Zoran Dragic est venu, il a vu (depuis le banc) et il est reparti. Voilà comment on pourrait résumer la carrière NBA du petit frère de Goran Dragic, star du Miami Heat. L'arrière slovène a tenté sa chance en rejoignant les Phoenix Suns l'été dernier avant d'être transféré avec son frangin en Floride en cours de saison. Il a ensuite été expédié aux Boston Celtics cet été.

Il ne portera à priori jamais la tunique verte et blanche de la franchise du Massachussetts. Yahoo! Sports rapporte en effet que Zoran Dragic a été coupé par les Celtics.

Le joueur de 26 ans devrait retourner en Europe. Il évoluait à Malaga avant de rejoindre la NBA. Dragic aura donc joué 16 matches dans la grande ligue, le temps de cumuler 1,8 point. Il pourra toujours retenter sa chance d'ici quelques années...

Les frères Dragic ne seront pas restés bien longtemps ensemble sous le maillot du Miami Heat. Zoran, le plus jeune, vient d'être tradé chez les Boston Celtics afin de libérer de l'espace dans la masse salariale floridienne. Les C's envoient un second tour que n'utilisera probablement jamais le Heat en contrepartie, au lendemain du départ de Shabazz Napier vers Orlando. Le ménage estival au sein du backcourt n'est pas terminé à Miami, puisque Mario Chalmers est toujours sur le départ si l'on en croit le Sun Sentinel.

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Les stats et transferts NBA de Zoran Dragic

Alors que Goran Dragic anime la fin du marché des trades, on en sait un peu plus sur ce que les Phoenix Suns attendent des prétendants souhaitant s'attacher ses services. Ainsi, il leur faudra laisser filer un jeune espoir déjà dans la ligue, mais aussi un premier tour de draft ou deux deuxièmes tours pour espérer obtenir le Slovène.

Selon Yahoo Sports, Les Suns envisagent également l'idée d'inclure le frère de Goran, Zoran, dans le package. Celui-ci s'était engagé avec la franchise l'été dernier pour un contrat de deux ans.

La franchise de Phoenix semble avoir été prise de vitesse par Goran Dragic, qui a annoncé mardi sa volonté d'être tradé et son refus de prolonger sous les couleurs des Suns. Les dirigeants des Suns avaient même envisagé de laisser filer Isaiah Thomas pour le voir plus facilement resigner. Désormais, ils n'ont plus qu'une journée pour trader le Slovène. Sans quoi il partira l'été prochain en qualité de free agent, sans aucune compensation.

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Les stats de Goran Dragic

Forcément, lorsque l'on a appris la signature de Zoran Dragic aux Phoenix Suns durant l'intersaison, on s'est dit que son frère Goran avait usé son influence auprès de la direction et du GM Ryan McDonough. Une rumeur qui ne plait pas du tout au meneur de jeu slovène, venu démentir cette hypothèse dans les colonnes de Basketball Insiders.

"Pour être honnête avec vous, je n'ai même pas mentionné le nom de mon frère auprès de Ryan McDonough. Il était à Barcelone pendant le Mondial et il m'a appelé pour dîner en me demandant d'amener mon frère. Je pensais qu'il voulait juste être poli. Il a commencé à lui poser des questions et je me suis demandé ce qu'il se passait. J'ai commencé à entendre des rumeurs et me suis dit que cela pourrait effectivement arriver", a expliqué Goran Dragic.

Pour le moment, Zoran Dragic n'est apparu qu'une seule fois sous le maillot des Suns. On devrait néanmoins le voir davantage dans les semaines à venir, alors que les négociations entre son frère aîné et ses dirigeants en vue d'une prolongation contractuelle devraient bientôt débuter.

L'actualité est chargée pour les Phoenix Suns, après la prolongation d'Eric Bledsoe, les dirigeants de la franchise devraient signer un autre joueur :  Zoran Dragic. L'arrivée du petit frère de Goran Dragic est attendue depuis plusieurs semaines, mais l'annonce de son transfert serait imminente. En effet, selon le journal espagnol DiarioSur, l'arrière de 26 ans a fait savoir à son club espagnol, le Malaga Unicaja qu'il allait partir pour la NBA et les Phoenix Suns. D'après les derniers rapports de Marc Stein d'ESPN, Zoran Dragic devrait s'engager avec la formation de l'Arizona pour les deux prochaines saisons.

