Les Indiana Pacers ont de vraies ambitions pour la saison à venir avec Rick Carlisle. Pour offrir un groupe compétitif à l'entraîneur, les dirigeants des Pacers ont bien l'intention de s'activer sur cette Free Agency.

Et pour lancer les grandes manœuvres, Indiana a réussi à conserver T.J. McConnell. Auteur de performances intéressantes, le meneur de jeu a prolongé pour 35,2 millions de dollars sur 4 ans avec les Pacers, d'après les informations du journaliste de The Athletic Shams Charania.

TJ McConnell has agreed to a four-year, $35M deal to return to Indiana, sources tell @TheAthletic @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 2, 2021

Mais ce n'est pas tout ! Les Pacers ont réussi un coup intéressant avec l'arrivée de Torrey Craig. Totalement relancé dans la rotation de Monty Williams chez les Phoenix Suns, l'ailier a signé un contrat de 10 millions de dollars sur 2 ans, selon l'insider d'ESPN Adrian Wojnarowski.

Par contre, il y a tout de même une mauvaise nouvelle pour Indiana : le départ de Doug McDermott. Avec ses qualités à l'extérieur, l'ancien des Chicago Bulls ciblait un deal à plus de 10 millions de dollars par an. Et il a bien réussi à l'obtenir avec les San Antonio Spurs : 42 millions de dollars sur trois ans. Un bon renfort pour les Spurs, mais une vraie perte pour les Pacers.

TJ McConnell a sorti l’une des perfs les plus étonnantes du siècle en NBA !

ESPN rapporte aujourd'hui que les Philadelphia Sixers recevaient des appels concernant T.J. McConnell. Mais la franchise de Pennsylvanie a décidé de ne plus donner suite. Elle n'a donc pas l'intention de se séparer de son meneur back-up pour l'instant. Ce dernier est pressenti pour avoir de plus en plus de temps de jeu suite à l'indisponibilité de Markelle Fultz. Il avait même plus ou moins gagné la place de deuxième meneur avant que le premier choix de la draft 2017 décide de se mettre en arrêt.

Si les Sixers décident de ne pas céder T.J. McConnell c'est sans doute le signe que Fultz ne devrait pas réintégrer la rotation de si tôt.

Free agent à la fin de la saison, McConnell tourne à 4 points par match.

Les temps sont (une nouvelle fois) difficiles pour Markelle Fultz. Le premier choix de la draft 2017 était titulaire en début de saison. Mais son association avec Ben Simmons ne fonctionnait pas. C'est finalement l'arrivée de Jimmy Butler qui l'a poussé à nouveau sur le banc de touche. Le voilà désormais en concurrence avec... T.J. McConnell. Un joueur qui n'a clairement pas le même statut que lui. Sauf que cette nuit, contre Phoenix, c'est bien McConnell qui a passé légèrement plus de temps sur le parquet. 9 minutes contre 7 pour Fultz.

Le sophomore n'a pas marqué. Interrogé après le match, le coach des Sixers Brett Brown a avoué qu'il n'était pas sûr de sa hiérarchie au poste de meneur. Autrement dit : Markelle Fultz n'est même plus le back-up officiel de Simmons. Il va devoir batailler pour ses minutes. Un début de carrière sacrément triste pour un joueur qui retournait tout sur son passage quand il était à l'université.

Via ESPN

Le plan d'été des Philadelphia Sixers a déjà débuté. Si l'on attend de voir comment la franchise va se comporter lors de la free agency, elle qui souhaite se renforcer de manière considérable, Bryan Colangelo vient d'activer une team option. Il s'agit de celle de T.J McConnell. Back-up de Ben Simmons à la mène, il avait disparu au bout de banc avec le retour de Markelle Fultz. Mais les choses se sont inversées en playoffs avec un McConnell qui a repris sa place dans la rotation. Il a même été promu titulaire lors des deux derniers matches dans la série face aux Celtics. Avec succès puisqu'il a compilé 14 points, 6 rebonds et 5,5 passes dans ce laps de temps. Non drafté à sa sortie de la fac d'Arizona, McConnell est une très bonne affaire pour les Sixers. L'an prochain, il sera payé la modique somme de... 1,6 millions de dollars sur l'année. Un salaire dérisoire pour la NBA d'aujourd'hui mais qui pourrait bien changer lors de la free agency 2019. Surtout si McConnell confirme la saison prochaine.

Les stats en carrière de T.J McConnell :

Pendant que Jayson Tatum et Donovan Mitchell occupent des rôles centraux au sein de leur équipe en playoffs, Markelle Fultz est scotché sur le banc de touche. Son retour tardif mais remarqué en fin de saison régulière ne lui a pas ouvert une place durable dans la rotation. En effet, l'intensité est montée d'un cran et Brett Brown préfère miser sur T.J. McConnell, plus expérimenté.

