Chaque semaine, retrouvez l'interview d'un des membres phares de l'équipe NBA de Bein Sports pour parler de l'affiche du Sunday Night Live (21h sur beIN Sports 2) et de l'actualité de la NBA. Alors que Mary Patrux recevra le comédian Issa Doumbia sur le plateau du SNL, c'est Eric Micoud qui a évoqué avec nous le match entre les Los Angeles Clippers et les Denver Nuggets que vous pourrez suivre à 21h30 sur la même chaîne et sur le NBA League Pass, mais aussi au bar Le Players avec l'association GAME TIME.

Tu as eu le temps de fêter un peu ton anniversaire entre deux matches (Eric a eu 43 ans le 18 mars, NDLR) ?
Même pas ! On a un rythme assez soutenu en ce moment. Jacques (Monclar) est parti une semaine et on se retrouve sur le pont avec Chris (Singleton) toutes les nuits ou presque pour les matches et sur NBA Extra ensuite. Le secret, c'est les micro-siestes. On ne se plaint pas hein, c'est génial de pouvoir suivre comme ça. On a encore une saison différente de la précédente et c'est passionnant. Vivement les playoffs !

Avant ça, il y a ce match de dimanche entre les Clippers et Denver, avec une actu sympa autour des Nuggets : la signature d'Axel Toupane pour deux ans.
La deuxième année n'est pas garantie mais c'est vraiment cool pour lui. Il a un parcours un peu différent, notamment parce qu'il a un pris un risque en allant en D-League. Pour sortir du lot là-dedans, il faut avoir un truc en plus. Quand tu vois le nombre de mecs qui ne sont là que pour se faire remarquer et faire leurs stats... Ça ne joue pas ! Le fait qu'il n'ait pas cherché à tout prix à s'imposer mais plutôt à se fondre dans l'équipe a très certainement été déterminant. Il a une formation à la française avec des fondamentaux propres, notamment en défense, et c'est dans ce registre qu'il fera son trou. Il n'est pas ultra physique mais il est très appliqué et est capable de mettre ses shoots quand il est ouvert. S'il reste lui-même ça plaira et il deviendra un bon remplaçant dans la ligue.

Par contre, Denver ce n'est pas l'idéal pour viser le titre à court ou moyen terme... Ils  ne tankent pas vraiment, puisqu'ils sont devant Sacramento ou New Orleans par exemple, mais on ne les imagine pas dégoter un gros free agent...
Il y a du talent dans cette équipe mais c'est effectivement un peu le bordel. Il y a des points positifs, notamment un gars comme Will Barton qui joue comme un fou furieux en sortie de banc, Gallinari qui était bien revenu avant sa blessure ou Emmanuel Mudiay qui a l'air très mature. Mais sinon, c'est difficile à décrypter, ça manque un peu d'expérience et ce qu'ils ont de plus proche d'un franchise player, Kenneth Faried, c'est assez décevant. J'attends toujours beaucoup du Manimal et là je ne vois pas bien en quoi il a progressé. Autant dans une équipe comme Sacramento tu peux identifier des éléments de très haut niveau comme Cousins ou Rondo, autant à Denver... Il y a un autre truc qui me perturbe, c'est la gestion des temps de jeu.

Celui de Joffrey Lauvergne par exemple ?
Oui, c'est difficile à saisir. La NBA, parfois, il ne faut pas chercher à comprendre. C'est comme si le temps de jeu devait être absolument partagé quoi qu'il arrive. Même si le gars est chaud, tu le fais sortir pour filer des minutes aux autres. Et puis, le nombre de plans de jeu qu'ils mettent en place avant le match et auxquels ils se tiennent même si ce n'est pas adapté à la situation... Tu as 6 assistants par équipe mais personne pour sortir de ce côté un peu automatisé. Heureusement, il y a quand même des mecs comme Brad Stevens à Boston ou Gregg Popovich à San Antonio qui font de l'évolutif.

En face, on a les Clippers. C'est une impression ou ils intéressent beaucoup moins les gens depuis quelque temps ?

"Les Clippers, je les vois passer un tour et basta".

