Cette saison, il n'y a pas que sur les parquets espagnols avec Andorre qu'Andrew Albicy a fait du sale. Avec son équipe de La Relève, dans laquelle figurait le NBAer Evan Fournier, le meneur a brillé et régalé la foule avec son jeu plutôt spectaculaire. Lors de la journée du samedi il a d'ailleurs planté un game-winer mémorable en huitième de finale face au Staff Médical qui a sauvé sa team d'une élimination qui aurait fait tâche. « Il était très important car les premiers matchs sont toujours un peu délicat. Le plus important c’est que l'on ait gagné » nous explique-t'-il. Il est vrai qu'année après année le niveau de la plus grande compétition mondiale de streetball ne cesse d'augmenter. Meilleure équipe étrangère de cette édition, les Anglais de Midnight Madness en sont une parfaite illustration. « Les Anglais on les voit depuis quelques années.Ils ont une équipe physique, qui commence aussi à avoir l'expérience du Quai. Ils sont maintenant en place et savent comment jouer pour battre les équipes » précise Albicy aka swaggy drew. Mais lui et ses coéquipiers ont su éviter le piège britannique « en jouant intelligemment » face au « combat physique » qui leur avait été réservé. 

C'est d'ailleurs l'une des marques du Quai54 : jouer en mode smooth est exclu. « C'est un jeu particulier, ce n'est pas pareil qu'en club. Il faut quand même jouer physique. Si tu joues nonchalant on va te rentrer dedans. Il faut être prêt physiquement et avoir un peu d'expérience aussi ». Celle-ci ne sert pas qu'à être efficace sur le terrain. Le Quai54 c'est aussi tout un environnement à apprivoiser avec la mise en valeur de plusieurs éléments de la culture urbaine. Ce mix donnant au Quai54 cette dimension si distincte est en partie ce qui incite Andrew Albicy à revenir chaque année. « Ce qui me plaît c'est l'ambiance, jouer avec mes potes... C'est tout cet ensemble qui fait que j'apprécie. Je suis avec mes amis, il y'a de la bonne musique, de l'ambiance... C'est vraiment le rendez-vous des Parisiens le Quai54 ». Mais cette année Swaggy Drew et ses acolytes n'ont pas réussi à conserver leur trophée. Si la finale était partie sur les chapeaux de roue, la pluie a finalement interrompu les débats entre La Relève et la Fusion qui avait alors l’avantage. Mais nul doute qu'Andrew Albicy sera à nouveau au rendez-vous du Quai54 l'année prochaine.

Crédit photo : Karen Mandau

Une journée de grand spectacle, de kif et de bonne humeur et... une immense déception pour tous les amateurs de basket. La faute en revient à une météo capricieuse venue gâcher la fête au pire des moments.

Tout avait pourtant parfaitement débuté. Après une première journée qui avait laissé entrevoir de belles promesses en vue du deuxième jour et de la course vers la finale, le soleil et la chaleur étouffante avaient laissé place à une température plus clémente. De quoi permettre aux différents acteurs du jeu de pouvoir enfin s'exprimer dans des conditions acceptables et au public de profiter comme il se doit des matches restants à jouer et du programme alléchant concocté par les organisateurs.

C'était sans compter sur l'irruption de la pluie tant redoutée depuis quelques jours, mais qui semblait avoir finalement décidé de retarder son arrivée pour laisser place au bouquet final du weekend.

Car ce n'est pas une averse mais un véritable déluge qui s'est abattu dimanche soir sur la pelouse de Reuilly. Un orage interminable qui a renvoyé tout le monde à la maison, quelques instants après le coup d'envoi de la deuxième mi-temps de la finale tant attendue entre La Fusion et Yard La Relève.

Deux équipes qui étaient parvenues à se frayer un chemin vers un ultime duel qui laissait présager une bataille épique entre la bande de Bandja Sy et la formation tenante du titre, renforcée cette année par la présence de deux internationaux tricolores, Andrew Albicy et Evan Fournier.

