Dans un communiqué officiel, Rajon Rondo reconnaît que sa réaction initiale - publiée sous la forme de deux tweets - à l'affaire Bill Kennedy pouvait être mal perçue. Cette fois, aucun doute n'est permis sur ses propos :

"Hier, j'ai dit que mes mots envers Bill Kennedy étaient inacceptables et ne traduisaient pas mon opinion vis-à-vis de la communauté LGBT. Certains ont interprété ma réaction comme une non-excuse. Je veux être clair, et dire que je suis profondément désolé de ce que j'ai dit à Bill. Les propos qui offensent la sexualité de quiconque n'ont pas leur place sur le terrain ni au-delà. Je ne suis pas ce genre de personne et je ferai tout pour m'améliorer chaque jour."

Malgré l'absence de Rondo, suspendu pour un match, les Sacramento Kings l'ont emporté face aux Houston Rockets.

Les insultes homophobes proférées par Rajon Rondo à l'encontre Bill Kennedy ont suscité l'indignation du monde la balle orange mais aussi des fans sur les réseaux sociaux. Alors que la NBA n'a pas tardé à voler au secours de son arbitre en décidant de suspendre le meneur des Kings, Gregg Popovich a lui aussi adressé son soutien et à saluer "le courage" de celui qui officiait la nuit dernière à l'occasion du match entre les Spurs et le Jazz. Le technicien a condamné sans le moindre détour la teneur des propos tenus par l'ancien Celtic qui reflètent selon lui une mentalité nauséabonde qui règne au sein des vestiaires des franchises la ligue.

« Pourquoi est-ce que je devrais être surpris ? On voit ça tout le temps », déplore le gourou des Spurs, interrogé par le San Antonio Express News.

« C’est regrettable. C’est dégoûtant. Bill est un super mec. Il a toujours été classe. Sur et hors du terrain. L’orientation sexuelle des gens ne concerne personne. C’est de l’ignorance. Agir de manière désobligeante envers n’importe quel membre de la LGBT (la communauté gay et lesbienne Ndlr) n’a aucun sens. Mais est-ce que je suis surpris ? Bien sûr que non. »

Comme son homologue texan, Quincy Snyder a apporté son soutien à Bill Kennedy qui a effectué lundi son coming out après 18 ans à exercer sur les parquets de la grande ligue.

«  Bill Kennedy est un bon arbitre et une bonne personne. Je suis heureux qu’on le soutienne par tous les moyens possibles », a déclaré le coach de Utah.

A souligner que Rajon Rondo a lui aussi réagi à l'affaire qui secoue actuellement la NBA sans toutefois s'excuser pour ses injures envers sa victime...

Rajon Rondo est bien connu par les journalistes NBA pour ses réponses laconiques. Fidèle à sa réputation, le meneur des Sacramento Kings, qui fait les gros titres depuis que l'arbitre Bill Kennedy a décidé de faire son coming-out pour avoir été insulté de "pédé" par Rondo en plein match le 3 décembre dernier, s'est simplement fendu de deux tweets pour réagir à cette polémique :

"Mon attitude pendant ce match était due à ma frustration et à mes émotions, c'est tout !

Elle ne reflète pas du tout mon opinion vis-à-vis de la communauté homosexuelle. Je ne voulais pas blesser ou manquer de respect à qui que ce soit."

My actions during the game were out of frustration and emotion, period!

— Rajon Rondo (@RajonRondo) December 14, 2015

They absolutely do not reflect my feelings toward the LGBT community. I did not mean to offend or disrespect anyone. — Rajon Rondo (@RajonRondo) December 14, 2015

Pas d'excuses en perspective, ni de démenti des propos homophobes qu'il aurait tenus, alors que le General Manager des Kings, Vlade Divac, a affirmé qu'il discuterait directement avec Bill Kennedy. Reste à savoir si une pression accrue des médias et de la communauté LGBT pourrait amener Rondo à délivrer des excuses en bonne et due forme.

Le coming out de Jason Collins avait fait grand bruit en avril 2013, mais l'ancien intérieur était pour le moment bien seul en NBA. Un deuxième acteur de la ligue vient d'évoquer publiquement son homosexualité : l'arbitre Bill Kennedy. Ce dernier n'avait visiblement pas l'intention de parler de sa sexualité au grand jour, mais un incident survenu début décembre l'y a contraint. Insulté par Rajon Rondo (suspendu après coup) avec des injures homophobes ("Tu es un putain de pédé", puis "Billy, tu es un pédé") au début du mois, Kennedy a choisi Yahoo Sports et l'inévitable Adrian Wojnarowski pour faire son coming out.

"Je suis fier d'être un arbitre NBA et je suis fier d'être un homme gay. Je marche dans les pas d'autres qui ont donné espoir à de jeunes hommes et de jeunes femmes qui n'ont aucune honte à avoir", a déclaré Bill Kennedy.

Adam Silver, le patron de la NBA, a apporté son soutien à Bill Kennedy dans un communiqué, comme son prédecesseur David Stern l'avait fait avec Jason Collins.

"Je suis de tout coeur avec Bill dans son choix de vivre sa vie publiquement et avec fierté. Pendant ses 18 années au sein de la NBA, il a été excellent grâce à sa passion, son dévouement et son courage. Ces qualités vont continuer à faire de lui un bon arbitre et une influence positive poir les autres. Notre ligue a fait des progrès, mais notre travail continue pour nous assurer que tout le monde est traité avec respect et dignité".

Rajon Rondo nie pour le moment avoir tenu ces propos. On ne sait évidemment pas s'il était au courant de l'orientation sexuelle de Bill Kennedy ou s'il avait simplement ce juron dans son vocabulaire, comme Joakim Noah et Kobe Bryant, mis à l'amende il y a quelques années pour les mêmes faits.