Lorsqu'un trade est réalisé en NBA, il n'est pas évident, à l'instant T, de savoir qui en sortira vainqueur sur le long terme. Avec le recul, on s'aperçoit malheureusement que certaines opérations peuvent s'avérer désastreuses et destructrices pour une franchise, passée à côté d'un crack ou handicapée sur plusieurs années.

Voici quelques deals historiques qui, a posteriori, sont parmi les moins pertinents de l'histoire de la NBA, de par le niveau atteint par les joueurs tradés ou par ce que sont devenus les picks abandonnés dans certaines opérations...

1956 : St Louis se passe de Bill Russell

Le joueur le plus titré de l'histoire et accessoirement l'un des plus dominants de tous les temps, n'a pas toujours appartenu aux Celtics. Une franchise qu'il a pourtant tellement marqué qu'une statue a été érigée à sa gloire à Boston il y a quelques années. En 1956, les grands rivaux des Celtics, les Saint Louis Hawks de Bob Pettit, ont compté, l'espace de quelques instants, Bill Russell dans leurs rangs !

Désireux de ne pas éclipser leur vedette, pourtant capable de jouer poste 4 et 5, les Hakws ont immédiatement envoyé Russell à Boston contre Cliff Hagan et Ed Macauley, deux joueurs parmi les meilleurs de l'époque mais dont les qualités n'ont évidemment jamais égalées celles de la future légende aux 11 titres de champion et aux 5 titres de MVP.

Une équipe avec une raquette Russell-Pettit aurait probablement pu faire une saison sans la moindre défaite tant les deux hommes étaient au-dessus du lot à l'époque...

1975 : Jabbar à LA contre... pas grand chose

Les Lakers ont toujours eu un certain talent pour montrer des trades très avantageux pour eux en NBA. En 1975, les Californiens ont eu vent des envies de Kareem Abdul-Jabbar, la star des Bucks, de quitter Milwaukee pour un plus gros marché.

A cette époque, l'ancien Lew Alcindor tournait déjà à 30 points, 14 rebonds et 3 contres par match, ce qui n'a pas convaincu la franchise du Wisconsin de patienter pour récupérer mieux que les rookies Junior Bridgeman (8e choix) et Dave Meyers (2e choix) ainsi que les plus expérimentés Brian Winters et Elmore Smith, quatre joueurs complètement tombés dans l'oubli auprès du grand public malgré des carrières très honorables (Winters a été 2 fois All-Star et Bridgeman a vu son maillot retiré par les Bucks).

Il faut dire que Milwaukee n'est plus jamais retourné en Finales après ça et que Jabbar a eu la carrière et la longévité que l'on sait...

Comme on pouvait s'y attendre, le trade de James Harden a suscité un paquet de réactions sur le net et les faiseurs de memes s'en sont donné à coeur joie. Voici un petit florilège du meilleur de ce que les réseaux avaient à offrir. Attention, il y a du très, très lourd !

B-b-b-b-b-UNIT!

 

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James Harden - Kyrie Irvin - Kevin Durant un vrai Big 3 ?

 

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Les difficiles adieux de James Harden à Houston

 

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C'est fait ! Anthony Davis rejoint LeBron Jame aux Los Angeles Lakers

 

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Anthony Davis et LeBron James ont tous les deux deux eu ce qu'ils voulaient, mais est-ce que ça suffit pour faire des #Lakers un contender ? #anthonydavis #lebronjames #nba #trade

Une publication partagée par REVERSE/BasketSession (@reversemagazine) le 16 Juin 2019 à 2 :42 PDT

 

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“How many first rounders did you guys trade?”

