On a eu envie de vous reproposer cette plongée dans l'histoire des blessures les plus folles, poissardes, débiles et improbables de tous les temps en NBA. Voici une liste non-exhaustive de situations et récits qui valent le détour.

Jim Barnes, projeté par un moteur d'avion

Surnommé "Bad News", comme son homonyme Marvin mais parce qu'il était annonciateur de mauvaises nouvelles pour l'équipe adverse (alors que pour Marvin c'était généralement pour lui-même et ses coéquipiers...), Jim Barnes pourrait prétendre à la palme d'or de cette liste.

Alors joueur des Boston Celtics sous les ordres de Red Auerbach en 1969 (avec lequel il sera champion cette année-là) l'intérieur a manqué un match à cause... du souffle d'un avion. Alors que les Celtics se trouvaient à l'aéroport pour changer d'appareil à Chicago afin de se rendre à Phoenix, Barnes n'a pas été assez prudent et a été éjecté à plus de 15 mètres par un avion qui démarrait non loin de celui des Celtics.

"Je marchais vers le terminal avec Tom Sanders et Rich Johnson quand un avion a décollé à côté. L'avion a tourné et je me suis retrouvé sur la trajectoire du souffle du moteur. Je me suis envolé dans les airs. J'ai essayé de retomber, mais la pression était tellement énorme que je suis resté en l'air. J'ai finalement fini dans une grille à 15 mètres de là", racontait-il dans le Boston Globe à l'époque.

Résultat : une perte d'audition dans une oreille pendant trois heures, un coup du lapin (sans gravité heureusement) et une petite commotion cérébrale qui l'empêchera de disputer le match du soir.

Ledell Eackles et la chandelle romaine

Au début des années 90, l'arrière de Washington, Ledell Eackles, s'est pris la foudre de Wes Unseld (le père de l'actuel coach des Wizards) pour avoir fait une belle bourde lors du réveillon du jour de l'an. Alors que les Bullets étaient déjà frappés par une hécatombe de blessures, Eackles s'est dit que ce serait une bonne idée d'allumer une chandelle romaine (voir ci-dessous), un engin pyrotechnique dont l'usage est recommandé en extérieur, dans son salon.

Résultat : un début d'incendie et quelques brûlures qui ont obligé Eackles à manquer l'entraînement suivant. Commentaire du regretté Wes Unseld :

"C'était illégal, dangereux et totalement stupide".

CQFD.

Charles Barkley et la crème pendant le concert de Clapton

Charles Barkley en a vu et fait de belles durant ses 16 années de carrière en NBA. Il n'y a pas longtemps, on vous avait reparlé de ce match dont "Chuck" avait joué complètement dans le brouillard avec les Sixers, à cause d'une énorme cuite prise pour célébrer ce qu'il croyait être un trade vers les Los Angeles Lakers. Cette fois, c'est pour une absence en bonne et due forme que l'on va évoquer un petit épisode amusant (ou pas) du parcours du "Round Mound of Rebound".

Il faut remonter au mois de novembre 1994. Les Phoenix Suns, avec lesquels Charles Barkley a échoué en Finales NBA contre les Chicago Bulls un an plus tôt, doivent débuter leur saison sur le parquet des Sacramento Kings. Au coup d'envoi du match, surprise. Barkley ne figure pas sur la feuille de match. Le membre de la Dream Team a bien fait le déplacement en Californie avec le reste du groupe (Kevin Johnson, Dan Majerle, Danny Ainge, AC Green ou encore Richard Dumas), mais a été contraint de déclarer forfait.

On sait alors Charles Barkley gêné au niveau des muscles abdominaux - oui, à l'époque il en avait - mais il avait lui-même décidé de ne pas se mettre sur la liste des blessés quelques jours plus tôt. A l'époque, ce choix aurait été synonyme d'une absence d'au moins 5 matches comme le prévoyait le règlement. Si le MVP 1992 n'est pas là, ce n'est pourtant pas à cause d'une blessure traditionnelle.

Comment Charles Barkley a perdu 100 000 dollars à cause de l'alcool et du Superbowl

Comme le raconte le New York Times daté du 4 novembre 1994, c'est en assistant à un concert d'Eric Clapton avant le départ pour Sacramento que Barkley a connu une petite mésaventure. Alors que le spectacle du célèbre artiste et guitariste (qui a viré complotiste pendant la crise du Covid après avoir déjà eu un passé trouble en matière de racisme...) était en train de se jouer, a commencé à souffrir d'allergies.

Les spotlights puissants utilisés pour agrémenter le show l'ont alors incité à se frotter les yeux. Sauf que "Chuck" avait oublié qu'il avait utilisé de la crème pour le corps avant l'événement et ne s'était pas assez bien lavé les mains. Résultat : une forte réaction chimique qui lui a tout simplement provoqué des brûlures à la cornée sur les deux yeux...

Charles Barkley a alors dû porter un cache-oeil pendant quelques jours. Et derrière, la conjugaison de ce problème délicat à l'oeil et les petites séquelles de ses problèmes abdominaux lui ont fait manquer les 12 premiers matches de la saison. Ce n'est que 4 matches plus tard, lors d'un déplacement à Seattle, que son coach Paul Westphal et le staff médical des Suns le placeront sur la liste des blessés.

Enes Kanter et son poing sur une chaise

Lorsqu'il portait le maillot d'OKC et n'était pas encore Enes Freedom, Kanter était un peu moins paisible qu'aujourd'hui. Il lui arrivait de se frustrer, comme lors de ce match de janvier 2017 contre Dallas. En regagnant le banc, le Turc s'est dit que mettre une gigantesque patate sur l'une des chaises à côté de lui serait une bonne idée.

Résultat : une fracture à l'avant-bras confirmée avec dépit par Billy Donovan le lendemain matin. C'est peut-être pour cette raison que le Thunder n'a pas trop hésité à le trader vers New York quelques mois plus tard.

Enes Kanter exits game after punching chair; per @TheVertical 'there's a fear' of a fractured right handhttps://t.co/GX5oPndXOh pic.twitter.com/eW9T4LVkgX

— Bleacher Report (@BleacherReport) January 27, 2017

A New York, Kanter a aussi fait des siennes dans un registre différent. L'intérieur s'est filmé en train de manger 7 burgers d'affilée avec des frites. A la surprise d'absolument personne, il a fait une indigestion et a manqué l'entraînement matinal...

Jeff Ruland et le charriot des Celtics

L'ancien intérieur All-Star (1984 et 1985) Jeff Ruland a trouvé le moyen de se faire blesser par un charriot. Ou plus exactement par un employé d'une équipe adverse, les Boston Celtics, qui poussait le charriot à valises en question devant l'enceinte du Boston Garden. Ruland se trouvait sur le chemin de l'engin et s'est fait percuter au tendon d'Achille. Après seulement 13 matches joués, il a ainsi dû déclarer forfait pour le reste de la saison.

Ruland a porté plainte contre les Celtics, le staff du Garden et trois individus, réclamant 370 000 dollars de dommages et intérêts.

Lionel Simmons et sa Game Boy

Il faut avoir grandi dans les années 90 pour comprendre un peu celle-ci. A l'époque, la Game Boy, l'originale, faisait sensation et en détenir une était un peu le Graal, notamment pour jouer à Tetris. Lionel Simmons, le rookie des Sacramento Kings, passait le plus clair de son temps à jouer à la console portable lorsqu'il n'était pas sur un terrain de basket.

Simmons y a tellement joué qu'il a un moment développé une tendinite dans son poignet et son avant-bras droit. Forcément, ce n'est pas très pratique pour jouer au basket. Simmons a donc dû renoncer à deux matches le temps de soigner ce mal très moderne pour l'époque. Rex Hughes, son coach, a dû apprécier.

