Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

Un mercato « frileux »

Depuis le lockout et la nouvelle luxury tax super exigeante, les équipes ne veulent pas s’encombrer avec de gros contrats comme Pau Gasol, Andrew Bynum ou Josh Smith. Le mot « frileux » correspond très bien à l’ambiance globale. Même les gros marchés ne veulent pas augmenter leur luxury tax qui va encore s’alourdir lors des trois prochaines années et qui a un peu coupé les ailes au mercato. C'était l’un des enjeux du lockout, on en voit aujourd’hui les effets. Le point positif, c’est que toutes les équipes devraient être dans le vert financièrement d’ici trois ans.

All-Star Game 2013 : Chris Paul et Kyrie Irving superstars

Les All-Star Game est un peu le royaume des meneurs de jeu, qui ont la plupart du temps le ballon en main. Dans cette configuration, Chris Paul est le MVP incontestable d’un match qui a confirmé sa bonne saison avec les Clippers. Kyrie Irving a également été exceptionnel durant tout le weekend, c’est peut-être lui la star de ces trois jours avec sa participation aux deux matches et sa victoire au concours à trois-points. C’est la confirmation qu’il fait aujourd’hui partie des trois meilleurs meneurs de la NBA avec Chris Paul et Tony Parker et en l’absence de Rajon Rondo.

Après le All-Star Game, c’est un peu toujours la même chose avec un rookie challenge sans intérêt. Les jeunes n’ont toujours pas compris que, pour offrir un beau spectacle, il faut jouer avec un minimum de sérieux. Les concours ont été à la hauteur, tout comme le match avec moins de ballons perdus et moins de alley-oops lancés dans les gradins. Un match à l’image de l’état d’esprit affiché par des joueurs comme Kobe Bryant, LeBron James ou Kevin  Durant qui, sur le terrain, se donnent toujours à fond pour rentrer leurs paniers et faire gagner leur équipe. C’est ce qui a rendu le match plus agréable à suivre que certaines années.

Les Lakers en route vers les playoffs ?

L’espoir grandit à L.A. Les Lakers jouent de mieux en mieux. Ils n’ont plus que deux victoires de retard sur Houston qui est une équipe intrinsèquement moins forte que Los Angeles, surtout à l’intérieur. Kobe Bryant et Dwight Howard portent l’équipe et montrent qu’ils sont quand même un tandem costaud. Il est donc tout à fait envisageable que les Lakers rattrapent les Rockets et accrochent les playoffs.

Le décès de Jerry Buss

"Jerry Buss était un type extraordinaire qui a commencé avec rien."

Jerry Buss était un type extraordinaire qui a commencé avec rien. Grâce à son intelligence, il a su mettre à profit ses investissements immobiliers à L.A. pour injecter de l’argent dans les Lakers et en faire une équipe qui vaut aujourd’hui plus d’1 milliard de dollars, comme peuvent l’être les Knicks. C'était un homme d’affaire brillant avec un côté iconoclaste et marginal. Mais derrière ses playmates et ses parties de poker interminables, c'était un personnage haut en couleurs et un génie du marketing qui a permis à toutes les franchises et à la ligue de vendre leurs produits et de mettre en avant leurs stars. En exportant le produit NBA, il est devenu l’inventeur du marketing moderne de la ligue qui avait Michael Jordan pour locomotive.

Tony Parker MVP ? LeBron James est trop fort

"Tony n’est pas assez star aux Etats-Unis pour devancer LeBron."

Malheureusement, je n’y crois pas parce que LeBron James est vraiment fort et qu’il a laissé tout le monde loin derrière lui dans la course au MVP. Il faut savoir que Tony Parker est plus respecté dans le microcosme de la NBA que par le grand public. Ce sont les journalistes qui votent et les journalistes suivent surtout l’avis du public. Si les coaches votaient, Tony aurait sa chance étant donné qu’il est le meilleur joueur de l’équipe qui présente le meilleur pourcentage de victoires de la NBA. Malheureusement, il n’est pas assez star aux Etats-Unis pour devancer LeBron. Et il y a sûrement un côté anti-français par rapport à Tony Parker. Il est moins médiatisé qu’un LeBron qui est un peu l’équivalent d’un Jordan ou d’un Kobe vis-à-vis des fans. S’il intègre le premier cinq NBA, ce sera déjà énorme. Mais il y a Chris Paul et Kobe Bryant à l’arrière. Ajoutez à cela LeBron James et Kevin Durant et vous n’avez même pas la place de mettre un pivot… L’important c’est que Tony sache qu’il a fait une saison de MVP.