C'est un peu ça. Quand tu les vois jouer, même en prenant en compte l'absence de Blake Griffin, tu te demandes ce qu'il y a de différent par rapport à l'an dernier. Je les vois passer un tour et après basta. L'horloge tourne pour Chris Paul et il a beau être excellent, derrière c'est finalement assez léger même s'ils s'en sortent quand même. Quand tu vois Mbah a Moute jouer poste 4, leurs tentatives d'extra small-ball, les remplaçants qui sont en difficulté, Paul Pierce qui ne met pas un pied devant l'autre ou Doc Rivers qui affirme que le groupe a progressé... Je trouve qu'il y a aussi une communication extrêmement verrouillée de leur côté. On ne sait pas trop ce qui se passe en interne, notamment avec Griffin. Ce qui est certain, c'est qu'ils ont besoin de lui pour aller loin.

Un petit pronostic sur ce match ?
Normalement ça doit être une boucherie. Mais Denver fait partie des équipes qui ont moins de pression à ce stade de la saison et qui sont plus dangereuses. Je dirais les Clippers, mais ils ne sont pas à l'abri d'un match à 25 rebonds de Faried ou d'un coup de chaud de Barton.

Un petit mot sur ce qu'il se passe à Cleveland en ce moment ?

Il ne faut pas s'étonner que certains n'aient pas envie de se bouger les fesses pour LeBron".

Je trouve le comportement de LeBron James très bizarre. Je me demande s'il ne fait pas exprès de faire ces trucs-là pour recentrer l'attention sur lui après que tout le monde se soit focalisé sur Curry. Mais je trouve que ce qu'il a fait à Miami est inadmissible. Dwyane Wade est son pote, OK. Mais tu peux le voir avant ou après le match. Là, ton équipe prend 20 points dans les dents et au lieu d'aller au vestiaire avec tes coéquipiers tu vas blagues au milieu du terrain ? Tu imagines le message que ça envoie aux autres ? C'est lui le leader. Après, il ne faut pas s'étonner que certains n'aient pas envie de se bouger les fesses pour lui, pour rester poli, et de faire les efforts défensifs. C'est leur moyen de lui montrer qu'il ne peut pas tout faire tout seul.

Tu fais partie de ceux qui pensent que Cleveland peut être éliminé avant les Finales ?
Non, je continue de penser qu'ils y retourneront. Il faut quand même réussir à battre les Cavs quatre fois alors qu'il y a l'extraterrestre de LeBron dans leurs rangs... En dépit de son attitude, je le trouve super affûté et en forme. Après, est-ce que la petite guerre d'ego qui existe avec Kyrie Irving va être mise de côté à temps, je ne sais pas.

Chaque semaine, retrouvez  l'interview d'un des membres phares de l'équipe de Bein Sports pour parler du Sunday Night Live (21h sur beiN Sports 3) et de l'actu NBA. Aujourd'hui, c'est Mary Patrux qui a évoqué pour nous le programme de dimanche, avec les Golden State Warriors de son chouchou Stephen Curry opposés aux Los Angeles Lakers (21h30), la présence du footballeur Rio Mavuba en plateau, mais aussi de Kévin Séraphin des New York Knicks via Skype. 

Voilà pas mal de temps que tu clames ton amour pour Stephen Curry. Qu'est-ce que ça te fait de te voir tout le monde monter dans le wagon et s'agenouiller devant ton "chouchou" ?
Je suis surprise de l'ampleur que tout ça a pris, mais c'est génial. Que ce soit Curry ou un autre, voir un joueur réussir des choses comme ça avec une telle régularité, c'est incroyable, surtout qu'il arrive encore à surprendre les gens. On est témoins de quelque chose de fort. Le jeu est en train d'évoluer en fonction de lui, les adversaires sont contraints de revoir leurs plans. Sa vitesse bras, sa technique et son sang froid c'est quand même absolument dingue.

Les vieux de la vieille sont un peu sceptiques à son sujet et disent qu'à une autre époque il n'aurait pas prospéré comme ça...

"Peut-être que Curry se serait fait casser la figure à une autre époque, mais on s'en moque !"

Les gens ne se rendent pas toujours compte de ce qu'il fait sur le terrain. Nicolas Batum, qui est quand même un défenseur de haut niveau, l'a décrit comme impossible à arrêter lors de notre interview. Je pense que ça veut dire quelque chose, non ? Les anciens qui critiquent à tout-va, c'est en partie parce qu'ils sont jaloux. Peut-être qu'à une autre époque il se serait effectivement fait casser la figure, mais on s'en moque ! Ce qu'on lui demande c'est d'être le meilleur de SON époque. Et ça il est en train de le démontrer... Comparer des joueurs de différentes générations, ça n'apporte pas grand chose.