Dirk Nowitzki et sa chaussure

Même les plus grands peuvent se blesser bêtement. En décembre 2001, à l'aune de sa troisième saison en NBA, Dirk Nowitzki a eu un gigantesque coup de flemme au moment d'enfiler sa chaussure. On a tous négligemment tenté de mettre une pompe sans utiliser nos mains, ni nous baisser. Pour Dirk, ça s'est plutôt mal fini, puisqu'il a loupé son geste et s'est fait une blessure ligamentaire à la cheville.

Le récit a fait le tour de la ville et Emmitt Smith, star NFL des Dallas Cowboys, est venu moquer l'incartade de l'Allemand dans le vestiaire en faisant une démonstration aux joueurs de Don Nelson sur la méthode à employer pour enfiler correctement ses chaussures...

Manny Harris et ses chaussettes humides

En 2011, en plein lockout, Manny Harris se battait pour faire partie du training camp des Cleveland Cavaliers. En novembre, alors qu'il participait à une session d'entraînement à Beaverton dans les locaux de Nike, Harris a eu envie de tester la cryothérapie et s'est donc plongé dans un bain gelé.

Petit souci, l'arrière n'avait pas fait sécher ses chaussettes trempées et a voulu les renfiler une fois son corps reposé par la cryo. Effet immédiat : de violentes gerçures sur les pieds et les jambes provoquées par le choc thermique et l'humidité. Contraint de s'arrêter plusieurs jours le temps que les gerçures ne partent, Harris a été coupé du roster des Cavs sans pouvoir défendre ses chances en situation...

Carlos Boozer et son sac de sport

En octobre 2010, juste avant la reprise de la saison, ce bon vieux Carlos Boozer nous l'a joué Pierre Richard. Peu après sa signature avec les Bulls après un début de carrière au Jazz, le All-Star ne maîtrisait pas complètement la géographie de sa nouvelle maison.

Alors que quelqu'un venait de sonner à la porte et que Boozer se trouvait à l'autre bout de la baraque, il a tenté d'arriver devant la porte avant que son visiteur ne s'en aille. En plein sprint, l'ex-Dukie s'est vautré sur son sac de sport et s'est explosé le poignet.

Non seulement il n'a pas pu ouvrir la porte dans les temps, mais il a aussi dû appeler le médecin des Bulls en urgence pour le faire venir constater sa blessure : fracture du 5e métacarpe de la main droite et 2 mois d'absence. Un début d'aventure marqué sous le signe de la poisse.

Andrew Bynum et le bowling

On se souvient généralement du passage d'Andrew Bynum à Philadelphie pour ses coupes de cheveux et le fait qu'il n'a pas joué le moindre match entre son trade depuis L.A. et la fin de son contrat. C'est aussi lorsqu'il "portait le maillot" des Sixers que l'ancien pivot All-Star des Lakers (qui n'a que 34 ans aujourd'hui...) a aggravé la condition de ses genoux.

Alors qu'il était en phase de rééducation et que le staff médical des Sixers envisageait de pouvoir le déclarer apte au service, Andrew Bynum a eu la "bonne" idée d'inclure du bowling à son programme de remise en forme. Pas idéal pour les genoux, du moins si on essaye d'envoyer la boule de manière un peu professionnelle en pliant la jambe.

Bynum s'est donc reflingué le genou droit lors d'une partie et n'a jamais pu être en suffisamment bonne condition pour jouer pour les Sixrs.

"Avec le recul, je suppose que je n'aurais pas dû jouer au bowling", avait expliqué Bynum à son départ pour Cleveland...

15. Zaza Pachulia

On commence non pas en douceur mais en cachette, en vice, en pute. Il existe des compilations entières des gestes de salopard filou du pivot géorgien. Mais son pas en plus en direction de Kawhi Leonard marque un tournant important dans l’Histoire récente de la NBA. Non pas tellement en raison de la faute en elle-même – nettement moins spectaculaire que la suite du classement – mais pour ses conséquences terribles.

Leonard n’a quasiment jamais rejoué avec les Spurs par la suite. Il s’est blessé sur cette action dangereuse, n’est revenu que pour 9 matches la saison d’après et la gestion de cette affaire l’a mené à demander son transfert de San Antonio direction… Toronto. Tout ça pour mener les Raptors à leur premier sacre en 2019.

On ne le redira jamais assez, foutre ses pieds sous le cylindre d’un gars en extension, quand c’est volontaire, c’est vraiment un truc d’enfoiré.

14. Ron Artest

L’un des coups de coude les plus les plus violents de ces dernières années. Mais ce qui est intrigant, avec cette histoire, c’est que l’on se demande ce qui s’est vraiment passé dans la tête (qui n’aimerait pas savoir ce qui se trame dans son crâne ?) de Ron Artest, alias Metta World Peace à l’époque. Pour le coup, il ne portait pas vraiment bien son nom.

Artest venait de caler un dunk massif sur Serge Ibaka et il avait l’air déterminé pour célébrer d’un poing rageur. Mais... pourquoi ce coup de coude tellement gratuit ???? En fait, le joueur a répété plusieurs fois après coup qu’il ne savait pas que James Harden – sa malheureuse victime – se trouvait derrière lui. Il était tellement dans son monde qu’il assure ne pas s’en être rendu compte. D’où le fait qu’il plaide sa cause auprès des arbitres sur le coup.

La NBA n’a pas blagué avec Artest et elle lui a filé 7 matches de suspension. Sa réputation ne l’a probablement pas aidé dans cette histoire.

13. Shaquille O’Neal

Il y a déjà dû avoir d’autres fautes bien plus méchantes que celle-ci dans l’Histoire de la NBA. Mais par contre, imaginez seulement qu’un Shaq de 2,15 mètres et 130 kilos (heu… 150 ?) vous rentre dedans à pleine vitesse quand vous mesurez 1,83 mètre pour 84 kilos.

12. Derek Fisher

Tiens, encore un joueur des Lakers. Décidément. Après, quand on sait que Luis Scola n’est jamais le dernier pour mettre des coups en douce, on imagine que Derek Fisher voulait faire passer un message.

11. Mardy Collins

Quand le Madison Square Garden se transformait en ring de boxe. Tout part d’une faute de boucher de Mardy Collins, qui envoie JR Smith par terre. Ce dernier s’est immédiatement relevé et tout est parti en vrille. Une mêlée générale, deux ans seulement après la bagarre traumatisante entre les Pacers et les supporters des Pistons au Palace d’Auburn Hills.

L’ironie, c’est que Smith, victime sur le premier contact, a pris 10 matches de suspension contre… 6 pour le joueur des Knicks.

10. Alonzo Mourning

On reste dans de la bagarre avec encore une fois des joueurs de New York. Sauf que là, c’est Alonzo Mourning qui est à l’origine de l’échauffourée avec cette prise de judo complètement absurde. Ah, la NBA à l’ancienne, c’était quand même un sacré délire.

9. Bill Laimbeer

Un peu pour l’ensemble de son œuvre. Le maître du vice, qui illustrait tellement bien les « bad boys » des Pistons.

8. Robert Horry

Il n’y a pas toujours besoin de mettre les mains ou les pieds (on va y venir) pour faire mal à un adversaire. Un gros coup de hanche mal placé – enfin bien placé pour le coup – ça peut en envoyer plus d’un au tapis. Steve Nash a morflé sur ce geste dégueulasse de Robert Horry.

Là encore, cette faute a eu des conséquences assez dramatiques. Mais même pas pour Horry. Plutôt pour les Suns. En se levant du banc, outrés, Amar’e Stoudemire et Boris Diaw ont enfreint les règles de la NBA. Ils ont donc été suspendus un match. Une rencontre de playoffs décisive qui a sans doute coûté la série, et même probablement un titre, à Phoenix.

Alors, on ne peut pas affirmer pour sûr que les joueurs de Mike D’Antoni l’auraient emporté au complet. Mais ça doit être particulièrement rageant de perdre dans ces conditions après avoir subi une agression comme celle d’Horry.