Pour accéder à la finale, la Fusion avait d'abord facilement écarté le Hood Mix de Lamine Kanté à l'issue d'une rencontre à sens unique.

Cette même formation du Hood Mix qui avait ouvert les hostilités en fin de matinée en décrochant sa qualification pour les demi-finales aux dépens de Der Stamm, solide formation allemande emmenée par l'insaisissable « Chacha ».

Dans l'autre quart de finale opposant le Django Squad, issu des qualifications, aux redoutables Midnight Madness All-Stars, les Anglais allaient avoir le dernier mot à l'issue d'un match à suspense marqué par de nombreuses tensions entres les différents acteurs. Alors que l'écart n'était encore que d'un petit point à 40 secondes de la sirène, les joueurs d'outre-Manche allaient profiter de la mauvaise gestion de l'ultime possession de leurs adversaires pour s'imposer 26 à 22 et valider leur billet pour le dernier carré du tournoi.

Le ciel n'est pas encore menaçant mais les matches s'enchaînent quitte à repousser les concerts initialement prévus après chaque demi-finale. Mokobe n'a pas encore fait son apparition, mais l'ambiance est déjà surchauffée sur le parquet du Quai où l'on assiste au premier concours de danse de la journée, sublimé par l'inoubliable Angéline et un « mini Kobe » bien décidé à impressionner le public.

Maillot de Kobe, flow certain, le petit assure #quai54wsc2017 pic.twitter.com/9IjIyb3HW8

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La Fusion atomise Hood Mix

De quoi mettre en appétit les spectateurs qui se massent peu à peu dans les tribunes dans l'attente du choc franco-français entre la Fusion et Hood Mix, de retour sur le parquet deux heures à peine son succès en quart de finale. Une rencontre qui va rapidement tourner à l'avantage des quadruples vainqueurs de l'épreuve, intraitables dans le jeu en transition et déjà en tête de 14 longueurs à mi-parcours grâce notamment à un énorme Jerry Boutsiele.

La deuxième période vire à la démonstration (pour ne pas dire à la correction) et la Fusion s'impose finalement sur le score historique de 69 à 33. Du jamais vu au Quai 54. Autant dire que Yard La Relève et les Midnight Madness All-Stars savent désormais à quoi s'attendre en cas de qualification pour la finale. L'ambianceur en chef du Quai 54, Mokobe, est enfin sur les lieux et son arrivée donne un second souffle à la fête qui continue de battre son plein grâce au show assuré par le roi du beatbox, Eklips, interpellé par l'ancien membre du groupe 113 à sa sortie du terrain.

« Tu as avalé un ordinateur ou une chaîne hifi à la naissance », lui balance le rappeur vitriot alors que Yard La Relève et Midgnight Madness All-Stars s'apprêtent à en découdre pour la deuxième demi-finale.

Un match qui fait office de véritable test pour les champions 2015, opposés à leur tour aux coriaces Anglais, désormais réputés pour leur défense rugueuse et leur sens aiguisé du trashtalking.

«  Je les connais, s'ils sont chauds, on va l'être aussi », prévient Andrew Albicy comme pour confirmer que lui et ses coéquipiers ont bel et bien l'intention de se faire respecter et de s'éviter une mauvaise surprise aux portes de la finale.

Les « Frenchies » ne vont d'ailleurs pas tarder à tenir leur promesse et à assumer leur statut de favori malgré un léger retard à l'allumage sanctionné d'un 6 à 0 en faveur des Anglais. En sortie de temps mort, 'Swaggy Drew' et les siens relancent la machine et passent un 6-0 avant de prendre enfin les commandes du match à 5 minutes de la mi-temps (16-14). Bien épaulé par un Evan Fournier plus tranchant que la veille, le meneur du BC Andorra enchaîne les caviars et se permet même une offrande pour Johan Passave-Ducteil entre les jambes d'un adversaire.

Le vent a tourné et le break est fait pour les joueurs de Yard La Relève qui vont accentuer peu à peu leur avance avant de s'imposer 50 à 41 sous les yeux de Kemba Walker, Victor Oladipo et Jabari Parker, venus honorer le Quai 54 de leur présence pour la deuxième fois du weekend.