C'est une excellente acquisition pour les Suns. Après une saison correcte en Espagne (11,4 points et 2,7 rebonds de moyenne), Zoran Dragic a réalisé une superbe Coupe du Monde avec la Slovénie et il devrait apporter un profil différent sur le poste 2. Un autre aspect non négligeable de son arrivée sera l'impact sur Goran Dragic, outre le lien évident entre les deux frères, le contrat du meneur de 28 ans arrive à échéance à la fin de la saison et il pourrait accepter de prolonger pour un tarif réduit afin d'évoluer avec son petit frère. Une opération parfaite pour les Suns sur tous les points, c'est ce qu'il s'appelle faire d'une pierre deux coups.

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Les Phoenix Suns sont les grands favoris pour accueillir Zoran Dragic. Le petit frère de Goran Dragic a décidé de franchir le pas, il va rejoindre la NBA après une saison pleine en Espagne et une Coupe du Monde réussie avec la Slovénie. À l'instar des frères Marcus et Markieff Moris, la fratrie Dragic n'a jamais caché son désir d'évoluer sous les mêmes couleurs et ce rêve pourrait se réaliser dans quelques semaines. En effet, selon Marc Stein d'ESPN, les Phoenix Suns seraient en contact avancé avec Zoran Dragic et les dirigeants de la franchise lui auraient proposé un contrat de 2 ans.

ESPN sources say Phoenix Suns have emerged as clear frontrunner to sign Zoran Dragic away from Unicaja Malaga in Spanish ACB

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 21 Septembre 2014

Malgré des intérêts de plusieurs équipes NBA, Zoran Dragic avait expliqué récemment qu'il n'avait pas encore reçu de propositions concrètes, mais visiblement les Suns ont été les premiers à dégainer. Grâce à la présence de son frère en Arizona, le joueur de Malaga devrait rapidement s'occuper de son buyout (750 000€) pour partir pour Phoenix. À un an de la fin du contrat de Goran Dragic, c'est un mouvement plutôt intelligent de la part des dirigeants des Suns.

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Les San Antonio Spurs, le Miami Heat, les Dallas Mavericks, le Magic d'Orlando et bien entendu les Phoenix Suns, l'actuel équipe de Goran Dragic, seraient sur les rangs selon RealGM. Un peu plus grand que son frère, Zoran Dragic est un arrière polyvalent. Il tournait à 11 pts par match avec Unicaja la saison dernière et il a cumulé presque 13 pts et 4 rbds de moyenne avec la Slovénie pendant la Coupe du Monde.

Toujours selon RealGM, il devrait prendre sa décision dans les prochains jours et il ne serait donc pas étonnant de le voir prochainement sous les couleurs d'une équipe NBA.

Les Phoenix Suns, ça va devenir une histoire de famille. Après les frères jumeaux Markieff et Marcus Morris, la franchise devrait réunir les frères Zoran et Goran Dragic. Auteur d'une excellente Coupe du Monde avec la Slovénie, Zoran Dragic est courtisé par de nombreuses franchises NBA dont les Indiana Pacers, les Sacramento Kings et donc les Phoenix Suns. Toujours sous contrat avec Malaga, il dispose d'une clause de buyout de 920 000 dollars dans son contrat avec l'équipe espagnole. Selon Rafael Molina Guerra de La opinion de Malaga, les Suns et Zoran Dragic seraient proche d'un accord :

Phoenix Suns and Zoran Dragic negotiate the signing of Unicaja player. Suns wants the two brothers in Arizona. Zoki must pay now 750.000€.

— Rafael Molina Guerra (@Falimguerra) 12 Septembre 2014

Pour le moment, Zoran Dragic a confirmé qu'il était en contact avec plusieurs franchises NBA mais qu'il n'avait reçu aucune proposition sérieuse. En tout cas, l'arrière de 25 ans est déterminé à rejoindre son frère au sein de la grande ligue puisqu'il est prêt à payer de sa poche le reste du buyout (les franchises NBA ne peuvent pas donner plus de 600 000 dollars pour un buyout). Avec 13 joueurs sous contrat et une marge salariale importante, les dirigeants des Phoenix Suns devraient facilement pouvoir s'offrir le petit frère de Goran Dragic pour 2 ou 3 millions de dollars par saison.