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7. Raja Bell

On reste avec les Suns. Et leur chien de garde, Raja Bell. Considéré comme le « Kobe stoppeur », l’arrière de Phoenix a morflé sur ce premier tour des playoffs. Bryant l’a baladé à plusieurs reprises. Et peut-être que Bell a juste pété un plomb parce qu’il en avait marre de prendre des paniers sur la tronche.

6. Marvin Williams

Une prise d’étranglement alors que son adversaire est en l’air. Purement gratuit, surtout que les Celtics se dirigeaient vers la victoire et allaient sortir les Hawks des playoffs. Marvin Williams voulait juste faire payer quelqu’un. C’est tombé sur Rajon Rondo. Bizarrement, Kevin « Bar Fight » Garnett n’a pas réagi plus que ça.

5. Jerry Stackhouse

Comme Garnett, Shaquille O’Neal n’a pas essayé d’assassiner son adversaire après avoir mangé une faute de l’espace. Certes, il s’est relevé furieux avant que Dwyane Wade le calme direct. Surtout, quand il a vu que c’était Jerry Stackhouse à l’origine de son vol plané, il s’est assagi. Et ça en dit long sur Stackhouse, qui dispose d’une sacrée réputation dans le milieu. Il a notamment cogné Allen Iverson et Kirk Snyder.

4. Karl Malone

On a le sentiment que Karl Malone voulait juste casser la gueule d’Isiah Thomas. Il aurait presque pu lui mettre une droite en fait. Finalement, c’est son coude qui percute le visage du meneur des Pistons, alors que ce dernier était déjà en l’air ! Si ça ce n’est pas volontaire et prémédité…

Thomas est resté quand même longtemps à terre, en sang. Il a eu besoin de 40 points de suture. Son visage était tellement gonflé en rentrant chez lui que sa femme s’est même mise à pleurer en le voyant. Sale.

3. Andrew Bynum

Horrible. Là encore, une agression complètement gratuite. Bynum n’a même pas l’air de regretter son geste sur le coup puisqu’il enlève son maillot et se dirige au vestiaire avant même que les arbitres prennent la peine de l’expulser. Le sang froid du tueur quoi. Il sait ce qu’il vient de faire, il sait ce qui l’attend et il s’en tape. Comme si de rien n’était.

2. Kevin McHale

Kevin McHale trouvait que les Celtics étaient trop softs. Il voulait provoquer une réaction. Mais la violence de l’attaque envers Kurt Rambis. Une vraie faute de taré qui provoque là encore un début de bagarre général. En tout cas, ironiquement, ça a payé puisque ses coéquipiers ont retrouvé une envie de révolte par la suite.

1. Bruce Bowen

https://www.youtube.com/watch?v=edb6bz_C9ms

Vous avez déjà vu un type contester un tir avec les pieds ? Nous, oui. Bruce Bowen. Une action absolument improbable et super dangereuse qui aurait pu arracher la tête de Wally Szczerbiak.

On peut à peu près dater l'extinction des big men traditionnels en NBA. Celle-ci se situe le jour où Roy Hibbert est devenu quasiment inutile sur un terrain et a petit à petit disparu de la ligue alors qu'il avait le statut de double All-Star. Hibbert, membre-clé des Indiana Pacers qui ont mis des bâtons dans les roues du Miami Heat de LeBron James, a mis un terme à sa carrière en 2017, après avoir assisté à l'avènement du small ball et la disparition du besoin d'avoir à tout prix un poste 5 à l'ancienne.

David West, son ancien coéquipier chez les Pacers, considère que ce n'est pas uniquement le changement de style de la ligue qui a savonné la planche de Roy Hibbert, mais aussi... les réseaux sociaux et la vindicte populaire.

"Le jeu a commencé à changer. Les équipes se sont mises à jouer petit, à shooter à trois points. Roy ne pouvait pas quitter la raquette, il ne switchait pas et c'en est arrivé à un stade où il ne pouvait plus être efficace.

Je pense que les réseaux sociaux l'ont usé. J'étais tout le temps sur son dos à ce sujet. Je lui disais de ne pas prêter attention à toute cette merde. Mais c'était difficile, parce que d'un côté on te dit d'ignorer ça, et de l'autre on te dit que c'est l'endroit où tu dois te vendre, avoir une présence. C'est un équilibre très difficile à gérer pour un joueur.

Je disais à Roy de les laisser parler, qu'on ne savait même pas qui étaient ces gens. Mais tout ça l'a épuisé. Puis il y a eu cette situation bizarre quand on a fait venir Andrew Bynum alors que l'on avait une avance de 6 victoires sur le Heat au classement. On n'avait pas besoin de changer l'équipe", a expliqué West sur BasketballNews.com.

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Andrew Bynum n'avait joué que deux matches avec les Pacers, avant de déclarer forfait pour le reste de la saison à cause d'une blessure au genou. Le simple fait qu'Indiana ait voulu recruter un joueur évoluant à son poste et avec le CV de Bynum a visiblement dérouté Roy Hibbert. Mentalement, c'est sans doute là que sa carrière a presque définitivement plongé.

Dans quel état de forme ? Avec quel style de jeu ? Et quelle coupe de cheveux ? Toutes ces questions entourent Andrew Bynum, l'ancien All-Star des Los Angeles Lakers. Selon Shams Charania de The Athletic, ce dernier a s'est attaché les services d'agents censés l'aider à revenir en NBA.

Absent depuis mars 2014 soit 4 ans et demi (!), Bynum n'a pas joué le moindre match en NBA ou ailleurs depuis son passage chez les Indiana Pacers en 2014. A seulement 30 ans, le pivot va donc effectuer des workouts dans les semaines qui viennent. L'objectif : montrer qu'il est encore capable de jouer à un niveau décent et d'être utile à une franchise et décrocher une place pour un training camp.

Pour le modèle à suivre, Andrew Bynum peut s'inspirer d'Emeka Okafor. Le vétéran, ancien n°2 de Draft, était ainsi de retour à New Orleans la saison dernière, 4 ans après sa dernière saison NBA. Okafor avait débuté 19 matches pour les Pelicans, après avoir passé du temps chez les Delaware 87ers en G-League.

On devrait sans doute bientôt voir des vidéos d'Andrew Bynum en train de shooter à 3 points dans un gymnase pour créer un petit effet...

Paul Pierce a expliqué qu'il se verrait bien monter une team dans la BIG3 League avec Kevin Garnett et Kobe Bryant. On a quelques idées pour former quelques autres trios qui pourraient aider la compet lancée par Ice Cube cette année. On a essayé de rester dans le domaine du raisonnable et de ne pas solliciter des anciennes stars avec un job déjà trop prenant ou une condition physique trop précaire.

Dites nous dans les commentaires quels joueurs vous aimeriez voir s'associer pour tenter le coup en BIG3 League la saison prochaine.

Academic Killers

Andre Miller - Ray Allen - Tim Duncan

Placide, classe et potentiellement injouable sur du 3x3. Presque encore plus grâce à Andre Miller, parfait pour la discipline, qu'aux deux légendes qui l'accompagneraient. Les shoots exter de "Jesus" et la science du "Big Fundamental" ne feront pas de mal non plus hein...

Balls Breakers

Raja Bell - Ron Artest - Marcus Camby

La seule équipe qui jouerait vraiment dur et dont les membres sont susceptibles de s'embrouiller avec n'importe quel adversaire à chaque match. Ça manque un peu de playmaking, mais ça compense par la défense et l'intensité.

Michigan's Fab Three

Jalen Rose - Chris Webber - Juwan Howard

Allez, ce sera l'occasion de réconcilier Rose et C-Webb. Et de rappeler que le Fab Five culte qui a chamboulé la NCAA dans les années 90 était avant tout un Fab Three.

Duke Nuk'ems

Jay Williams - Grant Hill - Christian Laettner

Il faut une équipe que tous les fans US pourraient détester. Trois Dukies, même respectables, ça fera l'affaire. Sur le terrain, Laettner en intérieur stretch, Jay Williams pour monter la balle et Grant Hill en capitaine de route polyvalent, ça peut complètement faire sens.

