vont pas supporter les critiques à leur encontre, donc ça va les remobiliser. Déjà, si c’est l’Espagne, Vincent Collet n’aura pas besoin d’un long discours avant d’aborder ce match. Si c’est la Slovénie, on se rappelle que les Français avaient été capables d’un énorme exploit face à la Serbie à Novi Sad en 2005. Tant mieux si c’est une énorme équipe, comme ça ils pourront montrer qui ils sont. Ils n’arrêtent pas de dire « C’est mercredi que commence l’Euro », donc on les attend mercredi.

BasketSession : Pour finir, la réaction de Greg Beugnot hier soir a beaucoup fait réagir. Qu’est-ce que tu en as pensé ?
SB : Vu mon caractère, ça m’a plu parce que c’est le genre de choses que je suis capable de faire, même si je n’ai pas la même légitimité que Gregor Beugnot. Il est consultant, si on l’invite sur le plateau c’est parce qu’on attend ce genre de choses. Je pense qu’il a la légitimité et la crédibilité pour pouvoir sortir ça. Bien sûr, c’est malheureux pour Nando qui, hier, était quasiment le meilleur Français sur le terrain et le plus combatif. Il a mangé pour tout le monde. Ça a eu des résonances positives et d’autres moins. Certains ont dit « Mais il se prend pour qui ? Ce n’est pas lui le coach de l’équipe de France… » Sauf que Greg est consultant basket et je pense que son point de vue mérite d’être respecté par rapport à tout ce qu’il a fait dans sa carrière et à aux titres qu’il a gagnés. Il a le droit de donner son ressenti et tant mieux si ça fait du bruit. Connaissant la fierté des mecs dans l’équipe, ils vont absolument vouloir répondre à ça et ça ne pourra être que bénéfique.

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BasketSession : Comment juges-tu le niveau global de cet Euro ?
Stephen Brun : Je trouve ça assez moyen. C’est la deuxième fois qu’il y a 24 équipes à un Euro, moi je serais plutôt partisan de redescendre à 16 comme c’était auparavant, parce qu’il y a des équipes qui sont un peu faibles. Je crois d’ailleurs que c’est la plus petite moyenne de points inscrite sur un Championnat d’Europe. Je trouve ça très moyen pour l’instant.

BasketSession : Parmi les équipes qui n’auraient probablement pas été là dans un Euro « classique », est-ce qu’il y en a certaines qui t’ont surpris ?
SB : On peut parler de la Finlande, qui a déjà trois victoires et qui va probablement se qualifier pour le deuxième tour. On avait pu la voir contre les Français lors du premier match de préparation à Pau, c’est une équipe qui vit et qui meure par le tir à trois-points, mais avec beaucoup d’envie et d’agressivité. Après, il y a l’Italie qu’on n’attendait pas à pareille fête avec les désistements qu’elle a connus et qui est la dernière équipe invaincue du tournois. J’ai pu la commenter trois fois, donc je connais cette équipe très bien et c’est vraiment une belle génération, avec un leader comme Belinelli qui est toujours aussi fantasque et talentueux. Il y a aussi Luigi Datome qui va aux Pistons et qui est très fort, mais il y a également des meneurs comme Andrea Cinciarini et Alessandro Gentile qui sont pas mal. La nouvelle génération italienne va être surprenante.

BasketSession : Au début de la compétition, on disait que l’Espagne, la Grèce et la France faisaient office de favoris. Tu trouves que ces équipes ont tenu leur standing jusqu’à présent ?
SB : Oui, puisqu’elles vont toutes se qualifier. La France a lâché un match mais elle va accéder au deuxième tour sans la pénalité de cette défaite parce que l’Allemagne, elle, ne passe pas. On peut dire que ces nations tiennent leur standing au niveau des victoires, mais il faut également regarder la qualité du jeu proposé. On a l’habitude de dire que les Espagnols laissent toujours un match en poule, mais je ne les ai pas trouvés très saignants. Marc Gasol est compliqué à gérer pour les adversaires, mais le problème c’est qu’il joue 35 minutes par match et qu’il n’a pas de réel back-up. Sur le poste 4, je trouve ça faible. Victor Claver n’a jamais vraiment explosé alors qu’il était attendu comme un futur crack. Il ne pèse pas sur les défenses et Aguilar, son remplaçant, non plus. Donc je les trouve un peu fragile à l’intérieur. Les Grecs, par contre, jouent bien au basket. C’est très fort ! On les connait, ils sont rugueux, ils sont durs et surtout ils ont un excellent passing game qui leur permet de toujours faire des transferts de balle pour trouver des tirs à l’opposé. Là, ils souffrent un petit peu de l’absence de Vassilis Spanoulis qui est blessé, donc hier ils ont lâché le match contre l’Italie, mais quand il va revenir, ça va être très costaud.