Dunk Contest : Miller détrône Lipek

Les trois stars NBA ne sont pas simplement venues en touristes puisqu'elles seront également membres du jury lors du Dunk Contest, événement incontournable, qui réunissait cette année encore un plateau des plus alléchants avec les participations du champion en titre, le Polonais Rafal Lipinski 'Lipek', l'Italien Marco Favretto, le Russe Vadim Poddubchenko a.k.a. Miller et la 'French Touch', incarnée par Loïc Moitry.

Voilà le jury du concours de dunk. Pas trop mal non ? 😏 #Quai54wsc2017 pic.twitter.com/sD1TSngpwC

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Une guerre de voltigeurs finalement remportée par l'acrobate ukrainien, récompensé de sa régularité sur l'ensemble du concours, malgré la prouesse réalisée par Lipek, auteur d'un dunk de fou furieux au-dessus de sept personnes (!!!) sélectionnées dans le public ou encore l'envolée de Loïc Moitry au-dessus d'Andrew Albicy.

La "French Touch" Loïc Moitry avec un dunk par dessus @andrewalbicy ! #quai54wsc2017 #DunkContest pic.twitter.com/vQ5eNDJPkq

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Comme une mise en bouche avant une finale de rêve entre Yard La Relève et ses éternels rivaux de La Fusion qui espéraient prendre leur revanche après leur défaite au même stade de la compétition il y a deux ans. La météo en a finalement décidé autrement et ni les prestations remarquées (et remarquables) de Sadek, Dosseh ou de MHD n'enlèveront le goût amer laissé par un weekend qui aurait frôlé la perfection si la pluie ne s'était pas invitée à la fête au beau milieu du plus gros match du tournoi et à quelques minutes du concert tant attendu du rappeur Young Thug, censé clôturer le weekend en beauté.

A la mi-temps, la Fusion menait 33 à 26 et semblait bien partie pour conquérir une cinquième couronne sur le parquet parisien. Pour connaître le champion, il faudra donc encore patienter. Reste à savoir jusqu'à quand, puisque l'on est malheureusement tous restés le bec, et le reste, dans l'eau.

Pluie, bâche et parapluies... Le Quai 54 en mode Roland Garros 😨 pic.twitter.com/IJ2Yi2q3fs

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Le rendez-vous était donné vers 10h du matin. Cela ne sera pas réellement le cas mais peu importe. Le Quai 54 était de retour après l'impasse de l'an passé (pour des raisons de sécurité, la préfecture n'avait pas donné son accord pour de nombreuses manifestations dont l'édition de l'année dernière) et on n'allait clairement pas bouder notre plaisir. Tous les amoureux du streetball devaient répondre présent pour cette édition 2017.

Etalé sur deux jours, le plus grand tournoi de streetball au monde, opposant des joueurs professionnels mais aussi des amateurs, démarrait hier. Pour cette première matinée, place aux huitièmes de finales. Une manière de juger les forces en présence et notamment, les deux gros poissons du tournoi. D’un côté, La Fusion, privée d’Amara Sy cette année (blessé) mais emmenée par son frère Bandja et des joueurs confirmés comme Georgi Joseph, Modibo Niakaté ou Jerry Boutsiele. De l’autre, le champion en titre Yard La Relève crée l’évènement avec la présence d’Evan Fournier. L’arrière du Magic est venu se confronter à la concurrence. Mais il n’est pas seul et évoluent aux milieux de joueurs qui ont déjà fait leur preuve sur les parquets et sur l'asphalte, comme Andrew Albicy ou Fernando Raposo.

C’est La Fusion qui jouera avant son grand rival. Elle affrontait l’une des deux équipes anglaises de Midnight Madness. Après un début de match où Bandja Sy forçait peut-être un peu, la machine s’est peu à peu mise en route. Les Anglais n’ont jamais été très loin, tenant même le score à 16-14. Mais le dernier run de La Fusion aura été décisif. Le favori l’emporte finalement 23-18 et passe en quart de finale.