Joakim Noah : Une perf irréelle

Il a été bon lors du All-Star Game avec de bonnes stats et quelques dribbles de playground. Sa performance contre Philadelphie est complètement irréelle. Plus de 20 points, 20 rebonds et 10 contres en un seul match, ça n’arrive pas tous les jours. Il faut aussi souligner le côté polyvalent du joueur. Il était meneur quand il était gamin et cela se ressent puisqu’il délivre énormément de passes décisives. C’est un excellent passeur. Il est en train de monter dans la hiérarchie des pivots de la NBA à une vitesse folle. Joakim n’a pas joué l’été dernier pour revenir en pleine santé après sa blessure. Physiquement, et malgré sa blessure au pied, il est au top et c’est ce dont il a besoin. Il court beaucoup plus que les autres pivots. Son activité est permanente et c’est pour ça qu’il affiche des telles stats. Son hygiène de vie s’est aussi nettement améliorée. Moins de vodka et plus de dodo, cela explique aussi ses bonnes prestations.

Le Heat sans rival à l'Est

A la différence de l’an dernier où Miami misait en priorité sur la défense, ils se sont parfois relâchés, surtout à la maison. C’était un pari risqué. LeBron James réalise une saison fabuleuse avec des statistiques dignes d’un Michael Jordan et ils restent sur une impressionnante série. Malgré le retour en force d’équipes comme Indiana, je ne vois personne à l’Est capable de les battre sur une série. Ni New York, ni Chicago ni Brooklyn n’ont l’effectif pour les dominer en playoffs.

Stephen Curry : le joueur le plus gracieux de la NBA

Stephen Curry l'a prouvé avec une prestation digne de MJ au Madison Square Garden (54 points). C'est est un scoreur avant tout avec un shoot soyeux et superbe. Il est très élégant. C'est le joueur le plus gracieux de la NBA. Le problème c’est que son équipe défend peu et que les défaites s’enchaînent depuis un mois. Ces Warriors vont jouer les playoffs même s’ils dégringolent au classement. Et s’ils sont encore perfectibles, Curry n’est pas à mettre en cause. Au contraire, c’est lui la solution.

Conférence Est

Les équipes + :

Miami qui a pris les commandes et Indiana, meilleure équipe derrière le Heat depuis trois semaines.

Atlanta va mieux. Comme tous les ans, ils vont faire un classement correct mais je les vois mal faire mieux qu’un deuxième tour de playoffs.

Les équipes - :

Chicago tourne bien, malheureusement le retour de Derrick Rose pourrait être repoussé à l’an prochain.

Les joueurs + :

LeBron James qui aligne les gros matches avec un pourcentage impressionnant.

Paul George, grand artisan de la bonne forme des Pacers et qui forme un tandem intéressant avec David West.

Les joueurs - :

Chris Bosh qui s’est ridiculisé au All-Star Game.

Conférence Ouest

Les équipes + :

San Antonio continue sa promenade avec son basket très rigoureux qui leur permet de gagner même à l’extérieur avec un Tony Parker au sommet.

Memphis qui a digéré le départ de Rudy Gay et qui a repris sa marche en avant.

OKC est toujours là, les Clippers aussi après un petit coup de mou. Attention à Denver, équipe talentueuse avec un banc très fourni.

Les équipes - :

Dallas trop irrégulier, Minnesota frappé par les blessures et Portland ont presque dit adieu aux playoffs. Les septièmes et huitièmes places devraient maintenant se jouer entre Houston, Utah et les Lakers.

Les joueurs + :

Stephen Curry pour ses grosses perfs au scoring même si elles ne sont pas synonymes de victoires. C’est un pistolero de première catégorie.

Tony Parker marque un peu le pas depuis deux matches mais, avant cela, il affichait un niveau exceptionnel de constance.

Les joueurs - :

Andrei Kirilenko, blessé pour la troisième fois de la saison. Une déception à l’image d’une équipe des Wolves dont on attendait beaucoup en début de saison.