BasketSession : Au bout du compte, quelle équipe t’a fait la plus forte impression jusqu’ici ?
SB : Il y en a deux : l’Italie et la Grèce. Les Grecs, pfiou… Collectivement, c’est quand même bien, bien au point. Ça joue au basket. En plus, ils ont deux joueurs de grande taille à l’intérieur qui ne sont pas manchots. Ioannis Bourousis et Loukas Mavrokefalidis qui sont des joueurs de top niveau Euroleague. Ils sont vraiment armés à tous les postes. En 3, ils ont Kostas Papanikolaou qui va jouer au Barça l’année prochaine et qu’on avait vu en prépa contre la France quand il avait massacré Nico Batum. Les Grecs ont vraiment tout pour aller au bout. Et l’Italie, c’est bien coaché et ils sont surtout portés par Belinelli et Datome qui ont un talent monstrueux et qui ont toujours ces moments où ils prennent feu et où ils font le trou. Et puis j’aime bien leur état d’esprit. Ils sont combatifs. Hier, contre les Grecs, on a même pu les voir chambrer un petit peu, c’est une belle équipe.

BasketSession : Comment juges-tu la première partie de tournoi de l’équipe de France ?
SB : C’est correct, sans plus. Même si on sait que c’est toujours compliqué de rentrer dans un Euro et qu’on a vu d’ailleurs qu’il y avait eu pas mal de surprises lors de la première journée, c’est toujours regrettable de perdre contre l’Allemagne. On les avait joués deux fois en préparation, ce que je trouve un peu dommage sachant qu’ils étaient dans notre poule. En plus, on les a battus deux fois, donc je sais bien que Vincent Collet a dû répéter que ça ne voulait rien dire, mais dans les têtes des joueurs forcément ça joue un peu. On a pris une belle claque qui nous a fait du bien pour la suite de la compète. Après on a battu les Anglais et les Israéliens, mais c’était un peu deux équipes fantômes pour moi. La belle équipe qu’on a battue, c’est l’Urkaine hier, mais c’est sûr que les Français peuvent encore s’améliorer. Ils sont très dépendants de Tony Parker. Vincent Collet a dit hier qu’il ne voulait pas calculer et qu’il voulait assurer la victoire, mais TP a quand même dû jouer 35 minutes. Sachant qu’il a joué 100 matches la saison passée en NBA, ça va finir par tirer s’il doit jouer autant à ce stade, d’autant qu’il reste encore beaucoup de matches. Il faudrait que d’autres joueurs prennent la relève et que Nico Batum commence à hausser son niveau de jeu, lui qui déclarait vouloir être le meilleur ailier du tournoi. Il va falloir qu’il s’y mette un petit peu. Hier, on a eu un bon Alexis Ajinça, un Mickael Gelabale parfait, toujours dans son rôle de Monsieur Propre et un Babac qui a mis un dunk alors que ça doit faire 15 ans que ça ne lui était pas arrivé (rires). On se qualifie, c’est très bien, et on part sur la deuxième phase avec 0 défaite mais il va falloir absolument qu’on hausse la qualité du jeu parce que, dans les prochains adversaires, ont aura la Serbie et la Lituanie plus un troisième pays de l’Est, donc le niveau va monter.

BasketSession : Le secteur intérieur français a beaucoup été chamboulé, mais alors que la ligne arrière est restée quasiment inchangée, on a encaissé beaucoup de tirs extérieurs face à l’Allemagne et à l’Urkaine. Comment tu expliques ces sautes d’attention défensives ?
SB : Il faut noter que, hier, Nico et Mike ont fait du très bon travail sur Sergii Gladyr qui était quand même à 18 points de moyenne jusque-là et qui a fait son plus mauvais match de l’Euro (9 pts à 3/11 en 30 min – ndlr). Après contre l’Allemagne, on n’y était pas du tout. Toute la première mi-temps et surtout le premier quart-temps, on était à un mètre des shooteurs et ils ont mis dedans. On n’a pas le droit de faire ça, parce qu’après les mecs sont en confiance et, même si vous défendez mieux, ils continuent de vous mettre les paniers sur la tête. Je trouve que Mike Gelabale fait du très, très bon travail défensivement. Avec les qualités qu’il a, Nico doit pouvoir détruire les extérieurs adverses. On le voit par courtes séquences être capable de couper les passes et de mettre une intensité défensive de ce niveau-là, mais il faut qu’il le fasse plus longtemps. Quand je vois Papanikolaou défendre et mettre la misère à tous les joueurs extérieurs… Normalement, Nicolas Batum c’est au-dessus de Papanikolaou, il est tout à fait capable de faire ça.

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