La journée avançait et les organismes souffraient de plus en plus de la chaleur. Arrivé à 13h53 précisément, l’historique maître de cérémonie, Mokobé du 113, s’en rend compte immédiatement.

« Le soleil tape fort comme Solange dans l’ascenseur », blague-t-il au micro.

Une référence à Jay-Z, rien de mieux pour réveiller une foule forcément un peu assommée par la chaleur. L’autre moyen, c’est tout simplement de faire entrer Evan Fournier. Il est immédiatement ovationné. Une seconde ovation a eu lieu au moment où Mokobé a découvert que Fournier avait de la famille algérienne. Après ses amabilités, le match de Yard La Relève a enfin débuté, face au Staff Médical (c’est bien leur nom). Le match s’est avéré extrêmement serré, malgré le statut de champion de La Relève. Les deux équipes ne se lâchaient pas. A une petite seconde du terme, c’était l’heure pour Andrew Albicy d’honorer son maillot. Il a floqué son surnom « Swaggy Drew » et il ne s’est pas fait prier pour se prendre pour Kyrie Irving. Excellent tout le match, il a pris la dernière possession en un-contre-un. Dribbles à tout-va, puis le crossover qui fait lever la foule. Son défenseur est effacé, Albicy n’avait plus qu’à finir par un petit shoot avec la planche. La Relève s’en sort 23-21 et pouvait remercier son meneur de jeu.

Andrew Albicy a calé un buzzer énorme pour donner la victoire à Yard La Relève #quai54wsc pic.twitter.com/jgOJ3i9g4F

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Du suspense et des records

Le Quai 54 n’est pas seulement un évènement de streetball. C’est aussi l’occasion de voir de nombreux artistes. Si dans les francophones, Keblack a eu beaucoup de succès, que dire de Tory Lanez ? Le Canadien n’est pas resté longtemps mais il a mis un feu pas possible. Ce tournoi est un événement international. Présents sur place, Jabari Parker, Victor Oladipo et Kemba Walker sont venus observer le jeu. Ils ont rapidement salué la foule, laissant le temps à Oladipo de rentrer un tir du milieu de terrain. Sereinement. Leur passage fût bref mais c’est toujours impressionnant de voir des joueurs NBA en vrai. Presque aussi impressionnant que les cicatrices sur les genoux de Parker...

Le reste des huitièmes finales de ce Quai 54 2017 a apporté son lot de mouvements inattendus. Tout d’abord, il faut l’avouer, certaines équipes n’ont pas réussi à se mettre au niveau le jour J. Que cela soit lié à la pression ou aux conditions difficiles, certains n’ont pas brillé. Pire encore, les Young Blood ont passé une journée cauchemardesque. Opposés à la deuxième équipe estampillée Midnight Madness, ils ont vu leur match commencer par un contre du dénommé Numbers, mimant ensuite le « Not in my house » de Mutombo. Un signe annonciateur car les Français n’ont pas marqué en première mi-temps (8-0). La seconde resta difficile, le premier panier dans le jeu arrivant à 4 minutes de la fin d’une rencontre où ils n’ont pas existé (défaite 20-7).

Certains matches ont tout simplement été des ballades de santé. Face à la team Switzerland, Hood Mix n’a pas franchement douté. Les champions 2014 ont déroulé et se sont imposés 29-16. Comme souvent au Quai 54, d'autres matches ont, eux, offert un combat physique de tous les instants. Premiers à entrer en liste dans la compétitions, les Kingz of Congo ont tout donné face aux Hollandais d’Open Run. Portés par un excellent Weezy, ils se sont imposés 31-26 en devant batailler à la fin. Le duel entre Django Squad et Mali World a aussi tenu ses promesses. Les Maliens ont fait le show dès le début de match avec un gros dunk puis un trois points avec célébration. Au final, ils se sont faits rattraper sur la fin. Ce qui a d’ailleurs causé de grosses tensions. Plusieurs fois, les arbitres ont dû envoyer des fautes techniques pour calmer les joueurs.