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AD to LA #parktyson #nba #nbaart #lakers #anthonydavis #lebron #lalakers

Une publication partagée par PARK TYSON (@parktyson) le 16 Juin 2019 à 11 :52 PDT

Les fans des Lakers sont déjà au taquet

 

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All nighter with the homies 💪🏽 @7hundred #LakerNation

Une publication partagée par Gustavo Zermeño Jr (@gz.jr) le 16 Juin 2019 à 6 :05 PDT

 

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THIS IS NOT A DRILL. Kobe is BACK to cement his legacy as the greatest Laker of all time. He ain’t about to let some inferior 23’s take down 24 👀👑 . . . . . nothing to see here citizen, move along 👮 #nba #lol #hoopsnation #nbabasketball #ballup #bbb #getbuckets #basketballfans #basketball #basketballneverstops #nbanews #basketballislife #3pointer #bballislife #bball #ballislife #basketballgame #basketballvines #basketballvideos #basketballlife #lavarball

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Cette année, la Free Agency regorge de très bons joueurs. LeBron James, Kevin Durant, Hassan Whiteside, Pau Gasol, Rajon Rondo, Al Horford… Les équipes vont pouvoir tester l’augmentation du salary cap à merveille. Mais de nombreux trades devraient également se faire en ce début d’été. De grosses pointures vont voyager dans les jours à venir, c’est une certitude. Voici notre Top 5.

Brandon Knight/Eric Bledsoe

Les Phoenix Suns ont été actifs pendant cette Draft 2016. Ils ont refilé le choix 13 (Papagiannis) et le choix 28 (Labissiere) en plus d’un second tour en 2020 et des droits sur Bogdan Bogdanovic pour récupérer le 8^ème pick (Marquese Chriss). Ils doivent maintenant aller au bout de leur idée, et pour ça, il faut qu’ils choisissent entre Brandon Knight et Eric Bledsoe. Logiquement, ils devraient se séparer de Bledsoe. Sa cote sur le marché leur permettrait de récupérer un bon ailier (Gordon Hayward ?) et de créer une équipe intéressante la saison prochaine, composée de Brandon Knight, Dragan Bender, Devin Booker, un ailier de qualité, sans oublier l’énigme Marquese Chriss. Pas si mal.

Zach LaVine/Ricky Rubio

Les Minnesota Timberwolves étaient tout près de réaliser un trade énorme lors de cette Draft 2016. D’après plusieurs sources, Jimmy Butler était tout proche de rejoindre Tom Thibodeau chez les Wolves, ce qu’a étrangement démenti le GM des Bulls, Gar Forman. Ce qui est sûr, à l’heure d’aujourd’hui, c’est que Ricky Rubio est disponible sur le marché des transferts. La franchise du Minnesota compte bien faire jouer sa nouvelle pépite, Kris Dunn, dans son 5 déjà très jeune. Sauf que la valeur de Rubio est assez faible comparée à celle de Zach LaVine, qui ne laisseraient pas indifférents certaines équipes. Les Timberwolves vont devoir faire un choix difficile, mais ont clairement de l’or entre leurs mains.

Jahlil Okafor/Nerlens Noel

Les Philadelphia Sixers ne savent plus quoi faire de leur panoplie d’intérieurs. Après avoir longtemps hésité, il semblerait que la nouvelle équipe de Ben Simmons préfèrerait se séparer de Nerlens Noel que de Jahlil Okafor. Mais en ont-ils trop demandé ? Il y a quelques jours seulement, les Sixers avaient, à priori, la possibilité de faire un trade envoyant Noel chez les Atlanta Hawks et Jeff Teague à Philly. Sauf qu’aujourd’hui, Teague est à Indiana et les 76ers n’ont pas tradé leur pivot. Ils l’ont pourtant proposé aux Boston Celtics lors de la Draft, avec plusieurs picks en plus, en échange du 3^ème choix des C’s. Mais la franchise du Massachussetts est plus intéressée par Okafor et a donc refusé. Difficile d’anticiper les décisions de Philadelphie cet été, mais la franchise laissera forcément un de ses intérieurs partir.

Jae Crowder

Les fans des Boston Celtics s’attendaient à passer une nuit de folie jeudi soir mais la plupart se sont finalement endormis dans leur canapé après la sélection d’Ante Zizic avec le 23^ème choix. Pourtant, les décisions de Danny Ainge sont plutôt réfléchies et cela ne semble pas être une Draft ratée dans l’ensemble. La seule chose à lui reprocher est de ne pas avoir réalisé un gros trade comme attendu. Mais cela peut encore arriver. Jae Crowder pourrait être la pièce maitresse de Ainge en cas de négociation. Jaylen Brown ressemble énormément à Crowder par ses qualités défensives, sa capacité à pénétrer et son jump shot hésitant, mais a 6 ans de moins et coûte bien moins cher. Autrement dit, Jae Crowder n’est pas indispensable à Brad Stevens mais est suffisamment bien coté dans la ligue pour servir de principale monnaie d’échange pour faire venir un joueur de gros calibre. Il suffit d’être patient.

