Trevor Booker fête ses 34 ans aujourd'hui. L'ancien intérieur est à la retraite depuis l'année dernière, même s'il avait déjà cessé toute activité depuis une pige en Chine en 2018 et une opération au pied. Si sa carrière n'a pas marqué les esprits, Booker pourra au moins se dire que l'on se rappellera de lui comme l'auteur de l'un des paniers les plus chanceux de l'histoire de la NBA.

Le 10 janvier 2015, Trevor Booker et le Utah Jazz de Rudy Gobert affrontaient l'Oklahoma City Thunder de Kevin Durant et Russell Westbrook. A 48-44 dans le 2e quart-temps, sur une remise en jeu de Gordon Hayward, une faille spatio-temporelle s'est ouverte et la magie a opéré pour permettre à Booker de scorer... alors qu'il n'avait pas l'intention de le faire.

Un petit miracle qu'il pourra montrer à ses enfants et petits-enfants quand ils lui demanderont ce qu'il a réussi de plus marquant au cours de sa carrière de joueur professionnel.

Le shoot ultra chanceux de Trevor Booker

C'est évidemment une période de transition pour les Cleveland Cavaliers. Ils ont perdu leur King, LeBron James, parti aux Los Angeles Lakers cet été. Ils venaient de disputer quatre finales consécutives et de remporter un titre (2016) sous les commandes du meilleur joueur du monde. La franchise n'a plus vraiment l'habitude de jouer sans lui. La saison qui avait suivi son premier départ, en 2010, s'était avérée catastrophique. L'organisation n'a d'ailleurs plus joué les playoffs sans James depuis 1998.

Mais elle a conservé quelques cadres expérimentés et même un All-Star en la personne de Kevin Love. L'effectif est mixé entre des jeunes joueurs et des vétérans. Mais les dirigeants se cherchent encore de nouveaux joueurs pour boucler le roster. Ils auraient même trois cibles. Luke Babbit, Trevor Booker et David Nwaba. L'intérêt entre les Cleveland Cavaliers et ce dernier serait même réciproque.

Passé par les Bulls, Nwaba est peut-être le basketteur le plus intéressant des trois. Il tournait à 8 points et 4 rebonds la saison dernière.

Via The Score

Les Philadelphia Sixers vont enregistrer le renfort d'Ersan Ilyasova dans les heures qui viennent. Le Turc, libéré par Atlanta, va venir compléter le roster de Brett Brown, au sein duquel il a fallu trouver un joueur à couper. C'est le petit dernier, pourtant arrivé pour avoir du temps de jeu et un impact raisonnable, qui quitte le navire. Selon ESPN, les Sixers vont couper Trevor Booker.

L'ancien joueur des Nets avait été recruté en décembre dans le cadre du trade de Jahlil Okafor vers Brooklyn. Ne restent donc de cette transaction que Nik Stauskas, peu utilisé, et le 2e tour 2019 des New York Knicks. Trevor Booker devrait néanmoins trouver un spot intéressant pour la fin de saison. Selon les mêmes sources, va rejoindre les Indiana Pacers, une formation qui disputera elle aussi probablement les playoffs.

Les basketteurs professionnels - ou les gens extrêmement riches en général - ne savent parfois pas quoi faire de leur argent. Pas Trevor Booker. Le joueur des Philadelphia Sixers a un plan : devenir milliardaire. Il a déjà commencé à œuvrer dans ce sens. Associé à son camarade de chambre à la fac, il a déjà investi dans plus d'une dizaine de sociétés. Des business entrepris dès 2011 quand le duo a lancé une académie de basket.

"On a commencé en mettant très peu d'argent sur la table. Puis ça a explosé", explique l'intéressé.

L'académie est désormais devenu un groupe d'écoles privées implantées dans six états différents. Les affaires marchent bien.

"Je pense que je peux devenir milliardaire en 30-35 ans", commente Trevor Booker.

Ce serait une belle réussite extra-sportive pour un joueur qui a accumulé 25 millions de salaires depuis son arrivée en NBA.