Euroleague : Barcelone, le Real Madrid et le CSKA sérieux prétendants au Final Four

Chaque match est important. C’est la grande différence avec la NBA et tout compte jusqu’au goal average. On arrive dans la dernière ligne droite. Des équipes comme Barcelone ou le Real Madrid se promènent en tête et n’auront pas de problème pour se qualifier. Ce sont deux candidats en puissance pour le Final Four. Le CSKA Moscou est aussi l’un des prétendants. Reste à savoir qui sera le quatrième qualifié car il y a beaucoup d’équipes comme compétitives.

La Leaders Cup ? Un succès total

Pour c’est un succès total. J’ai vu pas mal de commentaires un peu mitigés mais les organisateurs sont parfaitement conscients qu’ils peuvent encore apporter des améliorations dans le futur. La lumière, la décoration de la salle, l’accueil sont encore perfectibles. Mais c’était une première donc il est normal qu’il y ait des imperfections. L’essentiel c’est que l’évènement ait réussi à attirer des sponsors français et internationaux. Quand on connait les difficultés qu’a le basket pour trouver des partenariats comme peuvent en obtenir le foot ou le rugby, c’est donc un succès. Le public a su répondre présent puisque la salle était presque pleine durant les trois jours.

Sportivement, ça permet de jouer à haut niveau en espérant devenir plus forts en Euroleague. La finale entre Gravelines et Strasbourg était tout à fait logique. Ces deux équipes sont les deux favorites pour la suite de la saison. Avec un Gerald Fitch à 100%, Strasbourg aurait pu l’emporter mais avec son effectif très dense, Gravelines est un véritable rouleau compresseur actuellement. Mais attention, car dans les huit premiers qui se qualifieront pour les playoffs, il n’y aura pas d’équipe faible.

Assez étrangement, la NBA n’a qu'un Top 5 à proposer pour un All-Star Game. Malgré tout, cinq beaux moments pour résumer la soirée d’hier. Comme le cross de Joakim Noah sur Zach Randolph, le reverse lay-up Jordanesque de Russell Westbrook, la perforation de Kyrie Irving entre et Randolph et Westbrook justement, Chris Paul qui s’amuse avec Kevin Durant et enfin Kobe Bryant qui éteint LeBron James en fin de match.

Quoi de mieux que ce NBA Top 5 pour bien débuter la journée et se mettre tout de suite dans le bain avant de se plonger dans le reste de l’actualité NBA du jour ?

Via YouTube

Chris Paul est devenu hier le premier Clipper de l'histoire à remporter le trophée de MVP du All-Star game. Avec 20 points, 15 passes et 4 interceptions, il est logiquement élu homme du match pour la sélection Ouest. Il est seulement le troisième joueur à compiler pareilles stats sur cet évènement avec Magic Johnson et Isiah Thomas. Depuis John Stockton en 1993, Paul est le premier meneur à connaître les joies du trophée.

Pour CP3, ce type match est parfait pour son style de jeu.

« Dans ce genre match, c’est un tempo très rapide et un rythme élevé qui prédomine. Un gars comme moi est un facilitateur et j’adore ça. »

On sent clairement que le meneur était à l’aise et qu’il s’est bien amusé visiblement. Un petit pont pour Chris Bosh, des passes de alley-oop pour Blake Griffin, et des caviars dans le corner pour Kevin Durant. Même Tim Duncan a eu le droit aux offrandes de Chris Paul. Avec tant de talents alignés autour de lui, il n’avait plus qu’à choisir.

« C’est un match légèrement différent de la saison régulière. Vous pouvez choisir votre poison. Vous marquez Blake Griffin sous le cercle pour l’empêcher de dunker, vous laissez Kevin Durant ouvert tout seul à trois-points », explique-t-il à Yahoo Sport.

Des tirs derrière l’arc, CP3 en a envoyé quatre. Souvent ouvert, il a montré qu’il pouvait aussi sanctionner son défenseur avec son adresse de loin. Kevin Durant a par ailleurs grandement apprécié la compagnie de Chris Paul à la mène et il l’a fait savoir.

« Il a distribué des super passes, intercepté des balles, rentré de gros tirs. Il a fait un grand match, et c’était un vrai plaisir de jouer avec lui. »

Chris Paul tourne à 12,4 passes de moyenne sur ses cinq apparitions au All-Star game soit la meilleure moyenne de l’histoire. Quoi de plus normal pour un joueur qui s’adonne à faire briller les autres. Encore plus quand il est entouré de joyaux.