"Il y a évidemment des moments où je pense à le faire jouer. Mais j'avais une décision à prendre et je l'ai prise. Ce n'est pas gravé dans la pierre. Je garde toujours l'avenir de Markelle Fultz en tête", assure le coach des Philadelphia Sixers. "Markelle Fultz a joué dix matches en fin de saison alors que T.J [McConnell] a joué toute l'année."

Le plus marquant reste le fait qu'il appelle T.J. McConnell par son prénom quand il énonce Markelle Fultz en entier pour parler du premier choix de la draft 2017. La justification du coach se tient. McConnell est mieux préparé. Il a été le back-up (performant) de Ben Simmons tout au long de la saison.

Markelle Fultz a joué 14 minutes lors du Game 1 contre le Miami Heat. Il a marqué 5 points à 1/4 aux tirs. Il n'a joué que 9 minutes en cumulé par la suite. Le rookie a d'ailleurs été laissé sur le banc lors des trois derniers matches. Brett Brown le lancera peut-être si une rencontre entre les Celtics et les Sixers venaient à être rapidement pliée. Ce sera là l'occasion pour le jeune homme de montrer ce dont il est capable en playoffs. Afin de pourquoi pas réintégrer la rotation pour de bon.

Pas besoin d'être titulaire pour réussir une belle performance. T.J. McConnell, back-up de Ben Simmons à la mène aux Philadelphia Sixers, l'a prouvé cette nuit. Il a profité d'un succès rapidement dessiné pour accumuler du temps de jeu (37 minutes) tout en compilant les stats. 10 points, 10 rebonds, 11 passes. Yep, un triple-double. En sortie de banc. Il est le premier joueur de la franchise à réaliser pareil exploit. Ils sont d'ailleurs seulement vingt-cinq remplaçants à avoir compilé un triple-double depuis 1964. McConnell inclus.

« C'est incroyable. Je suis content pour lui. Si nous arrivons là où nous voulons aller, ce sera aussi grâce à lui. Il joue avec tellement d'énergie », confiait Joel Embiid, coéquipier et ami de T.J. McConnell.

« On le respecte vraiment beaucoup. Il joue très, très dur. Il donne une leçon de courage, de persévérance et de détermination », saluait pour sa part son coach Brett Brown. 

Les Sixers ont donc facilement battu les Knicks. Le tout dans le sillage de T.J. McConnell. Le joueur de 25 ans tourne cette saison à plus de 7 points, 3 rebonds et 4 passes en moins de 25 minutes.

Le triple-double de T.J. McConnell

Steve Nash était invité sur le podcast de Bill Simmons pour discuter de la nouvelle génération de meneurs, à une période où certains considèrent que c’est l’âge d’or de ce poste. Au moment d’évoquer les joueurs qu’il apprécie, le double MVP cite évidemment des noms attendus comme Harden, Lillard, Irving, Thomas mais aussi... T.J McConnell ! Il apprécie beaucoup le joueur des Sixers.

« Le meneur de Philly, le gamin d’Arizona. C’est un pur meneur de jeu, il rend son équipe meilleure », explique le Canadien.

Ce n’est pas le premier choix auquel les gens pensent d’habitude mais Nash explique pourquoi il est totalement fan de McConnell. C’est aussi une question de profil de jeu.

« J’aime regarder Philly, raconte-t-il. (McConnell) est très souvent dominé mais il est intelligent, il est dur et il joue. C’est un vrai meneur de jeu et il y a beaucoup d’avantages là dedans. »

Des beaux compliments qui devraient flatter le sophomore des Sixers, surtout quand cela vient d’un ancien double MVP.

Un "Guarantee that" rageur prononcé par T.J. McConnell après la victoire des Philadelphie Sixers sur le parquet des Charlotte Hornets. Une référence évidente aux propos tenus par Nicolas Batum la veille. L'ailier tricolore avait assuré au Charlotte Observer que son équipe allait s'imposer contre les ex-cancres de la Conférence Est. Il ne cherchait probablement pas à manquer de respect aux Sixers mais plutôt à insuffler un vent de confiance alors que les Hornets restaient sur huit défaites en neuf matches.

Peu importe, McConnell était remonté comme une pendule.

"Il ne faut pas nous sous-estimer. Un match contre nous n'est pas une victoire garantie pour l'adversaire. Si tu garantis quelque chose, il vaut mieux assurer derrière."

Les Sixers ont vraiment changé d'attitude depuis cette saison.

T.J. McConnell l'a fait. Le petit meneur des Philadelphie Sixers a inscrit le panier pour la gagne hier soir contre Orlando. C'est déjà la deuxième fois cette saison que McConnell délivre les siens en fin de match (la première fois contre New York). De quoi hériter du statut de joueur "le plus clutch de l'histoire", attribué par son coéquipier Joel Embiid.

Is Tj Mcconnell is the clutchest player in the history of the NBA? I guess so #TrustTheProcess pic.twitter.com/JD6IoQ2J5v

— Joel Embiid (@JoelEmbiid) 10 février 2017

Le panier de T.J. McConnell

http://www.dailymotion.com/video/x5b87h4_t-j-mcconnell-a-encore-plante-un-game-winner_sport