Kevin Love

Kevin Love n’a pas fait de très grands playoffs, c’est une certitude. En difficulté sur le parquet et malmené par les fans, cela serait étonnant de le voir chez les Cleveland Cavaliers la saison prochaine. L’ailier fort a moins la cote que lors de son départ des Minnesota Timberwolves mais ne partira pas pour un Nick Young et un Matt Barnes pour autant. Certes, il n’a pas réussi à se fondre dans l’effectif des Cavs. Mais il n’empêche qu’il pourra énormément apporter à une autre franchise dans les années à venir. Ce trade sera déterminant pour Kyrie Irving & Co s’ils souhaitent se mettre dans les meilleures dispositions pour remporter d’autres titres dans les années à venir. Pour l’instant, la franchise du Midwest semble ouverte à un potentiel départ de Love mais aucune piste n’a l’air très sérieuse pour le moment. Nous en saurons plus dans les semaines à venir.

Le dossier le plus chaud du moment, c’est bien Kevin Love. Tous les jours, une nouvelle information apparaît au sujet d’un éventuel échange du joueur des Minnesota Timberwolves. Free agent en 2015, le cas de Love préoccupe les dirigeants des Timberwolves qui ne veulent pas le perdre sans contrepartie. Alors publiquement bien sûr, de Flip Saunders au propriétaire de la franchise Glen Taylor, tout le monde prétend qu’il ne partira pas.

Mais Sean Deveney du Sporting News a expliqué qu’en privé, ça ne serait pas vraiment l’option choisie :

« On m’a confié qu’en coulisse, les Timberwolves préparent "le terrain pour faire quelque chose rapidement", rapidement étant le soir de la draft. »

Quelle équipe sera prête à tout risquer pour Kevin Love ? Quitte à le perdre au bout d’un an ? En tout cas, le joueur aurait déjà une préférence.

« Des sources proches du dossier me disent que si Love a le choix entre les Golden State Warriors et les Houston Rockets, ce sera les Warriors », a rapporté Ric Bucher du Bleacher Report.

Les signes d’un futur trade de Kevin Love se font de plus en plus persistants, surtout depuis sa récente visite à Boston. La situation de l’ailier fort de 25 ans risque bien d’alimenter la rubrique rumeur pendant longtemps…au moins jusqu’au 26 juin, le soir de la draft NBA.

C'est une signature surprise qu'annonce aujourd'hui CBS Sports. Le média américain rapporte en effet que les Indiana Pacers ont trouvé un accord sur plusieurs saisons avec le meneur Donald Sloan. Le montant du contrat n'a pas encore été dévoilé même s'il y a de grandes chances pour que le joueur s'engage pour le salaire minimum.

Donald Sloan, 25 ans, avait débuté la saison dernière sous le maillot de Cleveland avant d'être coupé et de rejoindre les New Orleans Hornets. Remercié à l'issue de son contrat de 10 jours, il avait alors décidé de s'éxiler en Chine.

The Pacers have reached agreement on a multi-year deal with point guard Donald Sloan, league sources say.

— Ken Berger (@KBergCBS) July 3, 2013

 

Les stats de Donald Sloan

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Si le nouveau Collective Bargaining Agreement (CBA), signé par l'Association des joueurs (NBALP) et les propriétaires au terme d'âpres négociations en novembre 2011, a permis un retour au jeu plus rapide qu'en 1998-99 puisque nous n'avions alors perdu que 16 matches (pour 32 en 98-99), ses clauses ont maintenant un effet contraignant pour pas mal d'équipes, ce qui impacte aussi indirectement les joueurs.

Le Commissaire David Stern, en partance en février 2014, savait sans doute que c'était la sa dernière négociation salariale et, sous la pression des propriétaires pour lesquels il travaille, il avait mis l'accent sur l'aspect "sécurité financière" de cet accord. En y ajoutant des clauses telles qu'une Luxury Tax renforcée, il avait aussi dans l'esprit une meilleure protection des teams par rapport à leurs free-agents, tout ceci ayant pour but d'avoir une ligue un peu plus égalitaire, à l'image de la NFL. C'est d'ailleurs la ligue de football US qu'Adam Silver, le Vice-Commissaire pour encore une année avant de prendre la place de Papy Stern, adore et prend en exemple dès qu'il le peut.