Les highlights de Chris Paul au All-Star Game

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=L3e2MZC9QTg[/youtube]

On a eu le droit à un match équilibré pendant presque l’intégralité de la rencontre. Mais dans les deux dernières minutes, Kobe Bryant s’est chargé de la décision. Mais pas de shoots assassins hier. Deux actions défensives décisives sur le MVP 2012, LeBron James. Fait assez rare pour être souligné, LBJ s’est vu contré deux fois en toute fin de match. Le Black Mamba contre à deux reprises l’ailier du Miami Heat, pour donner la victoire à la sélection Ouest, dans une fin de match serrée. A 34 ans, le Laker a encore des cannes en défense comme on peut le voir sur sa deuxième défense tout-terrain.

Après le match, Kobe Bryant a confié à Lakers Nation qu'il voulait relever le challenge LeBron James. Seulement de la défense et pas de trash-talk apparemment.

« Moi ? Du trash-talking? Jamais. Je ne fais pas ça. Je suis un nice-guy. Mais je ne voulais pas qu'il score sur moi. Mais mince, je lui ai quand même donné deux lancers-francs. »

Si vous avez manqué la soirée des concours du samedi soir, la NBA prévoit tout. Elle publie un résumé mini-movie de l’intégralité des festivités du All-Star game. On y voit, la démonstration de Kyrie Irving à trois-points devant les meilleurs shooteurs de la ligue. Terrence Ross l’imite au dunk, et la team Bosh remporte le Shooting stars. Damian Lillard succède à Tony Parker, pas vraiment inspiré au concours des meneurs. Le showbiz est bien présent aussi avec Puff Daddy, l’irrévocable Spike Lee et les anciennes gloires comme Julius Erving. Les stars actuelles aussi admirent les concours derrière leurs lunettes de soleil (Carmelo Anthony, LeBron James). Tout cela en seulement 6 minutes 39, s’il vous plaît.

Via YouTube

Un autre record pourrait lui appartenir ce soir. Avec deux tirs à trois points et trois interceptions, il deviendra le meilleur dans ces deux domaines dans le récit du ASG. Il est déjà détenteur du record plus grand nombre de points inscrit en cumulé (271), soit une moyenne de 19,3 par match. Un titre de MVP supplémentaire et il serait celui qui en possède le plus, dépassant Bob Pettit. « Kobe meilleur All-Star de l’histoire », demande USA Today ? Pourquoi pas. Il a toujours pris ce match au sérieux.

Quand Kobe était jeune, il tenait à montrer qu’il avait déjà sa place parmi les très grands. Aujourd’hui plus âgé, il veut donner la leçon aux plus jeunes à chaque All-Star game. Ses 37 points et 14 rebonds en 2011 à Los Angeles en attestent. Et sa déclaration d'après-match également :

« Être entouré de tous ces jeunes joueurs m'a donné tellement d'énergie, de les voir sauter de partout etc. Par contre, va falloir que je me repose, parce que au quatrième, j'avais plus rien. J'ai épuisé mon quota de dunks pour la soirée.»

Notre index shooteur à couper qu’il sera dans le même état d’esprit ce soir.

En cadeau, le top 10 des dunks de Kobe Bryant au All-Star game

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=lClkVoSjqxY[/youtube]

Kyrie Irving devra attendre encore un peu avant de connaître sa première titularisation au All-Star game. Nul ne doute que cela arrivera incessamment sous peu mais pas cette année. Selon Marc Stein analyste pour ESPN, il semblerait qu’Erik Spoelstra ait décidé de mettre Chris Bosh dans le cinq majeur pour remplacer Rajon Rondo. Comme il l’avait annoncé, le coach de la sélection Est game jouera donc sans meneur et alignera ses trois joueurs du Miami Heat pour débuter le match. Une première depuis 1990 (James Worthy, Magic Johnson, A.C Green).

Questionné par sur la radio ESPN sur son choix, Spoelstra a répondu :

« Envers qui pensiez-vous qu’allait ma loyauté ? »

Une décision qui risque de faire parler…

Erik Spoelstra confirms to Dr. Jack Ramsay during @nbaonespnradio sitdown that @chrisbosh will indeed start for Rajon Rondo in All-Star Game

— Marc Stein (@ESPNSteinLine) 15 février 2013

Comme chaque année, à quelques jours du All-Star Week End, les marques multiplient les annonces et les sorties pour la grande messe de la NBA et des Sneakerheads. Après adidas et Nike qui nous avaient dévoilé leur collection spéciale All-Star Game, c'est au tour de Jordan Brand d'annoncer ses modèles spéciaux. Et ce que l'on peut dire, c'est que la marque au Jumpman a fait dans la finesse et l'originalité.