College Skippers

Sebastian Telfair - Tracy McGrady - Andrew Bynum

Trois joueurs qui se sont lancés en NBA sans passer par la case NCAA et qui, ne serait-ce qu'à 70% de leur forme, pourraient faire d'énormes dégâts et être complémentaires. Surtout si Telfair arrête d'aller au poste de police toutes les trois semaines et qu'Andrew Bunum sort de sa retraite spirituelle au Tibet.

U-Fat Jazz

John Stockton - Deron Williams - Karl Malone

Comment ça D-Will n'est pas retraité ? Quoi qu'il en soit, ce serait sans doute celui qui serait le moins en forme du trio. Même avec 20 piges de moins que ses camarades... A 50 piges passées, Stock a encore la vision de jeu pour régaler et le Mailman suffisamment de muscles pour brutaliser des adversaires sur demi-terrain.

Golden Hands

Kenny Anderson - Rafer Alston - Lamar Odom

Deux monstres de ball handling + l'un des doubles-mètres les plus skilled de sa génération. On mise sur eux tous les jours s'ils sont dans une forme décente. Et on paye pour les voir tourmenter l'opposition toutes les semaines.

Il y a quelques jours, Danilo Gallinari est devenu la risée de tous les réseaux sociaux. Et pour cause, l’Italien s’est fracturé le pouce après avoir voulu frapper un adversaire trop physique à son goût.

Mais que la nouvelle recrue des Los Angeles Clippers ne s’inquiète pas. Il n’est pas le premier joueur NBA à se blesser d’une façon ridicule. Il dispose de prédécesseurs qui ont déjà mis la barre très haute.

Victime sur son lieu de travail

Lorsqu’on pense à une blessure insolite, peu de gens identifient le gymnase comme une possible scène de crime. Et pourtant, c’est parfois à l’endroit le plus sûr qu’arrivent les plus grosses catastrophes.

Demandez donc à Kevin Love. A l’époque aux Minnesota Timberwolves, l’intérieur s’essayait à une série de pompes mais sur les poings. Un exercice qui lui a été fatal. Le joueur s’est cassé la main ! Un enchaînement de blessures très gênantes car lors de la pré-saison, il s’était blessé au coude.. en dormant. Et après, on s’étonne que sa réputation de fragile le poursuit.

Dans le genre intérieur maladroit, Carlos Boozer semble quand même avoir une longueur d’avance sur tout le monde. Le joueur, alors aux Chicago Bulls, marchait dans un endroit sombre, presque pas éclairé. Pas de chance pour lui, un sac de sport traînait par terre. Evidemment, Boozer se l’est pris et a trébuché. Il est ensuite retombé sur sa main droite qui s’est fracturée. Étant seul témoin de cette histoire rocambolesque, Boozer a dû attendre que les Bulls terminent une longue enquête interne pour être enfin pris au sérieux.

Le matériel, ce fléau, épisode 2. Il n’y a pas eu que Carlos Boozer comme victime de son équipement. Dans cette série, Steve Nash occupe un rôle intéressant. La fin de carrière du Canadien aux Los Angeles Lakers a été un calvaire. Lors d’un déplacement, Nash a eu le malheur de vouloir porter ses bagages. Il termina finalement avec un problème de dos. Pour une fois qu’un joueur NBA s’occupait lui-même de ses affaires, c’est quand même un comble..

Enfin, vient le clan des cogneurs ! Danilo Gallinari nous a récemment prouvé qu’il valait mieux contrôler ses coups de sang. Avant lui, Amare Stoudemire avait pourtant expérimenté la chose. Après une défaite frustrante avec les New York Knicks, le joueur a passé sa rage en frappant dans un extincteur. Résultat ? Main coupé, points de suture et playoffs finis pour lui. Sinon, Blake Griffin a lui aussi testé la résistance de son poing en le mettant dans la face d’un membre du staff des Clippers. Il en est ressorti avec une fracture de la main. Cette saison, Enes Kanter a de son côté mis un coup sur un siège du banc d’Oklahoma City. Il s’est fracturé l’avant-bras. Difficile de faire une meilleure campagne de prévention contre la violence.

https://www.youtube.com/watch?v=BQWlU8PSbMQ

Les accidents du quotidien

C’est lorsqu’on s’y attend le moins qu’une catastrophe arrive. Un geste simple du quotidien peut s’avérer dangereux pour un joueur NBA. Même pour une légende comme Kobe Bryant. Le Black Mamba est un être humain comme tout le monde. Sauf qu’à l’inverse de la plupart des gens, il parvient à se blesser en faisant le ménage. Alors en train de passer l’aspirateur chez lui, Bryant a soudain ressenti une forte douleur au niveau du dos. Il s’est retrouvé indisponible et a alors mis la faute sur l’engin. Il a évoqué une « discrimination contre les personnes de grande taille ». Car ce n’est jamais la faute de Kobe. Mamba Mentality.

Comment ne pas faire un classement sur les blessures sans évoquer une seule fois le cas de Greg Oden ? L’ancien numéro un de draft est à l’infirmerie ce que Ray Allen est au tir à trois points : un expert. À l’inverse de Bryant, il n’a même pas eu besoin de faire une activité pour se blesser. Assis un certain moment sur un canapé, peut-être occupé à briller sur internet, c’est au moment de se lever que le drame est survenu. Oden a ressenti une douleur au genou. L’IRM a ensuite détecté une micro-fracture. Le pivot a manqué la saison entière.

Brad Miller n’était pas le joueur le plus élégant, le plus gracieux de la NBA. Le pivot des Sacramento Kings notamment était plutôt du genre à jouer des coudes au rebond. Il a été l’un des rares à avoir réellement voulu se battre avec Shaquille O’Neal. Pourtant, c’est lors d’une tâche ménagère banale qu’il s’est blessé. Miller aidait à faire la vaisselle chez lui. Manipulant un couteau, il s’est entaillé la main par accident. Le joueur s’en sort finalement avec neuf points de suture à l’index et quelques matchs manqués.

Les blessures qui n’ont aucun sens

Parfois, les joueurs NBA font des efforts. Quitte à se faire mal, autant être original dans la manière. Certains l’avaient compris très tôt. En 1996-97, Luc Longley s’essayait au bodysurf. Une activité a priori sans grand danger. Sauf que lors de sa pratique, le joueur est renversé par une grosse vague. Il est alors retombé directement sur son épaule. Celle-ci était donc démise. Longley a été écarté des terrains pour sept semaines au total.

A ce jeu, ce n’est pas étonnant de voir Gilbert Arenas se démarquer. Le fantasque meneur de jeu n’aurait pas dû écouter les conseils de ses aînés.

« Quand j’étais nouveau en NBA, les vétérans de l’équipe m’ont convaincu de me raser, vous savez, plus bas.. Car ils disaient que les poils puaient », confie Arenas. « J’ai utilisé le rasoir de ma copine qui était rouillé, cela m’a donné des chéloïdes (des lésions au niveau de la peau). Les médecins m’ont prescrit des médicaments à appliquer légèrement mais j’ai tout étalé. Trois jours plus tard, je me suis réveillé en criant. La peau de mon scrotum, de ma raie, tout était brûlé. […] J’ai utilisé un spray anesthésiant pendant un mois jusqu’à ce que ça cicatrise. »

Difficile de faire mieux qu’Arenas en terme de gêne. Du coup, certains se sont distingués par l’originalité de leur pratique. Andrew Bynum a toujours été un très grand fan de bowling. Mais visiblement, il ne maîtrisait pas aussi bien cette discipline que Chris Paul. À l’époque aux Philadelphie Sixers, Bynum soignait son genou droit. En jouant au bowling, il s’est finalement blessé au genou gauche. Quand ça ne veut vraiment pas..