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Gregg Popovich aurait-il flairé le bon coup avec Zoran Dragic? Auteur d'une excellente Coupe du Monde avec la Slovénie (12,9 points, 4 rebonds), le frère de Goran Dragic pourrait rapidement rejoindre la NBA. Depuis plusieurs jours, les différents rapports indiquent que certaines franchises de la ligue suivent attentivement son cas. Dans un premier temps, les noms des Indiana Pacers et des Phoenix Suns ont été avancés mais selon Shams Charania de Real GM, il y aurait 4 franchises NBA sur le dossier Zoran Dragic : le Orlando Magic, le Miami Heat, les Dallas Mavericks et les San Antonio Spurs.

RealGM Sources: With Oct. 5 deadline, Zoran Dragic discussing NBA deal with 4 interested: Heat, Spurs, Mavs, Magic. http://t.co/2LWc0xaPZJ

— Shams Charania (@ShamsCharania) 9 Septembre 2014

Actuellement sous contrat avec Malaga (il vient d'effectuer une bonne saison : 11,4 points et 2,7 rebonds de moyenne), Zoran Dragic dispose d'une clause de buyout avec son club espagnol jusqu'au 5 octobre. En tout cas, si les rumeurs sont vraies, l'arrière de 26 ans a l'embarras du choix pour faire ses débuts en NBA et s'il n'a pas l'opportunité de jouer avec son frère aux Suns, on aimerait bien le voir dans le collectif des Spurs, le garçon a toutes les qualités pour s'insérer durablement dans la rotation de la franchise texane.

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« Des sources ici en Espagne indiquent que les Suns figurent parmi les trois franchises intéressées par la signature de Zoran Dragic », a expliqué Marc Stein.

Actuellement sous contrat avec le club Espagnol de Malaga, Zoran Dragic a toujours avoué qu’il rêvait de jouer NBA et qu’il aimerait un jour affronter son frère au sein de cette ligue. Bonne nouvelle pour lui, il pourrait être son coéquipier si jamais l’intérêt des Suns se confirme. Avant de penser à rejoindre la NBA, Zoran Dragic et ses partenaires slovènes se préparent à relever le défi de Team USA qu’ils affrontent mardi à 21h.

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Also pleased to hear, since writing about ZORAN Dragic yesterday, that a few NBA teams are indeed tracking him. Hope for a two-Dragic NBA!

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 29 Août 2014

Il y a quelques semaines, Zoran Dragic avait expliqué qu'il prendrait sa décision lors de l'été. En cas de bon parcours avec la Slovénie lors de cette Coupe du Monde, Goran Dragic, le meneur des Phoenix Suns, pourrait voir son petit frère le rejoindre en NBA la saison prochaine.

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Dans la famille Dragic, je voudrais le frère. Goran Dragic, le meneur époustouflant des Phoenix Suns ? Non, l’autre. Ah, Zoran Dragic, l’arrière de Malaga. Déjà aperçu lors de l’Eurobasket avec la Slovénie, le plus petit des deux frangins basketteurs espère lui aussi pouvoir réaliser son rêve de fouler un jour un parquet NBA. Après tout, si les Collins, les Gasol et les Morris ont leur place en NBA, pourquoi pas les Dragic ?

« Ce serait génial de pouvoir faire comme les frères Gasol », raconte Zoran Dragic. « On serait les premiers slovènes à faire ça. C’est mon rêve. Pour l’instant, je reste concentré sur ma fin de saison. Je prendrai ma décision sur mon avenir en NBA cet été. »

A 24 ans, Zoran Dragic cumule actuellement 11,4 points et 2,7 rebonds de moyenne avec Malaga. Plus grand (1,96 m) que son frangin, il évolue plutôt au poste d’arrière. A voir si une franchise NBA osera lui filer sa chance. Les bonnes performances de Goran Dragic aux Suns et celles de Zoran en Euroleague peuvent toujours inciter un dirigeant à tenter le coup… quitte à se faire une place en Summer League en attendant mieux.