En 2015, beaucoup se demandaient qui de Jahlil Okafor ou D'Angelo Russell méritait d'être pris juste derrière Karl-Anthony Towns. Aujourd'hui, les deux vont évoluer sous les mêmes couleurs : celles des Brooklyn Nets. Après plusieurs mois d'impasse, Okafor a enfin quitté Philadelphie.

The Vertical a annoncé jeudi soir le trade de l'ancien intérieur de Duke vers "BK", contre Trevor Booker. Bon soldat chez les Nets et coéquipier estimé partout où il est passé, Booker est un renfort intéressant. Les jeunes Sixers sont toujours preneurs d'éléments expérimentés. Nik Stauskas, lui aussi aux arrêts depuis plusieurs semaines, fait le chemin inverse et rejoint Brooklyetn en même temps qu'un 2e tour de Draft.

L'opération reconstruction se poursuit chez les Nets. Sean Marks continue de transformer en assets les éléments d'un roster pourtant assez déprimant à son arrivée.

Les stats de Jahlil Okafor

Les Cleveland Cavaliers étaient tellement à la masse cette nuit qu'ils ont mis quelques secondes à remarquer qu'un intrus s'était glissé parmi eux pendant un temps mort. Trevor Booker, l'intérieur des Brooklyn Nets, tombeurs des Cavs cette nuit, a même fait mine de participer à la discussion.

Avant que Tyronn Lue ne le remarque et n'en rigole, Booker semble presque lui demander : "Bon, on fait bien le seul système qu'on a en magasin, filer la balle à LeBron, c'est bien ça coach ?"

Mikhaïl Prokhorov, magnat russe propriétaire des Brooklyn Nets, avait un rêve. Une vision. Un plan quinquennal pour mener la franchise new-yorkaise au sommet de la NBA. Après avoir lâché des millions et des millions de dollars en salaires et autres taxes, l’organisation a effectivement une extrémité de la hiérarchie au sein de la ligue. Simplement pas la bonne. Les Nets sont au fond du trou. Sean Marks a été nommé GM et Kenny Atkinson va prendre place sur le banc de touche. Les deux hommes ont la lourde tâche de relever l’équipe. Le genre de mission impossible habituellement confiée à Tom Cruise.

Les deux tacticiens ont été formés à la bonne école : Marks a été assistant de Gregg Popovich aux San Antonio Spurs et Atkinson (qui a notamment joué en Pro A) a fréquenté Mike Budenholzer aux Atlanta Hawks. Il y maintenant des personnalités compétentes au sein du staff des Nets. Et c’est déjà une évolution.

Brooklyn, c’est un marché attractif. Brooklyn, c’est Jay Z et le flou entre son nouveau rôle d’agent et ses anciennes fonctions au sein de la franchise dont il était propriétaire minoritaire avant d’être contraint de revendre ses parts pour diriger Roc Nation Sports. Le rappeur a essayé de convaincre Kevin Durant, l’un de ses clients, d’au moins considérer une signature aux Nets. Voire même de rencontrer une délégation new-yorkaise. « KD » n’y a même pas prêté attention. Les Nets, en réalité, n’intéressent personne. Et cela se ressent dans leur recrutement.

Les dirigeants ont lâché Thaddeus Young pour récupérer Caris Levert le soir de la draft. Ils ensuite signé Jeremy Lin, nouveau visage d’une franchise en quête d’excitation. Les « fans » de Brooklyn ont besoin d’être séduit. Parce qu’eux aussi se font chier. Trevor Booker et Greivis Vasquez sont des joueurs intéressants lorsqu’ils occupent un rôle de sixième ou septième (voire huitième) homme au sein d’une équipe ambitieuse. Luis Scola est rincé. Randy Foye aussi. Joe Harris n’a presque jamais joué en NBA. Anthony Bennett est l’un des plus grands flops de l’histoire. Ce sont pourtant là toutes les recrues des Nets qui avaient pourtant tenté le tout pour le tout en offrant des contrats « piégés » à Tyler Johnson et Allen Crabbe (finalement conservés par leur équipe respective).