En terme de pratiques déconseillées, Monta Ellis a mis la barre très haute. Lorsqu’il évoluait aux Golden State Warriors, le joueur a réussi à se blesser en même temps à l’épaule et à la cheville. Comment ? L’arrière est tout simplement tombé en scooter. Il venait pourtant de signer un contrat de 66 millions sur six ans où une clause l’interdisait de conduire un deux-roues. Par conséquent, lors de ses trois mois d’indisponibilité, le joueur a été privé de salaire (soit environ 3 millions de dollars sur cette période).

Enfin, comment ne pas conclure avec Tony Parker ? La légende du basket français n’a pas souvent été blessée mais il est parvenu à se hisser dans le classement. Lors d’une soirée dans une boîte new-yorkaise, une altercation a éclaté entre Drake et Chris Brown. Deux artistes plutôt fragiles mais qui ont mis un bordel sans nom. Les bouteilles d’alcool ont fusé. À un moment, un éclat de verre a touché le visage de TP. Parker s’est finalement retrouvé blessé à l’oeil alors qu’il n’avait rien à voir avec l’embrouille en question.

Andrew Bynum n'a que 28 ans et sans une éthique de travail douteuse et des blessures à répétition, il devrait aujourd'hui être l'un des meilleurs pivots de la ligue. Au lieu de cela, l'ancien joueur des Los Angeles Lakers vagabonde et ne joue plus au basket, tout en rendant sa trace difficile à suivre. Une seule certitude, le double champion NBA continue de défier l'entendement en matière de choix capillaires. Aperçu dans un casino et pris en photo par une fan qui semble lui rendre au moins 60 centimètres, l'ex-All-Star s'est désormais complètement teint les cheveux en blond. George Hill, qui pensait être le seul à arborer ce style aux Etats-Unis doit enrager...

Cette coupe n'est évidemment pas la plus scandaleuse affichée par Andrew Bynum. Never forget...

Les stats en carrière d'Andrew Bynum

En août 2012, la planète basket était secoué par un transfert massif impliquant quatre franchises, deux All-Stars, une dizaine de joueurs et plusieurs tours de draft. Capricieux depuis plusieurs mois, Dwight Howard était expédié hors de Floride direction Los Angeles pour y rejoindre les Los Angeles Lakers. Les Denver Nuggets et les Philadelphie Sixers étaient eux aussi impliqués dans l'échange. L'équipe de Pennsylvanie réalisait même sur le papier un joli coup en récupérant Andrew Bynum, alors un jeune All-Star prometteur.

Récapitulatif de l'échange 

Les Los Angeles Lakers reçoivent : Earl Clark, Chris Duhon, Dwight Howard
Le Orlando Magic reçoit : Al Harrington, Arron Afflalo, Josh McRoberts, Christian Eyenga, Mo Harkless, Nikola Vucevic et quatre tours de draft.
Les Denver Nuggets reçoivent : Andre Iguodala
Les Philadelphie Sixers reçoivent : Andrew Bynum, Jason Richardson

Avec le recul, le plus comique demeure le fait que cet échange n'a profité... à aucune équipe ! Quatre ans plus tard, les quatre franchises sont en reconstruction. Un sacré bordel.

Dwight Howard ne s'est jamais adapté aux Los Angeles Lakers et son duo avec Kobe Bryant a fait plus parler en dehors que sur le parquet. Il a quitté les Californiens pour les Houston Rockets un an après son arrivée, un sweep au premier tour dans la poche, laissant aux Lakers le soin d'entamer leur processus de reconstruction.

Les Denver Nuggets ont eux aussi été éliminé au premier tour après une belle saison NBA et n'ont jamais refait surface depuis.

Le Magic d'Orlando se construit peu à peu une équipe de qualité. Nikola Vucevic s'est affirmé comme un pivot capable de briller en NBA et il manque désormais une vraie star - plus vue depuis Howard - pour que la franchise passe un cap.

La palme revient aux Philadelphie Sixers. Andrew Bynum n'a jamais porté les couleurs de la franchise. Blessé aux genoux, il a précipité l'organisation dans le gouffre et a incité Sam Hinkie à reconstruire l'équipe de zéro à son arrivée aux commandes.

Ironie du sort, les Sixers, le Magic et les Lakers ont les trois plus mauvais bilans de la NBA depuis le transfert en question...

Fun one - Worst winning %s since the Dwight/Bynum/Iguodala trade of 2012...
28. Lakers: .336
29. Magic: .312
30. Sixers: .250

— John Schuhmann (@johnschuhmann) 7 avril 2016

Après avoir reçu une amende de trois millions de dollars pour avoir caché la blessure de Jrue Holiday avant le trade avec les New Orleans Pelicans, les Philadelphia Sixers ne comptent pas en rester là. Ils ont à leur tour décidé de porter plainte mais contre les Los Angeles Lakers. Rappelez-vous, dans un énorme trade à quatre équipes équipes monté en 2012, Andrew Bynum, pivot imposant, est envoyé en Pennsylvanie. Mais blessé aux genoux, il ne jouera jamais sous les couleurs des Sixers. Ainsi, la franchise a porté plainte.

« Ils estiment que les Lakers n’ont pas dévoilé tous les détails sur les genoux de Bynum », a déclaré une source proche du dossier. « Ils espèrent maintenant avoir une compensation financière ».

Si la ligue donne raison aux Philadelphia Sixers, les Los Angeles Lakers devront verser une certaine somme en contrepartie. Ça serait presque la moindre des choses…

All-Star il y a seulement trois ans, Andrew Bynum a connu des dernières années plutôt difficiles. Tradé chez les Sixers après ses saisons passées aux Lakers, il n'a jamais joué avec la franchise de Philadelphie. En cause, notamment : une blessure au... bowling. Le joueur a ensuite été tradé vers les Cavs en 2013 puis, après quelques problèmes avec les joueurs et le staff, vers les Bulls. Lesquels l'ont directement envoyé chez les Pacers. Puis rebelote : souffrant de son genou depuis son passage aux Sixers, il doit quitter la compétition après seulement deux rencontres à Indiana.

Durant la même période, Andrew Bynum a collectionné les casseroles. Notamment en voiture. Pris en flag garé sur des places pour personnes handicapées, le joueur a également fait le tour de Philadelphie avec un tuyau de pompe à essence pendu à sa Ferrari !

« Barzilai (le directeur analytics des Sixers) a remarqué quelque chose sur sa Ferrari noire et l'a appelé » a expliqué Pablo Torre, journaliste d'ESPN, à Yahoo Sports. « Bynum est revenu, et il avait conduit depuis la station à essence sans avoir retiré la pompe à carburant et le tube de 2 mètres qu'il avait traînés à travers la rue. »

Les Los Angeles Clippers souhaitent enrôler un pivot remplaçant dans les jours à venir et ils ont donc prévu plusieurs workouts cette semaine. Afin de compléter la rotation à l'intérieur de l'équipe dirigée par Doc Rivers, plusieurs joueurs vont passer des tests et selon ESPN, la liste des invités est plutôt "prestigieuse" : Andrew Bynum, Andray Blatche, Greg Oden et Emeka Okafor. On comprend facilement pourquoi les dirigeants des Clippers souhaitent d'abord voir ces joueurs à l’œuvre avant de s'engager avec l'un d'entre eux.

Clippers to work out back up Centers this week. Names that will come thru: Andray Blatche, Greg Oden, Andrew Bynum & Emeka Okafor

— Jorge Sedano (@SedanoESPN) 5 Août 2014

En effet, outre le cas Andray Blatche, les trois joueurs ont connu des dernières saisons difficiles marquées par de nombreuses blessures. Derrière le duo Blake Griffin - DeAndre Jordan, les dirigeants de la formation californienne sont donc à la recherche d'un pivot complémentaire de Spencer Hawes. Le profil d'Emeka Okafor semble parfaitement coller mais il faut être sûr que l'ancien joueur des Washington Wizards est de retour en parfaite forme physique. Les Clippers pourraient faire une belle affaire dans les jours à venir.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

LeBron James et Carmelo Anthony ont rendu leurs verdicts il y a quelques jours désormais. Après l'annonce du choix de LBJ, la plupart des free agents de renoms se sont décidés, on pense notamment à Pau Gasol ou encore Lance Stephenson. Après 3 semaines de free agency, quels sont les joueurs encore disponibles et susceptibles de faire la différence au sein d'une franchise ? Revue de notre top 10 des free agents encore sans contrat.