Le collection "Stealth" dédiée au All-Star Game de Houston est composée d'une Air Jordan I, d'une Air Jordan III, d'une Jordan MELO M9, d'une Jordan CP3 VI et d'une Air Jordan XX8. Chris Paul et Carmelo Anthony seront les grands représentants de la marque lors du fameux All-Star Game de dimanche soir et porteront haut les couleurs noir, mauve et vert électrique qui caractérisent cette collection.

Si les modèles performance de Melo et CP3 sont élégants et assez originaux, nous avons surtout flashé sur les deux modèles retro, la Jordan I et la Jordan III (non de code Air Jordan 3 "Joker") qui devraient s'arracher comme des petits pains sur le Nike Store.

Les deux modèles performance devraient être mis en vente dès le 14 février sur le Nike Store (145$ pour la MELO M9 et 125$ pour la CP3) et il faudra attendre le 16 février pour tenter de mettre la main sur la AJ I et III (110$ et 160$) ainsi que la très "spatiale" Air Jordan XX8 (250$) et son chausson en mode camouflage.

Source: Jumpman23

Capitaine de la conférence Est pour la journée de samedi du All-Star Weekend, Dwyane Wade a son mot à dire dans le choix de la NBA des participants aux différents concours du 16 février prochain, à Houston. A cet effet, il avoue avoir tenté de mettre un peu la pression à son coéquipier, LeBron James :

« J’ai essayé de convaincre LeBron », expliquait-il avant la défaite du Heat contre Indiana.

Pour le Slam Dunk Contest, Wade a échoué. LeBron James s’en est tenu à sa (nouvelle) position :

« Pour le concours de dunk ? Oh non, c’est mort », a répondu LBJ, qui pendant des années faisait miroiter une participation avant de se rétracter.

 

« Je lui ai dit que je lui enverrai une passe lobée et que nous gagnerions », raconte Wade. « Il a décliné. Je pense qu’il a eu peur. »

En revanche, pour le concours à trois-points, la situation est plus floue. Dwyane Wade affirme ne pas avoir eu beaucoup plus de succès en demandant à son coéquipier de participer au concours de tir à 3-pts, spécialité où il tourne à 40% cette année.

« J’ai fait un 0 sur 2. Il m’a dit qu’il ne voulait pas shooter non plus. »

Mais interrogé hier, James a dit qu’il n’excluait pas de faire le 3-pt contest. La pression de Dwyane Wade a-t-elle fini par le convaincre ou LeBron laisse-t-il espérer en sachant qu’il n’ira pas, comme pour le concours de dunk les années précédentes ?

Les San Antonio Spurs figurent parmi les meilleures équipes NBA depuis plus de quinze ans et Gregg Popovich est l’une des raisons principales de cette longévité (Tim Duncan aussi bien évidemment). On connaît le bougre grincheux occasionnellement, rempli d’humour souvent, mystérieux parfois.

Le 29 novembre, coach Pop’ se privait volontairement de Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili et Danny Green pour le match diffusé à la télévision national contre le Miami Heat. « Il padrino » David Stern l’avait sanctionné de 250 000 dollars d’amende. A force d’en apprendre sur sa personnalité, on aurait pu parier sur une nouvelle prise de position à l’opposée du business désiré par le commissionnaire de la ligue, concernant sa sélection sur le banc de l’Ouest au All-Star Game.

Mais non, Pop’ affiche une joie certaine et lâche une déclaration pleine d’humilité :

« Ça sera comme dans le passé : une super opportunité de profiter des tous ces talents. Ce ne sont pas des conneries ou une déclaration banale. C’est vrai. Quand vous êtes avec ces gars, vous faites le tour de la pièce, et vous ne pouvez pas croire que vous faites partie de ce cercle. C’est un très grand honneur d’en faire partie », affirme Popovich à Eric Freeman de Ball Don’t Lie.

Honoré donc Gregg Popovich, mais sûrement heureux de pouvoir avoir la mainmise sur le temps de jeu de ses deux Spurs, Tony Parker et Tim Duncan...