Boston peut dire merci

Grâce aux Nets, les Celtics auront sans doute un autre top pick en 2017

Mais comment une franchise aussi déterminée à gagner le titre a pu en arriver là ? C’est tout le travail méticuleux de Prokhorov et de son homme de main Billy King. L’ancien dirigeant des Nets a détruit l’équipe avec un génie insoupçonné. Miser sur des trentenaires en fin de parcours comme Paul Pierce, Kevin Garnett, Jason Terry et Joe Johnson était une mauvaise idée mais le scandale est ailleurs. Pourquoi avoir filer TOUS les tours de draft de la franchise pendant un demi-siècle (au moins) ? Pourquoi avoir donné les droits d’échanger les picks (avec les Hawks en 2015, avec les Celtics en 2017) ? C’est comme si les dirigeants d’Atlanta et de Boston s’étaient amusés à demander un peu plus d’assets sur chaque échange - sur un malentendu ça peut passer - en sentant le désespoir de leurs interlocuteurs. King a flanché sur ces propositions et les Nets se retrouvent désormais sans choix haut placé alors que l’organisation n’est même pas en course pour les playoffs et ne parvient pas non plus à se positionner sur les principaux free agents.

Bennett, c’est intrigant (encore un peu). Vasquez, Booker, ce n’est pas mauvais. Mais cette équipe des Brooklyn Nets n’a aucune chance de viser les playoffs, surtout au sein d’une Conférence Est où de plus en plus d’équipe espèrent profiter du niveau homogène des divisions pour accrocher une place dans le top 8. En d’autres termes, les Nets vont offrir un nouveau pick très bien placé aux Boston Celtics en juin prochain. Rien que pour ça, la franchise du Massachusetts sort vainqueur de la Free Agency.

- Les Kentucky Wildcats 2014-2015 battraient-ils les Brooklyn Nets version 2016-2017 sur une série de sept matches ? Pour rappel, John Calipari coachait Trey Lyles, Devin Booker, Karl-Anthony Towns, Willie Cauley-Stein, Tyler Ulis, Dakari Johnson, Andrew Harrison ou encore Aaron Harrison à l’époque...

- Et du coup, les Philadelphie Sixers de cette saison sont-ils au-dessus des Nets ? Eux au moins ont leur pick en 2017...

- Mais est-on sûr que cette équipe des Nets gagne même la Pro A ?

- Et sont-ils vraiment plus forts que l’équipe formée par Will Ferrell dans le film « Semi-Pro » ?

- Ou la bande de potes de Kevin Hart dans « Think Like A Man ? »

- Ou l’équipe U18 du Partisan Belgrade ?

Auteur d'un poster monstrueux la nuit dernière, Alec Burks a rendu fous les remplaçants du Utah Jazz, en extase devant la prouesse réalisée par leur partenaire.

Alec Burks…RISE UP! https://t.co/Vf2MD8NoCS

— Bleacher Report (@BleacherReport) 22 Décembre 2015

Mais s'il ne fallait retenir qu'une seule réaction, ce serait sans aucun doute celle de Trevor Booker qui a tout simplement perdu le contrôle de son corps en voyant son collègue s'envoler au-dessus de la défense des Suns...

Trevor Booker's reaction to the Burks' dunk was priceless! 😂😂😂 #PHXatUTA pic.twitter.com/cwVBeX1plu

— Spencer Cox (@SpencerJCox) 22 Décembre 2015

La ligue ne plaisante pas avec les altercations entre joueurs, même en pré-saison. Trevor Booker, coupable d'avoir giflé Roy Hibbert, en a fait les frais. L'intérieur du Jazz a été suspendu une rencontre par la NBA. La suspension prendra acte lors du premier match de la saison contre les Detroit Pistons le 28 octobre prochain.

Trevor Booker a pu s'expliquer devant la NBA mais il n'a pas évité une sanction pour autant. Le joueur de 27 ans avait giflé Hibbert après que celui-ci se soit rué sur lui.

La gifle de Trevor Booker

https://www.youtube.com/watch?v=Rq5PGvN4qzE

Jusqu'à présent, Roy Hibbert avait été plutôt épargné par les embrouilles en NBA, probablement parce que sa taille (2m18) en a dissuadé plus d'un d'aller s'y frotter. C'était avant que le nouveau pivot des Los Angeles Lakers fasse la rencontre de Trevor Booker la nuit dernière. S'il rend 15 centimètres à l'intérieur All-Star, le joueur du Jazz n'a pas reculé une seconde lors d'une altercation entre les deux hommes.