Cette saison est, par exemple, la dernière où s'appliquera la règle du "1 dollar de taxe pour 1 dollar au-dessus du palier" (le palier est fixé à 70 millions de dollars, plus les 4 millions de latence appellées "Apron" (tablier)) lors du calcul de la Luxury Tax. Dès la saison prochaine, ce calcul deviendra exponentiel et fera planer l'ombre de taxes gigantesques sur des équipes à la surface financière pas forcement très grande. Si des équipes comme les Lakers ou les Knicks, avec leurs contrats TV locaux gargantuesques, n'ont sans doute que faire des 90 ou 100 millions de dollars de Taxe de Luxe qu'ils devront débourser dès l'année prochaine, d'autres teams, comme les Mavs par exemple, pourtant détenus par un millionnaire texan, ont intégré ces nouvelles données depuis la saison dernière. C'est dans cette optique que Mark Cuban n'avait pas retenu son free-agent Tyson Chandler lors de l'intersaison 2012, préférant rester dans les clous financiers plutôt que d'offrir un contrat max et se retrouver en mauvaise posture à partir de l'année prochaine avec une masse salariale gigantesque.

La fin des sign-and-trades

Cette Taxe de Luxe va également venir compliquer les choses d'un point de vue strictement sportif puisque, dès la saison prochaine (2013-2014), les équipes la payant ne pourront plus être impliquées dans des sign-and-trades. Ces sign-and-trades sont des deals importants où un free-agent signe un contrat avec son ancienne équipe avant d'être transféré dans les 48 heures (sinon le deal est nul et non avenu) dans une autre équipe, qu'il a choisie avant la signature de ce contrat. Tout ceci permet au joueur et aux deux équipes de bénéficier de cette transaction alors qu'un free-agent signant simplement dans sa nouvelle équipe laisse son ancienne equipe nue comme un ver. LeBron James et Chris Bosh avaient atterri au Heat par le biais de telles transactions, par lesquelles les Cavs et les Raptors avaient récupéré de belles Trade Exceptions, valables une année, de plus de 14 millions de dollars (pour Cleveland) et 9 millions (pour Toronto). Les deux équipes avaient neanmoins décidé de ne pas s'en servir pour ne pas alourdir leurs masses salariales mais les détenaient, au cas où.

La notion de "Repeat Offenders" (en clair, les teams qui paient la Taxe de Luxe saison après saison) va ensuite venir compliquer les choses pour ces franchises car, dès 2014-2015, ces équipes devront alors payer une Taxe de Luxe encore plus importante, si elles la  payaient lors des trois derniéres saisons (3 saisons sur les 4 dernières en 2015-2016).

Par exemple, les equipes dépassant le palier de moins de 5 millions de dollars (donc, une masse salariale entre 70 et 75 millions) devront payer 1,5 dollar pour chaque dollar au-dessus mais les franchises coutumières du fait ("repeat offenders") devront, elles, payer 2,5 dollars pour chaque dollar au-dessus. Pour les équipes dépassant de plus de 15 millions de dollars, ce montant passera de 3,25 dollars à 4,25 dollars, par exemple.

NBA : la No Balls Association

Les teams ont donc commencé le lent et difficile processus de devoir améliorer leurs performances par d'autres moyens que de proposer le plus gros contrat au free-agent disponible, ou d'intégrer à son effectif des salaires qui s'avèreront extrêmement penalisants d'ici quelques saisons. Comme dit plus haut, la NFL (avec ses revenus énormes et ses bénefices stratosphériques) est un devenu un vrai modèle pour tous les propriétaires de franchises et celle que l'on surnomme parfois la "No Fun League" (car les trades de superstars n'y arrivent que très rarement et que les franchises sont toutes puissantes par rapport aux joueurs et à leurs destins) semble avoir transformé la NBA, qui est pourtant beaucoup plus une Player-League, en "No Balls Association" (Pas de c******* ), comme l'avait surnommée Bill Simmons il y a quelques années.