Des highlights de Zoran Dragic

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A peine remis de leurs éliminations en quart de finale, la Slovénie et la Serbie s'affrontaient cette après-midi dans un match de classement. Visiblement, les locaux semblaient un peu plus en forme vu qu'ils n'ont fait qu'une bouchée des Serbes (92-74). Goran Dragic a cette fois-ci laissé la vedette à son petit frère, Zoran, auteur de 23 points et 9 rebonds. Seul Nenad Krstic a surnagé du côté de la Serbie qui a pris une deuxième dérouillée après le carton infligé par l'Espagne hier (90-60). Avec cette victoire, la Slovénie peut encore espérer finir à la cinquième place de son Eurobasket. Les verts rencontreront le vainqueur du duel entre les deux autres perdants des quarts de finale (...) à suivre aujourd'hui.

Boxscore

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Via FIBA

La phase principale vient de s'achever et les quarts de finale de l'Eurobasket 2013 sont désormais connus. En grand danger au sortir de la première phase de poule, la Grèce n'a pas passé le cut, contrairement aux autres favoris annoncés. Toutefois, les cartes semblent avoir été redistribuées et nombre d'outsiders abordent les rencontres décisives avec le plein de confiance. L'occasion pour nous de faire un nouveau débrief avant la dernière ligne droite.

O'Brother : Goran & Zoran

On n'avait plus vu une fratrie foutre un tel bordel depuis les sœurs Lane. Sur un nuage depuis le début de la deuxième phase de poules, les frères Dragic mettent le feu à l'Arena Stozice et portent les espoirs de toute une nation. Bozidar Maljkovic n'est d'ailleurs pas étranger à cette réussite puisque l'ancien gourou du CSP Limoges leur a donné carte blanche en attaque, laissant à leurs coéquipiers, Gasper Vidmar et Jure Balazic en tête, le soin de balancer des bourre-pifs maison en défense et de profiter des espaces créés par les deux dragsters pour scorer quelques pions. Meilleur meneur de l'Euro jusqu'ici, Goran Dragic mouille le maillot et éclaire le jeu des siens dans les moments chauds, tandis que son cadet, Zoran, explose après une saison très compliquée sous les ordres du sémillant Jasmin Repesa. Extrêmement agressif dans l'attaque du cercle, capable de venir gober du rebond au milieu des grands, Zozo est un joueur animé par ce soupçon de folie communicative qui fait de lui le facteur X de la Slovénie. Et si en plus de ces deux là, Mirza Begic et Bostjan Nachbar retrouvent la mire...

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La déception : la Grèce

Le mauvais rêve. Impuissante face à une Italie au sommet, dans le trou contre la Finlande puis emportée par la furia slovène, la Grèce quitte l'EuroBasket 2013 par la petite porte, emmenant avec elle ses doux espoirs dorés. Pourtant très à son aise en l'absence de Vassilis Spanoulis, la sélection hellène a semblé perdre de sa superbe avec le retour de sa star ; avant de confirmer ces doutes lors du match disputé face au pays organisateur. D'une prévisibilité confondante, V-Span, qui disposait du permis de tuer, a décidé de se tirer une balle dans le pied et d'emporter ses partenaires dans la tombe, bien aidé en cela par un Kostas Papanikolaou encore trop timoré, en dépit de son incroyable talent. Touchée par les blessures (Span, Mavrokefalidis, K-Pap), voyant plusieurs joueurs clés rater leurs matches (Printezis, Perperoglou, Fotsis), la Grèce est passée au travers sans pour autant donner l'impression d'être hors du coup, tant son niveau de jeu paraissait élevé par moments. Bon coach mais sans expérience du très haut niveau, Andrea Trinchieri devrait prochainement être démis de ses fonctions, payant ainsi cash ce parcours décevant et ses choix discutables au moment de constituer la liste des 12 (Kavvadas plutôt que Vougioukas, l'absence d'un meneur de métier, la gestion du cas Pappas...). Au rayon des satisfactions, Ioannis Bourousis et Kostas Kaimakoglou ont su tirer leur épingle du jeu, tandis que Nikos Zisis, raillé depuis plusieurs années, a fermé quelques bouches de par ses chevauchées. En Slovénie, la Grèce a payé pour voir. Pas sûr que la finalité soit la même dans deux ans.