Pire, Booker a même envoyé ce qui ressemble fort à une mandale à l'ex des Pacers. Un geste qui a surpris Roy Hibbert, hilare. Evidemment expulsé, Trevor Booker devrait recevoir une amende assez salée et peut-être une suspension dans les jours qui viennent.

Enes Kanter aurait vraiment dû opter pour la discrétion lorsqu'il a quitté le Utah Jazz. Ses anciens coéquipiers ont tout d'abord remporté leur rencontre face au Oklahoma City Thunder fin mars, boostés par une soif de revanche à l'encontre du Turc, qui s'était permis quelques critiques à l'encontre de son ancienne franchise. La non qualification d'OKC en playoffs a été l'occasion pour les joueurs du Jazz d'en remettre une couche et de répondre une nouvelle fois à Enes Kanter. Notamment Trevor Booker, qui s'est fendu sur Twitter d'un : « Je suis heureux que nous n'ayons pas perdu contre une équipe qui n'ira pas en playoffs » en mentionnant son ancien coéquipier.

Wouldn't go to war with any other guys! Helluva season Jazz Nation!!! And oh yeah, glad we didn't lose to a non playoff team @Enes_Kanter

— Trevor Booker (@35_Fitz) 16 Avril 2015

Comme d'habitude, il y a eu un paquet de belles actions cette nuit en NBA. Voici le meilleur de ce qui s'est passé durant les matches du 05 novembre 2014, sélectionné et compilé dans le NBA Top 10 du jour. Jeff Green, DeAndre Jordan, Gordon Hayward, Anthony Bennett, Josh McRoberts, DeMar Derozan, Trevor Booker, KJ McDaniels et Tobias Harris ont tous trouvé un moyen pour se faire remarquer et ajouter quelques jolies images à leur collection personnelle de highlights.

Quoi de mieux pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l'actualité NBA du jour ?

La saison à venir est un exercice charnière pour les joueurs draftés en 2011. Après trois années passées dans la ligue, ils sont éligibles pour une extension de contrat – qui doit être signée avant le 31 octobre prochain. S’ils ne parviennent pas à trouver un accord avec leur franchise actuelle, ils seront restricted free agent en juillet prochain et seront alors libres de tester le marché une première fois, même si leur équipe conserve la possibilité de s’aligner sur toutes les offres qui leur seront faites. D’une certaine manière, ces joueurs arrivant au terme de leur contrat rookie disputent leur première « contract year » et il est toujours intéressant de noter quels sont ceux qui explosent soudainement quand la suite de leur carrière – ou plutôt le montant de leur prochain deal – en dépend. Enes Kanter, troisième choix de la draft 2011, se trouve actuellement dans cette situation.

« Je sais que c’est une saison très importante pour moi. Mais je veux devenir un meilleur joueur. Je veux que cette équipe (le Jazz) progresse. Je sais que je dois être performant et je veux que cette équipe gagne », explique l’intérieur de 22 ans au Salt Lake City Tribune.

En principe, la question ne se pose pas pour les joueurs draftés aussi haut qu’Enes Kanter. Ils sont censés s’intégrer rapidement comme l’un des cadres de la franchise et sont donc les heureux bénéficiaires d’une extension bien juteuse dès la fin de leur troisième saison en NBA. Gordon Hayward (63 millions sur quatre ans) et Derrick Favors (46 millions sur quatre ans) ont ainsi été prolongés au prix fort par la franchise de Salt Lake City. Comme ses deux coéquipiers au Jazz, le pivot turc incarne l’avenir de son équipe. Son association avec Favors était présentée comme l’une des plus prometteuses de la NBA. Les deux jeunes hommes ont d’abord dû patienter et apprendre dans l’ombre de Paul Millsap et Al Jefferson avant de prendre le relais la saison dernière, lorsque les deux stars ont quitté la franchise en reconstruction.