Gregg Popovich prendra soin de diriger la sélection Ouest au All-Star Game de Houston pour la troisième fois de sa carrière, après 2005 et 2011.

Il en profitera probablement pour reposer ses poulains, Tim Duncan et Tony Parker.

Avec la victoire des San Antonio Spurs cette nuit face aux Charlotte Bobcats, Pop’ s’est assuré la place sur le banc de Houston le 17 février. Le choix se reporte toujours sur le coach de l’équipe leader dans chaque conférence, mais un entraîneur ne peut représenter sa franchise deux années de suite.

Scott Brooks avait rempli la maigre fonction l’an passé à Orlando. A l'Est, cela se jouera entre Erik Spoelstra (29-13) ou Mike Woodson (28-15).

Via NBA

Rajon Rondo sur la touche pour de longs mois après s'être rompu le ligament croisé antérieur, Brook Lopez a été désigné par David Stern pour remplacer le meneur des Boston Celtics lors du prochain All-Star Game qui se tiendra à Houston.

Non sélectionné par les coaches, son absence avait suscité quelques interrogations autour de la ligue. Nul doute que le patron de la NBA a décidé, en partie, de calmer le jeu en récompensant Lopez - et plus largement les Nets - pour sa première partie de saison très réussie.

Pour rappel, avant la rencontre face à Miami prévue cette nuit, Brook Lopez compile 18,6 points et 7,3 rebonds pour 19,39 d'évaluation par match.

La sélection de l'Est pour le All-Star Game :

Jrue Holiday, Kyrie Irving, Dwyane Wade, Paul George, LeBron James, Luol Deng, Carmelo Anthony, Chris Bosh, Tyson Chandler, Joakim Noah, Kevin Garnett, Brook Lopez.

Via NBA

On connait désormais le nom des 18 participants au Rising Stars Challenge. Bien évidement, Kyrie Irving a été sélectionné chez les sophomores en compagnie notamment de Brandon Knight et Klay Thompson.

Chez les rookies, Damian Lillard et Anthony Davis mènent la danse aux côtés de Michael Kidd-Gilchrist ou encore Dion Waiters.

Les rookies sélectionnés pour le Rising Stars Challenge :

Damian Lillard, Dion Waiters, Alexey Shved, Bradley Beal,  Harrison Barnes, Michael Kidd-Gilchrist, Andre Drummond, Anthony Davis et Tyler Zeller.

Les sophomores sélectionnés pour le Rising Stars Challenge :

Kyrie Irving, Brandon Knight, Kemba Walker, Klay Thompson, Chandler Parsons, Kawhi Leonard,Tristan Thompson,  Kenneth Faried et Nikola Vucevic.

Via NBA

L'annonce des joueurs sélectionnés par les coachs pour le All-Star Game continue de faire parler. Alors que certains joueurs, tel LeBron James, n'ont pas hésité à faire part de leur déception quant à l'absence de certains acteurs majeurs de la League (Steph' Curry, Jamal Crawford, Josh Smith...), d'autres se sont indignés de la non-représentation de la franchise de Brooklyn, pourtant quatrième de la conférence Est.

Sur son blog tenu sur le site de la FIBA, George Eddy a livré son ressenti sur les différents rosters de l'ASG et a émis son hypothèse au sujet des Nets.

"(Brook) Lopez est juste le meilleur pivot de la league au niveau du scoring , dans une équipe de Brooklyn qui est plus forte qu'attendu. Je suspecte les coachs de la conférence Est d'avoir voulu punir Brooklyn pour avoir viré un coach populaire, Avery Johnson. Mais le nouveau coach, P.J. Carlesimo, gagne beaucoup plus de matches. C'est dur de critiquer cette décision !", a-t-il expliqué pour la défense des Nets.

 

"Lopez serait un choix logique pour remplacer Rajon Rondo qui est out pour le reste de la saison, à moins que David Stern veuille remplacer un meneur par un autre meneur."

Après avoir ajouté que dans un tel cas il opterait pour Brandon Jennings ou Deron Williams, Mister George a fait dévier la discussion sur le nombre croissant de joueurs internationaux présents lors de la grande kermesse de la NBA. L'occasion pour lui de donner son point de vue sur nos deux franchies.