#1 - Eric Bledsoe - Restricted free agent

Eric Bledsoe pourrait devenir l'attraction des jours à venir. En effet, le meneur des Phoenix Suns serait en désaccord avec sa franchise au sujet de sa prolongation. Le joueur souhaite un contrat max de 80 millions de dollars sur 5 ans alors que les Suns lui proposeraient 48 millions sur 4 ans. Un accord devrait être compliqué à trouver entre les deux parties et depuis quelques jours les rumeurs d'un sign & trade se font persistantes. Après une saison digne d'un All Star (17,7 points, 5,5 passes décisives, 4,7 rebonds), Eric Bledsoe pourrait intéressé de nombreuses franchises, les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets seraient notamment intéressés par le profil du joueur. Néanmoins, les dirigeants des Suns ont toujours clamé leur volonté de conserver le meneur de 24 ans, ils ont toujours expliqué qu'ils s'aligneraient sur les propositions des autres franchises. Pour couvrir leurs arrières, les Suns ont d'ores et déjà engagé Isaiah Thomas, même si les deux meneurs n'ont pas le même profil, l'ancien des Sacramento Kings est une bonne solution de repli à un prix moindre. Alors est-ce que les Suns vont plier devant les exigences salariales d'Eric Bledsoe ou alors vont-ils le laisser partir ? Au vu de la valeur de "Mini-LeBron" sur le marché, un sign & trade pourrait être une option viable pour les Suns. Néanmoins, les dirigeants de la franchise de l'Arizona ont la main sur le joueur, ils ont l'avantage. La seule équipe capable (actuellement) de lui offrir un contrat max, les Philadelphia Sixers, ne semble pas très intéressés par le joueur. Avec ses nombreux problèmes physiques, Bledsoe ne peut pas prendre le risque de refuser un contrat sur plusieurs années (car sinon il pourrait accepter la qualifiyng offer et se retrouver agent libre la saison prochaine).

#2 - Greg Monroe - Restricted free agent

À l'image de Bledsoe, Greg Monroe serait ardemment convoité s'il n'était pas restricted free agent. À l'image des Suns, les dirigeants des Detroit Pistons ont toujours affirmé qu'ils s'aligneraient sur les propositions des autres franchises, de quoi refroidir les ardeurs de l'ensemble de la ligue. Stan Van Gundy, le président/coach des Pistons a toujours clamé sa volonté de conserver son ailier fort. En effet, le joueur de 24 ans a le potentiel pour rapidement devenir All Star, ses qualités offensives sont notamment impressionnantes. Néanmoins, son association avec Josh Smith et Andre Drummond a montré ses limites l'an dernier, les trois joueurs se marchent littéralement dessus dans la raquette et la défense des Pistons est parfois complétement à la rue. Les dirigeants de la franchise lui auraient soumis une offre de 12 millions par saison, pas vraiment de quoi contenter un joueur qui pense - lui aussi - mériter un contrat max. Pour compliquer un peu plus la situation, d’après Zach Lowe de Grantland, les représentants de Greg Monroe auraient menacé les Pistons. En effet, Monroe serait prêt à accepter la qualifying offer si l'équipe n'échange pas Josh Smith. Une position délicate pour Van Gundy qui doit gérer les problèmes engendrés par leur dernière saison. Encore une fois, les Pistons ont toujours la main sur le joueur mais la situation traine en longueur et cela pourrait se retourner contre eux. Car à l'inverse de Bledsoe, Greg Monroe n'a jamais eu de problèmes physiques, il pourrait accepter la qualifying offer d'une saison pour se retrouver free agent dans un an. Et dans ce cas là, les Pistons pourraient bien lui dire adieu.

#3 - Shawn Marion - Unrestricted free agent

À partir de maintenant, on serait presque tenté de dire que les places seront interchangeables selon les besoins des franchises. Néanmoins, Shawn Marion reste une valeur sûre et il a prouvé l'an dernier avec les Dallas Mavericks qu'il était toujours en forme. La saison dernière, il compilait tout de même 10,4 points et 6,5 rebonds en moyenne et il s'est montré à la hauteur lors des derniers playoffs. Alors que Shawn Marion était l'une des priorités des Mavs, l'arrivée de Chandler Parsons a bouleversé les plans de Mark Cuban et Matrix ne va pas rempiler avec la franchise texane. Plus concerné par son nouveau rôle de père que par la free agency, le joueur de 36 ans préfère prendre son temps pour étudier ses - nombreuses - options. Il devrait, dans les jours à venir, rejoindre une équipe prétendante au titre et il pourrait se montrer très précieux dans un rôle en sortie de banc.

#4 - Andray Blatche - Unrestricted free agent

Par son poste et son apport sur le terrain, Andray Blatche est un free agent convoité. De nombreuses franchises au sein de la ligue sont à la recherche d'un big men en sortie de banc et son passage aux Brooklyn Nets a montré de quoi il était capable. Alors bien sûr, Blatche n'est pas un grand défenseur, son passif ne plaide pas en sa faveur. Mais il apporte énormément d'énergie en sortie de banc et il se montre redoutable en attaque, l'an dernier avec les Nets, il tournait tout de même à 11,2 points et 5,3 rebonds en 22 minutes de moyenne. Pour quelques millions par an, Andray Blatche reste une bonne recrue pour l'ensemble des franchises NBA.

#5 - Ray Allen - Unrestricted free agent

L'avenir de Ray Allen est encore incertain et pourtant ses options sont connues de tous : la retraite ou les Cleveland Cavaliers. Il y a plusieurs semaines, l'ancien joueur des Boston Celtics avait avoué qu'il aimerait bien continuer à jouer avec LeBron James. Cela tombe bien, LBJ lui aussi souhaite évoluer aux cotés de "Jesus". Depuis l’annonce du retour du King aux Cavs (et les signatures de Mike Miller et James Jones), les rumeurs de l'arrivée d'Allen dans l'Ohio se sont bien sûr intensifiées. Aujourd'hui, Ray Allen fête ses 39 ans et il ne devrait pas tarder à prendre une décision (même s'il est loin d'être pressé). En tout cas, sur le parquet il a démontré qu'il pouvait encore se montrer précieux. Avec le Miami Heat lors des derniers playoffs, il tournait à 9,3 points à environ 40% à 3 points. Avec un comportement exemplaire et une éthique de travail formidable, il pourrait effectuer une dernière pige avec les Cavs avant de tirer sa révérence.

#6 - Evan Turner - Unrestricted free agent

Evan Turner est sûrement le grand perdant de cette free agency. Sa cote a totalement chuté depuis son passage aux Indiana Pacers et ses derniers playoffs catastrophiques. Pourtant, l'arrière a du potentiel notamment en attaque, il a prouvé lors de sa dernière année avec les Philadelphia Sixers qu'il pouvait apporter du scoring (17,4 points de moyenne avant son trade). Shooteur peu fiable et plutôt individualiste, il reste un joueur polyvalent et surtout l'un des free agents les plus talentueux sur le marché. L'ancien #2 pick de la draft 2010 va sûrement devoir accepter un contrat minimum pour rebondir, il va devoir montrer qu'il est capable de rebondir après son échec aux Pacers. Evan Turner pourrait être l'une des bonnes pioches de cette free agency, son salaire ne sera pas élevé et il pourrait s'avérer une excellente addition. Le risque est proche du néant et les retombées pourraient être intéressantes, une affaire à saisir.