C'est sans doute à tout ça qu'ont dû penser les GM's lors de cette Trade Deadline, comme l'a confirmé l'un d'entre-eux à Ken Berger de CBS Sports.

"C'est une deadline totalement en phase avec le CBA. Si vous ne pouvez pas récupérer un premier tour de draft pour JJ Redick, on est dans un monde différent. Ce gars-là, on était sûr de pouvoir récupérer un premier tour pour lui dans le passé."

En effet, comme vous avez pu le suivre hier lors de notre couverture en live de la trade deadline et dans notre recap de tous les trades, le shooteur du Magic avait plusieurs équipes sur les rangs pour l'accueillir mais il a fini par atterrir chez les Bucks contre trois joueurs de complément, sans aucun tour de draft. Dans le même temps, Sam Presti a encore fait valoir sa maitrise du salary-cap en envoyant Eric Maynor à Portland contre une trade exemption de 2,7 millions de dollars en même temps qu'un tour de draft, qui permettront au Thunder, deja engagé à hauteur de 45 millions de dollars par saison jusqu'en 2015-2016 sur seulement trois joueurs (Kevin Durant, Russell Westbrook et Serge Ibaka), de pouvoir se renforcer dans le futur sans avoir à payer de taxe de luxe. Ce dernier aspect avait d'ailleurs été l'une des raisons du transfert de James Harden à Houston avant le début de cette saison.

Josh Smith, première victime du nouveau CBA ?

Dans le même ordre d'idée, si Josh Smith va finir son contrat avec les Hawks et devenir Unrestricted Free-Agent en juillet prochain, c'est sans doute car Danny Ferry, le GM d'Atlanta et GM de Cleveland lorsque Lebron avait pris sa "Decision", n'a pas reçu de proposition impliquant de hauts choix de draft puisque la plus proche d'aboutir était celle de Milwaukee, ne contenant qu'un seul tour de draft (sûrement vers le milieu de la draft, vu les résultats des Bucks). La perspective de payer MBah a Moute et Ekpe Udoh 9 millions de dollars la saison prochaine n'aura pas enchanté l'ex-Dukie et il aura donc préféré le risque de voir Josh Smith s'en aller en juillet pour rejoindre une autre écurie.

Mais, avec ces nouvelles règles, peu d'équipes pourront sans doute offrir un énorme contrat à Smith et, de toute façon, le joueur ne pourra récupérer un contrat max de 5 ans qu'en resignant à Atlanta. Les sign-and-trade étant plus compliqués à mettre en place, Smith fera-t-il donc le choix de l'argent en espérant que Ferry parviendra à attirer d'autres free-agents (Atlanta aura près de 36 millions de cap room cet été) ou bien ira-t-il dans une franchise mais en n'y pouvant signer que pour 4 saisons (laissant donc quelques 17 millions de dollars dans l'affaire...)? Après l'ennui mortel d'hier soir, l'excitation ne devrait sans doute pas quitter les observateurs attentifs de l'inter-saison, qui va de plus en plus devenir le vrai rendez-vous des GM's, certains pour compléter leur draft d'autres pour se rattraper.

Les rumeurs NBA n'en parlaient pas spécialement mais Sacramento et Houston ont bien finalisé un trade cette nuit. Un échange de bons procédés et d'intérieurs à fort potentiel, puisque Patrick Patterson, le joueur des Rockets, rejoint les Kings, alors que Thomas Robinson, 5e de la dernière Draft, va tenter de s'imposer dans le Texas.

Dans le même temps, Tyler Honeycutt et Francisco Garcia rejoignent eux aussi Houston, tandis que Toney Douglas et Cole Aldrich découvriront Seattle lors du déménagement à venir des Kings.

Les Houston Rockets ont aussi décidé de trader Marcus Morris à Phoenix contre un 2e tour de Draft. Morris va du coup retrouver son jumeau Markieff dans l'Arizona. Selon certaines rumeurs, ce move aurait visiblement pour intérêt de faire de la place dans le salary cap pour tenter un gros coup sur Dwight Howard.

Les stats de Thomas Robinson

SEASON AVERAGES

Les stats de Patrick Patterson

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