Le joueur : Gigi Datome

En voiture Simone, c'est Belinelli qui conduit, c'est Datome qui klaxonne. Joueur très « propre » et mobile, le MVP de la dernière édition de la Lega régale dans un collectif obnubilé par le shoot extérieur. Sans doute sous-taillé pour occuper à temps plein les deux postes d'ailier outre-Atlantique, Gigi Datome pourrait néanmoins rendre de fieffés services aux Pistons sur certaines séquences, grâce à son sens du devoir et son shoot soyeux. Reste que, même s'il veut s'inscrire dans la droite lignée de Shane Battier, l'ancien romain rappelle davantage le jeune Antonis Fotsis. Souhaitons juste pour les fans du Detroit Basketball qu'il connaisse une carrière NBA plus aboutie que le (vrai) Batman. Au pire, ils pourront toujours se délecter en lisant les gossips sur son aventure estivale avec une présentatrice qui ne manque pas d'air.

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Le désespoir : Juan Antonio Orenga

La presse ibérique, peu habituée à prendre des pincettes, est unanime : Orenga n'a pas le niveau pour coacher l'équipe nationale. Déjà très suspect lors du premier tour, le sélectionneur a touché le fond contre la Grèce. En cause : avoir laissé Marc Gasol sur le parquet à quatre minutes de la fin du premier quart-temps, alors que le pivot comptabilisait déjà deux fautes. Auteur de sa troisième quelques instants plus tard, le grand Marc a vu ses partenaires se faire dépouiller depuis le banc pendant l'intégralité du second quart. Une bourde parmi tant d'autres qui a sonné le glas d'Orenga dans l'esprit des aficionados. Réussir à faire pire que Sergio Scariolo en un peu moins d'un mois, cela relève tout de même de l'exploit.

Point Break : Mindaugas Kuzminskas

Le Bodhi Salver lituanien n'en finit plus de surprendre. Star en catégories jeunes, Mindaugas Kuzminskas a longtemps végété au Zalgiris Kaunas avant d'exploser en février dernier, sous la houlette de l'excellent Joan "Steve Carell" Plaza. Grand, filiforme, très technique et d'une classe rare, Kuzminskas s'est déjà offert une place de choix en sélection pour les années à venir. Se faire taffer sévère par un blond à bouclettes, c'est quand même la honte... Et ce n'est pas Charles Kahudi et Mickaël Gelabale qui vont dire le contraire.

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The Substitute : Thomas Heurtel

Thomas Heurtel pensait profiter de sa campagne préparatoire très réussie pour se faire une place derrière Tony Parker. Peine perdue. Devenu mystérieusement le douzième homme de l'équipe de France après avoir été un temps titulaire, le meneur de Saski Baskonia brille au bout du banc, où il distribue les gourdes sur pick & roll avec brio. A court de rythme et en manque de confiance, l'ancien Palois ne peut désormais plus prétendre à grand chose sauf à se faire injustement tailler lors de ses rares apparitions. Si l'on se gardera bien de faire tout commentaire sur les choix tactiques de Vincent Collet – nos confrères européens s'en chargent pour nous... –, on s'interroge tout de même sur l'aspect gestion humaine.

Wesh Cusin !

« Il est mauvais ! », « Il ne sert à rien ! », « Il n'a rien à faire là ! ». Marco Cusin n'est pas Denis Marconato et encore moins Gregor Fucka, mais il met les mains dans le cambouis et le fait bien. Écrans, contres, présence sous le cercle, petit shoot tout à fait décent, le pivot va au mastic et est indispensable à l'équilibre de la Squadra Azzurra. Parce que le basket, c'est aussi des mecs qui puent la sueur, ressemblent à des routiers polonais et n'en ont rien à foutre cirer de se prendre des gros tomars sur le paletot. #LeBasketVrai

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Et pour quelques euros de plus : Andrea Trinchieri