#7 - Jameer Nelson - Unrestricted free agent

Coupé par le Orlando Magic il y a quelques semaines, Jameer Nelson va ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière. Après 10 saisons avec le Magic, il va découvrir pour la premiére fois une autre franchise. Et surtout, il va découvrir un nouveau rôle. En effet, le meneur de 32 ans ne devrait plus être titulaire au sein de sa prochaine formation, il devrait se muer en 6ème homme. Encore capable de compiler 12 points et 7 passes décisives sur une saison, Jameer Nelson pourrait être un excellent back-up au sein de la plupart des franchises NBA. Pour le minimum, il sera sans contestation un bonne recrue. Son cas serait notamment suivi par les New Orleans Pelicans afin de seconder Jrue Holiday à la mène. Jameer Nelson devrait rapidement trouver preneur, il est l'un des meilleurs meneurs encore disponibles.

#8 - Mo Williams - Unrestricted free agent

Un autre de ses meneurs encore disponibles. Mo Williams vient de réaliser une bonne saison en sortie de banc avec les Portland Trailblazers et il serait, lui aussi, un bon back-up dans la plupart des franchises. Pour rappel, il compilait encore l'an dernier 9,7 points, 4,3 passes décisives de moyenne. Le joueur a fait une croix sur sa dernière année de contrat à 2,7 millions et il serait à la recherche d'un accord sur plusieurs saisons afin d'assurer son avenir au sein de la ligue. Le meneur de 31 ans serait actuellement dans le viseur des Dallas Mavericks. Depuis plusieurs saisons, la formation texane souhaite enrôler le joueur et Mark Cuban devrait soumettre une proposition à Mo Williams dans les jours à venir. L’intérêt est mutuel et si l'offre est à la hauteur de ses attentes, Mo Williams devrait rejoindre les Mavs. Dans le cas contraire, il devrait tout de même rapidement trouver son bonheur.

#9/10 - Greg Oden / Andrew Bynum - Unrestricted free agent

Nous n'avons pas réussi à départager ces deux joueurs. Greg Oden et Andrew Bynum présentent les mêmes risques mais aussi les mêmes promesses : celles d'un pivot limité physiquement mais avec un potentiel immense. À l'instar d'Evan Turner, le risque est quasi-nul pour les franchises avec ses deux joueurs. Ils s'engageront pour le minimum et ils peuvent devenir un excellent coup. Néanmoins, les deux cas sont tout de même différents. D'un coté, il y a Greg Oden, il a réussi sa saison. Alors oui bien sûr il n'a pas eu un impact important sur les performances du Miami Heat mais c'est la premiére fois qu'il n'est pas stoppé par une blessure. L'ancien pivot des Portland Trailblazers se sent désormais en forme et il souhaite obtenir plus de temps de jeu. S'il reste en bonne santé, il devrait trouver une équipe assez rapidement. De l'autre coté, la situation d'Andrew Bynum est bien plus compliquée. L'ancien joueur des Los Angeles Lakers a lamentablement échoué lors de ses passages aux Cavs et aux Pacers, il a une nouvelle fois été lâché par ses genoux. Le pivot 26 ans pourrait faire une croix sur la saison à venir afin de se rétablir totalement et revenir enfin au plus haut niveau. Phil Jackson, le président des New York Knicks, serait notamment prêt à prendre le risque si Bynum est de retour en forme...mais dans un an. Les deux joueurs ne représenteront que des paris pour leurs futurs franchises mais ils pourraient être des joueurs capables de transformer une formation s'ils ne rechutent pas. Dans le cas contraire, ils rejoindront la liste des joueurs avec un énorme potentiel mais avec un physique trop fragile.

Ils auraient pu être mentionnés : Ramon Sessions, Al Farouq-Aminu, Francisco Garcia, Jordan Hamilton, Elton Brand, Emeka Okafor, Mike Scott.

A 26 ans seulement, Andrew Bynum voit une nouvelle fois sa carrière se retrouver entre parenthèses. Après une saison durant laquelle il n'a disputé que 26 matches (24 avec les Cavs et 2 sous le maillot d'Indiana), l'ancien pivot des Lakers envisagerait désormais de faire l'impasse sur l'exercice 2014-2015. Objectif ? Suivre un traitement en Allemagne pendant un an (le même que celui qu'avait suivi Kobe Bryant) pour en finir définitivement avec des blessures aux genoux qui l'ont encore cette année contraint à mettre prématurément un terme à sa saison.

Un véritable défi pour Andrew Bynum, à la dérive depuis son départ de L.A. à l'été 2012 mais qui pourrait trouver une nouvelle terre d'accueil dans la grande ligue une fois sa rééducation terminée. Selon le New York Post, les Knicks seraient en effet prêts à tendre la main au pivot All-Star l'année prochaine si celui-ci venait à retrouver la pleine possession de ses moyens. Une information confirmée par son agent, David Lee :

« S’il retrouve la santé, Phil Jackson pourrait être intéressé. Phil sait comment tirer le meilleur d’Andrew. Ils s’entendaient à merveille. »

A souligner que les Knicks avaient déjà tenter d'approcher Bynum en février avant que ce dernier ne décide finalement de rejoindre les Pacers. Et alors que les contrats d'Amare Stoudemire, d'Andrea Bargnani, de Samuel Dalembert et de Jason Smith arriveront à expiration l'été prochain, nul doute que Phil Jackson suivra de près la rééducation de son ancien poulain qui, s'il retrouve ses jambes et son niveau, pourrait représenter un pari intéressant pour la franchise de Big Apple.

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Andrew Bynum est-il fini pour le basket ? A 26 ans, l'ancien All-Star vient de jouer seulement 26 matches en deux ans. Il a changé de franchise à trois reprises durant la même période et il se retrouve à nouveau free agent. Reste à savoir si une franchise prendra le risque de miser sur lui alors que ses genoux ne semblent pas tout à fait guéris. En attendant, il est de retour à Los Angeles, où il espère bien prolonger sa carrière en NBA. Aux Clippers ou aux Lakers ? Les journalistes de TMZ sont allés lui poser la question.

Pacers say center Andrew Bynum (knee) will miss the rest of the playoffs and will not be with the team.

— Marc J. Spears (@SpearsNBAYahoo) 7 Mai 2014

Les Pacers se passeront donc de ses services pour les rencontres du premier tour face aux Atlanta Hawks. Frank Vogel l'a lui-même déclaré à la presse. L'indisponibilité d'Andrew Bynum n'est pas vraiment une surprise. Le joueur de 26 ans ressent encore des douleurs aux genoux. La franchise d'Indianapolis va donc l'économiser et le préserver en vue d'un éventuel affrontement avec Miami. Plus le parcours des Pacers est long, plus on a de chances de revoir Bynum sur un parquet.

Les style de jeu proposé par les Hawks n'est de toute façon pas à l'avantage d'Andrew Bynum. Atlanta joue avec cinq tireurs à trois-points en attaque. Comme nous vous l'expliquions dans notre preview hier, le pivot des Hawks, Pero Antic est capable de s'écarter du cercle en attaque et de contenir les pivots traditionnels (Antic pointe à 2,10 m) en défense (même s'il n'excelle pas non plus dans ce domaine). Un 'matchup' pas du tout à l'avantage de Bynum, trop lent pour défendre autour de la ligne à trois-points.

UPDATE : Il y a 4 jours, on apprenait qu’Andrew Bynum devait passer une IRM pour checker l’état de ses genoux. Hier, les Indiana Pacers ont annoncé que leur pivot serait absent des parquets pour une durée indéterminée. Son genou droit continue de lui faire mal et d’être enflé. Il devra donc associé repos et traitement, le temps qu’il aille mieux. Difficile de savoir combien de temps ça prendra. Peut-être sera-t-il de retour en playoffs, mais avec Andrew Bynum et son corps, difficile d’avoir des certitudes. Surtout qu’il ne lui a fallu que deux matches pour rechuter.

18 mars : Pour l’instant, les premières sorties d’Andrew Bynum avec les Indiana Pacers sont plus qu’encourageantes. Après être passé tout proche du double-double (8 pts et 10 rbds) face aux Celtics, l’ancien pivot All-Star a remis le couvert avec 15 points et 9 rebonds contre les Pistons. Entre les deux rencontres, il a laissé reposer ses genoux. Idem hier soir, alors que les Pacers affrontaient les Philadelphie Sixers. Le géant aux genoux d’argile devrait même passer un IRM afin de vérifier que tout est en ordre. Autrement dit, il pourrait rester au repos un peu plus longtemps que prévu. Mais Frank Vogel ne panique pas.