Deux équipes internationales nous ont tapé dans l’oeil. Tout d’abord, Der Stamm a été très cool à suivre. L’équipe allemande a livré une guerre sans fin à Evolution. Les Belges pensaient tenir le match en main après un panier clutch. Si au football, ce sont toujours les Allemands qui gagnent la fin, cet adage s’est confirmé au Quai 54 hier. Der Stamm marque au buzzer et remporte le match 29-28 ! De la pure folie. Du beau jeu, il y en a eu aussi de la part de l’Espagne. L’équipe El Paso est très facilement venue à bout des BNB, issus des qualifications vendredi au Hoops Factory. Un beau collectif, deux trois snipers et pourquoi pas une rivalité avec la France ?

« Non, non, pas du tout », insiste le capitaine. « Nous, on vient juste jouer. On est une bande de potes qui se réunit, on ne vient pas pour se battre. »

Malgré tout, ils ont eu le droit d’être accusé de flopping par le speaker, c’est de bonne guerre. De toute façon, ils ont vite eu l’occasion de montrer à nouveau leur talent. Ils étaient les premiers quarts de finalistes à jouer.

La Relève et La Fusion, des leaders assumés

Les deux favoris du tournoi ont été les premières à se lancer dans les quarts de finale. C’est une nouvelle fois La Fusion qui a frappé en premier. Pour ce match face à El Paso, l’équipe pouvait compter sur un invité de marque sur le banc : Amara Sy. A peine arrivé, l’Amiral a en quelque sorte coaché ses héritiers. Cela lui réussit car ça a été une formalité pour les joueurs. Le match a vite été plié, permettant à Bandja Sy et Jerry Boutsiele de claquer des dunks bien sentis. La Fusion s’est imposé 38-21 et a frappé un grand coup.

Après le surpuissant showcase de Tory Lanez, place à La Revèle. Vraiment dommage mais désormais classique au Quai 54 : les tribunes se sont presque entièrement vidées après le concert. Dans l’euphorie, elles ont peut-être emporté Evan Fournier avec elles. Le joueur du Magic n’était pas présent pour ce quart de finale. Pas de soucis, Swaggy Drew prend les choses en main face aux Kings of Congo. Il réalise une superbe première mi-temps ponctuée par une action à quatre points au buzzer de la mi-temps (faute à trois points et une technique pour son adversaire). Le match s’est tendu, les contacts se sont intensifiés. Malgré tout, Albicy fait encore le show et offre une victoire certaine à son équipe, 31-22.

Les deux gros ont déjà validé leurs tickets pour les demi-finales du tournoi. Ajoutez à cela du spectacle, de l’ambiance et du (trop ?) grand soleil. Tout était réuni et cela a été un premier jour réussi pour le comeback du Quai 54. Comme chaque année, entre le concours de dunk qui s'annonce lourd et le titre dans le viseur de chaque équipe, la deuxième journée devrait monter un intensité. Même s'il risque d'y avoir moins de soleil ce dimanche, il risque de faire à nouveau très, très chaud Pelouse de Reuilly...

Crédit Photos : Karen Mandau

Pour le retour du Quai 54 après deux ans d'absence, les champions en titre de Yard La Relève n'ont pas fait les choses à moitié. Ils ont mis sur pied un roster qui devrait les mettre en position idéale pour conserver le trophée. Un joueur NBA figurera dans leurs rangs : Evan Fournier !

L'arrière du Orlando Magic fait en tout cas partie des sélectionnés pour le rendez-vous incontournable du streetball qui se tiendra à Paris le week-end prochain. A ses côtés, une belle brochette d'habitués que l'on a plaisir à retrouver à chaque édition du Quai 54 :

Andrew Albicy ("Swaggy Drew"), du MoraBanc Andorra  en Liga ACB, Abdoulaye Loum ("Aokiji") de Châlon en Pro A, Fernando Raposo ("The Wall"), intérieur à Gravelines-Dunkerque en Pro A, Johan Passave-Ducteil ("Duczer"), intérieur à Dijon en Pro A, Bryan Pamba ("Bee"), et Rémy Barry ("RB") d'Ehime au Japon.