Le coach italien est un spectacle à lui tout seul. Grimaces, gestes théâtralisés, crinière ébouriffée, abdominal gaillard, Andrea Trinchieri est au carrefour entre Danny DeVito dans le rôle du Pingouin et Austin Powers. Le sélectionneur n'a d'ailleurs pas son pareil pour motiver ses troupes, au risque de verser dans le très pittoresque. Preuve en a été lors du dernier entraînement avant la rencontre face à l'Espagne, lorsque Trinchieri a promis un billet de 50 euros à ses joueurs en cas de victoire. En revanche, ce que l'histoire contée par la FIBA ne dit pas, c'est si Ioannis Bourousis, notoirement connu pour être une sacrée catin peu fiable, après avoir trahi ses pairs au plus fort du conflit qui opposait joueurs et clubs grecs en 2010, est allé réclamer son bifton à la fin du match.

Le règlement de comptes : La Russie

Si la fin de parcours prématurée de la Turquie s'est soldée par la démission de Bogdan Tanjevic, les choses sont en train de s'envenimer sérieusement en Russie. Nouvellement élue présidente de la Fédération russe, Yulia Anikeeva est d'ores et déjà sur la sellette, la faute au parcours désastreux de la sélection nationale et à la guerre des pouvoirs que lui livre depuis de longues semaines Alexey Vatutin, le surpuissant président du CSKA Moscou. Nommé début août en remplacement de Fotis Katsikaris, mystérieux démissionnaire, et très critiqué par la presse locale, Vassily Karasev a vu sa position être confortée par Anikeeva, même si la Prési s'est depuis empressée de renouer les contacts avec David Blatt, parti en claquant la porte en septembre dernier du fait des mésententes avec plusieurs dirigeants de la Fédé. Ambiance, ambiance. De son côté, manifestement imbibé de vodka, après avoir fêté (ou pas) le vote de confiance de sa Fédération, le père de Sergey Karasev s'est lâché en balançant sur Katsikaris et Timofey Mozgov. Sympa...

Le Clasico : Chacho pour Rudy

Un alley-oop de Rudy Fernandez sur une passe de Sergio Rodriguez, c'est un peu comme un match sans but de Karim Benzema en équipe de France : une habitude devenue indigeste.

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Sinon, vous pouvez en voir d'autres là... là, là... là... là... là, là, là, là, là, là... là, là... là... là... là, là, là, là, là, là...

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Dantesque ! Après 40 minutes de bataille, la Slovénie a fini par l'emporter face à l'Espagne dans une salle de Celje au bord de l'implosion. Transfigurée par un public déchaîné, se livrant corps et âme sur chaque ballon, l'équipe slovène, emmenée par des frères Dragic insaisissables, a créé l'une des plus grosses sensations de ce début d'Euro, au terme de ce qui est très certainement, pour l'instant, le plus beau match de la compétition.

Sur le dos de Jose Calderon et Sergio Llull (2 pts, 5 pds) de la première à la dernière seconde, les arrières locaux ont phagocyté le jeu espagnol et entraîné un nombre important de ballons perdus (14), souvent transformés en contre-attaques meurtrières. D'abord dominée dans la peinture par Marc Gasol (17 pts, 7 rbds, 5 bps), la Slovénie a pu compter sur Gasper Vidmar, dont le physique et le courage ont fait la différence (5 pts, une dent en moins). Souvent à la traîne, les ouailles de Bozidar Maljkovic se sont accrochées en empilant les paniers extérieurs signés Bostjan Nachbar (14 pts) ou Muric, avant de se laisser emporter par la démence de Zoran (12 pts) et Goran Dragic (18 pts, 6 rbds, 7 pds) dans le money time.

Balbutiante et surprise par une formation slovène capable de soutenir son rythme élevé, l'Espagne s'en est trop longtemps sortie en s'appuyant sur ses individualités. Maintenue à bout de bras par Marc Gasol puis par le show Calderon (14 pts, 4 rbds), auteur de 3 paniers primés dans le seul deuxième quart-temps, la Roja s'est faite piéger en laissant le match tomber tout doucement dans la folie furieuse. Sans mordant et sans vice, la Furia s'est donc au final précipitée à pieds joints dans le traquenard que lui tendait son adversaire depuis le début du match.

La Slovénie peut exulter. L'Espagne, elle, peut s’inquiéter, car de grosses lacunes sont apparues.

Score final : 78 - 69

Highlights

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