Enes Kanter, un titulaire sous pression

D’une certaine manière, Kanter a déçu. Même si ses statistiques restent correctes – 12,3 pts et 7,5 rbds en 27 minutes – il n’a pas su s’imposer comme l’un des hommes clés du Jazz. Il a beaucoup été utilisé en sortie de banc (37 titularisations en 80 matches), Tyrone Corbin préférant aligner un cinq de petite taille afin de gagner en vitesse et de créer des espaces. Le coach a été prié de faire ses valises cet été et il a été remplacé sur le banc par Quin Snyder, ancien assistant aux Hawks. Ce tacticien à la mentalité européenne prône du jeu en mouvement avec des espaces, des pick&roll, des mains-à-mains, des écrans à l’opposé, etc. Nouveau coach et nouveau rôle pour Enes Kanter qui sera à priori titulaire à Utah.

Enes Kanter va subir la concurrence de Rudy Gobert.

« Je veux qu’il progresse des deux côtés du parquet », prévient déjà Quin Snyder. « S’il a du mal à défendre naturellement, il va devoir se concentrer sur cet aspect du jeu. Il doit accorder de l’importance à tous les petits détails. Mais il a seulement 22 ans. »

Le coach tient à rappeler que son joueur est encore jeune et il dispose donc d’une marge de manœuvre intéressante. Mais il lui faudra réellement se mettre au travail et franchir un cap. Il ne doit pas seulement progresser en défense, il va devoir s’adapter au nouveau style de jeu de son équipe. Effectivement, le Jazz espère faire d’Enes Kanter un grand (2,11 m) capable de s’écarter du cercle. Les coaches l’ont incité à travailler son tir à trois-points dans le corner et le Turc tente de plus en plus sa chance de loin. Lui qui n’avait shooté qu’à trois reprises en trois saisons derrière l’arc a déjà tenté 9 tirs de loin (un seul réussi…) en cinq rencontres de pré-saison, soit presque deux par rencontres. A-t-il vraiment les capacités requises pour se muter en un intérieur efficace au poste bas ET à trois-points ? Le Jazz en demande beaucoup, mais c’est bien la preuve que la franchise croit en lui.

« Enes est un joueur très important pour nous », confie Trey Burke. « On lui fait confiance en attaque et on sait qu’il est capable de rentrer des tirs. »

Il va devoir composer cette saison avec la concurrence féroce de Rudy Gobert, en constante progression, un bien meilleur défenseur que lui. Outre le Français, Trevor Booker espère lui aussi gagner du temps de jeu. L’ancien joueur des Washington Wizards est capable de s’écarter du cercle et il pourrait grappiller des minutes à Enes Kanter.

« Je suis prêt pour le challenge. Je veux faire une belle saison », promet le jeune homme.

En cinq matches de pré-saison, il tourne à 9,4 pts et 7 rbds de moyenne. Evidemment, il ne s’agit que de la préparation mais il devra se montrer bien plus consistent pour convaincre la direction du Jazz de lui offrir un salaire annuel à huit chiffres. Néanmoins, les joueurs de cette taille et avec cette capacité à marquer des points finissent toujours par trouver une franchise intéressée par leurs services. Enes Kanter n’aura sans doute aucune difficulté à s’inscrire en NBA sur la durée. Mais de cette saison pourrait dépendre la nature de sa carrière… celle d’un intérieur de rotation ou d’une star en devenir.

Trevor Booker va connaître une autre franchise que les Washington Wizards. Débarqué au sein de la franchise depuis son arrivée au sein de la ligue en 2010, il va s'engager avec le Utah Jazz. L'ailier fort est un bon joueur en sortie de banc, il compilait l'an dernier 6,8 points et 5,3 rebonds en 20 minutes de moyenne. Il n'avait cependant pas convaincu ses dirigeants qui ne lui avaient pas proposé une "qualifying offer". D'aprés Adrian Wojnarwoski de Yahoo Sports, Trevor Booker a trouvé un accord avec le Utah Jazz pour 10 millions de dollars sur 2 ans :

Trevor Booker's deal with Utah will be two years, $10 million, league source tells Yahoo.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) July 15, 2014

Trevor Booker va ainsi doubler son salaire grâce à ce nouveau contrat. C'est un investissement plutôt important pour un joueur de son calibre, il devrait être le back-up de Derrick Favors la saison prochaine.