"Il est intéressant de noter que pour la première fois deux joueurs français seront présents pour le grand match, ce qui est logique quand vous observez qu'il y a 13 joueurs français sous contrats, le plus large contingent de joueurs étrangers en NBA", a-t-il noté. "Un troisième joueur français, Nicolas Batum, est proche d'avoir le statut All-Star. Il mérite davantage d'être appelé que Jamal Crawford qui a un soutien plus apparent dans la ligue mais qui est beaucoup moins complet que Nicolas, qui fait passer sa frustration sur ses adversaires en alignant deux triple-doubles dans un weekend et en annonçant son envie de travailler encore plus dur pour y être la prochaine fois'".

Plutôt réceptif à l'idée de sélectionner à l'avenir 15 joueurs au lieu de 12, du fait de la densité de la ligue, Eddy a malgré tout tenu à saluer l'amélioration des compositions des deux équipes.

"Je pense que les fans ont fait du bon travail au moment de choisir les starters et que les coachs ont pris des remplaçants qui pour la plus part sont méritants. La NBA a réussi à éviter les situations embarrassantes qui étaient apparues par le passé du fait des votes massifs en provenance de Chine."

Comme chaque année lors de l'annonce des noms des remplaçants pour le All-Star Game, un certain nombre de joueurs restent sur le carreau. On appelle ça les snubs et ils alimentent les discussions pendant plusieurs jours. Chacun y va de sa petite analyse et de ses favoris pour le titre de "Best Snub". LeBron James, lui même, s'est exprimé à ce sujet et a donné les joueurs qui, pour lui, méritaient une sélection cette année.

Déjà, pour LeBron James, le roster du All-Star Game devrait avoir 15 joueurs et non 12 pour éviter trop de déceptions. Une idée qui pourrait en effet changer la donne. Cette année, pour la star du Heat, il manque dans la sélection à l'Est : Brandon Jennings, Josh Smith et Pau Pierce. A l'Ouest, il regrette les absences de Steph Curry, Jamal Crawford, et Marc Gasol.

Par contre, pas un mot sur les Brooklyn Nets, pourtant considérée comme l'équipe la plus snobée cette année.

Always believe there should be 15 on both rosters so there's no snubs. #East- B.Jennings, J Smooth, PP #West- S.Curry, J.Crawford, M.Gasol

— LeBron James (@KingJames) 25 janvier 2013

A 27 ans, LaMarcus Aldridge semble avoir mûri. Les saisons passées, dans l’attente du résultat du vote des coaches pour désigner les réservistes All-Star, il aurait passé sa journée au téléphone avec son agent, son coach, ses proches.

Désormais, après sa sélection l’an dernier, et à quelques heures de l’annonce des remplaçants du ASG, le joueur majeur des Blazers n’en a cure. Il préfère emmener son fils à la plage.

« Cela ne me touche pas assez pour que ça me ronge toute la journée », explique-t-il à Oregon Live. « Si j’en suis, tant mieux. Mais sinon, moi et mon fils allons passer du bon temps. Je n’ai jamais été à la plage avec lui avant. »

Il tourne cette saison à 20,8 points et 8,8 rebonds de moyenne par match. Suffisant pour être All-Star ? Sans doute. Mais Portland se classe 8^ème à l’Ouest et surtout une flopée d’arrières de haut-vol viennent lui barrer la route (James Harden, Russell Westbrook, Tony Parker, Stephen Curry) pour les 7 places restantes alors qu’à l’intérieur Zach Randolph et Tim Duncan seront très certainement de la partie.

Quoi qu’il en soit, l’ex-pensionnaire de l’université de Texas l’assure : ça ne changera en rien son humeur.

« Je suis passé par ça tellement d’années d’affilées, qu’une fois que vous avez réussi, vous vous dites : Cool. Mais maintenant, si je n’y suis pas, c’est comme cela. »

Maturité, on vous dit…

Par Edwin Malboeuf

Les écarts annoncés lors du dernier retour des votes n'ont pas été comblés et ce sont des cinq plutôt attendus qui ont été choisis par les fans pour ce All-Star Game 2013. Kobe Bryant (1 591 437) est arrivé en tête des votes devançant LeBron James (1 583 646).

A l'Est, l'équipe sera composée de deux joueurs du Miami Heat et de deux joueurs des Boston Celtics. Dwyane Wade a pris la place d'arrière à côté de Rajon Rondo dans le backcourt, tandis que Kevin Garnett occupera le poste abandonné des votes de pivot. Carmelo Anthony complète ce cinq et apporte une petite touche New York Knicks à l'aile.

