Wisconsin Badgers 66-63 Xavier Musqueteers

Wisconsin s'est trouvé un nouveau héros après les départs de Frank Kaminsky et Sam Dekker pour la NBA. Bronson Koenig a délivré les Badgers et les a envoyés au Sweet 16 de la March Madness grâce à un tir à 3 points exaltant dimanche, pour venir à bout de Xavier. Les Musqueteers faisaient pour beaucoup partie des outsiders de ce Tournoi, qui plus est après l'élimination de certains favoris. Le panier de Koenig lui a permis d'être également le meilleur marqueur de la rencontre avec 19 points.

Les joueurs de Greg Gard, qui a pris la suite de Bo Ryan après sa retraite l'été dernier, retrouveront Notre Dame au prochain tour. Les Fighting Irish sont venus à bout (76-75) de l'un des petits poucets du Tournoi, la fac de Stephen F. Austin, grâce à un panier à 1.5 seconde de la fin de Rex Pflueger.

March Madness : Le shoot de Bronson Koenig

Après les départs de Frank Kaminsky et Sam Dekker pour la NBA, l’université de Wisconsin aurait pu à nouveau perdre un élément important mais Bo Ryan va rester l’année prochaine avant de finalement quitter la fac à la fin de la saison 2015/2016. Il aura passé 15 ans sur le banc.

Statement from #Badgers head coach Bo Ryan pic.twitter.com/pVSeO5eATC

— Wisconsin Basketball (@BadgerMBB) 29 Juin 2015

Avec les Wisconsin Badgers et ses autres équipes, il a gagné 357 matchs pour seulement 125 défaites. Pour sa dernière saison, Bo Ryan essayera d’aller chercher ce titre NCAA qui lui a toujours échappé, malgré deux apparitions au Final Four et surtout une finale perdue de justesse l’année dernière. Son assistant de longue date, Greg Gard, pourrait lui succéder.

Si certains se demandaient s'il allait continuer son chemin avec les Wisconsin Badgers, à l'image de son coéquipier Frank Kaminsky, qui y évolue depuis 2011, ils ont désormais leur réponse : Sam Dekker ira bel et bien dès cette année à la Draft.

Après avoir mené son équipe vers la finale du tournoi NCAA, inscrit 17, 23, 27, 16 et 12 points lors des cinq derniers matches de la March Madness avec les Badgers, il a décidé de sauter le pas. L'ailier devrait être drafté au premier tour en juin prochain.

« Il y a eu plus de contacts durant ce match que dans n'importe quel autre match que nous avons joué cette année, et je suis seulement désolé pour mes joueurs que le match se soit déroulé ainsi » a-t-il lâché une fois la rencontre terminée. « Je pense qu'ils ont un peu de mal avec ça. »

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Ses joueurs ont également fait savoir leur colère contre l'arbitrage sur les réseaux sociaux. Notamment Bronson Koenig, qui a fustigé les écrans des joueurs de Duke. Ou encore l'arrière Josh Grasser, pour qui « la vie est parfois injuste. »

Wisconsin's Bronson Koenig on officiating: pic.twitter.com/IWUbTyYSCU

— Nicole Auerbach (@NicoleAuerbach) 7 Avril 2015

Trying to keep my chin up n all but it's a little sore, not sure why
— Bronson Koenig (@BronsonK_24) 7 Avril 2015

Wisconsin guard Josh Gasser: "Sometimes life's not fair. We knew we were going to win, and it didn't happen."

— Brian Hamilton (@BrianHamiltonSI) 7 Avril 2015

Le coach de Wisconsin s'est également énervé contre la tendance des meilleurs universités à recruter les meilleurs lycéens durant une seule année. Le syndrome « rent-a-player », estime-t-il.

Not a good look for Bo Ryan. He complains about officiating and says "we don't do rent-a-player."

— Jon Solomon (@JonSolomonCBS) 7 Avril 2015

Whole "anti-rent-a-player" doesn't make sense. Bo has recruited those kinds of players. And if Tyus/Jah want to play for you, you take them.
— Jeff Borzello (@jeffborzello) 7 Avril 2015

Seulement 12 points en 34 minutes de jeu. Surtout, une adresse à 6/15 au shoot et à 0/6 à trois-points. La finale entre les Wisconsin Badgers et les Duke Blue Devils n'a pas été une partie de plaisir pour Sam Dekker. Lequel avait tant fait mal à Kentucky (16 points, à 6/9 au shoot et 2/3 à trois-points) au tour précédent. Son duo avec Frank Kaminsky, très remarqué durant le tournoi, n'aura pas empêché Duke de s'offrir le tournoi NCAA. A aujourd'hui 20 ans, l'ailier doit choisir : continuer en NCAA, ou rejoindre la Grande Ligue.

D'un côté, il suivrait les traces de son coéquipier, Frank Kaminsky, 22 ans, qui a fait le choix de continuer en NCAA alors qu'il aurait pu rejoindre la NBA. Mais sans celui qui a grandement participé aux différents succès des Badgers, la tâche s'annonce plus compliquée pour l'année prochaine. De l'autre, il bénéficierait de l'attention qu'il a captée durant le tournoi pour être drafté dans le top 20. Car si Sam Dekker était déjà annoncé au premier tour de la prochaine draft avant le tournoi, celui-ci l'a fait monter dans l'estime des scouts. Problème : ces difficultés en finale pèseront également dans l'esprit de ces derniers. La soif de revanche de Sam Dekker le convaincra-t-elle de rester à Wisconsin ? Ou fera-t-il le grand pas vers la NBA, malgré l'incertitude qui pèse sur sa prochaine position à la draft ?