« On sait pourquoi on l’a signé. On sait que c’est un super joueur qui a des problèmes aux genoux. On sait qu’il ne pourra pas toujours être présent sur le parquet. Mais nous serons excités et heureux de l’avoir avec nous à chaque fois qu’il sera en tenue » assure le coach des Pacers à l’Indy Star.

A priori, on ne reverra pas tout de suite Andrew Bynum sur le terrain. Ça tombe bien, Ian Mahinmi est de retour de blessure (10 pts et 5 rbds pour lui cette nuit).

Une puissance à l’intérieur

Après cinq semaines de remise en forme, de musculation et d’apprentissage des systèmes de Frank Vogel, Andrew Bynum avait l’air de se sentir à l’aise sur le parquet du Bankers Life Fieldhouse d’Indianapolis. Bien que lourd et un peu pataud, il était concentré, déterminé et appliqué.

« Je me sentais vraiment bien. Je ne pouvais rien faire de mal aujourd’hui. Tous les rebonds venaient vers moi et j’avais juste à les attraper », commentait le nouveau joueur des Pacers après la rencontre.

En quinze minutes, il a gobé 10 rebonds, tout en inscrivant 8 points. Plus qu’encourageant pour une première. Souvent bien placé sur ses appuis au poste bas, Andrew Bynum a imposé un défi physique aux jeunes intérieurs des Boston Celtics que sont Jared Sullinger et Kelly Olynyk. Ces derniers ont eu du mal à faire le poids sous l’arceau, sans mauvais jeu de mot. Lors de ses sept premières minutes, Bynum a capté 8 rebonds (pour 4 points et 1 passe). Les Pacers ont alors pris le contrôle de la partie avec leur nouveau pivot remplaçant sur le parquet.

« Il a eu une opportunité et il a su en tirer profit », résume David West, le patron du vestiaire. « De mon point de vue, il va nous rendre la vie plus facile sur le parquet. On doit s’appuyer sur lui en attaque, il est solide. »

 

« Il a très bien joué, il n’a rien forcé. Il a dominé physiquement », poursuit George Hill.

 

« Il n’y a rien qu’il n’a pas fait pour nous ce soir. Il a bien contrôlé la raquette, les rebonds et il était très bon en attaque », ajoute Paul George.

Le point souligné par David West nous semble juste. La présence D’Andrew Bynum attire l’attention de la défense. Bien qu’il ne soit plus aussi dominant, le joueur de 26 ans provoque des prises à deux. Plutôt que de forcer, il préfère alors ressortir la gonfle sur l’un de ses coéquipiers démarqués. Du coup, Luis Scola (11 pts à 5/7) et Evan Turner (9 pts à 4/4), les deux autres joueurs majeurs du banc, se sont montrés à leur avantage en attaque cette nuit.

Des progrès dans l’attitude

En débarquant à Indiana, Andrew Bynum a promis de ne pas se faire remarquer. Il a foutu le boxon à Cleveland car il ne voulait pas jouer pour une franchise en perdition. Mais il a souligné son bonheur de défendre les couleurs d’une organisation candidate au titre. Hors de question pour lui de perturber l’équilibre solide des Pacers, Bynum veut s’intégrer au groupe afin de chercher une nouvelle bague.

« C’est un bon groupe », assure-t-il. « Personne n’a un ego. Je ne dis pas que les joueurs de Cleveland n’étaient pas comme ça mais ce sont deux ambiances différentes. C’est une autre étape de ma vie et je veux juste jouer. L’atmosphère est évidemment bien meilleure étant donné que l’on gagne des matches. Les gens s’attendent à ce que l’on devienne une grande équipe. Et j’aime le coaching staff. »

 

« C’est un super coéquipier. Il s’est vraiment bien intégré au groupe et il a adhéré à notre philosophie », constate Paul George.

Ovationné par le public d’Indiana, acclamé par ses coéquipiers, les débuts d’Andrew Bynum aux Pacers sont brillants. « Il n’est pas là pour rien », note d’ailleurs Frank Vogel.  Effectivement, l’ancien joueur des Lakers est là pour aider la franchise à décrocher le premier titre de son histoire. Et c’est donc pendant les playoffs que l’on pourra vraiment juger l’apport de Bynum. Mais en attendant, l’ancienne tête de turc de la ligue a bien le droit à quelques compliments.

Indiana Pacers 94-83 Boston Celtics

La première d'Andrew Bynum avec les Pacers a été synonyme de victoire pour Indiana, après 4 défaites consécutives. L'ancien pivot des Lakers a passé un quart d'heure sur le parquet de la Bankers Life Fieldhouse cette nuit contre Boston, et s'est montré plutôt en jambes. Inactif depuis son départ des Cavs, Bynum a trouvé le moyen d'inscrire 8 points et de prendre 10 rebonds en back-up de Roy Hibbert. Si c'est encore une fois David West qui s'est montré le plus tranchant chez les Pacers, les débuts de l'ancien All-Star ont impressionné Paul George, son nouveau coéquipier.

"Andrew a beaucoup apporté. Il n'y a pas grand chose qu'il n'a pas fait pour nous ce soir. Il a fait un excellent travail de contrôle dans la raquette en prenant des rebonds et offensivement il a été énorme. On a cherché à lui donner la balle pour qu'il s'exprime".

C'est la blessure aux côtes de Ian Mahinmi qui a incité Frank Vogel à lancer Bynum dans la rotation face aux Celtics. Il sera intéressant désormais de voir si le Français, très méritant dans son rôle de doublure cette saison, sera devancé dans la hiérarchie par le nouvel arrivant...

Highlights

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Boxscore

UPDATE : Frank Vogel l'a lui-même confirmé en conférence de presse, Andrew Bynum sera finalement aligné dès ce soir par les Indiana Pacers face aux Boston Celtics. On a hâte d'épier les quelques minutes de jeu du pivot, si jamais il devait fouler le parquet.

Le 10 mars, à 10h12. Sa franchise va mal mais il n’y est pour rien. Signé par les Indiana Pacers il y a plus d’un mois, Andrew Bynum n’a toujours pas joué pour sa nouvelle équipe. Mais cela ne devrait pas tarder. Un peu comme le Miami Heat a pu le faire avec Greg Oden (deux situations différentes certes), le staff des Pacers prend son temps avec le pivot aux genoux abîmés. Il ne sera pas aligné sur le parquet tant qu’il n’est pas en bonne condition physique. A priori, il pourrait donc faire ses débuts à Philadelphie (sic), vendredi prochain.

« On verra après les matches de dimanche, je le rencontrerai lundi pour faire le point », expliquait hier Frank Vogel, le coach des Pacers. « Il avait l’air bien à l’entraînement. Il peut booster notre attaque sur des séquences courtes. »

Les coaches d’Indiana ne veulent pas prendre le risque de lâcher Andrew Bynum trop longtemps sur le parquet, sans connaissance des systèmes. Le pivot n’a plus joué depuis le 26 décembre dernier (avec les Cleveland Cavaliers) et il doit donc reprendre le rythme en douceur. On peut imaginer Frank Vogel le faire jouer quelques minutes, histoire de faire souffler Roy Hibbert. Bynum a prouvé qu’il pouvait encore apporter sa présence dans la raquette en 24 matches chez les Cavaliers (8 points et 5 rebonds de moyenne), à défaut d’être dominant et d’avoir retrouvé son explosivité. Les Pacers espèrent s’appuyer sur lui pour provoquer des prises à deux et offrir des shoots ouverts aux pistoleros de l’équipe. Reste à savoir désormais si son retour pourra enrayer la mauvaise série actuelle de la franchise, qui reste sur quatre défaites consécutives.