A l'Ouest, le cinq comptera quatre joueurs évoluant à Los Angeles. Kobe Bryant sera accompagné de son coéquipier Dwight Howard dans la raquette. Leur duo rival des Clippers, Chris Paul à la mène et Blake Griffin au poste d'ailier fort, sera également présent dans le starting five. Kevin Durant, enfin, termine troisième au général dans les votes, complète le cinq et représentera les couleurs du Oklahoma City Thunder.

Les deux cinq:

All-Star Game 2013 Est:

Rajon Rondo (Boston Celtics)
Dwyane Wade (Miami Heat)
LeBron James (Miami Heat)
Carmelo Anthony (New York Knicks)
Kevin Garnett (Boston Celtics)

[youtube]http://youtu.be/ctDbNMPOUk4[/youtube]

All-Star Game 2013 Ouest:

Chris Paul (L.A Clippers)
Kobe Bryant (L.A Lakers)
Kevin Durant (OKC Thunder)
Blake Griffin (L.A Clippers)
Dwight Howard (L.A Lakers)

[youtube]http://youtu.be/6EiZnG1MT2k[/youtube]

Les remplaçants seront choisis par l'intermédiaire du vote des coaches et seront annoncés le 24 janvier prochain.

MVP du Rising Stars (la rencontre entre les meilleures première et deuxième années), l’an passé à Orlando, Kyrie Irving semble avoir pris goût au All-Star weekend. Selon le site cleveland.com, le meneur des Cavaliers souhaite évoluer dans la cour des grands et disputer le match du dimanche, entre les meilleurs joueurs des Conférences Est et Ouest :

« J’ai essayé de garder à l’esprit de jouer comme un All-Star cette saison entière. Ensuite on verra. Evidemment peu importe ce qui arrive le mois prochain, je vais continuer à jouer comme je le fais et essayer de faire gagner mon équipe. »

Actuellement quatrième des votes derrière Dwyane Wade, Rajon Rondo et Deron Williams, Irving a peu de chance d’être choisi parmi les titulaires. L’ancien pensionnaire de Duke doit alors miser sur les choix des coaches de chaque équipe, dont la liste sera rendue publique le 24 janvier prochain. Pour son entraîneur, Byron Scott, Kyrie Irving ne part pas favori :

«Je ne sais pas quelles sont ses chances et s’il devrait y aller. Tout dépend des résultats de votre équipe, si vous avez un bon bilan, vous avez de meilleures chances. Notre bilan n’est pas bon (10 victoires, 31 défaites - ndlr) donc je dirais que ses chances sont de 40-60. »

En cas de non sélection d’Irving, Scott sera sûrement ravi d’éviter à son meilleur joueur, souvent blessé, un voyage à Houston ainsi que quatre jours de folie médiatique.

L’ancien numéro un de draft, en 2011, confirme en tout cas cette saison les espoirs placés en lui. Sixième meilleur marqueur de la ligue, Irving tourne à 23,3 points (à 46% de réussite aux tirs et 40% derrière la ligne à trois-points) et 5,6 passes par match. Le dernier joueur de Cleveland à avoir participé à un All-Star Game n’est autre qu’un certain Lebron James.

Par Antoine Pimmel

Comme chaque année, la NBA a dévoilé les deux maillots que porteront les deux sélections Est et Ouest pour le All-Star Game 2013 à Houston. adidas a une fois encore cherché à allier modernité et classicisme en proposant un maillot technique et flashy mais ancré dans une certaine tradition.

Pas de fioritures ni d'effets indésirables, le maillot du All-Star Game version 2013 est efficace, du rouge pour la conférence Ouest, du bleu pour la conférence Est, et rappelle quelques versions antérieures, ce qui le place dans la droite lignée des jerseys classiques.

On rappelle que la NBA dévoilera demain la liste des deux cinq majeurs pour les conférence Est et Ouest qui débuteront le All-Star Game le 17 février prochain. Au dernier pointage, les deux cinqs étaient les suivants :

All-Star Game 2013 - Les cinqs au 4 janvier

Conférence Est :
PG : Rajon Rondo
SG : Dwyane Wade
SF : LeBron James
PF : Carmelo Anthony
C : Kevin Garnett

Conférence Ouest :  
PG : Chris Paul
SG : Kobe Bryant
SF : Kevin Durant
PF : Blake Griffin
C : Dwight Howard

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