On peut supposer que tu vois les Warriors retourner en Finales...
Oui ! Même si ce qu'ils proposent est assez exigeant et repose pas mal sur l'adresse, plus rien n'a de sens avec eux. On peut toujours se dire qu'à un moment ça va s'arrêter ou que le succès va leur monter à la tête. Ça ne doit pas être évident de rester lucide et terre à terre quand tu es aussi dominateur. Mais ça reste une équipe qui a le sourire et qui donne le sourire. J'espère un remake des dernières Finales en vérité, mais avec un Kyre Irving en bonne santé. Après, j'attends aussi de les voir sur une série contre OKC ou San Antonio, ce sera passionnant. En tout cas, on peut voir qu'autour d'eux c'est la panique et tout le monde se demande comment les faire déjouer...

Dimanche ils seront chez les Lakers. Encore un match où on va plus parler de la retraite de Kobe Bryant que d'autre chose. Qu'est-ce qu'il t'évoque ?

"Pour moi, Kobe a longtemps été une grande bouche".

Pour moi, Kobe a longtemps été une grande bouche, un type qui parlait beaucoup, mais réussissait tout de même tout ce qu'il entreprenait. Avec l'âge, j'ai un regard un peu différent sur lui. En fait, je trouve qu'en vieillissant il montre qu'il a une vraie vision de son sport et un recul assez admirable. Je ne sais pas si c'est l'annonce de son départ qui a provoqué ça, mais on sent nettement plus l'intelligence du bonhomme et sa science du jeu. C'est un régal de l'entendre parler de basket aujourd'hui.

Tu ne trouves pas ça un peu abusé qu'une franchise sacrifie une saison entière pour un joueur, aussi fort soit-il ?
Je pense que la saison était de toute façon très mal partie et qu'ils l'auraient laissé filer aussi. On a vite compris que ce serait compliqué quand même. En voyant comme ça se profilait et après l'annonce de la retraite de Kobe, ça ne m'a pas choqué de voir qu'ils étaient à fond dans l'hommage. C'est quelque chose que je comprends.

Lionel Jospin a été plutôt élogieux à ton sujet lors de son passage au Sunday Night Live la semaine dernière.
J'avoue que je n'en suis pas peu fière (rires) ! C'est quand même un ancien Premier Ministre.

Qui sera en plateau ce dimanche ?
Cette semaine ce sera un invité d'un autre genre avec Rio Mavuba, le milieu de terrain de Lille. C'est un gros fan de NBA, il se lève la nuit pour regarder les matches, comme beaucoup de footeux d'ailleurs. Pendant les Finales entre les Heat et les Spurs j'avais perdu mon pari contre lui puisque j'avais misé sur le Heat...

Et pour l'invité Skype de la mi-temps ?
On aura Kévin Séraphin, un peu dans la même veine que ce que l'on a eu avec Joffrey Lauvergne la semaine dernière. On va voir ce qu'il a dire sur sa situation chez les Knicks, la vie à New York et une éventuelle participation au TQO avec les Bleus.

Vous pouvez suivre cette rencontre sur beIN Sports 3, sur le NBA League Pass, mais aussi au bar Le Players avec l'association GAME TIME.

Rémi Reverchon nous en avait parlé en exclusivité le week-end dernier, sans donner de date sur son éventuelle venue. On sait désormais que dès ce week-end, Lionel Jospin sera l'invité du Sunday Night Live sur beIN Sports, en marge du match de 21h30 qui opposera les Charlotte Hornets aux Atlanta Hawks. En retraite depuis le 1er tour de la présidentielle 2002, l'ancien Premier Ministre continue de suivre assidûment le basket et la NBA en particulier. Avoir un invité issu du monde politique pour parler de sport est assez inédit dans une émission de sport, qui plus est pour causer de NBA. On suivra avec attention sa participation dès 21 heures au côté de Rémi Reverchon et Chris Singleton.

A la mi-temps, Joffrey Lauvergne sera "l'invité Skype" traditionnel, pour évoquer son actualité et sa saison avec les Denver Nuggets.