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Miami Heat 97 - 114 Washington Wizards

Il y avait peut-être autant de chances de voir Greg Oden débuter la deuxième mi-temps sur le parquet cette nuit que de voir Washington compter jusqu'à 34 points d'avance face à un Miami Heat au complet. Pourtant, c'est exactement ce qui s'est passé. Forts d'un premier QT de folie furieuse (43 points inscrits), les Wizards ont été insolents de réussite dans les premières minutes du match, débutant la rencontre en convertissant 20 de leurs 27 tentatives. John Wall et ses potes ont même mené 64-30... eux qui n'ont inscrit que 66 points contre Indiana il y a une semaine !

"Ils jouaient à toute vitesse", balançait un LeBron James sans voix à la fin du match. "Nous devons défendre pour gagner et il n'est pas normal de laisser notre adversaire nous mettre 70 points en première période, 43 pions dans le premier QT en shootant à 77%. Cela ne doit pas arriver."

Mais dans le fond, le résultat, on s'en fiche. Ou presque. Pour la première fois depuis quatre ans, Greg Oden a rejoué un match en saison régulière. Et le pivot a été plutôt bon durant ses quelques minutes passées sur le terrain. Hasard ou pas, c'est à ce moment que le Miami Heat a commencé à inverser la tendance. Les coéquipiers de Dwyane Wade ont passé un 19-4 aux Wizards. Bradley Beal et compagnie commençaient à avoir les jambes lourdes, étant donné que Randy Wittman a décidé de resserrer sa rotation au maximum... même quand son équipe mène de 34 pions.

Revenu sous la barre des dix points à la fin du troisième quart, Miami a finalement lâché prise dans la dernière période. Sans Greg Oden, parti reposer ses genoux. Le pivot avait déjà fait sa part du boulot.

"Il a été très bon pour nous sur un temps de jeu très court", avouait LeBron James après la rencontre.

En quelques minutes, Greg Oden a mis autant de points (6) que Joël Anthony depuis le début de la saison à Miami (il a été envoyé hier à Boston). Pour en revenir au résultat, les Wizards peuvent remercier Nene, auteur de 19 points et... 9 passes, Wall et Beal. Le trio infernal, quoi. Au final, le Heat s'incline pour la troisième fois consécutive mais la satisfaction de retrouver un Greg Oden a priori pas trop cassé doit réjouir les dirigeants floridiens. Les Wizards pourront s'appuyer sur leur première mi-temps de rêve pour continuer leur course aux playoffs. Mais gare à la fatigue des cadres...

Highlights

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Boxscore

Via NBA

C'est l'hécatombe à Washington ! Déjà privés de John Wall, Trevor Ariza et de Trevor Booker, les Wizards vont devoir se passer d'A.J. Price. L'ancien Pacer, titularisé à la mène en l'absence de Wall, s'est cassé la main droite samedi soir contre les Warriors en disputant un rebond au rookie Harrison Barnes.

« J’ai su tout de suite que je m’étais fait mal », a confié Price après la rencontre.

 

« C’est un moment difficile mais ça va aller. Je vais rebondir. Ma saison n’est pas terminée. Je dois garder la tête haute, j’ai l’opportunité de revenir. »

Si on croit le Washington Post, il pourrait être absent entre quatre et six semaines. Une nouvelle dont se serait certainement bien passé Randy Wittman dont l'équipe présente pour le moment le pire bilan de la ligue avec seulement deux succès en 17 matches disputés.

Les Wizards viennent d'exercer la quatrième année optionnelle comprise dans les contrats de John Wall, Kevin Seraphin, Trevor Booker et Jordan Crawford, ainsi que la troisième saison optionnelle de Jan Vesely et Chris Singleton.

Tous ces joueurs resteront donc sous leur contrat rookie jusqu'à la fin de la saison 2013-14.

En phase de reconstruction, la franchise de D.C. témoigne ainsi son attachement à ses jeunes joueurs ainsi que sa volonté de continuer sa progression en leur compagnie.

Satisfaction de la fin de saison passée, Seraphin avait terminé l'exercice avec une moyenne de 7.9 points et 4.9 rebonds en moins de 21 minutes. En tant que titulaire, il compilait même 14.1 points, 7.2 rebonds et 1.8 contres par match.

De quoi entamer 2012-13 avec un regain de confiance.